晏婉在穿衣鏡前忙活了一下午，終於挑了件合心意的衣服。算是新婦見公婆，不能太素也不能太豔，要得體大方。雖然那念珠同她這身旗袍並不相稱，還是戴上了。
顧欽下值後來接她，晏婉坐在車上一直問他，有沒有哪裏不妥。顧欽輕輕笑著握了握她的手，“你很好。”頓了一下又說，“很漂亮。”
晏婉想起去廟裏燒香的那一日，他也是這樣說的，緊繃的神經立刻就鬆懈下來。
這頓飯平靜祥和得出乎他們的意料，幾位姨太太對晏婉也熱情，談笑風生。眾人商量好了似的，也沒人提起他們私自結婚的事情。賀敬蓉出來同晏婉應酬，雖都是些場麵話，到底還算客氣。同顧帥、夫人敬了茶，收了見麵禮，又同顧鉞及幾個年紀小的弟弟妹妹見禮，互贈了禮物。一套流程走下來，像真了新婦見公婆。
臨別時，賀敬蓉還拉著晏婉的手，垂目看了眼念珠，“瞧，你皮膚白，戴著就是好看。”然後又道，沒多久他們就要去津門了，叫晏婉沒事就多來走走，往後就沒那麼好見麵了。
晏婉同顧欽出了大宅，下階梯往車道上候著的汽車邊走去。不知道怎麼的，晏婉總覺得身後似乎有一雙眼睛一直在盯著她。她停住了腳步，轉過身去看，什麼都沒看到，隻看到那幢三層的洋房，有些窗口透著光，而有些窗口則是黑黢黢的，像有什麼東西藏在那後麵似的。
顧欽拉開車門，看她怔怔地看著那宅子，問：“怎麼了？”
晏婉回過神，搖搖頭。
她心裏其實是替顧欽高興的，感覺這個家似乎真的開始接納他了。雖然是在臨別時，但一個地方能不能稱為家，並不在於遠近，而在於有沒有情感上的牽扯。倘若賀敬蓉真的肯接納顧欽，那麼他心裏最傷的那一處，一定會慢慢愈合的。
這之後，顧家總是會下帖子請晏婉過去，多數是陪幾個姨太太聊天打牌，尤其是二夫人高玉英，格外殷勤，時時將“一家人”這三個字掛在嘴上。有時候高玉英被管事的請去拿主意，另幾個姨太太便同晏婉打牌。言語間總有些讓人捉摸不定的深意，但誰又都不肯明講，見高玉英回到牌桌上後，又都顧左右而言他。晏婉不禁狐疑起來。
這日晏婉又接到帖子，到了顧家，見總算沒起牌桌，想著同眾人聊上幾句便可回了。大約是去期將近，對於這裏多少有些故土難分的不舍，也提不起興致打牌吧？
晏婉一直被下人領著進了小花廳，意外地竟然見到了桑悅。
桑悅梳著婦人的發髻，穿著桃紅鑲邊繡花的襖裙。人比向前瘦削了許多，麵頰上打了兩團胭脂，像她在集市上買的麵人兒，也是了無生氣的。
顧欽並沒同她仔細交陳過桑悅的事情，隻提了一句，說在某處養病，不會出來害人。可——晏婉的目光很難從桑悅的肚子上挪開，她的腹部高高地隆起，安放在那瘦小的骨架上，隨時都要炸裂開一樣。
桑悅見到晏婉，打斷了她一時騰挪不開的驚詫，皮笑肉不笑地同她點頭招呼，“晏老師。”然後想起什麼似的，陰陽怪氣道：“對了，應該叫佟老師才對。”
高玉英掩了尷尬，幹笑一聲，責怪道：“怎麼還叫老師？往後啊，應該叫姐姐才對。”
晏婉心中警覺起來，不稱她為老師，也應該稱她一句嫂子，或者同其他人一樣，叫她一聲“欽少奶奶”，怎麼也不該叫姐姐。
高玉英同丫頭使了個眼色，丫頭帶著桑悅下去了，她這才走到晏婉麵前，頗有些無奈道：“你也看見我們桑桑的情況了……”
晏婉不說話，打起十二萬分的精神靜靜地聽她後頭的話。
有些豁出去的勁頭，高玉英吸了口氣，一股腦兒地往下說：“你大桑桑幾歲，從前又是桑桑的老師，說起來，咱們把桑桑交給你們，也是放心的。”
