陳楚歌猶豫不決，自己已經毫無辦法了，牛大偉的辦法雖然有違他做人的原則，但不失為一種辦法。死馬當作活馬醫，萬一甘小劍也和他想法一致，反對田小曼到安中來呢？至於幫忙甘小劍提拔的事，絕對是不可能的，不說自己沒有這個能力，就是有也不會做助紂為虐的事情。他如果不答應，自己也可以“幫倒忙”，做酒不行做糟行，相信甘小劍是聰明人，他一定會知道其中的利害的。
陳楚歌請牛大偉幫忙做甘小劍的工作，牛大偉這次拒絕得十分幹脆：“我是你們的媒人，甘小劍對我恨得牙癢癢的，如果我去說反而會適得其反，你要麼自己直接對他說，要麼你另外找一個可靠的朋友傳話給他。”
誰是自己可靠的朋友呢？陳楚歌想到了魏大名，他當這個信使還真合適，而且他對自己的情況一清二楚，不需要多費口舌。
陳楚歌打電話給魏大名，把自己的情況原原本本對他說了，想請他幫忙。
魏大名在電話那頭差點笑岔了氣，他說：“楚歌，你還是不是男人？武大郎還跟西門慶拚命，你倒好，主動上門去求人家，連我都為你感到臉紅，別說我不幫忙，這種事情你還是找別人去吧。”
“在龍山，我不就隻有你一個朋友嘛。”
魏大名沉默了一會，說：“看在你不嫌棄我夠朋友的份上，我就厚著臉皮去一趟。但你想過沒有，甘小劍的話田小曼聽嗎？他們倆能成嗎？甘小劍的年齡都快趕上她爸田明義了，就是她願意，田明義能答應嗎？我看這事懸。”
陳楚歌說：“孩子都是甘小劍的，現在田小曼名聲臭了，想再嫁一個好人家難了，田明義不是不清楚這點，我聽說甘小劍正和老婆離婚，法院馬上能判下來，他們倆結合的可能性大。”
魏大名說：“楚歌，想不到你境界真高！”
陳楚歌這兩次通話前後大約一個小時，結束時感覺手機都燙手。
然而，張春江的電話卻不合時宜地打了進來，他劈頭就責怪道：“你的電話怎麼一直在通話中？”
“我在跟人通話。”
“又跟哪位女孩子聊天，你們煲電話粥嗎？”
“跟原來縣裏的同事。”
“老實交待，一定是女同事吧？男人之間沒這麼廢話的。就是咱們倆通電話，也從來沒有超過五分鍾的。”
“是男同事，信不信由你。怎麼，你有事嗎？”
“當然有急事，汪芳到安中去了，你知道嗎？她有沒有去找你？”
陳楚歌吃了一驚，今天機關裏看他笑話的夠多了，如果汪芳再去火上澆油，局麵定將亂得無法收拾，他是沒打著狐狸惹了一身騷，機關裏一定把他看作韋小寶一樣濫情，在市委機關，任何風吹草動都不是小事，他將會比程幹還臭名遠揚。
“我不知道啊，她沒來找我。你為什麼不早點告訴我？”
“我也是剛收到她的信息，她說已在安中，晚上不回來了，這說明她懷疑我是內線，怕我給你通風報信。”
“你猜她來安中幹什麼？不會是來找我算賬吧？”
“我也擔心這點，女人容易走極端，就怕她到你單位一鬧，會給你的前途帶來影響。既然她沒有找你，你還是裝馬虎吧，如果你主動聯係她，就表明是我告訴你了，回來又要找我麻煩。”
陳楚歌不知道汪芳這顆炸彈何時會引爆，因為引信不在他的手中。
此刻，陳楚歌自信的大廈搖搖欲墜，他無法預知未來，隻有靜靜地等待別人來宣判他的命運，這於他是一種煎熬，前所未有。
錢飛不在宿舍裏，他是接到何勁鬆的電話出去的。陳楚歌知道他是去打牌，而且和段鵬飛在一起。前一天晚上，科裏加班，何勁鬆安排大家在外麵飯店吃工作餐，飯後段鵬飛說長夜漫漫無處消遣，邀約玩會牌再回去，何勁鬆讓陳楚歌參加一個，陳楚歌知道他們玩帶刺激的，便推托身體不舒服，先回來了。淩晨時分，錢飛回來了，興高采烈地，說段鵬飛輸慘了，三吃一，他贏了一千多，還說這樣真解氣。
陳楚歌知道這一定又是段鵬飛玩的手腕，這個人鬼心眼很多，身上有他爸遺傳的基因，成功的商人們都是放長線釣大魚，一點小恩小惠能讓許多人為他賣命，可是錢飛偏偏是個貪圖小利的人。陳楚歌無話可說，錢飛見他默不作聲，進一步說：“何科長說了，明天晚上繼續戰鬥，他那臭手藝，別的方麵搞不定他，牌桌上我吃定他了，等我贏夠了錢，回頭我買瓶茅台請你。”錢飛眉飛色舞，從口袋裏掏出一盒中華香煙，抽出一支點著。
