喬鶴並沒有回頭。
話已經說得很清楚，再糾纏，就是囉唆了。
喬鶴走到下樓的地方，看見蹲在拐角處聽牆根的周奕楊和方可期。兩人人手一桶爆米花，肩並肩腳挨腳，那叫一個興致勃勃。
周奕楊一顆爆米花剛丟進嘴裏，便對上喬鶴的視線，險些嗆住，立即說：“我倆剛剛才來，沒看見太多少兒不宜的情節。”
方可期險些把白眼翻上天靈蓋，心想，老板你真是不打自招。
她沒搭理周奕楊，舉著零食桶跑到喬鶴身邊，抱著喬鶴的手臂說：“喬薄荷，你怎麼可以這麼帥！”
強吻說教一條龍，刀砍三觀還能占便宜，我的媽，這是什麼神仙操作！
喬鶴無奈地推了下方可期的腦門，說：“走了，回家。”
喬鶴拉著方可期從周奕楊身邊走過，周奕楊猶豫半秒，出聲叫住她。
喬鶴站在低一級的台階上，半回頭，燈光下，明眸皓齒，紅唇盈盈，美而不自知，越發顯得別有風情。
周奕楊斟酌半晌，試探地開口：“其實，聽瀾這個人吧……”
“你不用替他解釋，”喬鶴笑了笑，聲音很好聽，“我沒有打算放棄他，也不是在懷疑他。你有沒有聽過一句話——自救者天救。神明會率先幫助那些試著拯救自我的人。我相信霍聽瀾也明白這個道理，所以，我等他。”
周奕楊半天沒有說話，最後，朝喬鶴豎了豎拇指，說：“你會等到他的。”
74）
喬鶴和方可期沒有開車來，周奕楊主動提出送她們回去，被喬鶴拒絕了。她在巷口攔了輛出租車，坐進去後，降下車窗同周奕楊揮手說再見。
周奕楊回去時，霍聽瀾依舊站在原處，手上夾一根煙，卻沒點，指尖在上麵反複輕磕。
不時有客人路過，尤其女客，總會多看他一眼。
這個男人明明很年輕，氣質卻沉得厲害，黑色襯衫將他妥帖包裹，脖頸修長，身形是少見的挺拔，有種神秘又陰鬱的味道，非常吸引人。
大概是看得時間太久，被察覺，霍聽瀾抬頭瞥了一眼。
無意識的一眼，瞳仁極黑，眼尾處薄塗著一點兒殷紅，兩種顏色在他眉宇間碰撞，混出一種奪人心神的英俊。
女客人呼吸一滯，加快腳步，匆匆走了，與周奕楊擦肩而過。
周奕楊沒注意到那位女客神色有異，他走到霍聽瀾身邊，奪下霍聽瀾手上的煙，說：“戒了吧，好不容易把嗓子養好，可經不起糟蹋。”
康建輝出事那年，霍聽瀾抽了太多煙，險些弄壞嗓子，很長時間都不能大聲說話。
霍聽瀾沒作聲，周奕楊拿肩膀撞了撞他，說：“雖然我對愛不愛的破事沒什麼興趣，但那個姓喬的小女孩挺不錯，聰明、通透、懂事兒，還挺漂亮。你呢，像寒玉翡翠，賣相好，價格高，但是冷心冷肺，暖不熱。她呢，是和田暖玉，就像我前幾天收的那對羊脂古玉的手鐲，用行話說叫觸手生溫。一冷一暖，天造地設呀，我覺得你倆挺合適。不過，話說回來，你要是真沒興趣，我可……”
“一直沒告訴你，”霍聽瀾打斷他，“你收的那倆鐲子全是假的，阿富汗玉仿造的，更不是什麼古玉，比1982年的拉菲還年輕。”
周奕楊張了張嘴，半晌，發出一聲哀號：“不是吧！那可是我高價收的！高價！”
惦記我的人，活該被騙！
霍聽瀾沒說話，隻在周奕楊肩膀上拍了拍，示意兄弟節哀，轉身走了。周奕楊問他去哪兒，他也沒理。
75）
喬鶴讓司機師傅先送方可期回家，然後再去楓葉胡同。出租車進小巷不方便，停在巷口，喬鶴這時才發現手機沒電了，手包裏也沒有現金。她讓司機稍等，她回家取錢，司機明顯不太高興，讓她動作快些。
