隔天晌午過後不久，兩名人物造訪優塔村長的住處。
獨居的村長家異於平日，窗戶拉起了厚重的窗簾，室內仿佛黑暗的巢穴。她的理由是昨天的搜索加上親睹巨人的震撼，令她萬分疲憊，因此想要好好休息。
話雖如此，在訪客報上姓名後，她便從黑暗深處現身，一副不堪其擾的神情到了客廳。客廳好似要隱藏某種味道，焚燒著濃烈的香。
“歡迎大駕，澤農公爵。”
“一路辛苦了，麥赫麥特大公。”
她露出一口貝齒，既未準備茶水，對自己的睡袍姿態亦無羞赧之意。宛若少女般滴溜溜的明眸、嬌豔無瑕但毫無生氣的蒼白肌膚，最重要的是那猶如塗滿鮮血的紅唇——充滿妖氣的美豔臉龐，並不屬於村民敬重的老村長。
“你應該知道咱們所為何事吧？”
男人將身子探出桌麵質問，身上紅色旅人裝束覆滿塵土。
頂上無毛，眉毛卻很濃密，鼻下到下顎長滿了鳥巢般的大胡子。五官跟昨夜帶D潛逃的少女有些相似，今天沒有穿戰鬥裝甲。他是澤農公爵羅蘭。
然後，另一個普通尺寸的中年旅人，也穿著皺巴巴的上衣和長褲——昨晚看到的機械人擁有與他相像的巨臉麵具。今日的麥赫麥特大公右眼戴著眼罩，臉色蒼白，鼻子形狀跟發型也不同，但精悍無比的殺氣更為鮮明，他用冷徹入骨的聲音恫嚇：
“就算你殺了D，事情也不能就此了之。”
相較之下，優塔村長——葛蕾緹恩博士嫣然一笑，厚顏無恥地道：
“很抱歉，想不到以知性和勇猛享譽貴族的兩位竟口出此言，這根本就是找碴。”
嗜殺火焰從兩個男人全身噴出，美人俏臉上也不禁掠過一絲動搖與畏懼，但她立刻重整情緒，細細叮囑道：
“兩位一同前來，應該有取得蓋斯凱爾將軍的許可吧？”
“正是。”澤農公爵說。“為了防止我等勾結，大將軍原本隻許我們單獨行動，這次之所以特別容許我們一同前來，也是因為無法容忍博士你的行為。”
葛蕾緹恩博士正麵迎上貴族綻放紅光的眼睛，還以一個諷刺的眼神。
“我的行為——是指沒有迎救你女兒，打算將她跟D一起解決？或者是指違逆勸我救人的麥赫麥特大公？”
“兩者都有。”麥赫麥特大公的一隻假眼睛泛起紅光。“另外再加上對我等一行下毒的惡行，你……”
貴族中的大貴族也不禁話聲一滯。
“莫非你已經瘋了？”
“你以為瘋子有能力進行毒藥研究嗎？”
博士似乎覺得那種說法甚是滑稽，甚至忘了掩口便嬌笑道。
“那個問題在我一開始把貴族當作實驗品時，就該提出來了。可是，從當初到現在，我發誓我確實——沒有發瘋。”
“換言之，你已經有所覺悟了？”
澤農公爵將右手舉到肩膀。長槍出現在像要握住什麼似的環狀手中，他曾經用它貫穿D的胸口。看哪，那個甚至比半透明更稀薄的形狀占據著長長一道空間，尖端直指包裹在老女人睡袍下的美女心髒——
“這也是大將軍的許可嗎？”
“正是。”
博士頷首，大將軍的確對她沒有好感。然而，她眉頭皺也不皺地問道：
“殺了我，你們要如何尋找D？”
“船到橋頭自然直。”
澤農公爵回答時的口氣有些動搖，因為他沒有自信。
“多虧大將軍發明的防護罩，我們獲得可以在白天活動的能力。如果你女兒是真心想守護D，應該早就逃到遠方了吧。即便是兩位，要找到他們也極為困難。”
“你就有辦法？”麥赫麥特大公抬起下顎。“怎麼做？”
“明天上午，D的夥伴將被處決，這個消息已經用飛鴿傳書、快馬通知附近的所有村子，D聽見以後就會飛奔趕至吧。”
“放屁！要是沒回來怎麼辦？”澤農公爵碎道。
“我聽說D這個男人絕不會舍棄工作夥伴，這次雖然不明其中緣由，但他確實如各位所知加入了輸送隊。”
“D不是在沉睡嗎？那肯定是半吸血鬼特有的期間不明的昏睡狀態，又有誰能保證他今天以內會醒，可以得知夥伴將被處決？”
“若然，也不過增加三具新的無頭屍，我想值得兩位等待。倘若非要我死不可，在那之後任憑處置。”
不知是有相當自信？或者真的失心瘋了？博士當著兩位大貴族侃侃而談，毫不退讓。
兩人不發一語，互相對視，然後用充滿疑惑的目光凝視美女：他們懷疑這個女博士處死三名輸送隊員，隻是純為享受殺人樂趣。
