j\bFA��到了景湖，晏婉才想起來湖邊已經沒有桃花了。前幾年定州還亂著，有個東洋商人花錢買了景湖東岸的一片地，把湖邊的樹全挖了改種了櫻花。她從小玩到大的地方，夾岸的桃李芳菲是刻在腦子裏的影像。可此時，草碧柳青，池上日暖，不少穿了和服的東洋人在踏青遊玩。
此時的晏婉，心中想的不過是她那一點少女心思，還遠裝不下家國天下。但這樣的畫麵，卻讓她莫名地感到了不適。晏婉越看越覺得膈應，挪開眼望向湖麵。
紙條攥在手心裏，有旁人在，沒辦法展開。但隻要想到那一種可能，她的心便如這湖麵一樣，蕩漾起來。仿佛手中握著的，是一段春風，人是有些熏然的。隨著時間的流去，她越發迫切地想要展開來看一眼。
武貝勒那邊剛張開野餐毯，擺好吃的，還沒張羅晏婉坐下吃東西，晏婉卻忽然說想回家去。武貝勒很有些詫異，“這不是才來，怎麼就要回去了？”
“看著那花礙眼。”
武貝勒看了看花，覺得沒什麼礙眼的。但眼前人的樣子仿佛在同自己撒嬌，也別有一種滋味，雖然他跑前跑後地累了個半死，倒也爽快地同意回去了。
待到了家中，晏婉打發走下人，終於把手裏的紙條展開。
“不須著意求佳景，自有良時逢早春。”是過年時她貼的對聯，是他的字。真的是顧欽！
晏婉高興得差點尖叫出聲。是他來了嗎？可來了為什麼不來找她？不，應該是他來找過她，但被母親阻撓了。但這些都不重要了，他活著、他來找她了，這才是最重要的。
晚飯時分，所有人都注意到晏婉今天不同往日，唇角一直揚著，好像怎麼都落不下去，很有些人逢喜事精神爽的意思。
佟太太看得欣慰，還當是她同武貝勒處得不錯。“我就說，你就是應該同武貝勒多出去走走。”晏婉難得沒有頂嘴，竟然笑著應承下來，還說想去買胭脂水粉和新衣服。
女為悅己者容，她肯打扮，那就是好苗頭。佟太太心下歡喜，偏頭囑咐齊氏，讓她叫裁縫還有首飾商到家裏來。齊氏還沒來得及應承，晏婉卻嘟起嘴抱怨，“那也太老土了，我可不要裁縫來，我就想去逛百貨商店，去成衣店！”
隻要不再鬧著退婚，佟太太什麼都允她。本來斷了她一切花銷，這會兒大大方方拿了自己的私房錢給她置辦東西。
晏婉想著，隻有出去了，顧欽才有機會接近自己。她自己出不了門，便隻能下帖子讓武貝勒帶她出去。武貝勒受寵若驚，沒想到才隔一日又要見麵。晏婉歡天喜地地上了他的車，這回出門連丫頭都不帶了，人多嘴雜嘛，隻要應付武貝勒一個人就夠了。
晏婉又讓武貝勒帶她去了善安街，一下車，她的目光就一直在偷偷觀察著周圍的人。可惜，走了一會兒，並沒有看到熟悉的身影。晏婉在一間露天的咖啡館坐下，找了個借口支開武貝勒。
現在就她一個人了，顧欽應該出現了吧？可她等了一會兒，並沒有看到他。晏婉有點灰心，不知道是不是自己想錯了。她正托著腮胡思亂想著，忽然有個七八歲的小花童走到她麵前，“姐姐，玫瑰花送給你。”
晏婉怔了一下，“送給我？”
花童抿著唇笑，點點頭。
晏婉看她又瘦又小，起了惻隱之心，從手袋裏拿了錢出來，“你這是新摘的吧，怎麼就送人呀？多少錢？我都買了。”
那小花童神神秘秘地湊近了些，小聲道：“是有個叔叔送給你的。他付過錢了。”
“叔叔？他長什麼樣？”
小花童比畫了一下，“這麼高，頭發很黑……”話還沒說完，被打發去買臭豆腐的武貝勒回來了。
晏婉打斷了花童的話，把錢塞到她手裏，“謝謝你的花，我很喜歡。錢拿好啊。”
花童看看手裏的錢又看看晏婉，有點不知所措，因為已經收過錢了。晏婉微微一笑，“拿著，去買雙新布鞋吧。”
花童開心地跑走了。武貝勒看她抱著花在懷裏低頭輕嗅，一張臉被紅花映出了些薄紅，分外嬌媚。問道：“你買的？”
“嗯，看著好看就買了。好香……”她深嗅了一下，忽然眉頭蹙了起來，“哎呀，那臭豆腐好臭呀！”
武貝勒拿著那包油炸臭豆腐手足無措，心中抱怨，不是你要吃的嗎，怎麼又嫌它臭了？剛才她說要吃臭豆腐的時候，他還著實意外了一下，想著她怎麼會好這一口兒？
晏婉把那花籃往自己那條好胳膊上一挎，“算了，還是回去吧。”
