有了理想的規劃，還得有相應的理念來推進。新加坡建設“花園城市”的理念源於上世紀60年代。1963年政府發起了植樹運動，提出“把新加坡建設成一個幹淨而綠化的城市”的最新目標。1980年又明確提出了“花園城市”的概念，設定了90年代實現“園中之城”的目標，使人們在享受富裕生活條件的同時，能擁有一個美麗、高雅的生活環境。1991年又發起了“綠化清潔”運動，從樟宜機場至市中心區道路兩側，全部實行美化，總體目標是：建立一個美麗的熱帶都市，使她變成色彩繽紛，綠蔭濃鬱，遍布各種植物，集娛樂與自然環境於一體的公園，以滿足人們社交活動的需求。為實現上述目標，新加坡政府付出了昂貴的代價：在土地資源十分有限的情況下，下決心劃出相應的麵積種植花草樹木；建設大小公園337個，總麵積近20平方公裏；綠化土地標準由1953年的每1000居民0.1公頃，提高至2000年的每1000居民1.4公頃。每年新增綠地和維護管理的費用高達4億新元（約合人民幣20億元）。目前全國已擁有將近3000公頃的自然保護區，現存約500公頃的樹林，大約80種哺乳動物，300多種鳥類，60多種淡水魚及110種爬行動物和兩棲動物。如今在新加坡，不論走到哪裏，也不論天氣多熱，你很難見到蚊蟲，而當你在草坪、公園散步，或是行走在人行道時，不僅能聽到悅耳的鳥鳴，而且還不時有三五隻野生小動物跳到你身邊，與你嬉戲。千真萬確，新加坡已成為世界公認的“花園城市”。
建設花園城市固然不易，要使花園城市永遠絢麗奪目，與時俱進，始終走在世界前列，更是一個重大課題。新加坡政府對此深有思慮，他們依靠強有力的法製管理和人們自覺行動的有機結合，不斷推進這一可持續發展的宏偉工程。眾所周知，新加坡是個法治國家，嚴格的法律法規約束了人們的行為，促進了環境的管理與改善。早在建國初期，新加坡就製定了三項立法，即規劃法令、土地征用法和租金限製法，為政府的城建環保運作奠定了基礎。全國環境管理方麵的法規十分健全、配套，如水汙染防治、空氣汙染防治、噪音汙染防治、垃圾收集處理、綠化建設與管理、動物保護等，形成了完整的法律法規係統，為強化環境管理提供了依據。新加坡的執法相當嚴格，違反有關法律法規，輕則罰款，重則收回政府組屋、坐牢或處以鞭刑。在嚴格法治的同時，新加坡政府也十分注重全民的環境教育，以不斷提高市民的素質，自覺為維護生存環境作出貢獻。在新期間，我們經常可以看到為環境工程捐款、為樹木剪枝、為綠地修整等做法的報道。許多居民自覺在住宅周圍做些綠化美化的工作，無論庭院、陽台甚至空調主機邊上，都擺放了鮮豔翠綠的花草。還有不少學校、居委會、社會發展理事會等基層單位義務認養公園。正是全民環保意識的深入人心，正是有全民環保的自覺行動，才使新加坡這個美麗的島國始終充滿生機活力，始終成為走在世界前列的建設和發展楷模。
追尋華人精神
在新加坡南部市中心地區，有一幢並不起眼的小樓，小樓為二層建築，白牆黃瓦，拱門圓柱，地道的西洋風格。可一踏進院門，就令人肅然起敬。但見院子中央，小樓門前，巍然矗立著偉人孫中山的塑像，先生一身中式長袍，端坐於圈椅之上，手執書稿，凝視長空。這裏就是“晚晴園”，又叫“孫中山南洋紀念館”，一個華人不能不去的地方。