“怎麼辦？”麥赫麥特大公問。
“俺要去找女兒。如果D也在，就殺了他，在此同時——等待也沒有衝突吧，不過是多忍耐一天。而且，假使D沒有出現，還可以享受將這女人大卸八塊的樂趣。”
手中宛如玻璃藝品的半透明長槍，此刻化為具有實體的真正凶器。
長槍“颼！”一聲向前推進。
貫穿D胸口的槍尖微微沒入葛蕾緹恩博士豐滿的胸脯，博士強忍痛楚，隻有略微蹙眉。
槍尖縮回。
“老實說，俺希望D不要來。”旅人裝束的澤農公爵緩緩起身說，長槍逐漸與黑色的空氣同化。
“隻要女兒沒事，以後再找就好了。俺反而比較想用長槍刺穿這女人的心髒。”
“我也是。”
麵對兩人吐露駭人聽聞的感想，葛蕾緹恩博士卻像在聆聽天上醉人仙樂，綻放出聖女般的笑容。
☆☆☆
西方天際漸漸泛藍的黃昏，金黃色的光線正慢慢轉為夕陽時刻，那片柔光宛如布料般覆蓋在廢墟一隅，D在此沉睡。
安所看見的羅莎莉婭是幻影嗎？那耳語仿佛根本沒有觸動沉睡美青年的意識。
或許是因為接近傍晚的空氣與涼風，安二度醒來。
目睹羅莎莉婭，誤以為D又要離開，她才在疲憊和烈陽下昏沉睡去。
剛睡醒的迷糊表情逐漸從內部泛出光彩，最後變為滿臉喜悅。
D平安無事，接下來隻剩兩人一起離開這裏就可以了。
她正想起身，小小身子猛一踉蹌，全身湧起強烈的無力感。
伏倒在地之際，她登時明白其中緣由——D的左手給予的能量已經用盡，如今葛蕾緹恩博士的毒素在全身流竄。至少意識總算清醒，發冷也不太嚴重，應該是毒性在這段期間也變淡了吧。
“再一陣子就沒事了。”
安如此告訴自己，忽然發現某個事物在D的左手斷腕前方五十公分處蠕動。
那是D的左手。心想或許對他的複活有所幫助才一起帶來，沒想到命大不死，不知何時再度複活，開始企圖跟D結合。可是，木乃伊化的手是從何處取得那種力量的？
腦中靈光一閃——是羅莎莉婭，一定是那個在D耳畔胡言亂語的女人對左手注入生命力。然而，她何德何能？那女人不是睡在馬車裏的平凡人類嗎？
安十分困惑，於是，決定將意識集中在D的左手。
從他們到這裏的時間、左手行走的距離，以及目前的速度判斷，那似乎也不是什麼驚人的能量。
“喝！”
安一聲吆暍，倚著石柱站起來。
下一聲“喝！”時跨出一步，沒有可以倚靠的柱子或凹牆。
她東倒西歪，半途摔了好幾次，但總算追上左手，五十公分的距離縮短成十公分。
“真可惜哩。”
因為毒性再度腫脹的臉龐。浮現天使般的笑容，她目光四下梭巡。
感覺從手背被一把抓住的左手開始掙紮，她撿起視線所及的一根舊釘子。
“混蛋……快住手。”
虛弱的沙啞聲音反倒點燃了少女潛藏的性子。
她用舊釘子貫穿D的左手，連同她自己的左手釘在地麵。
“化為塵土以前就保持這個樣子吧。”
確認了左手的痙攣和衰竭後，她拔出自己的手。
“D大人隨時都會醒轉，在那之前由我背著走吧，已經沒有你的事了。”
薄墨色彩逐漸變濃的廢墟裏，安的笑臉和笑聲猶如小太陽。
最後，複活的左手終於倒下。如今D隻能靠自己的力量複活了，而祖克、葛德、賽傑和羅莎莉婭的生命，都隻能期待他今晚的動靜。
“我們走吧，心上人。”
安總算抵達D的掩埋處。
挖土的雙手也比白天有力，夜晚是貴族的盟友。
將D挖出一半時，安轉頭朝門口望去。
☆☆☆
一個灰影佇立。雙手捧著花束，似乎是野花。
老人身穿附有灰色風帽的長衣，長衣腰際綁著細繩，上頭垂掛著粗糙的皮袋和玻璃瓶。
“你一個女孩子這種時間在做什麼？”
對方也發現了安，出聲詢問。他的聲音遲疑，似乎從安的裝束察覺出異樣。
“沒做什麼。”
安用早熟的聲音搖頭說道。
“你不是村裏的孩子——莫非……是貴族？”
“貴族又礙著你了嗎？這裏是廢墟，誰都可以進來。”
老人的表情裏閃過比天色更暗的東西。
“的確如此。不、不對，直到我發現為止，這裏確實是廢墟，是被人閑置荒廢的寺院；但現在不同了，我正設法讓它複蘇，實驗剛成功一半。現在這裏跟你們一樣，半死不活。”