晏婉眉頭揚了一下，“交給我們？”據她所知，過幾日，顧家要舉家北去的。
高玉英驚訝地低呼，“怎麼，良時還沒同你說過嗎？”
“說什麼？”
“哎呀，這……”說話時，高玉英轉頭求救般看了眼賀敬蓉，後者正閉著眼睛轉著手裏的念珠。
感覺到房內的靜默，賀敬蓉睜開眼，“英妹，沒什麼不好說的。今天是他們的好日子，請欽少奶奶過來，喝一杯新婦茶。”
晏婉腦子轟的一下，瞬間空白，人反射性地站起身，“什麼意思？什麼好日子，喝誰的新婦茶？”
高玉英頹喪道：“說來慚愧，欽少奶奶，你看我們桑桑有了良時的孩子。我們也是才知道……眼見著我們要去津門，孩子也要生了，這事拖著也不是辦法。總歸惹欽少奶奶不開心，我替他們先給你賠罪。”
晏婉嗤笑了一聲，“你們說是顧欽的孩子就是他的孩子了？什麼時候的事情？倘若早有孩子，顧欽為什麼要娶我？現在肚子大了就賴到他頭上嗎？”
話說得很不客氣，高玉英臉一陣紅一陣白。“唉，我們也是才知道的。良時把我們桑桑藏到醫院裏，先前隻是說養病，誰曉得竟然是待產呢？他們呀，一個悶、一個倔，跟歡喜冤家似的，這才弄成現在這樣。不過話說回來，良時這麼大了，也該有後了。”
“良時怎麼說？他認這孩子？他答應娶桑悅？”
高玉英換了副推心置腹的聲氣：“欽少奶奶呀，你還年輕，哪裏懂得男人？誰不都是三心二意，想要左擁右抱？何況，桑桑對良時，那可是有救命之恩呀！說來也是青梅竹馬。良時在這個家裏，最疼的就是桑桑了。先前桑桑不懂良時的心思，慢待了他，如今看清自己的心意，也算是皆大歡喜的好姻緣。隻不過，你畢竟先過了門……顧家如今也算是失了勢，那我們桑桑就算不做平妻，做個妾也不委屈你吧？”
“所以說你們都安排好了？顧欽也同意了？”
“呀，少奶奶這話說的。一切都有夫人做主的。良時是孝順孩子，想來是不知道怎麼同少奶奶你張口，怎麼會不同意？”
“我不同意！”
身後的門被推開，顧欽一身寒涼地走了進來，冷森森的目光掃了一圈房內的人，最後落到晏婉身上。晏婉先前隻是生氣，現在忽然覺得萬分的委屈。可在人前不想落淚，拚命忍著。
顧欽走過去，拉住她的手，然後對高玉英道：“二夫人，你把桑悅弄出去，良時已經不計較了，這種異想天開的荒謬想法，良時早請你們好好收起來，現在竟然是打算先斬後奏？桑悅的孩子是誰的，我不知道，但不是我的。她是救過我，但她上回差點害死晏婉，這個恩仇抹平，我不欠她。”他說得很慢，但語氣中那種六親不認的決絕直聽得當事人耳熱。
“是我的意思。顧欽，你難道要做個忘恩負義的人？”賀敬蓉緩緩開口。
這一家人，簡直就像貪得無厭的吸血鬼。一股怒火湧動在晏婉的心肺裏，教養再好也壓製不住，迸發出來：“良時不欠桑悅，不欠你們家任何一個人！你們若隻想瞞住這件事，找誰都可以，但不要想把主意打到我丈夫頭上，也不要拿所謂的恩義去綁架他！若不想瞞了，我有的是辦法幫你們宣傳，找到那孩子的父親！”
本就是件不光彩的事，被晏婉這樣一說，高玉英也覺得顏麵無光，但仍舊為了女兒苦撐著，“少奶奶你說的不算，都聽夫人做主吧！”
賀敬蓉瞥了眼眾人，目光最後落在了顧欽身上，終於開了口，“隨我來。”
晏婉感到顧欽手上的肌肉微微抽搐了一下，她不安地看著顧欽，顧欽輕輕搖了搖頭。
晏婉見著兩人漸行漸遠，心裏卻沒來由地越發擔心。
沒有一點風，佛堂裏的那昏暗的燭光枯竭無望地燃著。顧欽站在佛堂中央，沒有跪下，等著賀敬蓉開口。
