天下既安，文帝心亦安，此時又值後宮添了新寵，乃是慎夫人與尹姬。文帝輪流臨幸，琴瑟和諧，真真是宮掖內外，皆有喜色。
單說這位慎夫人，係選自邯鄲民間，與竇皇後俱是趙國女子，姿色卻勝過竇後許多，能歌善舞，又鼓得一手好瑟。此時的竇皇後，因染了病，漸漸生了目疾，竟然與薄太後相似，幾近半個盲人了。如此，文帝眷顧便漸衰，將那萬千寵愛，都移到慎夫人身上去了。出入起居，慎夫人儼如正室，均與竇後同席。
這慎夫人，亦如當年的竇姬，是個冰雪聰明的女子。知那宮闈之中，看是錦衣玉食，卻處處隱含殺機，早先戚夫人之死，便是因惹怒了天子正室。自家之所長，不過是與戚夫人一般，有美色，善歌舞，這恰是遭嫉的禍端。於是進退舉止，都用盡了心思，隻要外人說一個恭謹賢良。
平素裏，慎夫人待竇後十分知禮；待那多病靜養的薄太後，亦是殷勤照護，直如親生女一般。在文帝麵前，更是處處小心，巧為固寵。如此既久，無論內外，果真人人都誇慎夫人賢淑，上下相安，自是無話。
這年秋，漢文帝攜竇後、慎夫人，乘輦同往上林苑遊幸。至夜，在上林苑擺下宴席。
開宴之前，上林郎前後奔走，忙著安置席位。他知慎夫人為文帝寵妾，起居同於皇後，便未加多想，將慎夫人之座置於上席，與竇後並列。
原任郎中的袁盎，此時已擢為中郎將，正在當值護駕。見席間此狀，便麵露不豫之色，喚了涓人過來，命將慎夫人座搬開，移至下席。
那慎夫人平日與竇後同席慣了，見自家竟要坐下席，不由惱怒，昂頭便問道：“這上林苑，不屬漢家嗎？”遂不肯就座。
文帝見了，也是生氣，然亦不願當眾叱責袁盎。便執慎夫人之手，乘輦車回宮去了。其餘諸人見不是事，也先後登車而去。一席酒宴，竟一箸未動，於搖曳燈火下看去，竟是一派淒涼。上林郎頓感惶悚，立於庭中，不知所措。幸而文帝回宮後，並無言語，故無人為此受責罰。
饒是如此，袁盎耿直，胸中仍有塊壘未消。數日後，袁盎在前殿當值，正遇文帝步出，便按捺不住，上前一步說道：“陛下稍留，臣有事要奏。臣聞尊卑有序，則上下和。今陛下既已立皇後，慎夫人乃妾，妾豈可與皇後同坐？同坐，便是失了尊卑。且陛下寵幸慎夫人，常有厚賜。陛下以為是為慎夫人好，卻不知，如此偏私，恰是肇禍之源。細數惠帝年間往事，陛下獨不見‘人豕’[1]二字乎？”
文帝聞聽“人豕”二字，不由心驚肉跳，直盯住袁盎，吐出幾個字來：“說得好！”
當夜，文帝即召慎夫人，登上柏梁台小坐，將袁盎之言告之，隨即讚道：“這袁盎，倒是個骨鯁之臣。”
慎夫人臉登時漲紅，怔了片刻，才緩緩道：“袁盎此舉，還是為臣妾好。”
文帝道：“正是。今日固無呂氏之禍，然人言亦不可不畏。”
慎夫人便以團扇撲流螢，望月半晌，又歎道：“戚夫人慘事，臣妾於民間即聞之。父老們講起《舂歌》，聞者多流淚，皆言宮掖女子命苦，還不及尋常人家。”
文帝聞此言，心中便有寒意，又殷殷囑道：“新晉者，須藏鋒芒，勿爭名分，隱忍方得長久。朕自即位之日起，即不敢衣錦繡，隻以厚繒[2]為袍服，夫人隻學我便好。明日起，你衣不得曳地，帷帳不得文繡，以示敦樸，為天下先。久之，人們看在眼中，名聲便好。”
慎夫人欣然道：“陛下想得周全，臣妾明日即服民婦之裙，不爭座席，求得安泰，一如民間小戶之婦，亦是其樂融融。袁盎耿直若此，妾身倒要好好謝他！”說罷，便喚一宮女近前，吩咐備好五十金，明日賜予袁盎。
