在坡道下方約十公尺處，左右兩旁有連綿五、六公尺長的斷垣殘壁。高達兩公尺。
銀光一閃。
石牆的另一頭發出一聲痛苦的哀嚎。此時的D身處空中。斜向斷成兩半的石牆，發出一聲悶響，就此坍塌——在此同時，D也朝石牆的方向無聲地飄落。
D與石牆中間，有一名身穿僧服的男子緊按著右肩。鮮血從他的指縫間滿溢而出，將灰色的布麵染成鮮豔的朱紅。
“你是法爾休雅的手下吧？”
D沉聲問道。他並未詢問對方的姓名。此人理應一刀斃命，隻需問出他的來曆即可。
“不……不是。”
穿僧服的男子死命地搖頭，但他的神情說明了一切。
D倏然欺身向前。
緊接著下個瞬間，同時發生了兩件事。正當D略為失去平衡之際，一道鮮豔的彩影從天而降，朝他頭頂直逼而來。
寒光一閃，那東西化為裂成兩半的風箏，掉落地麵。若是平時，D的刀鋒將直接反轉，劃破僧侶——亦即庫魯貝的前額。
然而，對方猛然向後躍離，躲過刀鋒劃出的圓弧。不僅如此，庫魯貝還高舉著右手。
他的身子騰空而起，以D也跟不上的速度扶搖直上逃開。
D右手輕揚，朝對方離去的身影射出白木針，僧侶伸手緊按喉嚨，但他的呻吟也隨同飄向高空，身影逐漸化為小小的黑點，隱沒在蒼穹中。
正當D一如平時，將滴血不沾的刀身還入刀鞘時，坡道上傳來了幾個輕細的腳步聲。
“找到了！”
“啊，被砍斷了。”
“好過分喔。”
孩子們的嘈雜聲四起。
D拿起風箏朝他們走近。全身僵硬的少年們，臉上閃著畏懼與神往的神色。這名一看便知絕非庸俗之輩的年輕人，對無法離開邊境之地的孩童而言，是令他們無限憧憬的異邦人。
“這是誰的風箏？”
D問。孩子們向後退卻，就像是在訴說D的視線充滿了危險。
“是……是他的。”
他們拱出一名少年。
是個約莫八、九歲大的紅發少年。他畏畏縮縮，兩眼低垂，緊張得全身緊繃。一共有五名孩童。
“不好意思，我賠你。”
D從大衣裏取出一枚錢幣。他甫一伸手，少年便急忙向後縮，使勁地搖頭。
“這麼多……我不好意思拿。”
“你就回答我的問題，當作是回報吧。——這風箏線是被弄斷的嗎？”
讓風箏相互碰撞，好把對手的風箏線扯斷，這是風箏常有的玩法。
少年一樣低頭看著地上，搖了搖頭。
“不是，是它自己斷的。”
“是我扯斷的！”
少年身後，一名胖女孩自信滿滿地說道。
“我明白了。謝謝。”
D將錢幣給了那名少年，踱步離去。
來到坡道上，他回身而望。
孩子們就站在他身後。D邁步而行，接著再度轉身，孩子們也跟著停下腳步，緊盯著他瞧。
“挺受歡迎的嘛。”
沙啞聲愉悅地說道。
“有什麼事嗎？”
孩子們與他目光交會後，登時顯得忸怩不安。盡管如此，他們眼中閃耀的光芒仍舊難掩孩童天真的好奇心與憧憬。
剛才那名胖女孩似乎下定了決心。
“大哥哥，你是獵人嗎？”
她問。 “沒錯。”
“是吸血鬼獵人？”
“是的。”
回答尚未結束，他們便已歡聲雷動。
“好酷喔，是吸血鬼獵人耶！”
“真是太帥了！”
“我第一眼見到他，就覺得一定是這樣沒錯。”
“好厲害喔～”
胖女孩接著問：
“大哥哥，你殺過幾個貴族啊？”
“這個嘛……很多。”
“好強喔。”
“許多貴族被消滅，你們覺得很高興是嗎？”
“當然囉。”
孩子們一同點頭。
“像那種怪物，最好全部都化成灰。”
“就是說嘛。”
一位像是孩子王的高個子少年，滿臉羞紅地問道：
“請問……我也可以成為獵人嗎？”
“你想當獵人？”
“嗯。”
“努力就有希望。”
“嗯！”
少年還原本低垂的臉蛋，登時活力百倍地揚起。
在走回馬車之前，D一路上和幾名跑上坡道的村民擦身而過。想必是從事木工的工人們告知他們村長的死訊。
“快回去。”
D說。但孩子們不願離去。
“快回去。”
他加重了語氣，這時孩子們才急忙跑開，但仍躲在石像和石牆後麵朝D窺探。
“你在這裏可是英雄呢。”
沙啞聲語帶揶揄。
“風箏掉落，而且我踩到石頭，一時失去平衡。”
D說。沙啞聲接話道：
“結果讓那家夥給跑了。依我看，這隻是剛好兩個偶然重疊。禮拜堂的村民和村長，也是恰巧遇到天花板坍塌墜落才喪命的，而且地下剛好有個『屍控師』。——嗯，一切也未免太巧了。話雖如此，你踩到石頭隻能算是偶然，那個風箏也是。嗯。”
“莫非他能控製偶然？”
沉默了半晌。
“或許吧。”
“這麼說來，連我也殺不了他？”
“不無可能。”