她走上前燃了三支香，拜了拜。人佝僂著，身體像被虔誠和卑微碾壓著，總也抻不直一樣。她扶著腰把自己撐起身，然後從觀音像後捧出了一個盒子。她麵上浮起一種溫柔憐惜的神氣，但在那燈光的描畫下卻還是扭曲了。
她走到顧欽麵前，把盒子遞給他。顧欽雙手接了，盒子不重，不知道裏麵有什麼。
“打開來看看。”賀敬蓉轉過身去。那白玉觀音的臉幾十年如一日低眉垂目，允她心狠手辣的慈悲。
顧欽緩緩打開盒子，裏麵竟然是個嬰孩的白骨，一隻小狗大小。他的手沒托穩，差點將盒子掉在地上。
賀敬蓉冷笑了一聲，把盒子接回來，抱在懷裏，像抱一個真正的嬰兒一樣。
“知道他是誰嗎？”
顧欽猜到了。顧鈞，是她先前被土匪殺死腹中的顧家的少爺。
“還沒見過天呢。一落草就被刀挑爛了肚子，眼睛都沒睜開，沒見過他的爹、沒見過他的娘。我從狗嘴裏把他的屍骨保下來，還是缺了一隻腳。”
賀敬蓉把臉貼在那盒子上。“我日日夢到他，娘，我疼，我腳疼；娘，我冷，地下冷……所以我又把他從墳裏刨出來。孩子和娘在一起，就什麼都不怕了。”
她唇角有一縷恍惚的笑意，淒涼得如同漫野地裏的冷風。
“顧欽哪，這是你的罪業，永遠都還不清、消不掉的。”她撫了撫盒子，那種母親特有的寵愛與溫柔，那種他盼也盼不到的溫情，將心底那個孤獨的小孩子喚醒，叫他渴望到想流淚。
“顧欽，你還認我這個母親嗎？”賀敬蓉問。
她從來沒這樣溫柔的語調，如線香頭處飄來的嫋嫋白煙，拂到他臉上。他心中一慟，跪下來，“母親永遠是良時的母親。”
“好，那你會聽母親的話嗎？”
她走近了，捧住他的臉。明明是最熟悉的人，明明有最親密的血脈相連，可彼此又那麼陌生，因此捧著的雙手姿態生硬。“你也是我的孩子啊。隻要你聽話，往後，母親會好好待你的。母親不走，會和你一起生活，直到我死，一直陪著你……你想知道自己的父親在哪裏麼？”
顧欽隻是靜靜地望著她，不說話。
賀敬蓉鬆開手，忍著心底的厭惡，讓自己的動作盡量自然。她甚至拿手從他的眉眼處拂過——像一個母親對著心愛的孩子做的那樣。
顧欽的樣子很平靜，沒有回避她的目光，久久盯了半晌，久到她想掐住他的脖子。
“所以，母親，你想讓我做什麼？”
“娶了桑悅。顧家能容下你，你也該容得下顧家人的孩子。”
晏婉坐不住，在小花廳裏來回地走。此時這裏沒有旁人了。高玉英也不想獨自麵對她的尷尬，借口走開了，隻有小丫頭一回又一回地進來添茶。
所以他們一直以來處心積慮的拉攏，就是為了今天嗎？她以為他們是真的想要接納他們的。她先是不安，繼而又生氣。他們一定一直以來也在逼迫顧欽，隻是他沒有告訴她。說好了有事一起麵對，臨了他就想著自己扛。晏婉又心疼他又氣他。
又有個小丫頭端了新的茶點進來，“欽少奶奶，您用點餅幹吧。”
晏婉哪裏會有胃口，隻是道了聲謝謝。
那小丫頭給晏婉添了新茶，見四下無人，低聲道：“去佛堂。”然後就退出去了。她是桑儀留在這裏的眼線，得過交代，一旦賀敬蓉叫顧欽進佛堂，便去通知她。現在桑儀鞭長莫及，隻能告訴晏婉。
晏婉沒法細問，匆匆從花廳裏出來，一路打聽著找到了賀敬蓉的佛堂。
佛堂外頭有個丫頭站在台階下守著。見著晏婉，她往前攔了一下，笑著道：“欽少奶奶，夫人不喜歡旁人靠近她的佛堂。”
“良時在裏麵？”
丫頭抿了抿唇，遲疑了一下，還是點點頭。
晏婉錯過身往裏麵走，丫頭想攔，被她厲目一瞪，駭得說不出話來。晏婉疾步走上台階，剛靠近門旁就聽到賀敬蓉歇斯底裏的叱罵聲。她想也沒想，猛地推開門。
