出乎人們意料之外，朱嘯天並沒有被調整，而是市長唐良駒遷任南湖市委書記。
公選第二名的段鵬飛也調到了秘書一科，三個公選時的老對手在一個辦公室裏工作，上演起辦公室“三國演義”…
上午九點整，安中市委小禮堂內座無虛席。
與會的除了市級領導外，其餘是市直部門和各縣區四大班子的頭頭腦腦。
主席台上隻放了三張席卡，居中的席卡上寫著“首長”兩個字，左邊的席卡上寫著“唐良駒”，右邊的席卡上寫著“朱嘯天”。
主席台上的人還沒到，下麵言論紛紛，大家心裏都明白，這種隻簽到不發會議材料的會議很顯然與人事變動有關。
陳楚歌在人群中穿梭，幫助史愛玉端茶倒水，因為大家一窩蜂的來了，這項工作顯得人手不夠。他聽到大家話題的焦點在於朱嘯天的去向，如果不是提拔，說明省委對安中的工作是不滿意的，但安中這幾年的發展有目共睹，省委不可能視而不見。也有一種可能，就是掛省委常委，但安中還不是副省級市，這種情況全國也絕無僅有，作為政治一向保守的江南省高層更不會有如此大動作。在江南省，隻有省會南州市委書記是省委常委，連兩個計劃單列市的書記都不是常委，遑論其他城市了。
柳長江也在人群當中，顯得十分精神，正和鄰座龍河縣的書記開誌強高談闊論。
陳楚歌聽到他說“大智不智，大謀不謀，大勇不勇，大利不利。利天下者，天下啟之，害天下者，天下閉之。天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也”，感到十分驚訝，古人有智者的風度，柳長江在這個場合談論此話題就是不智，有借古諷今之嫌，矛頭顯然是針對朱嘯天的，指責他霸道而武斷，這要是傳到朱嘯天的耳朵裏，朱嘯天風度再好，也會給他小腳鞋穿的。看來柳長江也是人雲亦雲，認定朱嘯天必走無疑了，否則就是借給他十個膽子也不敢背後議論現任領導，因為你不知道哪些是領導的耳目，隻要你說出口，就必定會傳到領導的耳朵裏。
陳楚歌勸阻已經來不及，便過去給他倒水，利用此打斷他。“柳書記，喝口水。”
柳長江回過頭來，說：“不用，謝謝！”然後繼續扭頭過去說話。
陳楚歌又過去給開誌強倒茶，開誌強說了聲“謝謝！”，然後問道：“你就是陳楚歌？”
陳楚歌點了點頭。
開誌強說：“上次公選，你擊敗了我們縣段總的兒子段鵬飛，當時我就想誰這麼厲害，原來就是你呀。”
陳楚歌謙虛地說：“謝謝書記抬愛，我隻是運氣稍好一點，其實段鵬飛挺優秀的，他也調到我們市委辦公室來了。”
開誌強說：“這個我知道，是我向書記推薦的。”
陳楚歌心裏“咯噔”一下，拿暖瓶的手也情不自禁地抖動了一下。他沒想到段鵬飛不僅有巨大的經濟實力，背後還有強大的政治勢力，有這兩種力量在推動著他，替他保駕護航，遲早有一天他會成為自己強勁的對手。
陳楚歌記得有人說過：“沒有對手的比賽是乏味和無趣的，沒有對手的人生是孤獨和寂寞的。從賽場到人生，每個人的一生不可須臾離開對手，對手既是挑戰者，又是同行者。如果沒有對手，我們就會怠惰；如果沒有對手，我們難免放縱；如果沒有對手，我們可能成為‘溫水中的青蛙’，失去活力與激情，慢慢走向滅亡。”可是官場上不同於體育比賽，體育比賽的規則基本上是透明的，而官場盛行的是“潛規則”， 在這裏麵大行其道的是錢、權、色，顯然段鵬飛的實力要比自己不知強上多少倍。現在小小的秘書一科魚龍混雜，錢飛算得上是“地頭蛇”，而段鵬飛是“強龍”，自己什麼都不是，除非腰中揣了組織部那一紙任命作為“護身符”，現在他不僅麵對錢飛一個人，還新增了對手段鵬飛，是兩麵受敵、雙線作戰。
人群突然安靜下來，陳楚歌抬眼朝主席台望去，隻見唐良駒和朱嘯天簇擁著一個人走上主席台，那個人在中間的“首長”位置坐了下來。
朱嘯天輕拍了下話筒，說：“現在開會了。”
人群中不約而同地發出驚奇的聲音，這聲音很輕很細，像微風拂過水麵，在每個人的心田上蕩漾起一絲波瀾。確實令人奇怪，如果朱嘯天要走，主持的應該是唐良駒，此時他應該充當主人的角色。難道事情不是大家想像的那樣，發生了驚人的變化？
會場上靜得連一根針落地的聲響都聽得見，人群大氣都不敢出，隻等朱嘯天揭開謎底。
