晏婉心底一個踉蹌，那是浮腫嗎，那是貨真價實的肥肉！這半個多月來，隻吃不動，不長膘才怪。現在就隻希望不要胖太多，萬一真成了大胖子，顧欽來了認不得她了可怎麼辦？
晏婉兀自想著心事，林氏看在眼裏，卻覺得她眉間鎖著一段濃愁，不再像從前那個無憂無慮的小姑子。
“有心事啊？”
晏婉回過神，點點頭。她想了想，拉住了林氏的手，“嫂子，我心裏好多事，想說出來，可額娘不肯聽……”
林氏曉得，女人思慮過重更容易添病，便說：“你願意的話，跟嫂嫂說，嫂嫂願意聽。”
晏婉等的就是這句，於是添枝加葉的將她和顧欽的事說得十分淒婉動人。林氏本就是個多愁善感的，聽了這樣感天動地的故事，簡直就是東方的梁山伯和祝英台，西方的羅密歐和茱莉葉，陪著掉了一籮筐的眼淚。
佟家人自祖上便無涉政治，雖是從商，修的卻是君子之道。佟家也去打聽過顧欽，個人生活上確實是沒什麼不好的風評，但畢竟是個軍閥。佟家人對於這些丘八一向敬而遠之。平常做生意，沒少接觸這些各自為政的軍閥，覺得他們就是披了軍裝的土匪。
林氏忍不住問：“那個顧欽，是個什麼樣的人？”
晏婉說得累了，側身躺下，她想了想，“我也不知道怎麼描述他，反正是個很好的人……他身上有很多的傷。”說著比畫了傷痕的位置和大小。
林氏驚詫地捂住嘴，“那，不可怕嗎？”
晏婉搖搖頭，“不。他身上的傷，怎麼說呢？嗯，就好像，莫斯科憂傷的夜晚。”
林氏簡直要被小姑子的愛情故事感動壞了，她握住晏婉的手，“六兒啊，你放心，嫂嫂一定會幫你的！”
晏婉的“愛情故事”經由林氏一番轉述，不僅在原有基礎上添磚加瓦，又幾乎把生平所讀之悲劇全都拿來潤色修飾，好不哀婉絕倫。幾個嫂嫂都對這小姑子抱著極大的同情。
有人喜歡順遂的人生，有人喜歡莽撞的人生。順遂得到平靜，卻也難免平淡無趣；莽撞得到不知前路的跌宕，卻也收獲了熱烈與不平凡。這些女人雖然都選擇了平靜的人生，並不代表她們就否認熱烈的美好。同為女子，懂得女子的艱難與困頓，即便自己不敢離經叛道，卻也欣賞別人的勇敢。就好像那個人替自己勇敢了一回。這不獨是年長者對年幼者的寵愛與縱容，更是獨屬於女性之間才有的樸素的感情。
女人們約好各自回去狠吹枕旁風，一定把自家男人也都籠絡到晏婉這一邊。
幾位爺的耳朵被各自的妻子磨出了老繭，態度也都動搖了。雖然佟家的兒子跟武貝勒關係尚可，但事關妹妹的終生幸福，覺得再慎重一點，也無不可。若那顧欽真是良人，那不如就遂了妹子的心願。
這一日五爺佟琰楷赴宴遇到了武貝勒。金家是舊式大家庭，幾房同住，各房裏姨太太、庶子庶女也十分牽扯不清。閑談間武貝勒聊起了晏婉，佟琰楷細細一品，覺得武貝勒對晏婉似乎也不似用情很深，都是些客氣的場麵話罷了。他便玩笑道：“我家小六啊也學什麼新思想，非要追求一夫一妻。”
武貝勒的表情十分尷尬，在未來妻兄麵前不好應答，既想表一表忠心，但他房裏的人也是舍不得丟開的，所以就打了個岔，岔過去了。
佟琰楷心中十分不悅，覺得武貝勒就算是舍不得那幾個通房，好歹嘴上要說得好聽、做得好看些吧？想起妻子夜間私語，那顧欽對小六如何癡情忠貞，便越發看不上武貝勒。
佟琰楷赴宴歸來，路上見有外地運來的桑葚早果，個大肉厚，顏色黑紫。想起晏婉愛吃這個，家裏的莊子裏有棵大桑樹，小時候，掛果子的時候都是他馱著晏婉摘桑葚。一晃眼，妹妹也要嫁人了。他正看著桑葚，忽然覺得似乎有人在盯著他。他一回頭，街上行人熙熙攘攘，似乎也沒什麼異樣。他自嘲地笑了笑，買了一小筐桑葚帶回家給晏婉吃。
晏婉果然吃得眉開眼笑。兩人聊著聊著便聊到了武貝勒身上。晏婉吃足了，又開始演戲，可憐巴巴地抱著佟琰楷的胳膊，“五哥哥待我最好了，你就幫我去打聽打聽顧欽的消息吧！”