文帝頻頻頷首，讚許道：“甚好甚好。逆耳之言，值得萬金呢！”
此時一陣涼風拂過，兩人都裹了裹衣服。文帝抬眼望望夜空，忽指給慎夫人看：“古詩所謂‘七月流火’，便是這天象了。周代之七月，即為當下時節，看那‘大火’星已橫斜，暑熱便都散了。”
慎夫人跟著望去，笑道：“幼時在家，遇此時節，正是鵝肥穀黃時。若田禾大熟，家家便都歡悅。”
“天下安泰若此，乃天所眷顧，朕當小心備至。大事須謹慎，衽席[3]次序之事，則馬虎些便好，夫人當解朕之苦心。”
“那是自然。臣妾入宮遲，且無大德，應自知收斂。不似那賈誼大夫，滿腹韜略，可以傲視當朝。”
說到賈誼，文帝神情就是一振，笑道：“賈誼，朕之張子房也，兼通儒、道兩家，常有奇謀。他勸朕以德為上，施惠萬民。日前為朕獻勸農、安邊之策，至為精當，可謂社稷之臣。明日朝會，當請諸大臣擬議，拔擢他為公卿。”
慎夫人便向文帝賀道：“陛下得人，乃漢家之福。朝中有能臣，四海便可平安，妾也好與陛下常來此，安享清福。”
兩人說說笑笑，不覺夜深，慎夫人便勸文帝早些歇息。文帝頗覺盡興，遂起身，牽執慎夫人之手，一路下了柏梁台去。
豈料，次日於朝堂之上，文帝說起欲擢賈誼為公卿，灌嬰及九卿等諸臣，皆默然不語。
文帝好生奇怪，便問道：“賈誼大夫屢獻良謀，大利於天下，論功理當拔擢，莫非諸公不以為然？”
灌嬰遲疑片刻，方回道：“陛下此意，臣等始料不及，容臣與諸公細細商議。”
文帝便道：“老子曰‘知人者智’，朕知賈誼之大才，諸公當高興才是。”
此時，典客馮敬跨上一步道：“然臣所知，老子亦曰：‘不以智治國，國之福。’漢家素重忠厚之臣，陛下亦得其利。至於聰慧少年，來日方長，似可緩用。”
文帝便變色道：“朕竟不知，馮公亦通《老子》！以公之意，賈誼主張以智治國，竟是‘國之賊’嗎？”
馮敬大急，慌忙跪下謝罪道：“臣言語不當，望陛下息怒。然臣之所諫，乃肺腑之言也，即使獲罪，亦不敢不言。”
灌嬰見此，忙插言轉圜道：“賈誼大夫之才，世人皆知。隻是拔少年為公卿，臣等聞所未聞，故而驚詫。”
“你等皆為高帝舊部，所曆甚多，遠勝於朕。我倒要問：昔年那禦史大夫趙堯，不也是新晉少年嗎，如何便能當得大任？”
灌嬰回道：“趙堯之任，實屬僥幸。施小伎，投上之所好，才得晉身公卿，眾臣無有一個心服的。後貶為布衣，雖有其故，也是勢所必然。”
文帝便心甚不悅，冷冷道：“少年上進，並非老臣便要退下，諸公總不是嫉妒吧？”
灌嬰連忙道：“哪裏敢！事起突然，容臣等散朝之後，再行商議。”
不料事過半月，諸臣並無片語上奏。文帝正要過問，忽見數日之間，由周勃、灌嬰、張相如、馮敬等帶領，眾大臣紛紛上書，力諫不可重用賈誼。更有痛詆賈誼者謂：“洛陽少年，喜變更，多險計，意在擅權，不宜輕用。望陛下三思。”
稍後半月，各郡國竟有諫書紛遝而至，無日無之。開初，文帝尚能一笑置之，後見阻諫甚多，公卿多半都極言不可用賈誼，心中便鬱悶異常，以為定是周勃在後策動。
這日，文帝於夕食時，赴長樂宮為薄太後奉羹飯，於席間，忍不住歎氣連聲。
薄太後怪之，忙問道：“恒兒，緣何事不悅？”
文帝遲疑片刻，歎了口氣，方答道：“為拔擢賈誼事。”
薄太後當即便猜到：“莫非諸臣力阻？”