雖然臭豆腐給扔了，那味兒仍在武貝勒手上經久不散，連汽車夫都頻頻從觀後鏡裏看是哪裏來的臭味。
晏婉又是滿麵春風地回了家。這時候雖然不能說健步如飛，但拄著拐杖走路也已經很熟練從容了。進了家門，晏婉連輪椅都懶得坐，一路哼著小曲兒一瘸一拐地往她院子裏去。
路上遇到佟太太。見女兒今日似乎比昨天看著心情還好，佟太太想問問情況，又怕問多了惹她煩，便顧左右而言他，“喲，這花真是好看。”
“是吧？我也覺得好看。”晏婉同母親見了禮，太高興，一時忘了形。
“武貝勒送你的？”
“不……”晏婉頓了一下，支吾道：“不是他還是誰……哎呀，額娘，我好累，就先不同您嘮嗑啦，我回去躺一會兒。”
佟太太納悶，今天出門的時間比上回還短些，怎麼就累了？
晏婉到了房裏，關上門，把花從籃子裏取出來，果然在籃子的底下找到了一張小卡片。不過上頭的字很陌生，不像顧欽的字。或許是花店的人代寫的？
她小聲地讀上頭的話：“我曾經沉默地、毫無希望地愛過你。我既忍受著羞怯，又忍受著嫉妒的折磨。我曾經那樣真誠那樣溫柔地愛過你，願上帝賜給你的也像我一樣堅貞如鐵。”普希金的詩歌。
呃，雖然很浪漫，可一想到這話從顧欽嘴裏說出來，她怎麼都覺得有點怪怪的。但心裏的甜蜜漸漸蔓延起來，她抿著唇笑，“瞧著平時挺正經的，從哪兒學得這許多花花門道？”話雖如此，她還是珍愛非常，小心地把卡片藏了起來。
晏婉出門越發頻繁，自然每回都收到千奇百怪的陌生人塞給她的東西：鮮花啊、她愛吃的零嘴兒啊、首飾啊、書啊，並且禮物裏必然配上一張極盡肉麻之能事的卡片。晏婉看著攢的那一疊卡片直想笑，這人到底是個什麼意思？哪有隻送東西不見人的，有什麼安排，好歹和她通通氣呀，寫個藏頭詩也行呀！
晏婉總想著出門，可實在膩歪同武貝勒一起。佟太太見他們出去的那樣頻繁，真當兩人處出了感情。這樣不是辦法。這日歸家後，晏婉絞盡腦汁想了一夜，總算是想出了一個一石二鳥之計。
第二天晏婉下了帖子給金家，讓他們白日裏把碧音送過來陪她，美其名曰先培養一下“姐妹”感情。武貝勒怕晏婉難為碧音，不太舍得，被晏婉冷嘲熱諷一番，最後還是把碧音送過來了。
碧音是金家的家生子，一直在武貝勒房裏的。她生了個兒子，按理該抬妾的，隻是晏婉這個正主兒不入門，她那個妾就抬不了。但碧音在金家像半個主子，也沒受過什麼苦，來的時候也戰戰兢兢的，以為晏婉會難為她。可處了幾回，除了出門的時候總派著她跑腿，似乎也沒什麼格外刁難的地方。尤其是，每回回佟府，晏婉總是心情顯得特別好。
平常兩人也沒什麼話說，可這一日晏婉似乎心情有些低落，蹙著眉頭道：“我還一直當你是個機靈的，誰想到你這樣笨！你不知道在你男人耳旁吹吹枕頭風哪，你要跟他說，‘那佟家姑奶奶好嚇人，你不要娶她。’”
碧音卻是靦腆地笑了起來，“六格格說的是什麼笑話，武貝勒就算不娶您，總還是要娶別的女人。旁人碧音不了解，但我知道六格格您是讀過洋學堂、見過大世麵的，你的胸襟見識同旁人不一樣。碧音願意伺候您。往後小少爺交到您手裏，誰能不放心呢？”
晏婉本想激怒她，誰知道被灌了一耳朵奉承話，聽著，也還怪受用的。她隻能恨鐵不成鋼地戳了戳她的腦袋，“你怎麼這麼傻，武貝勒那麼喜歡你，你就願意他娶別人啊？”
碧音卻是認真道：“六格格，人和人的命生來就是不一樣的，誰不想為自己爭一爭呢？可有時候，不是人人都有那個資格為自己爭命的。格格的好意，碧音都懂，所以才更喜歡格格，願意一輩子伺候您！”
得了，話繞來繞去的又繞回來了。晏婉頭疼極了，看來這一對兒都想把自己娶回去。
晏婉雖然沒見到顧欽，但有預感他定然有自己的安排的，那她也就沒必要在武貝勒麵前再裝腔作勢了，是時候攤牌了。
隱在佟府對街大榕樹後的張鐵成擦了擦額上的汗，總算是不辱使命。這一趟定州之行，簡直讓他遭遇了職業生涯中最艱巨的任務。那時顧欽重傷未愈，他便自告奮勇去定州尋找晏婉。從曹夫人那裏討來了佟家的地址，按理說，就算不識路，到了定州張嘴一問也問到了，能有什麼難的？
