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ژ�從司令部回來以後，呂嘉怡就將自己關在過塘行，幾乎是足不出戶，不僅如此，連樓也很少下了，吩咐周媽將飯菜端到了房中用，何老夫人見她忽然變得乖巧了，既高興也擔心，時間一長，難免起了一點疑心，親自上樓來看。
嘉怡推辭不得，隻好勉強見了，屋裏沒有點燈，簾櫳低垂，人就好像鬼影子一樣，何老太太皺了皺眉頭，就叫點燈，嘉怡攔住了，推說上次的病還沒好，在外麵又吹了風，如今就隻覺得懨懨的，困乏得很，說不上兩句，便將母親推了出去。
老夫人疑心更甚，把這幾天跟在嘉怡身邊的人一個個叫來盤問，但也沒問出什麼來，便叫鄭瀉把鎮子上的一個“名醫”請了來給看看。這個老大夫盡管年紀很大了，但身子還好，既能醫得活人也能醫得死人，已經給呂家看了十多年的病，沒想到剛進房裏，就被呂嘉怡給打了出來，他哪裏見過這陣仗，氣急敗壞的，差點摔倒在樓梯上，由童子攙著，氣吽吽地出了門，言道以後再不登呂家的門。
老夫人說了不少好話，送走大夫後，在嘉怡房門前徘徊了良久，她越是不進來，嘉怡就越是心驚肉跳，用手使勁地摁住胸口，生怕一個沒按住，心兒會自行蹦了出來。何老太太終於沒有進來，呂嘉怡卻也坐不住了，心知再瞞不住，趁著她出門的工夫，由周媽陪著，掙紮著去見了蘇同甫，跟他約定了三天後就走，蘇同甫沉思了良久，咬咬牙，同意了。
三天後的一個深夜，黑雲蔽天，狂風驟起，呼呼地刮了一天，到了晚間兀自不休，把河岸邊的幾棵柳樹吹得如同纓絡張舞般，樹下係著一條小小的烏篷船，船頭尖尖，篾篷漆成黑色。蘇同甫換了便裝，在岸上來回地走，跼蹐難安，不時抬頭看看來時的路，臉上露出焦急的神色。
等了半夜，才總算看到周媽扶著呂嘉怡匆匆趕來，才十多天不見，掌櫃的身上那件衣服都已快遮不住體態了，一見蘇同甫便說道：“對不起，我來遲了，媽媽好不容易才睡著，你不知道我等得有多著急。蘇副官，他……他來了嗎？”
蘇同甫心疼地看著她，點點頭，掀開烏篷船的艙簾叫了一聲，劉長林從明瓦篷的艙裏探出頭來，一見呂嘉怡在岸上，歡喜得直呼“嘉怡”，一下跳上岸來，將她攬進懷裏，呂嘉怡把臉埋在他的胸膛間，聞到的是他身上強烈的氣息，激動得說不出話來，蘇同甫上來勸道：“呂掌櫃、長林兄弟，咱們還是先上船吧。”
劉長林點了點頭，捧了嘉怡有些憔悴的臉仔細地看了看，才說了聲“走吧”，攙了她走下河堤，周媽從後麵啪的一下把他的手打落，麵帶怒容地道：“你這個人真是好大的膽子，你可把咱們小姐給害苦了！”自去扶了呂嘉怡上船，想到這麼多天恓恓惶惶，如今還要背井離鄉，捏著衣服袖子擦去眼角那一滴渾濁的淚，一邊提醒呂嘉怡小心腳下。
嘉怡小心地上了船，對周媽道：“周媽，你不要怪他，我是自己願意的。”蘇同甫和劉長林也相繼跳了上來，長林聽了周媽的話，麵露慚色，鄭重說道：“周媽，您老放心，長林今後要是對小姐有一丁點兒不好，你就隻管拿大嘴巴子抽我就是！”
周媽說道：“你倒是敢！小姐她從小就沒吃過苦，老爺一向拿她當珍珠寶貝看的……”呂嘉怡一拉她就進了艙，劉長林自去拔出船尾的長篙，一點河岸，那烏篷船就輕盈地滑了出去。
小船劃開靜謐如鏡的水麵，一路向南，四周已是沈黑入夜，但仍然可以看見兩岸的群巒起伏，山勢連綿欲傾。烏篷船已經這樣走了兩天兩夜，對蘇同甫來說，現在就和才離開南星橋時沒什麼兩樣，此刻他正獨坐在船頭，眉尖緊鎖，目光看得很遠很遠，耳畔不時傳來一兩聲禽聲啁啾，更增愁緒。
“蘇副官，”嘩啦一聲輕響，呂嘉怡走出艙門，坐到他身邊，說道，“我不知道該對你說什麼，隻想請求你原諒，這次走得太匆忙，連你交待我做的事，都還來不及完成，這一走，也不知道以後還有沒有機會幫到你。”她雙手環抱著膝坐著，下巴抵在膝蓋上，她這一說，也許就是想告訴他，今後她是不打算再回到那個地方去了。
蘇同甫並不在意，轉頭去看她，禁不住咦了一聲，吃驚道：“你、你換了衣服？這樣……很好。”呂嘉怡果然新換上了一件古銅緞子襖裙，荊釵素麵，隻薄薄地打了一層粉，聽蘇同甫說她“很好”，粉頰中透出一點暈紅，羞得低下了頭，說道：“這是我從前穿過的衣服，現下已經不時興了，可我還是覺得很好……你、你幹嘛一直看著我？”
蘇同甫哦了一下，忙將頭轉了開去，四周都是一樣林樹參差，自然沒有什麼好看，他想起一件東西，對嘉怡道：“你換了衣服，可是還差一樣東西。”說著，從口袋裏拿出一副烏銀點翠的耳環，就是呂嘉怡拿到司令部賠給他的那一副，想要幫她戴上，呂嘉怡把臉轉開，佯作看岸上的景物，說道：“蘇副官，你幫了我這麼多的忙，我對你，隻有說不出的感激，可這副耳環，既然已經送了給你，那我也就……不想再戴了。”