朱嘯天繼續說：“首先我來介紹一下，今天出席會議的首長是省委組織部常務副部長林子達同誌，讓我們以熱烈的掌聲向他表示歡迎！”
掌聲四起，林子達站起來向大家致意。
其實除了陳楚歌等少數人不認識林子達外，其餘大多數人都認識他，縣處級幹部市委主管，但要報省委組織部備案，省委組織部專門設了個縣幹處，行使的就是這塊的職能；至於副廳級、正廳級幹部則由省委組織部主管。因此，當林子達出現的時候，人們幾乎都知道了今天會議的內容，無外乎主要領導工作的調整。
朱嘯天又介紹了今天參加會議的人員構成，然後說：“請林部長宣讀省委的決定並發表重要講話，大家歡迎！”
林子達待掌聲平息之後，開始宣讀省委的決定，讓人大跌眼鏡的是，唐良駒升任南湖市委委員、書記。
陳楚歌看了一眼柳長江，隻見他耷拉著腦袋，一副萎靡不振的樣子，心想他恐怕做夢也沒想到是唐良駒走。柳長江為什麼希望朱嘯天走呢？昨天晚上，陳楚歌琢磨了這個問題，難道是因為朱嘯天在龍山開發區受驚的事，讓兩人之間心生芥蒂？恐怕事情沒有這麼簡單。但從柳長江的話語中透露出一絲玄機，他和朱嘯天之間的關係不融洽，這讓他對前途感到悲觀失望。
對於陳楚歌來說，無論是朱嘯天走還是唐良駒走，對他無甚要緊，畢竟他離他們太遠了，從副科級到正廳級還有很多級台階要爬，而且越往上爬一級難度也越來越大，因為這是一個金字塔形的結構，越往上人數越少，按人口的比例來說，副科的分母是百，正科的分母就是千，副處的分母是萬，正處的分母是十萬，廳級的分母是百萬，省級的分母是千萬，國字號的分母接近億了。
林子達宣讀完決定後，接下來他肯定了安中這幾年發展的成績，說這是嘯天書記和良駒市長團結奮鬥的結果，也是全市幹群共同努力的結果，省委是充分肯定的。安中發展的經驗啟示我們：一個地方發展得快與慢，關鍵在班子；班子有沒有凝聚力、戰鬥力？關鍵在黨政主要領導。在這方麵，安中的黨政領導是敢闖敢試、敢為人先的，所以，省委很重視從安中選拔幹部委以重任，寄希望安中幹部能自己的能力和經驗帶動其他落後地區的發展，實現全省共同發展。
最後是唐良駒發表離任感言。他首先感謝省委對他的信任，其次感謝嘯天書記和全體同誌對他過去工作的支持與幫助，最後希望安中全體幹部群眾在嘯天書記為核心的市委領導下，同心同德、再接再勵、再創輝煌！
陳楚歌知道和獲獎感言差不多，無非是心情激動，要感謝一些人，隻不過離任感言帶有強烈的政治色彩，套路化也更明顯。他記得黃建功在離開龍山時講了三句話，讓他至今印象深刻：第一句叫眷念龍山，第二句叫感謝龍山，第三句叫祝願龍山，這三句話既言簡意賅，又表達出他對龍山的深厚感情。
會議很快就結束了，但在人們心頭造成的震憾卻是一時難以消除的。許多人臨到散會還停留在驚訝之中，不相信升遷的是唐良駒，而不是朱嘯天。
陳楚歌通過觀察，發現參會人員的臉上帶著富於變化的表情，有人歡喜，有人沮喪，真是幾家歡樂幾家愁。這讓他想起在鄉裏工作時的情景，郝正仁把寶押在張揚身上，沒想到最後張揚沒當上書記，他的希望落空了。現在柳長江也是這樣，他怕朱嘯天對開發區爆炸那件事耿耿於懷，對自己繼任書記不利，也一定寄希望於朱嘯天挪位，唐良駒上位，這樣阻力會小一點。
押錯寶和站錯隊一樣危險。陳楚歌聽魏大名提到過這樣一件事：張揚走後，郝正仁在一次飯局上罵媽，意思這幾年的“投資”血本無歸。陳楚歌說憑郝正仁那樣摳門的人，他對張揚頂多是“感情投資”。魏大名說如果是“感情投資”，郝正仁不會肉痛，那天晚上他痛哭流涕，說幾年來的工資都“孝敬”掉了，到頭來還是一無所獲。魏大名相信這是真的，他說赦正仁是最後一次機會了，就像一個輸紅了眼的賭徒，不管三七二十一會將全部家當押上去作最後一搏。陳楚歌見過這樣的賭博場麵，那是搖色子，將麻將的兩個色子置於碗中，再拿一個小一號的碗倒扣在上麵，由莊家上下晃動三次，其他的人下注，猜色子之和的單雙，猜中根據下注的大小賠付。牛大偉先拿一百下雙，結果是單，第二把他拿二百賭雙，還是單，第三把拿三百仍下雙，又是單，他就不信不會出雙，仍然下雙，接連幾次都是單，牛大偉輸了幾千塊錢，到第七回還是單，他氣得差點砸了場子，被張福來勸走了。那天晚上連續出了十三次單，如果按牛大偉的賭法，他就傾家蕩產了。所以賭博在很大程度有運氣成份，而運氣往往是一順百順，運來門板擋不住；而運氣背時，兵敗如山倒，禍不單行，放屁都會砸腳後跟。
