我們知道，世界上有名人，也有能人，名人和能人它不是一個概念，有名的他不一定有能耐，有很多人有能耐他可能不一定有名聲，他可能默默無聞。那麼你在招攬人才的時候就有一個選項，你是要名人呢，你還是要能人呢？我的政策是什麼呢？名至實歸，更重實際。這個話怎麼講？我他很清楚地意識到，自己要成就一番事業，必須有很多很多的人來幫助他。而且相比較而言，我的條件是比較差的，政治資本是不如他的對手的，比如袁紹，他有一個龐大的家族作為支持，比方說孫權，他有父兄留下一片現成的基業，比方說劉備，當然也沒有什麼本錢，但是他自己弄出一個來，劉皇叔，他至少有一張可以騙人的名片，我有什麼呢？一說起來，太監的孫子。我們知道在東漢這個時代它是很重名的，因為自從漢武帝獨尊儒術以後漢代便以名教治天下，我們讀孔子的書知道，孔子的學生問孔子說，先生如果做了官，第一件要做的是什麼事？孔子說，必也正名乎。所以在這樣一個時代名是很重要的，我明白這一點，所以我希望爭取當時的豪門世族、社會賢達、社會名流這樣一些人能夠來支持我。
所以我不是不要名人，而且是很歡迎名人，但是我心裏很清楚，這些名人不一定能夠幫忙。我的態度很簡單，你來幫忙固然好，幫腔也不錯，幫凶也可以，實在不行，幫閑也行，幫閑我也要；我也不指望你們這些人能夠實實在在地給我做什麼事，我也不指望你們這些人真心誠意地擁護我，隻要你們能夠來，你們來給我裝點門麵，你們不公開跟我作對，就可以了。我是不迷信名人的，我也是不重虛名的，我的名言就是“不得務虛名而處實禍”，就是我更看重的是實在的內容，我是很務實。
我的婚姻都是很符合我的要求的，我的第一任夫人，就是曾經的丁夫人，丁夫人和我離異以後，我就讓我的妾卞氏做了夫人，那就是卞夫人，卞夫人出身是不好的，出身倡家。倡就是倡伎，那是單人旁的，倡伎兩個字都是單人旁的，這個倡伎在那個時候主要是獻藝，一般情況下是藝妓，賣藝不賣身的，但是這個賣藝和賣身之間在當時也沒有什麼嚴格的這個界限，所以這個單人旁的倡伎很容易轉換為女子旁的那個娼妓。那麼這樣的一個出身在當時不但是卑微，而且是卑賤，按照一個講究門第出身的這麼一個規矩，那是不能夠做夫人的。我不管，因為卞氏非常的好，出身雖差，人品極好，做人非常地低調，她也給我生了好兒子，曹丕是她生的，曹植也是她生的，後來曹丕被立為太子，卞夫人手下的人開玩笑說夫人啊，你看大公子都做太子了，你得請客啊，開玩笑了，卞夫人說什麼呢？唉，我沒有把孩子教壞，就不錯了，我已經很心滿意足了，我哪裏還敢居什麼功勞啊！我外出打仗的時候總是會繳獲一些珠寶、珍寶、古玩、首飾這樣一些東西，他帶回家以後我會把這些東西先交給卞夫人去挑選，因為她是夫人，正妻嘛，每次卞夫人都挑一個中等水平的，首飾、珠寶這類。我就奇怪，就問她，說我經過觀察發現，你每次不挑最好的，也不挑最差的，你都挑個中等的，什麼原因呢？卞夫人說，挑最好的會被人說貪婪，挑最差的會被說虛偽，所以我挑中等的。這是非常可愛的一種說法，所以我很欣賞她喜歡她。
當一個人才他的德和才不能兼備的時候，哪個是熊掌、哪個是魚？我們應該選哪個？傳統的說法呢，首先我們要德才兼備，這個話沒錯，但是不能兼備呢？傳統的做法是先德後才，但是我這個時候相反，我三次下達求賢令，公開提出一個口號，叫做“唯才是舉”。“唯才是舉”是什麼意思呢？就是當德和才一旦發生衝突和矛盾的時候，首先取的是才，而不是德。那麼這個說法是很容易引起誤解的，所以我們要略加說明，我為什麼要提出“唯才是舉”這樣一個口號，而不沿用傳統的德才兼備呢？一個很重要的原因就是當時是非常時期，而我又是在非常之時行非常之事的非常之人，就不能按常規的這種取才的辦法來做。所以我有一個說法，叫做“治平尚德行，有事賞功能”，這什麼意思呢？天下太平的時候，我們可以把道德標準放在前麵，慢慢地去尋找那些德才兼備的人，但是現在是一個有事的時候，是一個天下不安定的時候，是一個急需人才的時候，這個時候要獎賞的是功能，功就是功勞，能就是能力。