佟琰楷推她的腦殼沒推開，“有什麼好打聽的，你看你都回來半個多月了，他要是有心就會來找你的；沒來找你，說明他心裏沒你啊。”
晏婉一聽不樂意了，反駁道：“不是的，他受那麼重的傷，是生是死都不知道，他怎麼來找我？五哥哥，求你了，去幫我打聽打聽他現在怎麼樣了？他不是普通人，而且憑著五哥的能耐，一定能打聽到的。”
“活著又怎樣，知道他活著卻不來找你，不更難受？要是死了還好點，你也死了心了。”
晏婉又氣又傷心，鬆開佟琰楷，拿枕頭去砸他。“你不去打聽，以後也不要見我這個妹妹了！我知道，你們都羨慕武貝勒妻妾成群，都拿他做偶像呢！往後我嫁給了他，你們這些想納妾的就有借口了，‘瞧瞧妹夫有那麼多女人，我這個大舅哥怎麼就不能納一兩個？’”
佟琰楷呸呸呸了幾聲，“東西能亂吃，這話能亂說的嗎！叫嘉敏聽見又是一頓好鬧。”
晏婉索性撒潑，“我愛說什麼就說什麼，誰心虛誰知道！”
佟琰楷被她鬧得沒辦法，隻好妥協，“好好好，哥去還不成嗎？”
“你不能騙我，你要騙我，我一輩子都不理你！”
“行啦，知道了，你就安心養病，好好等著吧。”
晏婉想了想，寫了幾個字叫佟琰楷拿去發電報。電報發給曹夫人，上頭寫著“雁折翼北回待春歸”。她相信以曹夫人的玲瓏心腸，定然能看明白她的意思。
晏婉等啊等啊，既沒等到顧欽的人，也沒等到顧欽的消息，卻等到了南北開戰的新聞。中原各處軍閥包括晉軍都混戰起來，又有黨派之決裂，暗殺、圍剿、通緝、逮捕之事不絕於報端。
晏婉怔怔地看著報紙，每一個字拆開看都是那樣尋常，但當它們聚集在了一處，仿佛有嗆人的硝煙氣息從底下冒出來，直鑽進她的鼻腔裏，又酸又漲。隔壁院子裏隱隱傳來小兒咯咯的笑聲，一串又一串，襯得這一方庭院尤其的寧靜。手裏報紙上描述的，仿佛是另一個世界。
“在看報紙呢？”忽然有人輕聲道，打斷了晏婉的思路。是大嫂齊氏。
晏婉“嗯”了一聲，人有些惴惴的樣子。齊氏年長她最多，對著她總是不經意有些做母親的姿態。她瞥見她手裏的報紙，粗體黑字掃一眼大約也就知道了內容，也知道五弟去打聽晉州的消息未果。她把報紙從晏婉手裏抽走，“山高水遠的，時局又動蕩，一時沒有消息也是有的。別胡思亂想，啊？”
晏婉點點頭，自嘲地笑了一下：“不怕大嫂嫂笑話，我以前，不是這樣的。好像喜歡上什麼人之後，就變得有點不像自己了。”
齊氏撫了撫她的手，“患得患失嗎？人之常情的。放寬心，我想那人怕是被什麼絆住了腳。”
晏婉因為齊氏的這番安慰濕了眼眶，在日複一日地等待裏，恐懼其實多過失望。她一向樂觀的，可有時候也忍不住想，他為什麼不來呢？還活著嗎？他是生自己的氣了嗎，變心了嗎？
可如今烽火連城的，她忽然就想開。就算他不來，她也不怨他，隻要他好好活著就夠。
在幾個哥哥嫂嫂的助力下，晏婉的婚期最後改到了八月初六。哥哥們的意思，那顧欽若真有心，爬也該爬到定州來了。晏婉呢，手腳也該利索了。萬一真還要逃，好歹能跑得快一點。
武貝勒大約受了母命，最近來得也頻繁了。可晏婉仍然同先前一樣，不冷不熱的，以腿腳不便為由搪塞了幾回。佟太太最後遣派了她身邊的心腹喬姐，硬是把晏婉“請”到了園子裏。花榮葉茂，正是培養感情的好地點。喬姐是佟太太的陪嫁丫頭，在佟家裏地位十分崇高，孩子都叫她一聲“喬姨”。她一生未嫁，比佟太太還要古板嚴厲幾分，晏婉從小就怕她。
喬姐盯著丫頭給晏婉上妝換衣服，雖然胳膊和腿的石膏十分煞風景，好在晏婉底子好，稍作打扮便很看得過去。
鳴霞推著晏婉到花園裏，武貝勒已經等在那裏了。這月許的將養，晏婉豐腴了些，皮膚也越發白皙。唇紅齒白的明麗，讓武貝勒一見也不禁怔愣了片刻。