風吹得燈籠裏的燭光晃動了幾下，燈光裏的婦人，那一張臉扭曲且猙獰。她的愛人靜靜地跪在地上，背上又是一片血肉模糊。
晏婉氣得眼淚在眼眶裏打轉，跑過去蹲到顧欽麵前，去拉他，“你答應過我什麼？你忘了答應過我什麼？為什麼允許她這樣傷害你！”
賀敬蓉似乎已經不想再偽裝成一個慈眉善目的婆婆了，她厲聲怒斥，“誰讓你進我的佛堂的，滾出去！”她手裏還握著鞭子，指著晏婉。
晏婉轉過頭瞪著她，站起身走到賀敬蓉麵前，一把奪過她手裏的鞭子，然後揚起來——她是真想抽下去啊，讓這個女人嚐一嚐那皮開肉綻、骨肉分離的滋味。
賀敬蓉揚著臉，冷然而不屑地盯著她，她敢嗎？
晏婉的鞭子沒有落在她身上，而是一把甩飛了出去。鞭柄砸在了那尊白玉觀音上，觀音像搖搖欲墜，最後在賀敬蓉驚愕的目光裏跌了下來，碎在了青石上。
“你這種人不配跪觀音。顧夫人，我謝謝你生了良時，但從今天起，我不許你再這樣傷害他。你不愛他，我來愛；你不珍惜他，我來珍惜！”
憑什麼？憑什麼會有人愛他！她不允許！賀敬蓉的手揚起來，重重落下去，但卻半空中被人截住了。
顧欽握住她的手腕，那一截幹扁的腕子，沒有生息。“母親，我說過，你怎麼對我都可以，但不可以傷害我的人。”
“嗬嗬！你果然本事起來了。為了一個女人，這樣對你的母親！”
顧欽鬆開她的手，幾乎是絕望，“從今天起，你不再是了。”
賀敬蓉瞪大眼睛不可置信。
她贈與他的生命，是為了肆意摧殘；她剛才施舍的那片刻溫情，本意是摧毀。父母贈與下一代的血肉，成了他們償還不盡的債，將他們逼到窮途末路，心若死灰。
顧欽淡淡地笑了一下，渾身上下的氣息都冷透了，讓每一個字都成了冰刀，紮向他自己，將那最後一星溫情搗爛成泥。
“我本就是，無父無母的野種。”
他拉起晏婉的手，不再看她。兩個人往佛堂外走。
“畜生、畜生，你們都是畜生！顧欽，你想知道你的生身父親在哪裏嗎？她手腕上的念珠，是那個畜生的骨頭，上麵浸了你們永遠生不出孩子的毒；這燈籠是那畜生的皮，抽你的鞭，是他的筋……碎屍萬段不能消我心頭之恨，你也不得好死！我詛咒你，詛咒你們，這一生，所有皆失，所求皆不可得，所愛必遇不測！”
……
她的詛咒聲一遍又一遍，最後變成了笑聲，“哈哈哈哈”，從佛堂裏鑽出來，鑽到人的耳朵裏，毛骨悚然。
顧欽沒說話，步子卻有些踉蹌，晏婉聽得脊背發冷。手被他攥疼了，可他一點也沒有覺察到一樣。走出了一段路，他忽然扶住樹身，嘔出一口血出來。
晏婉急得去看他，他擦了擦唇，“我沒事的。”他極力扯出一個笑，但那笑在白晃晃的月光下，顯得格外淒涼。晏婉想哭，但忍住了。
“對不起，嚇到你了。”
晏婉搖頭。為什麼說對不起呢，他有什麼錯？總是為了別人的錯在道歉。
兩人往前走，高玉英和桑悅正在噴水池前拉扯。見到兩人，高玉英扯了下桑悅，堆出個笑，正要開口說話，晏婉凜然站到顧欽身前。
她一向不太會蔑視或瞧不起什麼人，也不會用譏諷的語調說話的，但此時，她一點都不想再將她良好的教養浪費到這些人的身上。倘若手裏有狗屎，她一定毫不猶豫地扔到對方的臉上。
“二夫人，再說一遍，你們不要再打良時的主意了。他為你們做得夠多了，該還的情都還了，該報的恩也都報了，他不欠你們任何人！至於桑悅……”晏婉把目光停在她臉上，“一個人可以不懂事，可以做錯事，但不可以是非不分、又蠢又壞，死不悔改，還指望著旁人給你善後。”