“沒什麼天經地義的。本朝徭役多重，相公豈能不知？能便百姓、利國家的事才是天經地義。若有一位君主，願意節儉開銷，讓百姓免服徭役，難道相公認為這是不應該嗎？”
“那自是仁政。不過事情總要可行才好。”司馬光捋須道。
“必定可行。”石越的眼中露出熱切的光芒，“但會損害到胥吏的利益，也許會讓其怨聲載道！”
司馬光不屑的說道：“不必理會他們。子明，且說說你的辦法。”
“本朝養了百萬之兵，禁軍要打仗，不得不養。教閱廂軍是禁軍的補充，也未嚐無用。但是那些不教閱廂軍，又有何用？這些軍隊，成為了各級官員役使的奴仆，或者幹脆是虛占名額，被人吃空餉，空耗國庫。但是這些廂軍，卻是老於官府差遣的人，他們深知下層情弊，沒有小吏能欺負到他們。我的想法，就是把一部分差役，固定交給不教閱廂軍去做，他們力有不及的，再去募役。”
司馬光靜靜聽完，思忖良久，幾乎是同情的望了石越一眼，道：“這近於空想。”
宛如一盆冷水潑頭而來，石越萬萬料不到司馬光給自己的設想如此評價。他愕然道：“為何說是空想？”
“下層之事，千頭百緒，不是二三十萬廂軍做得完的，縱然做得了，也不可能把這些廂軍分配到各縣去，否則廂軍就不再是廂軍了。還有一些事情，比如催稅，又如何能夠讓廂軍去做？若依老夫之見，為政務在簡要。子明果真有意惠民，不如想辦法說服皇上，將一些不必要的役稅科目廢除，何苦如此繁瑣？”
石越默然良久，忽然問道：“相公的《資治通鑒》，已經修到魏晉了吧？”
“正是。”司馬光狐疑的望了石越一眼，不知道他怎麼突然問到這個上麵。
“各朝各代，科役減了又加，加了又減，由此導致的治亂循環，不知道相公如何看待？”石越的語氣尖銳起來，“相公是要歸之於天命嗎？”
司馬光略略遲疑，道：“正是。治亂循環，本是天理。我輩再怎麼努力，也隻能讓治世長久一點，亂世減少一點，卻不能阻止亂世的到來。”
“那麼為何遠古之世，太平有千百年，近古卻不過二三百年？”
“因為後世德化不淳。”
“那麼有何良策？後世的人就一定要接受二三百年一亂的命運麼？”
“孔聖之學，可以救之。”
“孔子以後，多不過四百年，短不過數十年，必有一亂。又是何故？”
“因為後世未能複古。”
“給相公宰相之位，五十年的時間，相公能複古嗎？”
司馬光一怔，遲疑了好久，終於還是搖搖頭，道：“不能。”
“一百年時間，能嗎？”
司馬光又沉吟了一會，終於誠實的說道：“不能。”
石越又追問道：“使諸葛亮、魏征複生，能否？”
司馬光頹然搖頭，道：“憑一人之力，便是孔子複生，也在能與不能之間。”
石越點點頭，道：“既然如此，那麼又談什麼為萬世開太平？”
“若眾人齊心，尚有可能。”司馬光忽然抓住一根稻草。
“相公修史，以古可知鑒今，可曾見過有所有的讀書人一條心的時候？”石越毫不客氣的駁斥道。
“這……”
“今天大宋要做的事情，是天地間一大變局。不僅僅事關大宋的禍福興亡，也關係到華夏能否脫離這一治一亂的宿命。”石越情不自禁的站起來，雙手揮動著。“憑借德化不能完成的事情，我們要用更出色的製度來達成。我不憚煩瑣，要用廂軍來解決役法的事情，就是想一勞永逸的解決役法的弊端。”
“製度？”司馬光完全不相信這套說辭。
“不錯，為後世立下可以效法的規模製度，最重要的，是要讓後世不能隨意的破壞這個製度。”
“今日我們可以敗壞祖宗法製，後世為什麼不可能敗壞我們立的製度？”司馬光語帶譏諷的說道。
“我們的製度若不合時宜，也會被淘汰。但是它本身要有足夠的力量，去製約一些不必要的破壞。”石越沒有理會司馬光的語氣。
司馬光搖搖頭，板著臉說道：“老夫不相信有這樣的東西存在。人若死了，一切作為，皆由後人做主，又豈是你我所能左右的？秦始皇欲傳萬世，二世而亡，為萬世笑柄，子明不要步他的後塵才好。”
石越終於知道自己要說的東西，畢竟缺少說服力。他已經明白對司馬光，隻能夠退而求其次，得到他的有限支持便是成功。至少司馬光是讚成減免役稅的。“那就由我來開源，由你來節流吧。裁並州縣的事情，你總不會反對吧？”石越望著司馬光，無可奈何的在心裏安慰著自己。
司馬光果然沒有反對裁並州縣的計劃，不僅如此，他在給皇帝的第一份奏疏中，提出了包括正式廢除免役法、募役法，恢複差役法，減免數項差役，將八等縣（注：宋製縣分赤、畿、望、緊、上、中、中下、下八等）改成三等，裁並戶數不足三千戶的縣，廢並所轄不足三縣的州，節省朝廷財政開支等等十條建議。《司馬十策》在遞給皇帝幾天後，就被中書門下幾位宰相或真心、或別有用心的下令在《皇宋新義報》中刊登，各報紛紛轉載，朝野中的目光，一時間全被吸引。輿論或讚成或質疑，吵得不可開交。
“想不到司馬君實竟然會提出如此全麵的財政主張。”連潘照臨都掩飾不住自己的吃驚。
石越心情極是暢快，“司馬光實在是替我背去了一件大麻煩。”他笑著親手換了根蠟燭，這一段時間，白天他基本上沒有任何空暇可言。“按他的建議，全國的縣可以合並到八百到九百，州也可以減少一二十個。由此全國至少可以有近十萬百姓可以不要再服差役，而官員也要裁減一千以上。”