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呂雉的掌權術
中國古代的後宮是一處無聲的戰場，和其他戰場不同的是，這裏沒有廝殺聲，參戰人員幾乎全都是花枝招展的女性。要想取得勝利，美貌必不可少，但並不能夠長久，因為色衰而愛弛，最後的勝利往往屬於另一種人——貌美與工於心計兼而有之者。呂雉雖貴為皇後，卻得不到劉邦的喜愛，但是她最終懾服了群臣，戰勝了戚夫人，因為她有心機和手段。
呂雉是漢朝開國皇帝劉邦的發妻，早年因劉邦不事農桑，遊手好閑，所以沒少吃苦受罪，後劉邦做了開國皇帝，她理所當然地被封為正宮皇後。劉邦死後，她一度掌握漢朝的政權。
據史料記載，劉邦與呂雉能夠結合，純粹是一次偶然。當時，劉邦是泗水亭長，縣裏來了一位姓呂的紳士，為了避仇投靠縣令。劉邦與朋友蕭何閑談，無意中知道了此事。縣令為了顧及友情，決定擺宴款待，並下令縣吏出資相賀。劉邦回應縣令道：“貴客臨門，理當重賀。”因劉邦一向不拘小節，所以，蕭何以為他開個玩笑，也未在意。
到了賀會的日子，劉邦也來赴會，並不搭話，竟自直奔內堂。蕭何在前廳外負責替呂公收受賀禮，他見劉邦徑奔內堂，便故意高喊：“賀禮不滿千錢的，坐在堂下。”劉邦一聽，在禮單上寫上賀錢滿萬。呂公見劉邦賀資豐厚，趕忙迎了出來，請他上座。蕭何知道劉邦沒錢，就在一邊嘲笑他說：“這小子恐怕又在欺人，哪有什麼賀禮。”呂公素善相麵，見劉邦相貌異常，一副富貴樣，便對其禮敬有加。
筵席開始後，呂公竟把劉邦讓入上座，劉邦也不推辭，大碗喝酒、大口吃菜，等到筵席結束時，呂公示意劉邦留下。劉邦不知呂公何意，雖自知身無一錢，卻不慌張，呂公問道：“我經常在外，遇到相貌奇異的人很多，卻沒有一個趕得上您，不知您娶了妻室沒有？”劉邦回答說：“尚未娶妻”。呂公高興地說：“我的長女，已經到了出嫁的年齡，願意許配給你，請不要嫌棄。”劉邦一聽，真是喜從天降，自己白吃了一頓酒席不說，還娶了妻子，當即跪下磕頭行禮認親。
呂公的夫人知道丈夫把女兒許給劉邦後，很不高興，責備呂公說：“你經常說我們的女兒有貴相，多少大戶人家求親你都不許，卻偏偏許給一個窮極無賴的人。”呂公說：“劉邦雖然遊手好閑，但生就貴相，日後必為王侯將相。”就這樣，呂雉與劉邦結為夫妻，並為劉邦生下一子一女。
後來劉邦斬蛇起義，被官府通緝，隻好隻身逃亡，呂雉及兩個幼子均被捕入獄，多虧蕭何及獄吏解救，才被釋放。出獄後，呂雉帶著子女在芒碭山中找到了劉邦，一直跟隨在劉邦的身邊。劉邦與項羽爭奪天下時，在彭城被項羽殺得大敗而逃，並且與家人走散，他的父親太公及呂雉都做了俘虜，項羽本想以此要挾劉邦，沒想到劉邦不為所動，項羽無奈，隻好將太公與呂雉放還。所以說呂雉與劉邦是結發夫妻，又是患難夫妻，劉邦做了皇帝之後，封呂雉為皇後，立呂雉子劉盈為太子。苦盡甘來，呂雉應該有好日子過了，但呂雉的日子並不好過，她和太子的地位都麵臨著嚴峻的挑戰。
原來，楚、漢相爭時，劉邦被項羽打敗，隻身一人落荒而逃，到一處人家乞飯借宿，這家主人聽說他是漢王，就把女兒許配給他，並且當天就完婚，這就是後來的戚夫人。後來劉邦打敗了項羽，就派人把戚夫人接來。
