“這麼好的東西！你們兄弟倆總算好的，雖然向你們討錢你們沒得寄來，替我買的衣裳倒是不壞。”
“爹爹，你的辮子剪掉了好嗎？”守德柔順地征求父親的意思。
“不，我是大清一品老百姓，哪裏好剪掉它呢？”老頭兒說了，舉起手來向額上一掠，那條幹癟的鱭魚似的辮兒便拖了下來。
“上海人都沒有辮子的，巡捕看見了有辮子的人要拉進去剪的……”守中略帶恐嚇的語調說。
“什麼巡捕？”
“就是紅頭洋鬼子。”守德說。
“那不在乎的，前年我到羅漢橋去，聽說警察也要剪辮子的，我把辮兒嫋了一圍，塞在帽兒裏，有那個看得出來。”
“剪了去，反而清爽呀！”守中說。
“你們管你們的新法，我們老頭兒還是老法的好！”
守德對他的弟弟使了一個眼色，守中也不作聲了。過了一歇，兄弟倆慫恿老頭兒進去睡了。他們倆依舊留在室中，似乎還有些事情要商酌。
“總有點不像樣子？”守中攢緊了眉兒說。
“是啊，瘋瘋癲癲，勸都勸不好的。”守德說時齒舌間啄了一聲。
二人對坐在賬桌的兩邊，無聊地抽著卷煙。
“那麼明天怎麼辦呢？”守中忍不住問了。
“明天麼？隻要他不動就好了。”
“那也不是辦法，總得和拜壽的客人們略略敷衍；至少他們對他說的客套，他會得應酬。”
“應酬是弄不來的吧！”
“可是，不能不敷衍過麵子。”
“讓我明天教他一下看吧！”
“怕討不出好來的。”守中吸了一回將煙灰彈去，吸了又彈。似乎急急要把那枝卷煙吸完。
“……”
守德沒有作聲。他站起來繞室踱步，一種難題盤在他的心坎裏，使他沒法寬解。守中把桌子上的一些零星物件整理了一下，又把買來的一套衣裳鞋帽收拾起來，拿了進去。室中隻留守德一人，他還在踱步。
第二天，老頭兒起身的時候，守德守中都不在家了。
隻有個傭婦給他端水，端早餐。他在室中等待了好久，還不見兒子們回來，他十分焦急。隨後他獨自開了大門，穿出了胡同，到街市上閑逛。行人、車馬、各式各樣的店鋪，漸漸的展開到他的眼前來，他被吸引得沉沉如醉。他興奮地沿著街道，無目的地折著彎著，一路觀望一路搖擺過去。他覺得生平從未逛過如此希罕的市場，看見過如此希罕的物事。
午飯的時候守中匆匆忙忙地回到家來，沒有看見父親的影蹤。傭婦告訴他說：“老爺獨自出去了好一歇辰光了！”他急得幾乎要跳起來。他一轉念間便走去往街上找尋，他附近的幾條街上都兜了一轉，一頭揮汗一頭張望仍然不見父親的影蹤。最後到了那家軍樂洋洋廉價大拍賣的洋貨店門口，才看見父親木木地站在那兒。他招呼了父親，父親很高興的對他說：“老二，這真好看！你為什麼一早就出去，不領我來看，簡直害得我不認識路了。”
“好，現在我領你回去，吃了飯再領你去看更好的地方。”
“還有比這裏更好的嗎？”
“有，有的！”
他們父子倆一頭講話一頭走，不久辰光，便回到了家裏。
午飯後，守中把昨晚買來的一套衣裳鞋帽，一一請父親換上，從頭上到腳上煥然一新的了。玄色貢緞的馬褂，品藍湖縐的夾袍，略覺寬大一些，勉強還算稱身，一頂西瓜帽兒似乎太大，但是把辮子纏了一團塞進帽兒以後，頭枕骨的那方雖則殼起了一塊，而帽兒卻是不寬不緊的了，老頭兒端正了衣冠之後，回旋地踱了幾步，他儼然是個老鄉紳了。守中仔細地窺望他，在默默不言中似乎也有些滿意了。於是守中雇了兩部黃包車，一直到黃浦灘下車，他陪住父親看那些高大的洋樓，壯偉的船舶，他的父親愈益興高采烈的了。
大約下午四點鍾光景，守中陪同父親往三馬路的一家旅館裏。旅館的客廳，已布置成一個壽堂了。壁上已張著許多金字的壽幛和聯對，還沒有完全。中央供了一座壽星，祭桌上滿裝著壽麵和壽桃一類的東西。有四五個執事人員，忙著收受禮物，張掛幛聯，和吩咐使力；守德在旁指揮著。老頭兒一進壽堂，看見壽星和聞到沉檀，便嘻開了嘴巴說：“那家做佛事呀？”
“是呀，你莫多響，你盡看看好了。”守德對父親說。
“這是切麵嗎？堆得這麼高幹甚麼？”老頭兒在祭桌的周圍盤認了一回，自言自語地說。
“你陪住他吧！”守德輕輕地叮嚀守中。一忽兒老頭兒又在張望四壁懸掛的壽幛，看看摸摸，似乎不勝驚喜；守中在旁陪住他。