“燒小菜的。”老板娘娘隨說，隨相視麗琳。“你能燒的嗎？”她問她。
“可以燒的，”麗琳抖顫顫回答。
“乖乖，這個江南人嗎？”勤務釘視麗琳問。
“是江南人。”老板娘娘回答。同時其他兩個衣衫單薄的婦人的視線也聚在麗琳身上，似乎在豔羨她。
“我們的太太，要用個蘇州、常州一帶的家夥。”
“她是啊。”老板娘娘指點麗琳說。
“好好，同我一塊兒去罷。”勤務兵托出手來，向麗琳做出似乎驅逐她的手勢。
“那麼去罷。”老板娘娘嘵喻麗琳，當麗琳跟著勤務兵和老板娘娘走出門限的時候，兩個衣衫單薄的伴侶，也衝出了幾步送她。
時候已經傍晚了。由吉祥街走出，穿過一條汽車接連的馬路，兜到狹狹的巷裏，又穿過一條石皮街，繞過一泓死水的池塘。麗琳低頭跟著他們走，她的知覺全失去了；她似乎被劊子手押赴刑場，走了二裏路光景，就從一家住宅的後門裏進去；勤務兵又領她們到灶間裏。
“周媽，叫到了，你看！”勤務兵說了便退出。
“她會燒小菜嗎？”在洗滌碗盞的周媽這老婆子問。
“會得燒的。”老板娘回答。
“好，就來做做看罷！”周媽喊了勤務兵付去送錢之後，老板娘娘便辭別出去。麗琳目送著她，心裏一陣酸楚，幾乎掉下淚滴。
周媽放下了碗盞，拿了抹布一頭揩手，一頭審視麗琳。麗琳有點局促。隨後，周媽交代了一番，麗琳開始工作了。
麗琳提了吊桶走到天井裏，望見這住家是半新的中國式的建築；玻璃窗中電燈瑩然，從那些舶來品的窗簾看起來，還算精致；當然了不得的處長的住宅呀！她這樣想。
她吊了幾桶水貯在水缸裏，然後把各種備好了的菜料清理了一下，中間有的加以洗濯了一番。於是她把這些材料放到砧板上，斬的斬，切的切，批的批，劃的劃，削的削，一件一件地配置好，周媽坐在灶背後升火了，麗琳也準備著動手烹煮。這工作在麗琳是第一次，而有這樣的熟練，她不得不感激她的哥嫂，往時她在家的時分，嫂子把這一切的事總是往她的身上推的。
兩個鍋雖然是掩蓋了的，而邊沿裏冒上的蒸氣，漸漸嗬在赤穎穎的電燈的四圍了，麗琳把配置好了的一碗三絲湯，一碗白漬蹄，一碗醬煨蛋，一碗火腿菜心湯，蒸在飯鍋裏的竹架上。轉身端出兩個盆來，斬了一盆鹽水鴨，切了一盆鬆花蛋。又從另一碗裏執了些香菜，點在這兩個冷盆裏。這時周媽在喊她了。她忙的遞開鍋蓋，把豬油放到那個空鍋裏，鍋中嗤嗤地叫著，麗琳調著山薯粉，把配好的材料倒入鍋中，煮出一盆冬雪片，再調著山薯粉，把材料倒入，一忽兒又煮出一盆炒雞雜。她一麵烹煮，一頭還命令周媽有時把火燒得旺，有時燒得幽。她把鍋子揩幹淨後，再把豬油放下，她靜了一歇，於是繼續做下，煮出一盆蝦仁炒蛋，和一盆蝦子蹄筋，她把所有的材料都弄好了，最後，她切了些火腿的屑粒，散在那盆蝦仁炒蛋上，她的工作算告一段落了。
周媽從灶背後探出來，理了四雙筷子，四份匙碟，把它和冷盆熱炒一起放在方盤裏端了出去。麗琳遞開飯鍋的鍋蓋，把四碗蒸的東西搬了起來；周媽又把它放在盤裏盛出去。麗琳再把飯碗揩拭了一下，盛了四碗飯；周媽端了二碗走，麗琳也端著二碗跟隨周媽，穿過天井，跨入廳堂；便聽得勤務兵站在左麵側廂的門口嚷著：“快，快！”
的那種聲音。
麗琳低倒頭，默默地蹈進側廂，走近食桌，崩起眼皮，看見圍著桌子的四個男男女女，梟一樣的，鷹一樣的，餓虎一樣的，夜叉一樣的在燈光如晝的明亮裏，瞠出眼兒盯她，她惶急至於極點了，不由自主地退了幾步，兩手裏端的飯碗嚓啷一聲，前後呼應地碎在地板上了。她急急抱住了自己的頭，衝上門去，越過廳堂，天井，灶間，開了後門逃出。
麗琳急得迸出渾身熱汗了。她一手按住了跳躍的心房，穿過市街，兜出狹巷；寒風掃著她，在夾冷夾熱的抖顫中，似乎還看見圍著食桌的哥哥，嫂嫂，哥哥的小姨，哥哥的小舅們，瞠出眼兒毫不放鬆地盯視她。
十二月二日續完舊作