麵對禮崩樂壞，人欲橫流的亂世，聖賢們深深地憂慮。要重建社會秩序，通過教導和感化，把世上各種各樣的人都塑造成品德高尚，具有完美人格的謙謙君子。這大概是兩千年前中國教父們的終極理想。孔子，孟子，朱子，這些中國教父，殫精竭慮，不遺餘力，為了達到這縹緲的目的，他們風塵仆仆，口幹舌燥，到處宣講，遊說，辦學堂，辦講座，出版著作，傾注了畢生精力，喋喋不休地教化了許多輩子。
他們的願望實現了嗎？塑造出了具有完美人格的君子了嗎？曆史哂笑了他們。確實，在他們的感召下，有一小部分青年學人信了他們，跟了他們孜孜以求地修煉，從禮儀學問思想，德勤智能各個方麵進行了苦修，眼看快要達到了君子的標準，快要實現完美人格了，快要成為道德楷模了，然而，這些準君子們坐而論道倒還可以，在現實生活中似乎並沒有用，而且似乎比以前更傻了。
子路是孔子最得意的弟子，由於牢記了老師的教條，過於注重形式，在與敵搏鬥的生死關頭，卻說：君子死，冠不免。一隻手去係纓，而被敵人砍成肉醬；另外的君子也是百無一用，如顏回，或是窮得連生存都成問題，隻能用水瓢喝涼水，所謂七十二賢人也並無什麼建樹，最大的貢獻隻是把老師的言行記錄下來，集成一部書。
曠以時日，真正的君子並沒有被教化出來，那有限的幾個有希望作君子的賢人也並不招人喜歡，他們看起來木木呆呆的，說些不切實際的話，不能夠與時俱進，連基本的生存技能也沒有，品德高尚並不能當飯吃，還常常被劣民欺侮得不能生存。
教父們教化的失敗，他們是不願承認的，可內心的堅硬並不能代替事實的真相，他們終於有些失望了。孔子說：道不行，乘桴浮於海。從這消極的打算上，也看出了教父們內心的糾結。
好的願望，不錯的教化方式，教化出來的君子為什麼不大中用呢？原來，在他們的教導中出現了悖論，他們一方麵要求弟子修身養性，一方麵鼓勵他們積極入世，進入官場，不能做良相，就要做良醫。孔子還把自己比作一隻貨物，說：沽之矣，沽之矣。迫切入世之心溢於言表。都要去做官從政，必然會擁擠，會傾軋，就會使用計謀，互相攻擊，人人為稻粱謀而各自混戰，你死我活，爾虞我詐，人人成了鬥士，政壇是爛泥沼，在裏麵混隻能被染黑，謙謙君子做不成了，完完全全成了政客，政客怎會有完美人格呢？正是教父們的悖論使他們的終極理想破滅了。品德高尚的君子隻能退出政壇，完善自我，退出政壇又非教父們所願，悖論使他們左右為難。陶淵明厭惡爾虞我詐的官場，退回田園成就了君子，《瓦爾登湖》的作者把一顆心放牧於自然，隻有他們，保持了一顆平常心，才會成為道德高尚的君子。