陳楚歌知道中國的官僚文化盛行押寶之類的人身依附產物，古代叫門生，現在叫站隊，實質上就是找靠山。官場中，最忌諱的就是扛錯旗、站錯隊、跟錯人。跟領導也就像買股票一樣，跟上一位優秀的領導，就像買了一隻績優股，一路跟著飆升；如果跟上一個窩囊廢領導，就像買了一隻垃圾股，實如雞肋，棄之可惜，食之無物，把你死死套住，年年有希望年年卻失望，猛然回首時，已經錯過了大好年華。
陳楚歌自忖也算選了個好股，自從跟上黃建功後，他是一路上揚，大有漲停之勢，黃建功突然調走，他就回落了，後來在黃建功的幫助下，他公選當上了市委辦公室秘書一科的副科長，這整個是一個漲停。現在他是橫盤整理，醞釀上攻的機會。
段鵬飛正式上班，王宏年親自領著他來到秘書一科。
陳楚歌看見錢飛的臉色蒼白，正在等著王宏年宣判他死刑一樣。
王宏年說話了：“經過書記同意，你們科裏增加一個人，就是段鵬飛同誌，他原來在鎮裏麵當團委書記，這次參加公選總分第二名，書記考慮人才難得，就把他調過來了。段鵬飛同誌也是副科級幹部，現在你們三個人旗鼓相當，要發揮你追我趕的精神，共同把秘書一科的工作做好。”
錢飛鬆了一口氣，這相當於判了他死緩，至少目前沒有出局的危險。但他的臉色白得更嚇人了，這回不是怕出局，而是聽說段鵬飛是副科級幹部。三個人中，他是最先到市委辦公室的，現在排名老末，能不叫他急火攻心嗎？
陳楚歌對段鵬飛的到來並不感到驚訝，倒是對他成了副科級幹部驚訝。很可能在他調動之前，就在縣裏突擊提拔了。
陳楚歌想起剛才會場上開誌強對他說過的話，段鵬飛是他向書記推薦的，既然他能出麵推薦，提拔段鵬飛為副科級幹部更是小菜一碟。按說這也無可厚非，畢竟人家走了，順手人情為什麼不能送？陳楚歌記得黃建功在離開龍山之前，縣政府辦公室有一個人調動到外地，黃建功得知消息後連夜召開常委會，給那個人解決了一個副主任科員的身份。黃建功還說：“不要小家子氣，更不能目光短淺，他在政府辦公室幹了幾年，本來就應該解決副科，現在關鍵時刻替他解決了，算是一個順手人情，但對於他來說，一定會感念家鄉的好，日後能夠發達，也不會忘了龍山。我希望龍山的幹部都能出去，把外麵的位子占得越多越好，如果能出幾個大官，那龍山的發展就更有希望了。”
何勁鬆說：“你們四個人在一間辦公室有些擠，這樣，小史搬到我辦公室去辦公。”
史愛玉正愁著這事，聽何勁鬆這樣一說，求之不得，連忙說：“謝謝科長！”
錢飛說：“也好，現在我可以放心大膽地在辦公室抽煙羅！”
何勁鬆說：“我不反對你抽煙，但抽多了有害健康，為了你的健康著想，你還是少抽點好。”
錢飛苦笑著說：“這哪行啊？煙是我的筆，沒有它，我寫不出文章來。為了盡忠報國，我隻有犧牲自己的健康了。”
何勁鬆皺了下眉頭，說：“你耍嘴皮子的毛病老是改不了，我看你上廁所時也是手不離煙，難道也是在寫文章？”
“那是在打腹稿。”
“這麼用心，也沒見文章寫得多麼好啊？我還有事，不跟你羅嗦了。”
何勁鬆走了，錢飛衝他的背影做了個鬼臉，說：“既然是毛病，當然不容易改了，否則也不叫毛病了。”
史愛玉也收拾好東西搬過去了，辦公室裏隻剩下三個大男人。
陳楚歌琢磨著王宏年的話，所謂發揮你追我趕的精神，誰追誰？誰趕誰？這不是挑動窩裏鬥嗎？他記得魏大名在手抄本裏提到過領導的馭人之術，好的領導永遠讓下屬保持互相爭鬥，哪一邊力量弱一點就支持哪一邊一點，使他們勢均力敵，保持製衡。比如乾隆皇帝用和紳，另外又支持紀曉嵐，使他們成了鬥得難分難解的冤家，皇帝通過居中操控，大局就穩了。千萬不要信領導嘴上說的要保持團結，如果下屬們都團結成鐵板一塊，萬一他們抱成團共同反對領導，領導的話還有誰聽嗎？他的位置還坐得穩嗎？