他先投了帖子給佟家門上，可門上不接，隻說六格格不在家。電話打不通，電報發過去也沒有回應。他同顧欽一彙報，顧欽便猜到怕是佟家人把晏婉看起來了，於是讓張鐵成繼續留在定州，一定想辦法聯係上晏婉。
他能想什麼辦法呢？在佟家大門前蹲了幾天，跟蹤過幾個佟家人，摸清了佟家人的日常作息習慣，打聽了佟家人的情況，心裏還挺樂，沒想到那小老師竟然有定州第一富婆的諢號，他家師座也算是撿著寶了。
但光這麼守著也不是個辦法。這半月來，他自己都記不得做過多少份工作了：買胭脂水粉的小販、賣水果的挑夫、拉黃包車的車夫，賣報紙的報“童”，甚至還扮過一回收夜香的漢子……每次他喬裝好，看到鏡子裏的自己都忍不住要讚歎，沒想到他竟然還有演戲的天賦啊。可無論他喬裝得怎樣出神入化，都沒能進去佟家的大門。
好在皇天不負有心人，終於讓他碰上晏婉出門了。他跟著晏婉的車，見她從電報局裏出來。這正是個機會。可晏婉身邊的那個人他也打聽過，知道是人家的未婚夫。他不好輕易暴露，便拿錢給了個小乞丐，叫他把顧欽寫的那張字條塞給晏婉。
這是個重大的突破，張鐵成喜滋滋地報告給了顧欽。顧欽放下了心，沉吟了片刻，又問他會不會討女孩子高興。
張鐵成這方麵也是生手，但男人堆裏混著，雖然實踐經驗為零，但理論知識還是相當豐富的。那總結下來無非就是嘴甜、禮物多。買東西好說，顧欽給的經費充足。他問顧欽，有什麼話要帶給晏婉的？顧欽卻是道，晏婉看到那張字條自然就明白他的意思了，其他不用說。
張鐵成覺得他不是不想說，而是因為不解風情，所以一句甜言蜜語也不會說。於是便小心地請示，“那，我就看著辦了？”
顧欽那邊局勢正是緊張的時候，也便叫他便宜行事吧。
張鐵成得了指示，放下電話，抓了抓頭發，腦子裏過了一遍，似乎除了“我想你”“我稀罕你”，他好像也不會什麼甜言蜜語。好在他腦子活，不會寫總會抄吧！於是跑到了圖書館裏，花了一下午的時間抄了一堆洋人寫的情話。
晏婉拿定了主意同武貝勒攤牌，但約了幾回，武貝勒都借口推了。她正納悶是不是這人終於厭煩自己了，鳴霞忽然過來說武貝勒下了帖子，請六格格明天去天鳳樓吃東西。
晏婉欣然赴約。武貝勒是獨身前來的，晏婉也沒帶丫頭。飯菜上齊，晏婉是不能餓肚子的人，有什麼話必然要先吃飽了再說。武貝勒一向話也不算太多，今天，不知道是不是她的錯覺，覺得他格外有些沉默，甚至有點魂不守舍。
“你家碧音回去沒說我什麼嗎？”
武貝勒訝異道：“她會說什麼？”
“看來是攝於我的淫威沒敢告狀……她在我這兒可是受了不少委屈，回家的時候還掉眼淚呢！”
“怎麼會？碧音說六格格性格爽朗，十分好相處。”
“她那是騙您的，我凶得很。要是我到了你們家，我不高興，就打她耳光、不叫她吃飯、不叫她睡覺，夜裏在房外守夜。更不高興的時候，那自然就拿您兒子出氣。”
武貝勒放下筷子，正色道：“六格格，你想說什麼？”
晏婉也放下筷子，“我想說，我非良配，武貝勒還是早些去我家退婚吧！”
武貝勒笑了起來，“晏婉，你我也不是頭一日認識了，你是怎樣的人品性格，金某不說是十分了解吧，總也了解個七七八八。話再說回來，即便是你要管下頭人，你是正牌夫人，你自然有權利。你我既然有長輩做主，便是天定的姻緣。”
晏婉聽著氣不打一處來，又感到一種同屬於女性才能共情的悲涼。什麼叫“下頭人”？一個女人為他生子、全心全意地愛慕著他、照顧他、順從他，就因為她出身不夠高貴，在他這裏就永遠是個“下頭人”，就可以交到未來主母的手裏任其擺布？
在她看來，這人世間的感情，有的隻有“真”和“假”，最是沒有高低貴賤之分的。說他是個多情種，他愛的不過就是那個多情的自己。對於女人，或者說，就算對於她，他的心裏是沒有一點尊重的。她不過是家人給定下的有豐厚嫁妝的妻，而其他的女人不過就是供他玩樂調節生活的玩物。說起來，她們沒什麼不同。而更可悲的是，這世間的男子，大都如此。