喬鶴腳步匆匆，巷子裏路麵不平，鞋跟又細，她險些崴腳，狼狽間有人扶了她一下，搭在她小臂上的手指根根修長。
喬鶴腦袋裏忽然跳出一個荒唐的念頭，她想，會是霍聽瀾嗎？
她飽含期待地抬起頭，卻看見程璟川眉宇緊蹙，說：“這麼大個人，連路都走不好？”
喬鶴收起失望的表情，小聲說：“師哥，你能借我點錢嗎？”
程璟川幫喬鶴付了車費，轉身回來，看見她脫下高跟鞋拎在手裏，赤腳站在青石小路上。
喬鶴的腳生得秀氣，皮膚又白，站在那裏，像落了把珍珠。街燈的光亮落在她身上，顯出一點點單薄。
見程璟川看著她，喬鶴有些不好意思，說：“鞋跟斷了。”
程璟川脫下身上的外套，遞過去，說：“披上，我背你。”
喬鶴一愣，正要拒絕，程璟川忽然說：“我是你哥哥，難道要我看著你光腳走回去？”
這一聲哥哥，像是在喬鶴心頭戳了一下。
她父母早逝，從小寄人籬下，深知親人可貴。於是，沒再推拒。
程璟川個子很高，又偏瘦，背上骨骼清晰，硌得喬鶴生疼。她雙手繞過去，虛攏在程璟川身前，小聲說：“師哥，你該多吃點，太瘦了。”
程璟川慢慢朝家裏走，語調平平：“怎麼，心疼我？”
“有點硌……”喬鶴說，“等你找了女朋友，結婚的時候是要背媳婦的，萬一嫂子嫌不舒服，不嫁了，可怎麼辦？你得有憂患意識，未雨綢繆！”
這都哪兒跟哪兒啊……
程璟川腳步一頓：“再囉唆，信不信我把你丟下去？”
喬鶴連忙抱住他的脖子，說：“我錯了，我錯了。”
夜色漸深，小巷裏浮起薄薄的霧，四周一片安靜，這氛圍莫名溫馨。
程璟川看著投映在地上的影子，輕聲問：“你穿這麼漂亮，去約會了吧？”
喬鶴猶豫著回答：“不算約會，但是……”
但是接吻來著，還惹了一肚子氣。
程璟川心下了然，沒再追問，隻說：“約會也要注意時間，不可以太晚回來，家裏人會擔心的！”
今天程璟川溫柔得出奇，喬鶴不想惹他生氣，連連點頭說知道了。
小巷裏的路燈壞了一盞，光線比平時暗淡一些，家門近在咫尺，程璟川忽然停下來，他看著大門上的銅環，問了一句：“在你心裏，我一直都不算一個好哥哥吧？”
喬鶴一愣。
程璟川繼續說：“脾氣壞，臉色臭，說話難聽，還嘲諷你的工作。”
“師哥，”喬鶴簡直要嚇死了，小心翼翼地問，“你怎麼這麼反常啊？不會失戀了吧？哪家姑娘這麼沒眼力見兒啊，連我們楓葉胡同一枝花都敢甩？你把她名字報給我，我去幫你親她，占她便宜！咱們兄妹一條心，有福同享有難同當，我占便宜就相當於你占便宜，我親就相當於你親！”
好不容易攢起來點細膩的小心思，被喬鶴兩句話就給攪和散了，程璟川重重一歎，嘀咕：“難怪一把年紀了，初戀還在，月老就是給你牽根鋼筋做的紅線，也能讓你掰折了。”
喬鶴沒聽清，探了探腦袋，問：“你說什麼？”
“我說就算你不喜歡我，我也是你哥，”程璟川避了避，故意不讓喬鶴看到他臉上的表情，輕聲說，“無論發生什麼，永遠都是。如果外頭的臭小子敢對你不好，你就告訴他，我哥會來揍你的！”
許是夜晚加深了脆弱，也可能是先前在霍聽瀾那裏受了委屈，喬鶴隻覺鼻頭一酸，眼圈隱隱發癢。她低下頭，在程璟川的肩膀上蹭了蹭，抱怨：“好端端的你煽什麼情嘛！非要把我弄哭是不是？誰說你不是好哥哥了？小時候，誰用獎學金給我買糖吃？誰送我上學給我拎書包？誰帶我去遊樂場？你脾氣的確壞，臉色確實臭，諷刺我的工作，笑話我笨，也是事實，但我又不會跟你記仇！”
