國良叔才把右腳伸進客堂內，就猛然驚嚇地縮了回來，倒退幾步，靠住牆，滿臉通紅的發著楞。
那是什麼樣的地板啊！
不但清潔，美麗，而且高貴。不像是普通的杉木，像是比紅木還好過幾倍的什麼新的木板鋪成的。看不出拚合的痕跡，光滑細致得和玉一樣，亮晶晶地漆著紅漆，幾乎可以照出影子來。
用這樣好的木料做成的桌麵，他也還不曾見過，雖然他已經活上四十幾歲了。
他羞慚地低下頭，望著自己的腳：
是一雙慣走山路下爛田的腳；又闊又大，又粗糙又肮髒；穿著一雙爛得隻剩下了幾根筋絡的草鞋，鞋底裏還嵌著這幾天從路上帶來的黃土和黑泥，碎石和煤渣。
這怎麼可以進去呢？雖然這裏是他嫡堂阿哥李國材的房子，雖然堂阿嫂在鄉裏全靠他照應，而且這次特地停了秋忙，冒著大熱，爬山過嶺，終於在昨天半夜裏把李國材的十二歲兒子送到了這裏。這樣的腳踏在那樣的地板上，不是會把地板踏壞的嗎？
他抬起頭來，又對著那地板楞了一陣，把眼光略略抬高了些。
那樣的椅子又是從來不曾見過的：不是竹做木做，卻是花皮做的；又大又闊，可以坐得兩三個人；另二個簡直是床了，長得很；都和車子一樣，有著四個輪子。不用說，躺在那裏是和神仙一樣的，既舒服又涼爽。
桌子茶幾全是紫檀木做的，新式雕花，上麵還漆著美麗的花紋。兩隻玻璃櫥中放滿了奇異的磁器和古玩。長幾上放著銀盾，磁瓶，金杯，銀鍾。一個雕刻的紅木架子掛著彩燈。牆壁是金黃色的，漆出花。掛著字聯，圖畫。最奇怪的是房子中央懸著一個大球，四片黑色的大薄板，像是鐵的也像是木的。
國良叔有十幾年沒到上海來了，以前又沒進過這樣大的公館，眼前這一切引起了他非常的驚歎。
“到底是上海！……到底是做官人家！……”他喃喃地自語著。
他立刻小心地離開了門邊，走到院子裏。他明白自己是個種田人，穿著一套破舊的黑土布單衫，汗透了背脊的人是不宜走到那樣的客堂裏去的。他已經夠滿意，昨天夜裏和當差們睡在一間小小的洋房裏，點著明亮的電燈，躺在柔軟的帆布床上。這比起他鄉下的破漏而狹窄的土屋，黯淡的菜油燈，石頭一樣的鋪板舒服得幾百倍了。
“叫別一個鄉下人到人家的公館門口去站一刻看吧！”國良叔想，“那就是犯罪的，那就會被人家用棍子趕開去的！”
於是他高興地微笑了，想不到自己卻有在這公館裏睡覺吃飯的一天，想不到穿得非常精致的當差都來和氣地招呼他，把他當做了上客。但這還不稀奇，最稀奇的卻是這公館的主人。是他的嫡堂兄弟哩！
“我們老爺，……我們老爺……”
大家全是這樣的稱呼他的堂兄弟李國材。國良叔知道這老爺是什麼委員官，管理國家大事的。他一聽見這稱呼就仿佛自己也是老爺似的，不由得滿臉光彩起來。
但同時，國良叔卻把他自己和李國材分得很清楚：“做官的是做官的，種田的是種田的。”他以為他自己最好是和種田的人來往，而他堂兄弟是做官的人也最好是和做官的人來往。
“我到底是個粗人，”他想，“又打扮得這樣！幸虧客堂裏沒有別的客人……倘若碰到了什麼委員老爺，那才不便呢。……”
他這樣想著，不覺得又紅了一陣臉，心跳起來，轉了一個彎，走到院子後麵去，像怕給誰見到似的，躲在一顆大柳樹旁呆望著。
院子很大，看上去有三四畝田，滿栽著高大的垂柳，團團繞著一幢很大的三層樓洋房：兩條光滑的水門汀大路，兩旁栽著低矮的整齊的樹叢，草坪裏築著花壇，開著各色的花。紅色的洋樓上有寬闊的涼台。窗子外麵罩著半圓形的帳篷，木的百葉窗裏麵是玻璃窗，再裏麵是紗窗，是窗簾。一切都顯得堂皇，美麗，幽雅。