文帝道：“正是，連那周勃在封邑，亦有諫書來。兒臣以為，老臣們不過是妒忌。”
“此事哄傳，內外已紛紛揚揚。恒兒要小心，老臣所言，或不盡然悖謬。”
“風摧秀木，自古已然。兒臣若不是天子，有周勃者流在，恐也將遭人進讒，永無伸展之日。”
“話不能那樣說。少年多智，固然可喜，然老成當國，亦為曆朝之鏡鑒。用賈誼任事妥否，為母不敢亂說。然少年得勢，恐非吉兆。你看那淮南王劉長，不也是少年？此人驕橫跋扈，實可憂心。聞聽他在國中，車輿服飾已與天子同。如此少年，便不可不防。”
“小兒劉長，無非仗勢驕縱，豈能與賈誼大夫相比？”
“事有相似，其理或一。我聞說，恒兒命慎夫人裙不曳地，這正是韜晦之計，所慮久遠。那賈誼少年多才，不令其冒進，才是真的回護吧？”
聞母後此語，文帝默然良久。侍奉飲食畢，緩步返歸未央宮。行至飛閣複道上，駐足憑欄，望見兩宮廣廈千間，心中就頗不寧。想起高帝安撫功臣事，竟躊躇起來，想那安撫老臣，莫非真是天下至大之事？
如此佇立良久，文帝覺秋風拂麵，仿佛吹來穀香，便想到田舍人家，最喜的還是這秋熟時分——事到老成，人心方安。這老成謀國的古訓，流傳了多少代，必有其道理在。然轉念又想：賈誼才調，乃是千古難得；其言若采納之，可惠及後世萬代。如此大才，不予擢升，豈非逆了天理？
左思右想，不得其解，隻得怏怏回到宣室殿，憑窗望天，惆悵不已。
過了幾日，文帝仍覺心頭鬱結。欲與人商議，又覺內外諸臣中，無人可解心中之惑，便想召太史令來問卜。正要傳旨，忽想起多時不見的陰賓上，倒是個可商議之人，便遣人出宮去尋。
等了半日，那陰賓上才姍姍來遲，見了文帝，行禮如儀。
文帝見陰賓上華服儼然，舉止雍容，已全無野老模樣，便笑道：“多日不見，先生衣飾奢華，竟是一身公卿氣了。想必是長安居，甚為安泰？”
陰賓上便麵露愧色，回道：“陛下所責甚是，小民也是不得已。”
“如何講呢？”
“老夫往昔，不過一江湖方術士，淪於下潦，憑口舌討得兩餐。生計雖苦，倒也不為外物所挾，可謂優遊度日。”
“哦，那倒是。”
“自從蒙陛下恩典，得居長安，衣食無憂，心中反倒不安了。”
文帝便笑道：“衣食有著落，民之大事也。大事無憂，你還有何憂慮？”
陰賓上答道：“往日衣食不足，輾轉於途，臣亦曾作如此想。然時至今日，才知富貴亦有富貴的苦處。”
“先生莫非還不饜足？”
“哪裏。鬼穀子曰：‘凡謀有道，必得其所因。’此話臣早便熟知，原以為是庸常道理；今日方知，所得若無因，便是有愧於天。”
文帝聽得有趣，便道：“先生所得，亦不可謂無因；這且不提，隻不知你緣何煩惱？”
“居長安已有年餘，看眾人碌碌，卻鮮有識見卓異者。公卿愛財，自不必說了；即使那凡俗田舍翁，心頭所藏，也無不是財、爵兩字。鄰裏諸人，聞聽老夫曾蒙天恩，不識者也來叩門，無非是要攀附、請托，以沾些好處。臣乃一布衣，素不結交公卿，如何能如其所願？拒之，則人皆恨我，謂我仗勢跋扈。若不拒，收下賄金，我哪裏識得甚麼高官，如何能白白吞了人家財物？”
“哈哈，看先生今日，華服遍身，莫非皆是鄰舍相贈？”
“不敢！納人錢財，便是虧了心。小民原本布衣蔬食，蒙陛下召見之後，若依舊是布衣蔬食，鄰裏便說老夫是吹噓，哪裏識得皇帝，都笑我是騙子。不承想我蒙陛下恩遇，倒落個貧也不是，富也不是，橫直都遭人譏諷。”
