錢飛很激動，說：“科長，他惡人先告狀，我是打抱不平。”
何勁鬆看著錢飛，質問道：“你替誰打抱不平？誰有不平？”
錢飛看了一眼陳楚歌，說：“他學陳科長的腔調，分明是在諷刺他。”
何勁鬆怒道：“這有什麼呀？國家領導的人腔調都還有人模仿呢。這事責任在你，回去給我寫出深刻檢查，如果你不服，我也管不了你了，我會向秘書長建議調你離開，反正我們這裏人多了，還有誰不服管，也可以離開，想進來的人擠破了頭。”
陳楚歌知道何勁鬆有些拉偏架，屁股坐歪到段鵬飛一邊，錢飛是代他受過，此時再不站不出來，良心上交待不過去，便說：“科長，此事因我而起，我願意承擔一切責任，跟他們倆無關。”
何勁鬆說：“你和段鵬飛也跑不了，都要作出深刻檢查。你們倆一來，秘書一科就亂成這個樣子，如果你們不願意好好幹，哪裏來還回哪裏去，我絕不挽留。不要以為你們能力有多強、水平有多高，地球離了你們就不轉，地球離了偉人，都轉得好好的，何況你們？”
三個人都低著頭，像三根木樁一樣。
何勁鬆喝了口茶，繼續說：“羅馬不是一天建成的，你們三個人之間有積怨，才導致今天事情的發生，別當我是傻子連這點都看不出來，我現在正告你們，黨內絕不允許搞宗派主義、山頭主義，也不允許存在小團體。這才幾天，你們就拉幫結派？你們三個人一間辦公室，陳楚歌是副科長，應負主要責任，如果檢查不深刻，我不會通過的，就是秘書長給你撐腰，也不行。一個班子，一個單位，相互補台，好戲連台；互相拆台，一起垮台。我希望你們三個人要引以為誡，搞好團結，兄弟齊心，其利斷金，共同把秘書一科的工作做好。”
陳楚歌沒想到事情會這樣，真是“禹門三級浪、平地一聲雷”，弄得他啞巴吃黃連——有苦說不出，隻好說：“我一定作出深刻檢查。”
錢飛見此，也不嘴硬了，說：“科長，我不該一時衝動。”
何勁鬆看著段鵬飛，說：“你也表個態。”
段鵬飛也覺得不好意思，說：“科長，我錯了，我不該說風涼話，今後再也不會了。”
何勁鬆點點頭，說：“家醜不可外傳。今天的事如果傳到上麵哪個領導那裏，問起來的話，咱們口徑要保持一致，就說是工作上的爭論。都聽到了嗎？”
三個人異口同聲地回答：“聽到了。”
晚上，陳楚歌和錢飛在房間裏寫檢查。
錢飛寫了一行字，突然將整張紙扯得粉碎，扔在地上，說：“我還從來沒有寫過檢查呢，這是何勁鬆故意跟我們過不去，你看他和段鵬飛眉來眼去的樣子，我瞧著就不服。”
陳楚歌說：“別不服了，誰叫他是領導呢。”
“我是為你出口惡氣。”
陳楚歌心想你說是為我，我也不否認，但主要還是為你自己，今天的事確實過火了，其實完全可以避免，你管段鵬飛說什麼風涼話呢，就讓他說去，也傷不了我一根筋骨，現在弄成這種局麵，別說是何勁鬆生氣，就是我自己也不允許。可是現在事情已經發生了，時間又不能倒流，批評錢飛也與事無補，便說：“我心裏清楚。”
“人善被人欺，馬善被人騎。你太老實了，要是我的話就跟他據理力爭。憑什麼給我們扣帽子？難道我們就任由段鵬飛這個惡霸地主的後代欺壓嗎？世界上第三世界人民還聯合起來反對帝國主義、霸權主義呢。這樣下去，還讓不讓我們說話？”
“算了，肚子裏裝飯，也要裝點氣。”這是陳楚歌他爸陳保國曾經對他說過的話，現在陳楚歌想了起來，覺得張春江說得不無道理，他爸還真是個哲學家。這個社會不公平的現象很多，人比人，氣死人，所以要看得開，十個手指還分長短呢。對段鵬飛這種人，陳楚歌覺得正確的做法是：既不羨慕，也不忌恨，互相包容，和衷共濟。海納百川，有容乃大。這個地球上有資本主義國家，也有社會主義國家，按照理論上來說是水火不相容的，現在不也是和平相處嗎？
錢飛點著一支煙，吸了一口，說：“我覺得有些不對勁，何勁鬆隻是個小科長，又不是紀委書記，他有什麼資格讓我們寫檢查？”
陳楚歌說：“要是紀委讓咱們寫檢查，就說明是犯了錯誤了，是要給處分的。這是科裏內部的事，他不是說過家醜不可外傳嗎？其實咱們隻要做個姿態，他或許看都不看的。再說我都寫了，你還有什麼可顧慮的？”