戚夫人年輕貌美，善於歌舞，還會彈唱，粗通文墨，又會體貼奉迎，這還不說，她還為劉邦生了一個兒子——如意。所以劉邦寵愛有加，逐漸疏遠了呂後，專寵於戚夫人。由於戚夫人獨得專寵，所以呂雉很生氣，但是沒有辦法。對於呂雉的怨恨，戚夫人也很憂慮，為了避免呂雉的迫害，更為了自己的將來，便五次三番地乞求劉邦立如意為太子。劉邦開始不同意，戚姬就經常哭泣哀求，久而久之，劉邦不免心動，劉邦要另立太子還有一個原因，就是太子劉盈生性軟弱，所以劉邦很不喜歡，而如意卻聰慧剛毅，劉邦覺得很像自己，十分愛惜。劉邦思前想後，也想趁機廢了劉盈，立如意為太子，這樣既可保住自己辛辛苦苦打下的江山，又能安慰愛妃。呂雉何等聰明，早已察覺到了這點，日夜心驚膽戰，但她知道劉邦全部身心都在戚夫人身上，自己無法接近，隻能空自焦急。
漢初的慣例是，如果不是太子，皇子年滿十歲應當改封就國。現在如意已經十歲，按規定應當到封地去。戚姬聽到這一消息，大驚失色，因為如意一旦到了封地，就很難再見到皇上，更不用說朝夕侍候在皇上身邊了，這樣感情必定疏遠，再也無法討得皇上的歡心了。
戚夫人一時想不出好辦法，隻是痛哭不已。劉邦窺破了她的心意，說道：“你是不是為了如意改封就國的事哭泣？我本想立如意為太子，但是廢長立幼，廢嫡立庶，畢竟名不正、言不順，況且太子並無過錯，還是等等再說吧。”戚姬聽完，哭得更加厲害了，苦苦哀求，劉邦見愛妃如此可憐，不禁動搖了，決定第二天跟群臣商量改立太子的事。果不出劉邦所料，劉邦剛提出此事，大臣們就強烈地反對，尤其是汾陰侯周昌，當廷之上據理力爭，周昌口吃，他對劉邦說：“臣口不能言，然臣期……期……知其不可。陛下雖欲廢太子，臣期……期……不奉詔。”皇上見周昌憨直忠心，欣然而笑，改立太子之事隻好作罷，呂雉在東廳偷聽，見周昌後，不顧皇後尊嚴居然給周昌跪下謝恩：“沒有您，太子幾乎被廢。”可見呂雉心機之重。
雖然此事暫時過去了，但呂雉知道，劉邦還會重新提出廢立太子的事。她自己想不出保全太子的辦法，便拉攏張良，讓張良替她出謀劃策。張良想了很久說：“要想保全太子之位，讓一些賢能而又卓有名望的人輔佐太子，皇上就會覺得太子既賢明又得人心，即使要廢，也要慎重考慮。”呂雉忙問哪裏有這樣的人，張良說：“如果能把陝西的‘商山四皓’請出來或許有用，皇上曾多次聘請征召這四位年老的隱士，都被拒絕了。”於是，呂雉就派人千方百計地去請“商山四皓”。
漢朝初定，某些手握重兵的將領並不死心塌地地輔佐劉邦，總想找機會圖謀天下。因此，劉邦格外小心。不久，陳豨叛變，劉邦親自出征，出征之前，劉邦做了精心的安排，內宮委於呂雉，外廷委於蕭何，他才放心離去。呂雉實在是個有心人，她決不放過任何一個樹立權威、培植勢力的機會，以便日後能夠獨握大權。
其實，在所有功臣宿將中，劉邦最不放心的就是韓信，因為在這之前，韓信幾次忤逆劉邦，劉邦因此總認為韓信會謀反，所以把他降封留在長安。恰在這時，韓信的舍人欒說犯了家法，韓信要從嚴處置，欒說為了自保，就派弟弟來給呂雉送信，報稱韓信與陳豨通謀，已有密約，欲乘夜間不備，打開監獄，放出囚犯，襲擊皇宮，擊殺太子，與陳豨遙相呼應。呂雉得書後忙與蕭何商量，決定除掉韓信。
於是，呂雉派遣一心腹，秘密潛出長安，繞到北方，然後再複入長安，謊稱是劉邦派來，報告已平定陳豨叛亂的消息。群臣不知有詐，都來朝賀。呂雉本打算用此計將韓信誑到宮中，但韓信稱病未來拜賀。呂雉一見有些著急，就請蕭何走一趟，請韓信前來朝賀。韓信見簫何親自來請，隻好跟著蕭何來到朝廷之上，尚未拜賀，即被拿下。韓信知道不好，急呼蕭何，求他相助，誰知蕭何早已躲開。
韓信無端被抓，自然不服。呂雉拿出欒說送來的書信作為謀反的“證據”，說道：“現奉皇上詔命，陳豨已就擒，供出由你主使，你的家臣也有書信來告，證據確鑿。”說完不容韓信申辯，立命推出斬首。可憐一代名將，竟死於婦人之手，由此可見呂雉的手段。