文帝便忍不住笑：“朕想得不周，致先生如此尷尬，倒是事與願違了。”
陰賓上道：“哪裏哪裏！鴻鵠處燕雀群中，焉得不如此？如今老夫處處做豪奢狀，睨視他人，反倒是無事了。出門所見，盡是諂諛之色。”
聽了陰賓上一席話，文帝笑個不住：“未料想，先生竟也遭人嫉。”
陰賓上道：“虧得老夫為布衣，若是朝中人，定要被人扳倒了。”
說到此，文帝才猛可想到，召陰賓上來，是有正事要問，便急忙道：“先生說得是，朝中有才具者，屢遭人嫉，這還得了？朕請先生來，正是要討教此事。”
陰賓上眨眨眼，拱手回道：“陛下所問，非小民之智所能及，不如去問太中大夫。”
文帝微微一笑：“朕之所問，正是賈誼事。”
陰賓上見文帝並非玩笑，這才斂容，沉吟片刻道：“賈誼大夫事，民間亦有盛傳。少年得誌，眷寵正隆，恐不是甚麼好事。”
文帝立時便警覺，催促道：“你不妨放膽說來。”
“賈誼大夫蒙恩極重，鋒芒又太露，他遭嫉是有道理的。臣以為，智者千慮，也難免百密一疏。他如何能事事言中，白璧無瑕？隻怕是陛下盛眷之下，要害了他。”
“哦，竟有如此危殆？”
“他若事事皆成，自是千古佳話。若有一事不成，則百口交毀，成了千夫所指的箭靶。天下所有弊端，便成了賈生一人之罪。到那時，陛下欲救之，亦是難矣！”
文帝大驚，不由心中惴惴，急問道：“有何計可解？”
“遠放之，乃萬全之計。人不在廟堂上，或不至遭嫉。陛下若惜才，便不要令他身處是非中。”
“漢家有如此大才，棄而不用，朕豈非成了昏君？”
“這個不難。用其計，而不用其人，即可兩全。”
文帝不由拊掌讚道：“先生果然奇人！然則，隻用其計，老臣便不作梗了嗎？”
陰賓上狡黠一笑：“老臣本無甚良謀，所謂群議滔滔者，不過嫉其位而已。”
文帝恍然大悟，欣喜道：“先生數語，解了朕心中大惑。”
“那賈誼之才，橫貫古今，市井亦人人知曉。若惜其才，便放他一條生路。離了長安，便可保全。隻是……陛下切勿心軟，不幾日又召了他回來。”
“必不如此！先生之言，使朕猛醒，當永不召回賈生問政。隻是驟失此人，朕若再有疑難處，竟是無人可問計了。”
“這個不難。臣所見，世上文士可分兩類：一為滔滔雄辯之士，擅出奇謀；一為老辣循吏，長於治安。陛下不妨多招納文法吏[4]，多加倚重，老臣們當也無話可說。”
文帝便拍案叫好：“先生之智，可謂通鬼神。今所獻兩全之計，定采納之，朕還要厚賞你。”
陰賓上連忙起身，揖謝道：“臣不敢當。臣屢次蒙陛下垂問，安車迎送於宮闕，市井皆知，鄰裏垂涎，此即是臣無盡之財寶，受用不盡。今若無功受賞，必遭天譴，恕臣辭而不受。”
文帝便有些疑惑：“莫非，先生另有所圖？”
“區區無官無爵，一白人而已，更有何所圖？臣平生最慕鬼穀子，奈何才智不濟，今日能無病無災居長安，便可稱至福。”
文帝心中感慨，知不便勉強，端詳了陰賓上幾眼，打趣道：“先生風度如故，麵色卻是白了些。”
陰賓上便仰頭大笑：“蒙陛下恩寵，任是天下至黑物，亦能變白。”
如此送走了陰賓上，又過了幾日，文帝便獨召賈誼來，寒暄數語，忽就說道：“先生為天下計，勞苦過甚，可以將養一陣了。”
賈誼摸不著頭腦，忙回道：“臣蒙聖恩，任此閑職，並不覺有甚操勞。”
“先生還是累了！可多在家歇息，聽候召見就好，也無須去赴朝會了。”