國良叔又不覺得暗暗地讚歎了起來：
“真像皇宮……真像皇宮……”
這時三層樓上的一個窗子忽然開開了，昨天跟他到上海來的堂侄伸出頭來，叫著說：
“叔叔！叔叔！你上來呀！”
國良叔突然驚恐地跑到窗子下，揮著手，回答說：
“下去！下去！阿寶！不要把頭伸出來！啊啊，怕掉下來呀！……不得了，不得了！……”他伸著手像想接住那將要掉下來的孩子似的。
“不會，不會！……你上來呀，叔叔！”阿寶在窗口搖著手，“這裏好玩呢，來看呀！”
“你下來吧，我不上來。”
“做什麼不上來呀？一定要你上來，一定！”
“好的好的，”國良叔沒法固執了，“你先下來吧，我們先在這裏玩玩，再上去，好嗎？我還有話和你說呢。”
阿寶立刻走開窗口，像打滾似的從三層樓上奔了下來，抱住了國良叔。
“你怎麼不上去呀，叔叔？樓上真好玩！圓的方的，銀子金子的東西多極了，雕出花，雕出字，一個一個放在架子上。還有瓶子，壺，好看得說不出呢！……還有……”
“你看，”國良叔點點頭非常滿意的說，“這路也好玩呢，這樣平，這樣光滑。我們鄉裏的是泥路，是石子路……你看這草地，我們鄉裏那有這樣齊，那裏會不生刺不生蛇……你真好福氣，阿寶，你現在可以長住在你爸爸的這一個公館裏了……”
“我一定要媽媽也來住！”
“自然呀，你是個孝子……”
“還有叔叔也住在這裏！”
國良叔苦笑了一下，回答說：
“好的，等你大了，我也來……”
“現在就不要回去呀！”阿寶叫著說。
“不回去，好的，我現在不回去，我在上海還有事呢。你放心吧，好好住在這裏。你爸爸是做大官的，你真快活！——他起來了嗎？”
“沒有，好像天亮睡的。”
“可不是，你得孝敬他，你是他生的。他一夜沒睡覺，想必公事忙，也無非為的兒孫嗬。”
“他和一個女人躺在床上，講一夜的話呢。不曉得吃的什麼煙，咕嚕咕嚕的真難聞！我不喜歡那女人！”
“嗤！別做聲！……你得好好對那女人，聽見嗎？”國良叔恐慌地附著阿寶的耳朵說。
“你來吧，”阿寶緊緊地拖著他的手。“樓上還有一樣東西真古怪，你去看呀！……”
國良叔不覺得又心慌了。
“慢些好嗎？……我現在還有事呢。”
“不行？你自己說的，我下來了你再上去你不能騙我的！”
“你不曉得，阿寶，”國良叔苦惱地說。“你不曉得我的意思。”
“我不管！你不能騙我，”阿寶拚命拖著他。
“慢些吧，慢些……我怎麼好……”
“立刻就去，立刻！我要問你一樣奇怪的東西呀！”
國良叔終於由他拖著走了。踉踉蹌蹌地心中好不恐慌。給急得流了一背脊的汗。
走過客堂門口，阿寶忽然停住下來，張著小口，驚異的叫著說：
“哪！就是這個！你看！這是什麼呀？”他指著房子中央懸著的一個黑球，球上有著四片薄板的。
“我不知道……”國良叔搖著頭回答說。
“走，走，走，我告訴你！”阿寶又推著他叫他進去。
“我嗎？”國良叔紅著臉，望望地板，又望望自己的腳。“你看，一雙這樣的腳怎樣進去呢，好孩子？”
“管它什麼，是我們的家裏！走，走，走，一定要進去！我告訴你！”
“好，好，好，你且慢些，”國良叔說著，小心地四麵望了一望，“你讓我脫掉了這雙草鞋吧。”
“你要脫就快脫，不進去是不行的！”阿寶說著笑了起來。