如果對方能隨心所欲地引發偶然，那麼，施術者本身可能也不會有意識，攻擊的一方會被隨風飄舞的樹葉遮蔽視線，而防守的一方則是在遭受攻擊的前一刻，才發現防護衣的鐵扣適度地擋下了攻擊。“得找尋因應之道才行。”
當沙啞聲語氣沉重地低語時，伴隨著細微的馬達聲，普羅周伯爵的自動車開啟了車門。
馬休和蘇從裏頭走出，伸了個懶腰。必定是因為D已返回，所以他們才被放出車外。
D冷冷地問道：“是伯爵叫你們出來的嗎？”
馬休揮了揮手。
“不是。是我們要求他放我們出來的。裏麵的房間富麗堂皇，就像城堡一樣寬敞，但因為用的是人工燈，讓人覺得喘不過氣來。”
蘇在一旁默默地點著頭。
“發生什麼事了？”
車內傳來伯爵的聲音。
D大致解釋了事情的始末。
“對方使用古怪的術法。是我們所知道的敵人之一，還是那兩個未知的神秘人物其中一人呢……嗯？”
再度聚集而來的那群孩子們，打斷了這段陰鬱的獨白。
孩子王對沉默不語的D說道：
“大哥哥，你們要離開這個村子對吧？”
“沒錯。”
“那麼，我們將再也沒辦法見到吸血鬼獵人了。所以……”
“別做傻事！”
沙啞聲說道。用的是隻有D才能聽見的特殊對話。
“讓這些小鬼見識你的絕招，一點好處也沒有。”
“你們想看什麼？”
D問。 “太好了！”
孩子們一陣嘩然。馬休和蘇也互望了一眼，向D投以好奇的目光。
“喂，你這個傻瓜。”
“什麼都行。”
少年們齊聲喊道。D指著他們的腳下。
“你們撿石頭丟我。不論從任何方位，何時下手都行。”
孩子們依照他的指示撿起石頭，但握在手中遲遲不敢動手，會有這種反應也是在所難免。
“不用顧慮。——我是吸血鬼獵人。”
D的這番話，激起了孩子們的鬥誌。
“大家一起同時丟。散開！”
在孩子王的指示下，小戰士們將D團團圍住。
D佇立原位不動。
一條緊張的絲線緊連著每個孩童。這不是遊戲，是戰鬥。
“丟！”
孩子王一聲令下，石頭同時從四麵八方朝D飛去。
這群少年的眼中究竟看到何種光景？
隻見D矗立不動，周身環繞數道銀光。
盡管耳聞刀鍔發出的一聲清響，但眼前的銀光伴隨著俊美的黑衣身影，烙印在孩子們的視網膜上，久久揮之不去。
他們卯足勁擲出的石頭，悉數掉落腳下，但他們完全沒有察覺。直到數秒過後，他們才猛然發現，驚奇的感覺重新蘇醒。
看到孩子們個個看得目瞪口呆，D彎腰從地上拾起一根長約五十公分的樹枝。
“用這個打我。”
他將樹枝交給孩子們。
“咦？！”
感動勝過吃驚的神色，布滿孩子稚氣的臉龐。他們沒想到吸血鬼獵人竟然會陪他們練習。
不過，要伸手接過樹枝，還是令他們猶豫再三。
D右手一揮。樹枝刺向一名少年腳下的地麵。是風箏線被扯斷的那名少年。
少年並未抬頭看D。他低垂的雙眼映照著地麵。數秒過後，他略為抬起頭來。望向樹枝的方向，並用雙手握緊樹枝。
“好厲害。他是我們裏頭最軟弱的。”
孩子王睜大眼睛。
“他凡事都畏畏縮縮的，做什麼事都是最後一個，最笨手笨腳了。但現在卻搶第一。喂，慢郎中，你今天吃錯藥啦？”
“了不起喔，慢郎中，上吧！”
那名胖女孩在一旁拍手，其他孩子也跟著鼓掌叫好。
少年血氣上湧，外人一看便知的堅定決心，令他的神情充滿男子氣概。長期以來被稱作慢郎中的這名少年，他心中潛藏的力量在這一瞬間將他化為烈焰。
沒人吩咐，也沒人命令。
“喝～～”
這聲吆喝雖然稚嫩，卻充滿勁道。
他衝向D，穿過D的左側。就孩子們的角度看來，宛如貫穿D的身體一般。
少年使勁刹住衝勢，穩穩踩在地上，回身而望。
D右手握著肩上的劍柄。少年看出他接下來將會出劍，於是也重新握好樹枝。
D的嘴角掠過一抹淡淡的暗影。是微笑。
他用腳尖在地上輕輕一蹬。
少年手中的樹枝落地，隻剩他手握的部分。
一陣無聲的驚呼，從孩子們——以及馬休和蘇的口中流泄。
D何時拔劍，何時揮劍？更玄奇的是，少年從他正麵衝過來，D一動也不動，他又是如何閃過少年的攻擊？一切皆是謎，但孩子們可以接受。因為對方是吸血鬼獵人——有能力擊斃貴族的男人。
少年茫然呆立原地，遲遲未解開備戰的架勢，D來到他麵前。
“你應該知道吧。我被你擊中腰部。”
D的手一碰觸少年，他那緊握樹枝，仿如嵌入其中的手指，登時自動鬆開，樹枝被D拿走。D連掉落地上的樹枝也一並拾起。雖是樹枝，但兩邊的切口都散發著金屬光芒。