錢飛沉默了一會，在紙上寫了幾個字，又撕了，說：“我覺得這檢查還是不能寫，你想這檢查抓在他手上，就是咱們的把柄，今後什麼評先評獎的事咱們就靠邊站了。”
陳楚歌說：“段鵬飛不是也寫嗎？看來你還是在意‘糖果紙’啊。”
錢飛說：“有總比沒有好。提拔沒份，要是連‘糖果紙’也沒有了，不好交待呀。”
陳楚歌心想這個錢飛唯利是圖，便說：“隨便你了，要不你遲點寫，等我先交上去，如果他不再追問，就說明這事過去了，你也不必寫了。”
錢飛想了一會，說：“我還是寫吧，誰叫我喝了你的茅台酒呢？”
第二天，陳楚歌將檢查交給何勁鬆，何勁鬆看也沒看，一把撕了，說：“昨天那種局麵，我態度要不嚴厲一些，就怕控製不住。都是同事之間，大家能在一起工作是一種緣份，有什麼事情非要弄得不可開交呢？這事就當沒有發生過。”
陳楚歌心想何勁鬆還算聰明，這個和事佬當得還可以。
錢飛的情形也是這樣，他回來的時候，正好段鵬飛過去，他對陳楚歌說：“還真讓你說對了，他看都沒看就撕了。”
陳楚歌說：“你以為領導就你那水平呀？你不是怕留案底嗎？這回沒了，該放心了吧？”
錢飛撓了撓頭，說：“是我想多了。”
段鵬飛進來，興高采烈地，說：“科長讓我們都過去。”
何勁鬆見人來齊了，說：“辦公室給我們科室一個先進工作者的指標，大家民主推薦一下，看誰最合適。”
段鵬飛搶先說：“我推薦科長，科長是科裏的頭，勞苦功高，咱們取得的成績也離不開他的英明領導，大家說是不是啊？”
何勁鬆說：“按照往年的規矩，我不列入推薦名單。”
段鵬飛弄了個大紅臉，不再說話了。
陳楚歌說：“我是副科長，也不列入推薦名單。再說我剛來，也沒做什麼工作，我建議在史愛玉和錢飛兩人之間選擇。”
段鵬飛說：“我也剛來，就不參加推薦了，我的意見跟陳科長一樣。”
史愛玉說：“我推薦錢飛。”
錢飛有些被動，隻好說：“我推薦史愛玉。”
何勁鬆說：“那就定史愛玉了。”
事後，錢飛翻著鯽魚眼晴，向陳楚歌抱屈：“我跟她都是一票，憑什麼定她了？”
陳楚歌笑著說：“我和段鵬飛不參加推薦，別忘了科長手裏還有至關重要的一票。”
“他不也是不參加推薦嗎？”
“他自己不列入推薦對象，但沒說他不可以推薦別人。你當時為什麼不毛遂自薦？你個大男人，跟女人爭張‘糖果紙’有意思嗎？沒出息！”
希望似火，失望如煙。人生如七處點火，八處冒煙。
陳楚歌給牛大偉打了電話，告訴他田小曼死纏爛打的事。
牛大偉這個媒做得不成功，算是“倒黴”，本來“新人進了房，媒人撂過牆”，而且他們都有孩子了，他大可以萬事大吉了，沒想到至今耳根卻無法清靜。那天陳楚歌拜托他做工作以後，他找了田小曼，說她在安中市舉目無親，陳楚歌又不會回心轉意，跑安中去幹什麼？勸她還是安心在龍山縣呆著，和父母在一起互相有個依靠。其實田小曼也沒想去安中，隻是黃建功一片好心，她有些動心，畢竟安中是地級市，才是真正意義上的城市，而龍山隻是個縣，巴掌大的地方，除了安逸之外，沒有多大的發展前途。當時甘小劍已經在法院打了第二次離婚官司，正常情況下離婚的可能性大，如果她到安中去，和甘小劍又是天南海北了。她看到陳楚歌在市縣領導麵前風光滿麵，心氣不順，這樣做的目的就是給他壓力，她過得不好，陳楚歌也別想過得好。牛大偉剛勸她打消了念頭，心想這事應該到此為止了，沒承想又接到田小曼的電話，說陳楚歌弄得她聲名狼藉，在龍山呆不下去了，並表示上次說過的話不算，還要陳楚歌兌現承諾。牛大偉一直是向著田家的，聽說陳楚歌在柳長江麵前挑明了關係，對他和柳長江打得火熱很不感冒，便對她說你們的事我不管了，你愛幹嘛就去幹嘛。現在陳楚歌又為這事來煩他，牛大偉沒好氣地說：“楚歌，不是老大說你，你放著天堂的日子不過，偏要往地獄裏湊熱鬧。”
陳楚歌不知何意，半晌說不出話來。
牛大偉解釋說：“有人說愛情，一念天堂，一念地獄。女人興哄，哄死人不償性命，田小曼就是吃軟不吃硬，不是老大說你，這件事你做得有些絕，你這讓她怎麼還有臉在龍山呆下去？狗急了還跳牆，這個工作我怕沒法做了。”
