三日後，極寒之地“天湖”往西一百裏寒鐵洞。
寒鐵洞位於群山環抱之中，山中奇峰林立，古樹參天，花草漫坡。洞口三麵環山，地勢低窪，形如峽穀。洞口高六丈，寬四丈，依山崖而立。洞口正上方用磨盤大的篆書刻著五個蒼勁有力，氣勢沉雄的大字“上古寒鐵洞”。一條蜿蜒曲折的土路由穀口延伸向洞口，洞口周圍井然有序的排放著七八十輛采礦車和一些采礦用的工具。山穀中的向陽麵一座座氈房整齊的排列著。洞口正前方二百步處，有一座五人高的鐵石雕像。雕像是一位光著上半身的中年人，下身穿一條短褲，未穿鞋的雙腳站在一個石台之上，全身上下肌肉暴突。身前有一半人高的鐵台，鐵台正麵刻著雕像生前的事跡。雕像臉龐剛毅，鼻梁挺拔，光頭闊口，雙眼注視著左手中的巨劍，右手拿一巨錘，高高舉過頭頂。好似在打造一把流傳萬世的寶劍，又似在找尋那生命的真諦。雕像右手一丈外，立有一根六丈高手臂粗的鐵杆大旗，一麵青色金邊大旗在旗杆頂部迎風飛舞，大旗中央用篆書寫著一個鬥大的金色“白”字。
此時正值晌午，天空一片蔚藍，陽光直射大地，穀中鳥語花香，綠草鶯鶯，溪水璨璨。
白鶴族長與郭潤民一行二十餘人在雕像前，三扣九拜之後，白鶴族長起身說道：“先祖雕像在此威震八方幾萬世，有他老人家的保佑，咱們此行必會成功。各位跟我一起入洞吧，白亮早就帶人在洞口等著了，走吧”。
一想起白亮，郭潤民心中就升起一股暖流。白亮是白鶴族長的小兒子與自己同齡，從小兩人一起長大，一起玩耍，一起被罰，一起接受成人之禮，一起上山打虎，下淵捉鱉，一起進寒鐵洞中采礦打鐵，兩人在一起二十幾年從未分離。直到五、六年前郭潤民要去山外曆練，而白亮被族長逼來協助大哥掌管寒鐵洞，二人才分開。兩個月前郭潤民帶著將要生產的妻子從山外回來，白亮還叫嚷著要回部族中與他相見，隻因快到十年一次與中原的會盟，寒鐵洞中事務繁多，抽不開身才沒回去看他。
快走到洞口時，隻見白亮幾個大步迎上前去，看了一眼白鶴族長恭敬的叫了一聲：“爹”。白鶴族長沒有說話隻是點了點頭。
看見闊別多年的兄弟，白亮緊緊的抱住郭潤民口中大罵到：“好你個小王八蛋終於回來了，可想死我了”。郭潤民仔細的看了看臉上少許胡須，雙目有神，略有幾分成熟男子氣息的白亮笑罵到：“你小子看上去比以前更有味了，哈哈，不知道又有多少家姑娘倒黴了。哦，對了，你這一身淡藍色長衫，看上去到有幾分儒雅風liu的氣質，像是中原的書生”。白亮大笑道：“潤民你可別取笑兄弟我了，小時候別家小孩去學習寫字，你卻帶著我去騎馬射箭，樹林裏掏鳥，竄上跳下，舞槍弄棒的。這麼多年過去了我鬥大的字沒認識幾個，但這身體卻是沒得說，采礦打鐵我可是一把好手呀。哈哈，不說那些了，這次你來的事父親已經派人告訴過我了，你放心吧，我和你一起去，就是天塌下來咱們兄弟也一起頂著”。
郭潤民看著這個曾和自己一起出生入死的兄弟，心中無限感慨，拉過身邊的妻子道：“白亮兄弟，這是我妻子，你還沒見過吧”。
白亮上下打量了一下羅素貞和她懷中的孩子，笑道：“哈哈，嫂子是中原人吧，真有點書香門第的風範，難怪我大哥會喜歡你，他從小就喜歡會讀書的女孩子，哈哈。我這寒鐵洞長年荒涼，要是有什麼照顧不周的還望嫂子不要介意呀”。
羅素貞微微一笑道：“白大哥，都是自己家人，別說兩家話。潤民早就給我說過大哥乃人中龍鳳，今日一見果非虛言，今後還望大哥能多多關照我這剛出生的孩子”。
白亮接過羅素貞懷中的孩子仔細的看了看，道：“這孩子怎麼看也不像是大惡之人呀，我看這老天爺的眼真是長歪了呀。哦對了，小弟我，今年也要結婚了，要是生的男孩就讓他們結為兄弟，要是女孩咱們就結為兒女親家，潤民大哥你看好不好呀”。
郭潤民爽朗的笑道：“好呀，能和兄弟你親上加親，我是求之不得呀”。
白亮高興的笑道：“那就這麼說定了，走隨我一起進洞吧，我大哥已經擺好酒宴在等著咱們呢，讓咱們兄弟好好喝上一場”。
郭潤民隨著白亮並肩而行，一路上有說有笑，白鶴族長也顯的非常高興，偶而插上幾句。羅素貞是第一次來寒鐵洞，不覺的仔細觀察起了這上古遺跡。從洞口往洞中走來，高大而寬闊的遂道兩邊每隔幾步就插有一根鬆木火把，遠遠看去像是一條翻騰飛舞的火龍，明亮的火光照亮了整個遂道。兩邊的遂道壁看上去沒有一點人工開鑿的痕跡，似是亙古以來就在這裏。遂道左手地上有兩條專供采礦車進出的軌道直通遠方，其他並無什麼特殊的地方，隻是好像隨著遂道的深入地勢也隨之下降，也不知這是地下多深的地方。