喬鶴的聲音漸漸低下去，她側了下頭，枕在程璟川肩膀上，小聲說：“你是哥哥呀，誰會和哥哥記仇呢。”
你是哥哥呀……
隻因這一句，程璟川心頭湧上無數的情緒。
他想說，其實，我思考了很久，我不想做你哥哥。
他想說，你給予霍聽瀾的眼神和感情，也是我想得到的。
在你一心想著他的時候，也有我在牽掛你。
可是，我知道，你不喜歡我。
喜歡是藏不住的，不喜歡也是，你看向我時，眼睛裏帶著分明的界限。將我圈進親情的範疇裏，不曾有半分逾越。
他有這麼多話想對她說，卻又不適合再說。
程璟川微微抬頭，夜空一望無際，像昂貴的天鵝絨，群星璀璨，亦斑斕。
宇宙這樣浪漫，人間終是溫柔，誰沒有一點兒愛而不得呢。
程璟川這樣安慰自己，他很慢地眨了下眼睛，仗著喬鶴看不見他的臉，給了自己短暫的縱容。
哀傷在他眼中深深浮現，又被重重壓抑。
然而，隻有一瞬。
他很快收斂好情緒，又是英俊涼薄的樣子。
高傲如他，理智如他，冷靜如他，優秀如他，即便愛一個人，也會權衡利弊，算明得失。感情隻是他生命裏很小的一部分，做不出歇斯底裏的醜態，也沒有橫刀奪愛的興致。所以呀，既然明知得不到，就該灑脫放手，強行把蝴蝶圈在掌心，隻會加速它的死亡。
天，將明未明時，最美。愛，欲言又止時，動人。
止步於此，也沒什麼不好。
起碼，他還是哥哥，永遠是哥哥。
有人為愛妥協。
也有人屈服於親情。
76）
程璟川讓喬鶴坐在小院裏的石桌旁，他去幫她拿拖鞋。
喬鶴欠費的情商緩慢運行，試探著問：“師哥，你真的沒有失戀嗎？”
他整個人就是個大寫的反常。
程璟川抬手將鞋子丟過去，麵色不善地瞅著她，問：“你是不是特別想看我被人拒絕或甩掉？”
喬鶴翻了個身，跪坐在凳子上，湊近程璟川，笑眯眯地問：“你想聽真話，還是假話？”
程璟川挑眉：“假話是想，真話是非常想，對不對？”
小伎倆被戳穿，喬鶴也不尷尬，還嘴硬，說：“物以稀為貴，一直是女生追你，我都沒見過你被人拒絕。”
月光下，她笑得那樣好看，程璟川忽然想摸摸她的眉眼，手伸出去，才發覺這動作有多麼不妥。最終，隻是落在喬鶴的頭上，很輕地揉了揉。
一如尋常的兄長。
可他心裏有個聲音，很輕地說，我已經被人拒絕過了。
那個人就是你呀。
程璟川沒留在家裏過夜，跟喬鶴說過晚安後，就走了。踏出家門前，喬鶴打著嗬欠叮囑他路上小心。
程璟川站在門廊下，周身天光盡退，燈火隔絕，隻有陰影團團繚繞。他個子那麼高，身形挺拔，連回頭之類的小動作都做得比旁人好看，視線在喬鶴身上短暫停留。
若那時，喬鶴也能去看一看程璟川，一定會被他眼中潛藏的溫柔所震撼。
原來，她一向倨傲冷漠的小師哥，也會有這樣細膩繾綣的神情。
程璟川走到巷口時，剛好有出租車開過，他沒有伸手去攔，而是走向停在樹影下的一輛黑色轎車。
車窗慢慢降下，飄出點煙草味。
程璟川同坐在裏麵的人打招呼：“霍先生。”
幫喬鶴付車費時，程璟川就注意到了這輛巴博斯，也猜到了車裏的人是誰。他故意沒作聲，想看一看姓霍的能有幾分耐心。
霍聽瀾滅掉手上的煙，聲音平淡：“去哪兒？捎你一程。”
程璟川笑了笑：“在門口守了半天，連跟她說句話都不敢，吵架了吧？”
霍聽瀾看著他：“怎麼，你覺得自己有機可乘？”
“你是君子，”程璟川在半降的車窗上輕輕一敲，“難道我就是小人？目光不要太狹隘。”