喬姐眼風一動，鳴霞退了下去，武貝勒便走到晏婉身後，推著她散步，隻喬姐一人遠遠地跟著。
晏婉一開口便是，“聽聞武貝勒喜得貴子，我這還沒當麵道喜呢。您也是，滿月酒怎麼也不請我去喝一杯。”
武貝勒不料她一上來便說這個，有些尷尬。正主沒進門，通房先生了孩子，確實做得不得體。“我……”他正要解釋，晏婉卻擺了擺那隻好胳膊，“我知道，不孝有三，無後最大嘛，您年紀也不小了，沒個後也不像話。”
武貝勒聽得憋屈，什麼叫年紀也不小了？他不過二十六歲，說起來，晏婉才是年紀不小。有心想爭辯一下，又想起臨出門母親的叮囑，便也就忍下去了。雖然他對晏婉說不上喜歡，但年輕好顏色的女孩子，總是叫人賞心悅目的。
武貝勒雖然不似那些摩登的少爺，但也不算木訥。投其所好地說了些藝術的話題，為拉近關係還說了好些家中的趣聞。晏婉心不在焉地聽著，對於他的話，不過嗯嗯應付了事，心裏想的卻是如何找個機會出去，打一通電話給曹夫人。
“雖說傷了骨頭要多休養，但還是要動一動，說不定好得也快些。那個叫伏爾泰的法蘭西人不是說過什麼‘生命在於運動’嗎。”
聽他說到這裏，晏婉忽然有了主意，終於和顏悅色一回。“貝勒爺您說得對！我也早憋悶死了，可是我額娘那人就是小心，說我太粗心，下個樓也能把自己跌骨折，說什麼都不肯讓我出門了。哎，好久沒去景湖，還真想去瞧瞧……”
“這有什麼難的，我去同太太說，明天接你出去散散心。”
正中下懷。晏婉莞爾一笑，“那有勞貝勒爺了！”
聽說晏婉要出門，佟太太本想讓喬姐跟著，可大奶奶齊氏道：“不妥吧，年輕人出門，喬姨那冷臉往那一杵，這是鎮晏婉呢，還是嚇武貝勒呢？年輕人，麵皮薄，媳婦倒覺得人越少越好……”
佟太太還有顧慮，齊氏一邊給婆婆捏肩一邊道：“小六那胳膊腿兒，您還怕她跑了不成？”
佟太太這才放心叫武貝勒把晏婉接了出去，旁人也不帶了，隻有鳴霞跟著好在路上伺候。
在往景湖去的路上，晏婉忽然叫武貝勒停車，說想去善安街走走。武貝勒詫異地看了看她的胳膊和腿，“六格格，方便嗎？”
因為金家的車塞不下晏婉的輪椅，輪椅是另一輛車提前送到景湖那邊的，此時隻有鳴霞抱著一對拐杖。武貝勒以為女孩子都是好麵子愛美的，應該沒人會願意被人當做瘸子，受人白眼。但晏婉那副不以為然的姿態，倒也讓他體味出另一番風情。就好像他愛吃甜食，偶爾吃一餐川菜，也會覺得味美。他本就是個溫吞的性子，大部分的時候願意遷就女孩子。
晏婉拄著拐費力地在善安街走了一會兒，電報局終於就眼前了。她說要吃桑葚，支開了鳴霞。又像忽然想起什麼事似的，說要給從前的同學打一通電話，叫武貝勒在外頭等她。
武貝勒猜想女孩子之間怕是有什麼私密的話要說，大約會提起她的婚事？他體諒地點點頭，但還是先進去替她付了錢，就到外頭等著。
然而這樣難得的機會還是白白浪費了，曹夫人並不在府內。晏婉不便亮明身份，灰心喪氣地掛了電話。出得門來，臉上便有些落寞的神色。武貝勒瞧出來了，小心地問了句：“怎麼了？”
晏婉搖搖頭，“沒事，沒找到人。”可話剛說完，不知道從哪裏衝出來一個小叫花子，徑直就撞上了晏婉。
武貝勒是個讀書人，手腳都不靈活，眼睜睜看到晏婉被撞了一下，好在人沒摔跤。他想抓住那小孩斥責兩句，但小孩子像個泥鰍一樣從他手裏滑走了。
他想再追，晏婉忽然道：“沒事，他也不是故意的。咱們走吧！”武貝勒覺得她的神情似乎有點不一樣，可哪裏不一樣他也說不出來。他點點頭，護著晏婉上了車往景湖去了。
晏婉看向窗外，手放在胸前，手指下是狂跳不止的心，而她的掌心裏攥著一張小紙條。