作為潘諾索亞王國的首都，潘諾斯堡卻有著與其地位所不相稱的樸素。這一點不僅僅體現在周邊寥寥的市集和城區內清一色的灰黃土屋，甚至連王宮中都鮮有什麼裝飾，象牙白的石柱和廊簷上插著的王旗就已經算是灰蒙蒙的格調中僅有的幾抹亮色了。
蘭道爾王儲和穆爾西侯爵由國王的近衛引領著，走進了王宮中。
王宮的內部很昏暗，掛在立柱上的幾盞油燈提供著可憐的照明，王座前鋪就的鮮紅地毯在這燈光下褪去了顏色，顯得黑漆漆的。索諾三世國王此時端坐在王座上，可是站在下麵的蘭道爾看不清他的臉，要不是他所處的位置他絕對認不出那個佝僂的老人就是自己的父親。王儲最先認出的倒是站在索諾三世旁的馬洛夫侯爵，馬洛夫那猩猩一樣的身板和猴子一樣的臉即使在黑夜中他都能聞出味兒來。
“父王。”蘭道爾王儲單膝跪地，他身後的穆爾西侯爵也跪了下來。
“蘭道爾，你怎麼從科洛提拉回來了？”
“這……”蘭道爾抬頭看了看馬洛夫侯爵，那張猴子臉此刻也在直視著他，這令他的話語有些吞吞吐吐，“我，我是……”
“蘭道爾殿下。”穆爾西侯爵悄悄地對蘭道爾使著眼色，如果此時王儲選擇了退縮，那麼風帆派以後就再無出頭之日了。
蘭道爾深深吸了一口氣，他當然明白穆爾西的良苦用心，如果不是這位老貴族的支持和教誨，他也不會在潘諾索亞貴族間的腥風血雨中得以保全，並一步一步攀得王儲的寶位，此時正式報答他的最好時機：“父王，我此行的目的是想請求您恢複穆爾西侯爵對科洛提拉的統治權，穆爾西侯爵在南部邊塞率領三鷹騎士團一縱已經建立了足夠卓著的戰功，並且他也已經年邁，現在所想的隻是在他最熟悉的領地內和家人安度晚年。在此，我懇請仁慈的父王原諒他之前所犯下過錯，作為服侍我國兩代的老臣，孩兒覺得應該給他一個好的歸宿了。”
王座上的老人沉默著，肅穆的大廳中僅僅燈火在搖曳，蘭道爾王儲說完這番話低下了頭，不敢直視國王和馬洛夫侯爵的眼睛，他身後的穆爾西侯爵則一言不發，宛若一尊石像一般。
靜默持續了三分鍾。
“哈哈哈哈哈，嗬嗬嗬嗬嗬！穆爾西啊穆爾西，我曾經以為是個聰明人，怎麼現在幹出了這麼愚蠢的事情？”馬洛夫的笑聲在宮殿中回蕩著，好似餐刀劃過鐵皮般刺耳。
“蠢孩子，你早就和你說過不要與風帆黨們走的太近，你怎麼就是不聽我的。”索諾三世的聲音中滿是慍怒。
“父王……”
“王子殿下，你已經被穆爾西利用了。想必殿下並不清楚，科洛提拉正是他們風帆派的大本營，作為風帆派的黨魁，穆爾西可以在那裏足可以擁有媲美國王的權力以來對抗整個潘諾索亞王國。當初國王收回他對科洛提拉的統治權就是出於此等考慮，你現在竟然還在為他求情？王子殿下，我很清楚風帆派的伎倆，他們坐鎮港口城市科洛提拉，可以弄來很多異國的新鮮玩意和奢侈的小物件，他們就是用這些東西來賄賂首都內的皇宮貴族以來擴展他們的羽翼。但我沒想到的是，他們竟然將魔爪伸向了純潔的殿下，真是太無恥了！”馬洛夫假惺惺地試圖擠出幾滴眼淚，不過他失敗了。在蘭道爾看來，他僅僅是將五官扭曲成一團，令王儲感到分外的惡心。
“馬洛夫勳爵，你這是一派胡言！我們風帆派繼承的是索諾一世國王的遺誌，若不是索諾一世國王傾全國之力修築了縱貫南北的大運河，科洛提拉市也不會變成潘諾索亞王國的一顆明珠，這是變革的力量。潘諾索亞不能再拘泥於像你這樣的老貴族所設下的棋盤中淪為利益的棋子，潘諾索亞應該更加開放，風帆派為的是所有效忠於潘諾索亞王國的臣民，而你們——雙頭派，僅僅是看中你們手裏那幾畝少得可憐的封地和建在上麵搖搖欲墜的城堡而已，根本不顧及人民的死活！”沉默許久的穆爾西勳爵突然發話，厲聲反駁馬洛夫勳爵的觀點。
“變革？變革成什麼樣，像妥斯維爾自由市一樣嗎？”馬洛夫勳爵放出一記重拳，妥斯維爾自由市的下場是以保守勢力為主的雙頭派最有力的武器，“妥思維爾人倒是開放了、變革了，結果呢，他們把自己的國王都吊死了！我早就聽說了，妥思維爾變革的幕後你們風帆派貴族可是出了不少力，現在他們議會中‘財閥’的代表據說很多都是你的朋友啊。”
馬洛夫從索諾三世的王位旁走了下了，他緩緩踱步至穆爾西身旁，彎腰湊到穆爾西的耳邊說：“穆爾西，你這是在步妥斯維爾自由市的後塵。你這個貪婪的家夥，你不會是在覬覦陛下的王位吧？”
他的聲音雖小，但是足以讓索諾三世聽到了，年邁的國王憤怒地站了起來。
“穆爾西，你好大膽子！”