陳楚歌知道田小曼惡人先告狀了，說：“你不知道她是多麼的不可理喻。”
牛大偉笑道：“你才經曆過一個女人，就弄得這樣不可收拾。要是像我，你還不得跳長江去？上次我已經跟你說過了，讓你對她好一點，哪怕做做姿態也行，她要跟你睡覺你就睡，好歹還是你以前的老婆，別人也無權嚼舌根，婚姻不成仁義在，做不成夫妻還可以做朋友，你倒好，快刀斬亂麻，想一下子拋得幹幹淨淨，哪有這麼容易的事？任何事情欲速則不達，最好的方式就是‘溫水煮青蛙’，有一個緩衝期，讓她自己意識到分手對兩人都好，一旦她恢複理性的思考，你們的問題就能迎刃而解。現在她是理智被情感左右，做出的舉動很瘋狂，但解鈴還是係鈴人，這件事情還是你自己來解決。”
陳楚歌知道牛大偉的話等於沒說，自己得不到幫助還被他一頓數落，隻好說：“給你添麻煩了，我現在跟她沒辦法冷靜下來，還沒說上三句話就爭吵。”
牛大偉說：“也是，過去我給你的‘錦囊妙計’你沒用，現在用也沒效了。這樣，我再給你一條思路，田小曼這邊工作沒法做，不如另辟蹊徑，你看看從甘小劍身上入手怎麼樣？他們倆有感情，或許甘小劍的話她聽得進去，這叫一物降一物。”
這確實是一條思路，但對陳楚歌來說，完全是個餿主意。因為甘小劍是他的情敵，這個人搶了他的妻子，給他帶來了無盡的屈辱，現在自己反過來去求他，請他接納田小曼，這不是天大笑話嗎？要是傳出去還不遭天下人恥笑？便說：“不行，他搶了我的妻子，我跟他勢不兩立，怎麼可能去求他呢？這不是成全了這對狗男女嗎？”
“如果按時間上的順序，應該是你搶了他的女人才對，你不是說婚前他們就有關係了嗎？還有孩子也是他們倆的？你這話講得我有些不愛聽，什麼叫成全？你現在跟田小曼一點關係都沒有了，她嫁雞嫁狗你管得著嗎？相反，我覺得你應該祝福他們，這樣你們的問題才不會有‘後遺症’。”
“這倒是事實。”
“所以，甘小劍不找你麻煩算對得起你了，其實你是撿了個大便宜，白白睡了田小曼一年多。你仔細想想，要是包養一個像田小曼這樣的情人，一年少不了十萬八萬的，你倒好，一兩銀子沒花，住她的、吃她的，還白白陪你睡，你賺大了，女人是弱者，你讓我趕盡殺絕我做不到。”
按照牛大偉的說法，田小曼是值得同情的，倒顯得陳楚歌不近人情、無情無義。陳楚歌心想牛大偉和自己對愛情的理解不同，在他眼裏，愛情是一種交易，不管其中是否存在著欺騙。這年頭，一旦離婚，人們的唾沫都往男人身上吐，認為男人見異思遷、喜新厭舊，女人成了被人同情的受害者，即便像田小曼這樣的。
“萬一甘小劍不願意幫忙怎麼辦？”
“這你就要給點甜頭給他，比如幫忙活動提拔之類的，我聽說甘小劍正在活動當局長，你也可以假裝答應在領導麵前幫他說話，隻要他娶了田小曼，你這邊就一了百了，田小曼再也不會找你麻煩了。”
這是什麼邏輯？！陳楚歌心想自己又不是活雷鋒，就是雷鋒同誌也是愛憎分明的，他的日記裏有這樣一段話：“對待朋友，要像春天一樣的溫暖；對待同誌，要像夏天一樣的火熱；對待敵人，要像秋風掃落葉一樣殘酷無情。”對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，不管是甘小劍搶了他的老婆，還是自己是“第三者插足”，兩人之間的情敵身份是毫無疑問的，除非文明“進步”到有一天，兩個大男人為共享一個女人而稱兄道弟，這將是男人的悲哀！
陳楚歌奇怪牛大偉的腦海裏怎麼會有這樣的想法，除非他有和別的男人共享女人的癖好。一直傳言他和女下屬之間不清不白，這些女下屬中不乏有丈夫的，孫梅是一個例外，看來他在占有女下屬之後，又給女下屬的丈夫一點“甜頭”，這樣確保三方相安無事。如果當初自己和孫梅結婚，自己也會成為這樣的“冤大頭”，想到這點，陳楚歌不寒而栗。錢飛評價程幹的話又在腦海中浮現：“他什麼都好，就是沒把雞巴管好。”看來牛大偉也是這樣的。還有，甘小劍也是這樣的，他們是同類，怪不得牛大偉和他一個鼻孔出氣、意氣相投了。