待秦王嬴政驚魂稍定元氣恢複，便增兵趙國，下詔王翦率軍向燕國大舉進攻。
十個月後，秦軍攻陷燕國薊都。
燕王喜、太子丹率燕軍精銳部隊一路向東北方向逃竄，逃至遼東。秦將李信率部緊追不放。這時候，率宗族數百人逃代自立為王的趙公子嘉給燕王喜寫信曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹之故也。今王誠殺丹獻之秦王，秦王必解，而社稷幸得祭祀。”此後，李信追擊太子丹，太子丹藏匿於衍水之中，燕王喜遂派手下斬殺了自己的親生兒子，砍下頭來呈獻秦王，暫時緩解了局勢。秦軍再度伐燕，是後來之事。
五年後，秦滅燕，虜燕王喜。
六年後即公元前221年，秦並天下，統一六國，立號為皇帝。
到此時，荊軻因刺殺秦王一事而名震天下，家喻戶曉，使得秦王——如今已是秦始皇的嬴政須臾不敢放鬆，搜剿燕太子丹、荊軻親信的工作一直在緊鑼密鼓地進行中。鞠武這位燕國老臣在燕滅之年，自刎殉國而死；夏扶、宋意緊隨太子丹逃往遼東，太子丹被其父王砍頭後，二人逃亡，不明去向；原本屬於“田家軍”的那一千將士也都死的死，逃的逃；原本不在冊的高漸離風聞自己上了秦軍抓捕的黑名單，便也倉皇出逃而去，改名換姓為“蘇遊”，隱居於宋子縣城中，在一家酒肆當酒保，苟全性命於亂世。
這天酒肆不開張，主人關起門來宴請一位來自遠方的貴客，親戚朋友皆來坐陪，蘇遊與眾酒保上上下下跑來跑去地忙碌著。這位貴客因善於擊築而遠近聞名，待酒足飯飽，主人盛情難卻，便當眾表演一番。當其擊築之際，酒保蘇遊聞築聲而忘記了手中的活計，聽呆在原地，喃喃自語這個好那個不好，雲雲。他的話被主人親戚中的懂行者聽見了，立刻報告主人曰：“這酒保乃知音，竊言是非，頭頭是道。”主人聽罷，有點不信，又覺好奇，便喚蘇遊上前擊築，但這蘇遊卻並不急於赴命，而是到其所住屋中，將行囊中的一身好衣服拿出來換上，還拿出自己的築來，並且十分仔細地剃掉了自己滿臉的胡須，仿佛換了一個人似的，上前表演。他演奏的第一曲，便是六年前在易水河畔為荊軻送行時即興所奏之“風蕭蕭兮易水寒”，奏至高潮，脫口而唱，舉座皆驚，無不稱善。那位善於擊築的貴客一聽便服了，當眾跪下來，欲拜其為師，眾人紛紛敬其酒。蘇遊來了勁頭，一連演奏數曲，皆唱荊軻之詩，聽得眾人痛哭流涕，欷歔不已。
從此，蘇遊再不用做酒保了，被酒肆主人當做寶：每日在酒肆中隻表演一場，銀子卻並不少掙，酒肆因他的演出而生意大火，他的名聲亦流傳開來。城中大戶紛紛請其前去表演，令其聲名日盛，接著便是達官貴人、王公貴戚的盛情相邀……“擊築大師蘇遊先生”的名聲終於抵達了新大秦的國都鹹陽。
然後有一天，一輛由全副武裝的士卒駕馭的豪華馬車停在主人家門前，車上下來一個閹人，向其宣讀了始皇帝的詔書：宣蘇遊即刻進京入宮，接受召見。主人大喜，又將親戚朋友全叫來，設盛宴為蘇遊餞行。蘇遊本人卻不像主人這般歡喜，仿佛有什麼心事似的。當秦軍到處搜剿太子丹、荊軻的同黨時，他也是聞風而逃，更名換姓，到此隱居。寄人籬下不敢擊築的日子過得實在心苦，忽聞築聲，情不自禁，率性而為，不曾想卻落得個聲名鵲起朝野盡知！本來嘛，他便是名震燕趙的“擊築大師高漸離”，現在等於是憑著自己高超的技藝再度出名，出得更大罷了！顯而易見，一個統一的大國更有利於名聲的傳播……這個時候，甚至乘坐豪華馬車上路之後，為了苟全性命於亂世的初衷，他都應該並且也有機會逃之夭夭，但他卻沒有這樣做，最終坐著馬車到達了“天下第一都”鹹陽。
一路上，他都在尋找荊軻當年南下西行時的心情，當他在鹹陽宮外拾級而上驀然回首時，他感覺自己已經體會到了“天下第一刺客”的心情。那是“明知不可為而為之”的人生哲學，那是“壯士一去兮不複還”的壯懷激烈！與自己兄弟般的朋友有所不同的是：他沒有名垂青史的功名欲，卻有著家破人亡的刻骨仇。荊軻之死，可謂“舊仇未報又添新恨”——這個時候，他已經知道自己要幹什麼了。回頭看，一路上他能逃不逃就是為了幹這個來的！當千載難逢的複仇機會出現時，他便立刻拋棄了苟全性命於亂世的初衷。
進入鹹陽宮來到大殿之上，他竭力想象荊軻當時刺殺嬴政時的情景。六年以來，關於這件事，他聽到過民間流傳的諸多版本，各有不同，真偽難辨，但有一點卻是相同的。那便是秦舞陽的慫！關鍵時刻拉稀了！誰叫太子丹選了一個16歲的少年為副使呢？這副使要不這麼慫，陷荊軻於孤立無援且瞻前顧後之境，這嬴政早就刺死了。如果荊軻以他為副使，憑著他們兄弟二人天生之默契，這嬴政恐怕已經死了好幾回了！嬴政一死，秦軍就不會大舉伐燕，燕國就不會滅亡……對於曆史，他作如是之想。
在這個上午，他是與六國選拔來的民間藝人一起受到秦始皇召見的。大夥依次上殿，在遠離龍椅的地方，跪拜始皇。輪到他時，閹人宣曰：“擊築手蘇遊覲見吾皇殿下！”
秦始皇發問道：“汝乃蘇遊？”
蘇遊回稟其曰：“臣蘇遊覲見吾皇殿下！”
秦始皇：“朕聞汝善擊築。朕生於趙地，自幼喜聞擊築聲，怎奈秦地無高手，而開國大典上不可無築，遂宣汝前來。”
蘇遊：“承蒙厚愛，臣願獻醜！”
秦始皇：“甚善！今晚夜宴聽汝擊築。”
當晚之夜宴亦在大殿舉行，開國元勳悉數到場，來自六國的民間藝人依次登台獻藝——等於是為即將到來的開國大典所做的一次節目篩選。
蘇遊被安排在中間出場，卻製造了全場演出的最高潮，不僅是因為築擊得好。