沈銀道還是一如既往地往公社大院裏爬。但這時他是不可能再得到萬秘書的同情了。公社大院裏的人見到他就躲得遠遠的，唯恐他纏上了自己。直到那年的秋天，改種棉花後的大田並沒有出現銀海接天的豐收景象。而是隻結出了幾簇萎靡的棉鈴果。那一次，趙主任來到河口，張清元再一次把趙主任給截住了，他責問趙主任，往後河口人吃什麼。這幾顆貓卵子樣大的棉花桃子能讓整個河口人填飽肚子嗎？張清元這次冒犯趙主任，依然是陳二白將他拽走的。
這一天，趙主任回到公社正好就遇著了沈銀道。他叫萬秘書把沈銀道請進他的辦公室去。沈銀道高興極了，他想，整垮張清元的時候不遠了。他坐在趙主任辦公室的泥地上，依舊是狀告張清元睡了他的女人。但這一點趙主任並不感興趣。沈銀道就又接著說，他還帶頭私分了集體的糧食。這倒是讓趙主任眼前一亮。他們是私分糧食了嗎？沈銀道肯定地說，不光有他，還有陳二白。他倆合在一起幹的。他們把那一倉庫一倉庫的包米都分了。這幾年都是這麼幹的。趙主任點點頭說，你反映的情況很重要。
這次以後，公社還是沒有派人去抓張清元。沈銀道卻依然天天到公社大院裏去。他不再告狀了，他隻是詢問啥時可以抓張清元。公社萬秘書的答複是，我們並沒說一定要抓人呀？沈銀道就急了問，你們不抓他，趙主任找我幹啥？他還說我反映的情況很重要呢。萬秘書隻好說，這我就不知道了。沈銀道不得不一次次蔫蔫地又往回爬。
就在那年冬天，河口出了事。公社決定扣下河口一個月的口糧，原因是有人揭發河口人私分了集體的糧食，且證據確鑿。聽到這個消息，整個河口的人都愁哭衰了。這沒有糧食的一個月日子咋過呢。張清元又想到了讓黃泥撐死的女人吳雲芳，以及那些本不該早到閻王爺那裏報到的羸弱的生命。這時河口人的飯鍋裏又多摻雜了些苜蓿和樹葉。尤其是後山上的黃荊條葉。這些玩藝兒不再讓河口人的腸道滑潤，他們的臉上也大都出現了菜青色。
張清元這時倒擔心起一個人來。他擔心沈銀道會被河口人暗算致死。要是他被暗算自己就是最大的嫌疑犯。從這個意義上說，擔心他沈銀道也就是在擔心他自己。這一個月的口糧到哪裏去拆借呢？河口人不把氣出在沈銀道的身上才怪了呢。況且，這大田裏的棉花隻開了那麼稀稀朗朗的幾小朵，明年又吃啥？張清元把這種擔心對唐小芹說了。唐小芹很無奈地說，那又能怪誰呢？他都已經瘋成那樣子了，無可救藥。張清元並不是不讚成她這種說法。他是擔心那個瘋子的被害也會累及到她唐小芹。張清元不相信唐小芹想不到這一點。因為他用行動已經向整個河口宣布唐小芹就是自己的女人了，再不僅僅是由誰認可的問題了。一旦沈銀道出了啥事，就會有人懷疑到是他暗算的。張清元把這些後果給唐小芹講了。唐小芹抬眼望著他說，你怕了麼？張清元說，我能不怕嗎？唐小芹就沉著臉說，他能怎麼樣隻能聽天由命了。他確實是瘋了，我們誰都救不了他。我們還是我們呀。而張清元卻聽出了這個女人的另一種表述：沒有了糧食我們還關心他幹啥?
那一天，沈銀道從公社爬回來已經很晚了。他不可能預先知道前麵就有埋伏。他隻能看見遠處的地平線上有那麼一串串燈火，像鬼影樣地在他的眼前晃動。他知道那裏就是自己要爬回的家。他知道要爬行這一段路要多麼漫長的時間。他正在這麼想著，突然從塘路邊就閃出幾個人影來。一陣亂棍之後，他就隻能瞧見那天邊幾顆被放大的星星。
沈銀道醒來已是夜半。他感覺不到冬夜裏的寒冷，他隻聞到了一股迷漫在整個河口的菜青味兒。他絲毫聞不出張清元時常聞到的玉米的味道。這時的沈銀道發現自己不僅是腿腳不能動了，他更感到悲觀的是，自己的上肢和肋骨怕是也被打斷了。既然這樣就更不應該回家去了。他知道自己的女人已讓張清元幹了。她是不可能再給自己帶來什麼安慰了。況且，今天的這場災難張清元又怎能脫得了幹係呢？他不能回家去，他決定折轉身繼續爬到公社去，他不相信公社就不為他申張正義。他估計他拖著這殘廢的軀體天亮之前是能爬到公社大院的。他知道派出所就在公社大院裏的那棟土牆屋裏。那時候趙主任還不會出公社的院門呢。
公社派出所楊所長早上起來開門時，他一下就嚇得向後退了好幾步。他看見沈銀道隻有兩隻眼睛在眨動，他就趕緊把他抱進辦公室。沈銀道僵著嘴皮說，我昨夜回去被人打了。張清元睡了我的女人，他還帶頭私分了糧食。我是爬了一整夜才爬到公社裏來報告這事的。我的肋骨也被打斷了。派出所楊所長看了他腫脹的上身，就說，這還了得，簡直是無法無天。楊所長稍事安頓沈銀道後，就去找了趙主任，他言辭強硬，就是要抓張清元。趙主任卻說，你憑啥抓他？你有證據嗎？他正讓河口那幫人寵著呢。楊所長說，怎麼沒有證據？沈銀道的傷痕就是證據。他還睡了他的女人。趙主任反問，你親眼看到了嗎？楊所長說，那倒沒有。趙主任說，他都喊冤告狀這多年了，我還不知道嗎？他早站在河口那幫人的對立麵了。我們隻不過是想利用他得到一些真憑實據。楊所長語塞了。這一次，是派出所的人將沈銀道送回了家。
公社派出所這一次沒有抓張清元。陳二白感到很慶幸。他在地裏就對張清元說，我以為上麵這回不會放過你了。看來這一回你又躲過了。張清元卻說，二白，不知咋的，我就是感到心慌得很。他們要是把我抓了我還好受些。陳二白輪著眼說，你這是說啥雞巴話。那號子裏麵就那麼好待？上次把你弄進去不就逼死了雲芳。你還想逼死誰呀？張清元就說，那姓趙的是不會放過我的。我都好多回讓他下不了台了。他總有一天會對我動手的，我敢肯定。陳二白橫著眼說，你就不能管好自己的那張臭嘴？張清元接著說，二白，我也早想好了。我要是有個啥閃失，你就把山桃接過去。我看你家萬力心氣也高，以後不一定就瞧得上我家山桃。要是那樣，你就把她當姑娘待算了。陳二白又橫著眼說，他驢日的敢！