“你改抽中華了？”
“段鵬飛發的，每人一包，這家夥還真大方，上桌每人發了五百塊錢底子，我當時不要，他說這是拋磚引玉，到時他會回收的，結果他的窟窿越來越大。”
陳楚歌想起牛大偉在張福來那裏打麻將，張福來也發底子，牛大偉每次隻贏不輸，坊間稱作“工作麻將”。陳楚歌知道這是商人慣用的伎倆，是他們籠絡公務人員的一種手段，隻是錢飛看不出來。看來錢飛已經動搖了，也好，真正的朋友是勉強不來的，路遙知馬力，日久見人心。
陳楚歌經此一鬧，看書的心情消逝殆盡，便上街散散心。他漫無目的地走著，街上行人稀少，偶爾遇見幾個，也都是行色匆匆。
安中冬天的夜晚十分寒冷，這裏襟江連湖，空氣濕度大，北風吹在人的臉上，就像冰刀在臉上切割。陳楚歌打了幾個寒戰，覺得渾身澆了冰水一樣，很快就凝結成巨大的冰柱似的。天氣預報發布了寒潮預警，未來兩天安中將降溫五至六度，棉襖的事情再也拖不得了，要是感冒了，就會影響工作。何況他又不是愛美的女青年，寧可要風度也不要溫度。
陳楚歌一路小跑，靠運動增加一點身體的熱量，半個小時後，他來到安中新百大廈。這裏還沒有打烊，但顧客卻寥寥無幾。
陳楚歌徑直來到三樓男裝部，挑了一件棉襖和一套棉織內衣，在總台付過款後急急往外走，和一個女人撞了個滿懷。
那女人手上的東西散落一地，剛罵出一句“你沒長眼睛嗎？”，然後驚喜地叫道：“楚歌，是你呀！”
陳楚歌一看是楊燕，連忙問：“你什麼時候來安中的？”
楊燕邊彎臉撿東西，邊回答：“我來有一段日子了，主要是忙福來石材安中營銷部的事，知道你也在這裏，但我一直太忙，抽不出時間約你，相逢不如巧遇，沒想到在這見麵，正好你幫我拿一下東西。”
陳楚歌幫忙收拾東西，都是些煙、茶葉、請柬之類的，從楊燕的口中得知這些東西都是為營業部開業準備的，張福來也邀請了他。陳楚歌問她為什麼不請人幫忙，楊燕說已招聘了四五個人，過兩天才正式上班。
楊燕攔了一輛出租車，對陳楚歌說：“你送我一程吧，這麼多東西我一個人拿不了。”
陳楚歌隻好跟著楊燕一道，來到她的住處，樓下是三間門麵，已裝修完畢，門口的招牌上用紅布遮蓋著，隻等揭牌。楊燕住在二樓，陳楚歌幫忙將東西拿上去，這是一套三居室，裝修得簡潔幹淨。
楊燕說：“天這麼冷，凍壞了吧？要不，你在我這裏洗個熱水澡再回去？”
室內暖和很多，陳楚歌說：“我還是回去洗吧，免得給你添麻煩。”其實他覺得自己一個大男人跑一個單身女人這裏洗澡，有點圖謀不軌的味道。
楊燕打開一瓶XO，倒了兩杯，說：“來，喝杯酒暖和一下身子。”
兩人並肩坐在沙發上，邊喝酒邊聊天。
楊燕告訴陳楚歌，她和張福來分手了。陳楚歌感到很驚訝，問她為什麼？
楊燕的眼淚下來了，說張福來已經移情別戀，又找了個女秘書。那女人比她年輕，長相也不差，關鍵是留過洋，喝過洋墨水。“5年了，我真的愛上了他，打算一輩子就這樣過下去，沒想到他這樣絕情，為了一個小‘海龜’徹底把我給拋棄了。我問他是不是一開始就把我當作獵物、從來就沒有真正愛過我？你猜他怎麼回答，他說我還算不上獵物，在他眼裏，我隻能算是他的玩物。那一刻，我的心都碎了。從19歲開始就跟他了，把女人最寶貴的貞操和最好的青春都給了他，到最後，就落了他這樣一句話。”
陳楚歌唏噓不已，他記得那天晚上吃夜宵時，張福來身邊有了一個年輕的女人，是他的新任女秘書，當時他還感到奇怪，以為楊燕當了分公司負責人，張福來又招聘了一個女人來代替她的工作，沒想到整個替代了她。“是不是叫趙琳？”
“你認識她？就是那個小狐狸精。”
“那天我陪書記到龍山調研，晚上吃宵夜時見過一麵。真沒想到他是這樣的人！他是怎麼認識這個趙琳的？”