“這……臣遵命。如此，能靜心頤養也好。”賈誼心中詫異，不知文帝此話從何說起，隻得草草謝過恩，回身下殿。
文帝望望賈誼背影，心有不忍，便又大聲囑道：“先生今後，須多保重。”
賈誼聞聲回首，見文帝麵帶憂色，眼中似有淚光，心裏不禁起疑，卻又不敢多問，隻遲疑著退下殿去。
回到宅邸，賈誼思來想去，隻疑是自己說錯了甚麼，卻又理不出頭緒來，隻好擱下不想。此後數月，雖未蒙召見，卻一如既往，偶有心得便上書建言，言語愈加激切。
文帝覽後，亦是一概親筆批答，並不見有何異常。久之，賈誼心下也就釋然，不再多想了。
轉眼間，時已至前元四年（公元前176年）正月。長安北闕甲第內，忽然傳出噩耗來，當朝丞相灌嬰薨了。舉朝文武聞之，皆大慟不止。
那灌嬰原為睢陽布販，早年投軍跟從高帝，自中涓做起，終至公卿。一生斬將挈旗，無以計數，尤以追斬項羽為最。如此一位老臣亡故，文帝心中，自是憂喜交並，連忙傳詔下去，諡灌嬰為懿侯，長子襲爵潁陰侯。
此後數日間，城中公卿相攜，車馬絡繹，輪番去灌嬰府邸吊唁了一回。
灌嬰歿後，丞相一職，便由原禦史大夫張蒼接任。說來，張蒼此人，亦是個奇才，早年曾為秦始皇的柱下禦史，因有罪，潛回故裏陽武（今河南省原陽縣）。秦末投沛公軍後，因通曉律曆，博聞多才，多年在丞相府任“計相”，專掌各郡國租賦、刑獄、選吏等。至呂後末年，擢升為禦史大夫，聲望頗著。
昔年高帝登基，奉秦為正朔，以十月為歲首，服色尚黑，一直沿用至今。此前賈誼曾建言改正朔，然高帝、呂後、文帝三朝，於曆法之事，君臣上下隻服張蒼。張蒼以為，當年高帝十月入鹹陽，定漢家基業，乃是天意，因此秦曆之歲首，便不可更動。且以五德之運推算，漢當水德，因而旗幟、服色，也應一如秦製。於是漢初之際，律令、曆法、樂律等事，全從張蒼一家之言。賈誼所言改正朔，雖有些道理，也隻得擱置不論了。
當此際，文帝環顧朝中，人事一新，已幾無沛縣老臣在列，心頭便一鬆。這日，想了想，忽就喚了張蒼來，問道：“張丞相，依你之見，往日賈誼所論當否？”
張蒼望望文帝，不知此問是何意，便小心答道：“賈誼為我門生，曾從我學《春秋左氏》春秋左氏，即《左傳》。為漢朝時書名，亦稱《春秋內傳》，漢以後方稱《左傳》。。他少年多才，急於事功，確有超群之見。往昔所論，並無不當，然不可操之過急。”
文帝便麵露笑容：“朕施新政，皆緣賈誼而起。如今朝中，已盡掃陳腐之見，賈生勞碌了許久，從此可以歇息了。”
張蒼聞言，立時領悟其意，不由滿臉驚愕。本欲為賈誼美言一二，然為避師徒之嫌，隻得緘口。
那邊廂，賈誼在家中，全不知文帝這番心思。時逢深秋，憑窗望見滿眼清麗之景，不禁就吟起屈原《離騷》來，擊節唱道：
日月忽其不淹兮，春與秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。不撫壯而棄穢兮，何不改乎此度？乘騏驥以馳騁兮，來吾道夫先路……
正意興勃發間，忽有丞相府長史登門。賈誼一驚，連忙迎出，隻見那長史自袖中摸出一卷簡牘，傳文帝諭令曰：“著令賈誼卸去太中大夫，改任長沙王太傅，著即啟程，無須入宮陛辭。”
此事來得突兀，賈誼不禁當場怔住——原來，改任的這個官職，乃是長沙王的輔弼，名雖高，實則無權。兼之長沙地處江南，荒僻多雨，並非福地，顯是貶謫無異。