國良叔立刻把草鞋脫下了，扳起腳底來一望，又在兩腿上交互地擦了一擦，才輕手輕腳地走進了幾步。
“你坐下！”阿寶說著用力把國良往那把極大的皮椅上一推。
國良叔嚇得失色了。
一把那樣奇怪的椅子：它居然跳了起來，幾乎把國良叔栽了一個跟鬥。
“哈，哈，哈！真有趣！”阿寶望著顛簸不定的國良叔說。“你上了當了！我昨晚上也上了當的呢！他們都笑我，叫我鄉下少爺，現在我笑你是鄉下叔叔了呀！”
“好的，好的，”國良叔回答說，緊緊地扳著椅子，一動也不敢動，“我原是鄉下人，你從今天起可做了上海少爺了，哈，哈，哈，……”
“你聽我念巫咒！”阿寶靠近牆壁站著，一手指著那一個黑球畫著圓圈“天上上，地下下，東西南北，上下四方，走！一，二，三！一，二，三！”
國良叔看見那黑球下的四片薄板開始轉動了。
“啊，啊！……”他驚訝地叫著，緊緊地扳著椅子。
那薄板愈轉愈快，漸漸四片連成了一片似的，發出了呼呼的聲音，送出來一陣陣涼風。
“這叫做電扇呀！叔叔，你懂得嗎？你坐的椅子叫做沙發，有彈簧的！”
“你真聰明，怎麼才到上海，就曉得了！”
“你看，我叫它停，”阿寶笑著說又指著那電扇，“停，停，停！一，二，三！一，二，三！……”
“現在可給我看見了，你肩上有一個開關呀！哈，哈，哈！你忘記了，你還沒出世，我就到過上海的呢！我是‘老上海’呀！……”
“好，好，好！”阿寶頑皮地笑著說，又開了電扇，讓它旋轉著，隨即跳到了另一個角落裏，“我同你‘老上海’比賽，看你可懂得這個！……”
他對著一個茶幾上的小小方盒子站下，旋轉著盒子上的兩個開關。
喀喀喀……
那盒子忽然噪雜地響了起來，隨後漸漸清晰了，低了。有人在念阿彌陀佛。隨後咕咕響了幾聲，變了吹喇叭的聲音，隨後又變了女人唱歌的聲音，隨後又變了狗的嗥聲……
“我知道這個，”國良叔得意地說，“這叫做留聲機！你輸了，我是‘老上海’到底見聞比你廣，哈，哈，哈！……”
“你輸了！我‘新上海’贏了！這叫做無線電！無線電呀！聽見嗎？”
“我不相信。”
“你不相信，去問來！看是誰對！無線電，我說這叫做無線電。……”
“少爺！”
當差阿二忽然進來了。他驚訝地望望電扇和無線電，連忙按了一下開關，又跑過去關上了無線電。
“你才到上海，慢慢的玩這些吧，這些都有電，不懂得會闖禍的……老爺正在樓上睡覺哩！他叫我帶你出去買衣裳鞋襪。汽車備好了，走吧。”
“這話說得是，有電的東西不好玩的，”國良叔小心地按著椅子，輕輕站了起來，“你爸爸真喜歡你，這鄉下衣服真的該脫下了，哈……”
國良叔忽然止住了笑聲，紅起臉來，他看見阿二正板著麵孔，睜著眼在望他。那一雙尖利的眼光從他的臉上移到了沙發上，從沙發上移到了他的衣上，腳上，又從他的腳上移到了地板上，隨後又移到了他的腳上，他的臉上。
“快些走吧，老爺知道了會生氣的。”他說著牽著阿寶的手走出了客堂，又用尖利的眼光掃了一下國良叔的臉。
國良叔羞慚地低下頭，跟著走出了客堂。
汽車已經停在院子裏，雪亮的，阿二便帶著阿寶走進了車裏。
“我要叔叔一道去！”阿寶伸出手來搖著。
“他有事的，我曉得，”阿二大聲的說望著車外的國良叔。
“是的，我有事呢，阿寶，我要給你媽媽和嬸嬸帶幾個口信，辦一些另碎東西，不能陪了。”
“一路去不好嗎？”