呂雉殺了韓信，還不放心，又借故殺了梁王彭越。原來，劉邦討伐陳豨叛亂的時候，到梁地征兵，正趕上彭越生病，未能前去，劉邦大怒，懷疑彭越謀反。劉邦就借故把彭越抓起來調查審訊，彭越雖鎮壓叛亂不積極，但的確沒有謀反。劉邦就把他貶為庶人，押在洛陽宮中。呂雉心想既已殺了韓信，彭越遲早會反，不如趁早殺之，於是，呂雉暗中教人誣告彭越謀反，將彭越殺於洛陽城外，並把他的三族一起抓來，斬草除根。
呂雉殺了這兩位王侯功臣，確實使朝中大臣感到震驚，令人對她刮目相看，也使她乘此機會拉攏了部分勢力。
韓信、彭越和英布是幫劉邦打天下的最有名的三位將軍，由於呂雉輕而易舉地殺掉了韓信和彭越，英布有些坐不住了，他認為自己遲早會遭劉邦和呂雉的毒手，不如早做準備，於是，自立為王公開反叛。英布公開反叛，劉邦震驚不已，但是自己有病在身，打算派太子帶兵平叛，呂雉百般阻撓。對於不同意太子出征一事，呂雉有自己的想法，他認為：太子久居宮中，不諳兵法，恐怕難以駕馭隨隊出征的兵將，這是第一；第二就是，太子一旦離開皇城，久在外麵征戰，恐怕皇位難保，這是呂雉最擔心的。
劉邦思前想後，也覺得讓太子前去平叛不合適，像英布這樣的驍將，恐怕除了自己以外，沒有人能鎮壓得住，看來隻有自己帶病出征了。劉邦親征，果然一舉平定了叛亂，英布被殺。但是，劉邦鞍馬勞頓，再加征戰中所受的箭傷複發，病勢越來越重。戚夫人日夜侍候在旁，暗想萬一皇上駕崩，呂雉決不會放過自己與如意，便哭泣哀求劉邦設法保全其母子的生命。劉邦想來想去，並無其他方法，隻有立如意為太子，方可保全其母子的性命。
於是，劉邦又把重立太子一事提出來了，張良為太子少傅，聽說了這事，立刻進宮拜見劉邦，勸劉邦不要輕易改立太子，劉邦仍然不采納。張良自從跟隨劉邦以來，幾乎言聽計從，但是這次獨不聽張良勸誡。太子太傅叔孫通聽說了，進宮直言抗諫說：“從前晉獻公寵愛驪姬，廢去太子，晉國亂了20年；秦始皇不立扶蘇，致使秦國滅亡，這是您親眼看見。呂後與陛下患難夫妻，隻生太子一人，且太子仁孝，天下共知，為什麼要無端廢棄呢？如果不聽，我便以死相諫。”說著就拔劍自刎，劉邦連忙製止說：“說說而已，卿何必當真。”
劉邦見群臣不同意另立太子，決定特召太子宴飲，想考察太子一番。此時，呂雉已依張良之言派人把“商山四皓”請到太子府，太子進宮赴宴，也把“商山四皓”帶進宮裏，劉邦見太子身後坐著四位長須老者，十分驚異地問是什麼人。四人一一道出姓名。劉邦非常驚愕地說：“我幾年前就請你們出山，你們總是不來，現在難道是跟我的兒子交遊嗎？”“四皓”齊聲回答說：“陛下輕賤士人，隨便辱罵，我們忍受不了汙辱，才不來見您。現在聽說太子仁厚愛士，所以願為太子效勞。”
劉邦聽了，歎息不已。
等到宴會結束時，太子和“四皓”離開了，劉邦急忙把戚夫人叫來，指著太子和“四皓”的背影說：“不是我不願立如意為太子，實在是太子羽翼已豐，已不能廢棄了。”戚夫人聽完，知道再無希望，當即悲淒欲絕。
劉邦的病日重一日，自知不久於人世，他不放心的仍然是呂雉，他看出呂雉殺死韓信和彭越目的，是為她將來獨掌大權掃清道路。為了在自己死後劉氏政權不至滅亡，他與大臣們一起殺白馬盟誓說：“如果不是劉氏宗族而被封為王，天下人一起來討伐他！”
沒多久，劉邦病死。劉盈即位，是為漢惠帝，呂雉輕而易舉地操縱了大權。她先把恨之入骨的眼中釘戚夫人打入冷宮。呂雉令人剃光了戚姬滿頭烏發，又用鐵箍子束住她的頭頸，再扒下她的宮裝，換上粗布村裝，趕入永巷內圈禁起來，讓她整天舂米勞作。同時，呂雉又毒殺了趙王如意。
