在金秋十月替老湯家割稻的時候，老潘認識了也來到他家替他幫忙的苗紅梅。
由於她既要在田裏忙，又要在他家裏“越俎代庖”為他們忙吃忙喝，所以老潘對她另眼相看，並且高看一眼。
有此心理基礎，在他內心深處自然生出些許對她的好感。
農忙結束之後，老潘回到了廟裏。
老湯不顧老婆的反對也回到了廟裏。
兩人回到廟裏之後，老湯的攻勢比任何時候都要淩厲。
他之所以如此，是因為他最近從老潘口中得知蘇香芹已經去世了。另外，他還摸清了小表妹對老潘的態度——她對他有好感，想和他處處看。
經不住老湯的死乞百賴一般的纏繞，加上抵抗不了苗紅梅那雙哀怨、憂傷的雙眼，表麵十分堅強其實心裏十分柔軟的老潘便動搖了，答應和她“處處看”。
得知老潘願意和她處朋友，苗紅梅身上便來了一股熱情勁兒。
她三天兩頭往廟裏跑，幫他收拾屋子、洗洗補補，對他噓寒問暖，體貼入微。
有時她還從家裏帶來一些犖的、素的美味佳肴，有時帶來一些好酒，欲改善他的清苦的生活。
老潘是一個心細之人，他十分在意壽康方丈的心靈感應的，也顧及到他的心裏感受，除了素食之外，對於其它佛門禁忌的東西，他是一概拒之門外。
苗紅梅被拒絕之後，並不覺得他是一個怪人，她能理解他。
這些好東西既來之，不帶回，結果都便宜了表哥老湯。
知道兩人習性之後，她依然故我。與以前不同的是，犖素各有去處。
轉眼便是深秋，有一天晚上天公不作美，忽然下起了大雨。
大雨有頭無尾，下得沒完沒了。
當晚，老湯、老潘、苗紅梅三人照例在老湯屋裏閑聊。不知不覺，便到了深夜。
時候不早，老潘像往常一樣告辭，準備回屋睡覺。
在往常，這時苗紅梅便會知趣隨他而出，然後由他送到另一間客房休息。
在老湯頻頻使出來的眼色的攛掇之下，苗紅梅心領神會。
老潘剛進屋，殺了回馬槍的滿臉通紅的苗紅梅便“哧溜”一聲鑽了進來。
進屋之後，苗紅梅二話沒有說，就去鋪床。
見狀，老潘打心眼裏不高興。他的臉一直板著，神情十分威嚴、肅穆。
“今天我要在這兒睡，你歡迎啵？”鋪好床後，心寬體胖的苗紅梅轉過身子笑著對他說道。笑口一開，她的門牙邊的一根比別的牙略長的牙兒便暴露出來。
“不歡迎！”老潘一本正經地說道。
“我遲早是你的老婆，早睡晚睡還不在於我們，你怕什麼啊？”穿了一件紅羽絨背心、裏麵著一件黑細毛線衣的苗紅梅顯得滿不在乎。“何況今夜下了這麼大的雨，且山上狼又多，野豬又多，有這麼多可以住在一起的理由，
你不至於趕我走吧？這就叫天意，你懂啵？”說罷，她向他拋了一個媚眼。
“廟裏不是有客房嗎？你一直住在那兒，怎麼能堵住人家的嘴呢？”老潘不以為然。
“你不說我不說我表哥不說，方丈不問俗事，這事誰知道啊？”苗紅梅急切地辯解道。
“若想人不知，除非已莫為！這是古訓！”老潘依然一本正經。
“在這深山古廟之中，發生這樣的事隻有天知地知你知我知，別人怎麼會知道啊？”苗紅梅急得就差直蹦。
“我是正經人，從不瞎來！我老婆死了這麼多年了，我都是這樣過的！做人要規規矩矩，清清白白！”老潘的態度堅決，沒有一絲含糊。
“你又不是和尚，幹嘛不近女色？何況我倆是這樣的關係！難道我就那麼討厭那麼差勁麼？今天你要把話兒說清楚！你到底愛不愛我？”說罷，人高馬大、身強力壯的苗紅梅一把揪住了老潘的黃色的衛生衣衣領。
“愛！”老潘以不容置疑的口吻說道。
“愛，就要像愛的樣子；愛，就要拿出實際的行動來！”苗紅梅像一個老師一樣教訓他。“愛不能停留在口頭上！”
“怎麼才能像愛的樣子？”個子矮她一頭的老潘被她擰得踮起了腳尖。此時他覺得窘迫，難堪。
“咹——”忽然她的具有高眉凹眼、豐唇肥頤的大臉上綻開了一絲羞澀的笑容。“不用我講，反正你懂的！”她笑著說道。