“路不同，”阿二插入說。“喂，阿三，”他對著汽車向外站著的另一個當差搖著手，“你去把客堂間地板拖洗一下吧，還有那沙發，給揩一下！”
汽車迅速地開著走了，國良叔望見阿二還從後麵的車玻璃內朝他望著，露著譏笑的神色。
國良叔滿臉通紅的呆站著，心在猛烈地激撞。他知道自己做錯了事了，他原來不想進客堂去的。隻因為他太愛阿寶，固執不過他，就糊糊塗塗的惹下了禍，幸虧得還隻碰見阿二，倘若碰見了什麼委員客人，還不曉得怎樣哩！
突然，他往客堂門口跑去了。
“阿三哥，讓我來洗吧，是我弄髒的。”他搶住阿三手中的拖把。
“那裏的話，”阿三微笑地凝視著他。“這是我們當差的事。你是叔爺呀……”
國良叔遠遠搖著頭：
“我那裏配，你叫我名字吧，我隻是一個種田人，鄉下人……”
“叔爺還是叔爺呀，”阿三說著走進了客堂，“你不過少了一點打扮。你去息息吧，前兩天一定很累了。我們主人是讀書知理的，說不定他會叫一桌菜來請請你叔爺，”阿三戲謔似的說，“我看你買一雙新鞋子也好哩……”
“那怎敢，那怎敢……”國良叔站在門邊又紅起臉來，“你給我辭了吧，說我明天一早就要回去的。”
“我想他今天晚上一定會請你吃飯，這是他的老規矩呀。”
“真的那樣，才把我窘死了……這怎麼可以嗬……”
“換一雙鞋子就得了，沒有什麼要緊，可不是嫡堂兄弟嗎？”
“嫡堂兄弟是嫡堂兄弟……他……”國良叔說著，看見阿三已經拖洗去了腳印和沙發上的汗漬，便提起門口那雙破爛的草鞋。“謝謝你，謝謝你，我真的糊塗，這鞋子的確太不成樣了……”
他把那雙草鞋收在自己的藤籃內，打著赤腳，走出了李公館。
“本來太不像樣了，”他一路想著，“阿哥做老爺，住洋房，阿弟種田穿草鞋，給別人看了，自己倒不要緊，阿哥的麵子可太不好看……阿三的話是不錯的，買一雙鞋子……不走進房子裏去倒也不要緊，偏偏阿寶纏得利害……要請我吃飯怕是真的，不然阿三不會這樣說……那就更糟了！他的陪客一定都是做官的，我坐在那裏，無論穿著草鞋打著赤腳，成什麼樣子呀！……”
他決定買鞋子了，買了鞋子再到幾個地方去看人，然後到李公館吃晚飯，那時便索性再和阿寶痛快玩一陣，第二天清早偷偷地不讓他知道就上火車搭汽船回到鄉裏去。
他將買一雙什麼樣的鞋子呢？
阿二和阿三穿的是光亮的黑漆皮鞋，顯得輕快，幹淨又美觀。但他不想要那樣的鞋子，他覺得太光亮了，穿起來太漂亮，到鄉裏是穿不出去的。而且那樣的鞋子在上海似乎並不普遍，一路望去，很少人穿。
“說不定這式樣是專門給當差穿的，”他想，“我究竟不是當差的。”
他沿著馬路緩慢地走去，一麵望著熱鬧的來往的人的腳。
有些人赤著腳，也有些人穿著草鞋。他們大半是拉洋車的，推小車的。
“我不幹這事情，我是種田人，現在是委員老爺的嫡堂兄弟，”他想，“我老早應該穿上鞋子了。”
篤篤篤篤，有女人在他身邊走了過去。那是一雙古怪的皮鞋，後跟有三四寸高，又小又細，皮底沒有落地，橋似的。
“隻有上海女人才穿這種鞋子。”他想，搖了一搖頭。
喀橐，喀橐……他看見對麵一個穿西裝的人走來了，他穿的是一雙尖頭黃皮鞋，威風凜凜的。
“我是中國人，不吃外國飯，”他想“不必冒充。”
橐落，橐落……有兩個工人打扮的來了，穿的是木屐。
“這個我知道，”他對自己說，“十幾年前見過東洋矮子，就是穿的這木屐，我是不想穿的……”
旁邊走過了一個學生，沒有一點聲音，穿的是一雙膠底帆布鞋。