席間繆亦冰聽見李銘泉稱呼小葉爹爹，而且端茶倒酒，侍候甚恭，不由大為驚訝。趁著李銘泉不在，伏在耳邊，告訴小葉一個不大不小的秘密。李銘泉的母親小水仙兒，早年是一個色藝雙絕的名妓。才十六歲，據說還是個清倌兒，就已經名滿晉江兩岸。那年蔡攸也才二十幾歲，回鄉省親，一眼就看中了小水仙兒。席間做東的寶雲船社少東家李文武，不免從中撮合。小水仙兒也是看上蔡攸年少風liu，兩個人從眉來眼去，很快就幹chai烈火、如膠似漆。一來二弄，小水仙兒就有了身孕。到了此時，蔡攸才想起自己遇到了一個大麻煩。太師蔡京自己雖然妻妾成群、子女眾多，卻是家教甚嚴。子侄輩必須具備三個條件之一，才可以納妾。一是成婚三年沒有子嗣，二是年過四十。這最後一個條件，就是中了進士。
蔡攸明白，自己三個條件都不沾邊兒。這事兒要是讓老父親知道了，不但小水仙兒娶不進門，連自己都得給關黑屋子好一陣子。還得說李文武善解人意，主動出錢替小水仙兒贖身，隻說是自己納妾，替蔡攸養在家裏。就連後來生下的兒子，也認作自己的兒子。當然李文武有了蔡攸這棵大樹做靠山，買賣作的絕對是順風順水。寶雲船社在他執掌之下，十幾年來，僅僅是大船，就已經從當初的百十來艘，增加到了近二百條艘。已經成了泉州，乃至整個大宋，實力排進前五的船隊之一。
小水仙兒給兒子取名李銘泉，就是告訴蔡攸，不要忘了泉州，不要忘了她小水仙兒。可惜蔡攸也是身不由己。小水仙兒因此鬱鬱寡歡，不上幾年，竟然故去了。蔡京做主，蔡攸娶的正妻是內相梁師成的親侄女梁氏。此女頗有幾分潑辣霸道。可憐蔡攸前有老父壓製，後有黃臉婆管教，以堂堂國公之尊，竟然無法將李銘泉納入蔡氏門牆。繆亦冰心裏明白，表兄蔡攸因為心裏愧疚，實際對這個沒名沒分的兒子甚為疼惜。如今竟然將李銘泉轉讓給葉祖珪當兒子，雖然隻是名義上的，卻也可以看出蔡攸對這位小葉學士的看重。
小葉知道對於魏玨這樣的老頑固，自己一個小後生說什麼怕是也不好使。既然他肯聽劉韐的話，幹脆等自己回家去看望老父，順道去崇安拜見這位長輩鄉黨，請他出來從中說和。反正兩家世代交好，自己同劉子羽親同手足，劉韐就跟自家叔父沒甚分別。回家的禮物都是現成的。秦畬等人送的南洋、外海的稀罕東西不少，再加上上次耶律波睹從天祚帝家裏打劫來的千年人參等物，央繆亦冰給裝了幾大車。又領著李銘泉上街，想再買點兒應時應景的物件兒帶著。
還是十歲那年，小葉給大哥葉祖洽帶著，來過泉州城一次。隻記得開元寺的兩座寶塔很高，一種小拳頭大小的魚丸真好吃，別的也沒什麼印象了。這次四處一逛，葉祖珪真正覺出此地與別處不同。街上形形色色的南洋諸番、波斯人、荷蘭紅番、倭人、高麗人，比比皆是。據說，僅流連其間的阿拉伯商人，就多達數萬。所謂“裏聚十洲，諸夷雜陳”，所言不虛。城中摩尼教、拜火教、景教、回回教、佛教、道教的道場、禪院鱗次櫛比。三灣十一港萬帆雲集，熱鬧非凡。大的福船可以裝載上萬石的貨物，從波斯、天竺、婆羅洲等地運進香料、藥材、犀角、象牙、棉麻，運出瓷器、絲綢、茶葉、漆器、紙張。