楊燕抹了把眼淚，說：“他去參加廣交會，在飛機上認識的，他們一道回來的，張福來當天晚上就把我從別墅裏攆了出來，說他已經有了趙琳，要和她生個兒子。我說我也可以給他生，他說我的智力不行，趙琳是海歸的碩士，可以幫他改良基因，他這一代算是富了，他要像過去皇帝坐江山一樣，還想第二代、第三代一直富下去，所以這品種就得一代一代地改良。”
陳楚歌驚得合不攏嘴，過了一會，說：“這種女人還不是看上他的錢，會一輩子跟著他、心甘情願為他改良品種嗎？”
楊燕說：“前兩天，張福來過來了，向我道歉，說那天太衝動了，不該跟我說那樣的話，希望我原諒他，還說那個女人太煩人了，說他不會就著芥末吃生魚片、不會吃鮑魚撈飯，不懂欣賞人體攝影，不會邊看A片邊做愛，分辨不出頂級轎車與普通轎車的區別，甚至還穿著雜牌子西服出席重要的活動，西服上還流湯滴水……她說有錢人放著許多錢不會享受做什麼？她要將他徹底幹淨地打造出貴族氣質，才會考慮跟他培養下一代貴族。張福來還厚顏無恥地說男人三妻四妾很正常，要求我不要離開他，他把安中營業部作為‘行宮’，讓我做這裏的押寨夫人。當天晚上，他要在這裏留宿，被我攆走了，我說除非他把那隻狐狸精趕走，否則別想再上我的床。因為我不願意做玩物。”
陳楚歌想起一個成語叫“紅顏禍水”，便說：“這種女人是來禍害他的，恐怕要不了多久，他就會敗家的。我爸說過‘窮不過三代，富不過三代’，窮則思變，財富就會慢慢積累起來，富人一驕狂，上天就會派一個人來禍害他，讓他敗家，這叫風水輪流轉，人們活著才有希望。如果窮人知道自己世世代代都會窮下去，窮人也會活不下去，沒有了窮人，也就不存在富人，人類沒有了進化的動力，總有一天也會滅絕的。”
楊燕喝了一大口酒，說：“通過這件事，我才明白一個道理，年輕女人跟老男人耗是不劃算的策略。因為老男人不怕更老，而年輕女人卻越來越失去安全感，當青春同樣也離你遠去時，新的雲鶯已經在高聲夜歌…所以，即便張福來將那個趙琳攆走，再來求我回心轉意，我也不會再跟他了。”
室內開著空調，溫暖如春，楊燕脫下外套，露出裏麵大紅的內衣，胸部又大又挺，身材像魔鬼畫出的曲線，她雙腮桃紅，一副梨花帶雨的模樣，著實令人心痛，讓陳楚歌頗有“我見猶憐”之感。楊燕又倒了一大杯酒，“咕咚咕咚”直灌下去。
陳楚歌抓住她的手，說：“我知道你心裏不好受，但借酒澆愁也不是辦法。”
楊燕借勢撲進他的懷裏，緊緊抱住了他，說：“楚歌，要是一開始我就認識你該有多好。我現在後悔死了，不該那天晚上拒絕你。現在我求求你留下來陪我，哪怕就今晚一個晚上也行。”
陳楚歌知道絕大多數男人對投懷送抱的女人是缺乏免疫力的，更別說是楊燕這樣的美女了。就連滿身鐵甲、刀槍不入的大英雄，也難過美人關，項羽就一個典型的例子。從情感深處來說，他對楊燕是抱有好感的，否則那天晚上他不會打電話給她。可是事過境遷，經曆了這麼多以後，陳楚歌有些遲疑了，他不想再受傷害，要過一種完全不同的新生活。工作的環境算是改變了，但生活的陰霾還是如影隨形，田小曼的糾纏、汪芬的示愛，包括現在楊燕的求歡，這些女人無一例外不是美女，這讓他想起沃爾斯的名言：“最豔麗的色彩，是劇毒動物的警告語言。”色彩越斑斕的蛇，往往毒性越大；縱覽曆史上那些臭名昭著的女人，長得越漂亮，禍國殃民也就越深。
陳楚歌一朝被蛇咬，十年怕井繩，再說他是個責任心很強的人，不是像張福來、牛大偉那種視女人為玩物的人，當他聽見楊燕讓自己陪她一個晚上時，內心裏頓時產生一種天然的排斥，他需要女人的真心，決不是逢場作戲，或者是陰謀詭計，於是他推開楊燕，說：“對不起，我該回去了。”
陳楚歌拿起自己的東西，開門出去，聽見屋子裏傳來一聲碎響，像是酒杯摔在地上發出的聲音，緊接著傳來楊燕惡狠狠的咒罵：“白癡，你會後悔的！”
陳楚歌毅然決然地往外走，走出老遠，還聽見楊燕在號啕大哭。他想楊燕之所以哭，恐怕還是因為被別人視作玩物，沒有做人的尊嚴，其實尊嚴不是與生俱來的，誰若遊戲人生，誰就必然被人生所遊戲！