目前，一個引起社會各界高度關注的話題是“中國未來的走向”。
曆史的結局總是嘲笑預言者。其實，與其費盡心思預言未來，不如梳理現實的脈絡，畢竟，“現在決定未來”。在筆者看來，現實中國社會的八大趨勢影響、甚至決定著中國的未來走向。
第一，政府權力越來越大。21世紀之初，關於政府改革的呼聲頗高，政府高層也多有呼應。總理溫家寶上任伊始，即提出政府機構改革，指出“關鍵在於政府職能的轉變，成敗與否在此一舉”。而“轉變政府職能”的關鍵，在於公權力退出微觀經濟領域，轉向提供公共服務。可是過去的幾年裏，尤其是金融危機爆發以來，公權力不但沒有退出，反而對企業的微觀經濟活動進行頻繁的直接幹預，就像時下的一句流行語所說的：“看不見的手越來越看不見，看得見的手越來越看得見。”無孔不入的政府幹預越來越嚴重地扭曲市場經濟機製，影響社會資源的合理分配，惡化社會各階層的關係。
第二，司法改革偏離正途。前最高法院院長肖揚卸任以後，中國的司法改革出現一些新的動向。有人批判司法改革職業化方向，力倡司法民主化，欲回歸大眾司法。司法改革並不是一個局部問題，它關係改革的全盤，司法機製的弱化，會讓所有政治與經濟改革失去保障。
第三，經濟增長方式難以轉變。“十二五規劃”設計的轉變經濟增長方式的目標，初衷很好，也符合經濟發展規律和世界經濟潮流，但多年來依靠投資和出口驅動的增長模式，已經形成了一種“路徑依賴”，在缺乏正向激勵機製的情況下，那些從中得益的人不會放棄既有做法，例如地方政府對土地財政的依賴、出口企業對補貼政策的依賴等，他們甚至會阻撓改革。另外，中國過去30年裏雖然實現了高速增長，但這場“奇跡”並不獨特，可以說是蘇聯模式和東亞模式的結合，弊病很多，政府究竟想要實現什麼轉型目標，目前也隻是停留在文件和口號上，沒有明確的指向。波蘭前總理科勒德克曾在接受筆者采訪時比較波蘭改革和中國改革，他說，1989年之後的波蘭改革是知道“從哪裏來”和“到哪裏去”，而中國改革則是不知道“到哪裏去”，這讓人對中國的未來難以判斷。
第四，利益集團不斷坐大。30多年改革開放、政治穩定和經濟高速增長帶來的一個副產品，就是那些能影響政策走向的特殊利益群體變得越來越強化和固化。最能說明這一問題的現象是，一些可能損害利益集團的法律遲遲不能出台，出台後又得不到有效執行，起不到預設效果，例如，《反壟斷法》千呼萬喚始出來，且最後文本大大弱化了對行政壟斷的製約，隻有在作為部門利益鬥爭工具時才被使用。利益集團的強化造成很多領域的改革遲滯不前，有些方麵甚至嚴重倒退。老百姓對利益集團基本沒有製約能力，而靠政府製約或利益集團之間競爭的製約，又不足以抑製其損害。在這種情況下，“國進民退”的傾向越來越明顯，整體經濟效率和社會公平遭到損害。