霍聽瀾也笑了，單手扶著方向盤，說：“算不上吵架，隻是我有一些私事沒有處理好，暫時不方便見她。又有點不放心，跟過來看看，她平安就好。”
夜晚，路麵清淨，霍聽瀾將車速掌控得很好，不快也不慢。
程璟川扭頭看著窗外，忽然說：“你知道嗎，自我第一眼見到你，我就不喜歡你。”
霍聽瀾沒作聲，程璟川繼續說：“因為你是喬鶴最喜歡的類型，我能看得出，你們身上有很多共通的東西。向往、熱忱、對從事職業的敬畏，我知道你們之間一定會有故事。”
“最重要的一點，”霍聽瀾豎起一根手指，晃了晃，說，“我長得好看，而你妹妹是個顏控。”
程璟川抿著嘴唇，半晌，一聲長歎：“好想打你呀。”
話音落下，兩個人都笑了。
霍聽瀾說：“我以為你會在牛角尖裏再待一段時間。”
“你是君子，我也不是小人。”程璟川說，“你為人磊落，我也坦坦蕩蕩。我的確喜歡喬鶴，可生活裏，不止有愛和不愛。我以哥哥的身份在她身邊十幾年，這種定論下，卻任由自己的感情發生傾斜，是我沒有處理好，與她無關，她不需要知道，更不必為此背上負擔。”
“你和我說這些話，是想告訴我，”霍聽瀾說，“我們可以和平相處，不再是敵人？”
“我隻是不希望你們因我而產生什麼誤會，”程璟川歎了口氣，“畢竟，喬鶴有點神經大條，不是一個擅長處理感情問題的孩子。”
不擅長？
霍聽瀾內心一歎，想著，那是你沒看見她如何追我的！
砸我心門，戳我心肺，她可擅長了！
車停在校門口，程璟川向霍聽瀾道謝。
他推門下車，又想起什麼，回身對霍聽瀾說：“千萬不要覺得我不爭不搶的樣子很可憐，更不要覺得我主動退出是為了成全你們。我隻是在做我認為正確的事，希望你能明白。”
聽程璟川這樣說，霍聽瀾也從車上走下來。
兩個人身量相仿，站直時，都是白楊樹般挺拔。霍聽瀾拿出煙盒，分了一根給程璟川，然後又抽出一根咬在嘴裏，打火機裏躥起火苗，照亮他的眼睛。
“我有個弟弟，同父異母，他出生的時候我爸媽還沒離婚。”霍聽瀾唇間噙著一點兒煙霧，“總有人問我，你不搭理你弟弟，不和他玩，不對他笑，是不是討厭他？你一定恨死他了！我認真地想了很久，我發現我不恨，但是，對他，我也沒有多少愛。小時候，我喜歡躲在外公的書房裏看瓷器，漸漸地，我發現我和瓷器一樣，外表光鮮，內裏卻是冷的。我可以快速背下整本古籍，卻很難在情感上和人產生共鳴。我心上缺了一塊，喬鶴的出現，剛好填補在那裏。她給我的感情，將成為我生命的一部分，讓我變得更完整，我很珍惜，所以，才需要更多時間認真麵對。”
程璟川磕了下煙灰，說：“這些話，你應該對喬鶴說。”
“還不到時候，”霍聽瀾背倚著車門，看著頭頂的夜空，眼神深邃如汪洋，“我要給她的東西很多，隻是現在還不到時候。我跟你說這些，是希望你能放下戒備，允許我靠近你妹妹。我是來愛她的，絕不會傷害她。”
聽到這裏，程璟川終於笑了，眼神和善。
一直以來，他和霍聽瀾的關係都是扭曲的，對彼此惡意揣測，互相嘲諷，針鋒相對。
如今，他們的關係終於明朗。
程璟川隻是喬鶴的哥哥，先前的事，就此揭過，不必再提。
霍聽瀾尊重他的感情，理解他的決定，甚至欽佩他的為人。
月光下，站在車前的兩個男人，同樣年輕，同樣的坦蕩和磊落。
無論執著還是成全，都有著倨傲的風骨。
即便愛而不得，也無法讓他們變得卑微。