呂雉既然殺死了如意，就更加肆無忌憚殘害戚姬。她先斬掉戚夫人的手指腳趾，再割去雙乳，剜掉雙眼，熏聾耳朵，又飲以啞藥，然後裝在壇子裏。呂雉給戚姬取了個名字叫“人豬”。然後叫惠帝前來觀看，惠帝問那是什麼？有人告訴他那就是戚夫人。第二天，戚姬就死了。
惠帝見到戚姬的遭遇後，驚駭不已，回到宮中就生病了，不能處理朝政。後來托人傳話給呂雉說：“把戚夫人弄成那個樣子，豈是人幹的事？我作為您的兒子，到底還是不能治理天下。”從此，惠帝縱酒淫樂，不理朝政，消極頹廢，於漢惠帝七年（前188）憂鬱病死。
惠帝死後，呂雉為了達到自己獨攬大權的目的，就找了一個宮女生的名叫劉恭的男孩即位，同時殺掉了他的生母。至此，呂雉臨朝稱製。呂雉打破了劉邦非劉氏宗族不可稱王的規定，大封諸呂：封呂台為呂王，呂產為梁王，呂祿為趙王，呂通為燕王，其妹呂須（樊噲之妻）為臨光候。劉氏政權在某種程度上改成為呂氏政權了。
劉恭慢慢長大，漸漸地從旁人那裏聽到了關於自己如何繼位的事，很不高興。但他畢竟年幼，缺少心計，有一次恨恨地說：“太後怎能殺死我母而將我立為皇帝呢？我長大以後，一定要報仇。”劉恭身邊有呂雉的耳目，將劉恭的話告訴給呂雉，呂雉大怒，立即把劉恭幽禁起來，不久就廢掉殺死，然後又立恒山王劉弘為傀儡皇帝。
呂雉前後臨朝稱製8年，高後八年（前180）七月，呂雉病重，她知道自己將不久於人世，她死後群臣不服，必生大亂。於是告誡呂家子弟說：“我死之後，大臣恐變，千萬不要出宮為我送葬，以免別人乘機掌權，一定要緊握兵權，守住皇宮。”是月呂雉病死，漢初開國功臣周勃及丞相陳平聯合其他將領，利用諸呂的猶豫慌亂不知所措的時候，一舉將他們剪除殆盡，迎立劉邦之子——代王劉恒為帝，是為漢文帝。呂雉苦心經營的呂氏政權隨著呂雉的死亡徹底破產。
呂雉雖無皇帝之名，卻有皇帝之實，臨朝稱製的八年，實行與民休養生息的政策，社會得到了進一步安定和發展，應當是有一定曆史功績的。
從呂雉與戚夫人的個人爭鬥來看，她也是成功的。她的成功，可以說機遇占一半，個人的努力也占了一半。前一半是她作為劉邦之妻，貴為皇後，有著別人無可比擬的優勢，從道義上占了優勢；後一半則靠她自己處處著意，時時留心的長期努力和剛毅殘忍的手腕。同是皇帝的妻子，戚姬比呂雉占有更多的優勢，但戚姬不會利用，隻是一味地哀求劉邦，不去爭取群臣的支持，終於失敗。而呂雉則內、外兼攻，剛、柔並施，終於樹立了威望，壓服了群臣，掌握了漢朝政權。
說來也怪，一個出身低微並無特殊之能的女人，當了皇後之後，卻能智謀百出，駕馭群臣，把一個個出生入死斬敵百萬的將軍斬殺殆盡，並最終成為實際上的皇帝，甚至在某些方麵還頗得後人的好評。這不能不令人扼腕興歎！
武則天為何被稱為唯一女皇
在漫長的封建社會，出現了許多“女皇”，但是大多數都有名無實，或有實無名，唯有武則天才是真正的女皇。武則天是傳統社會的一個異數，她的出現為史書增添了新鮮的活力，盡管後人眾說紛紜，但是武則天卻是不折不扣的一代女皇。
武則天，山西文水人，生於富足之家、卻非名門望族的特殊家庭。其父是一位木材商人，由於支持李淵起兵，用豐厚的家資為唐軍提供軍需，被李淵尊為“太原元從功臣”。李淵開國後，被封為正三品工部尚書都督等大官。其母楊氏，出身望族，為隋朝宗室皇族，雖然李淵建唐，但楊家在京城裏還是顯赫之族。盡管如此，武則天的家庭在當時仍是“寒門士族”。按當時的門閥觀念，所謂名門望族，是指在近100多年間，一直控製著西魏、北周和隋、唐政權的關隴集團，隻有出身於這些家族的人，才算是名門望族，才有資格在朝廷中擔任重要的官職。武則天的家庭隻能算是富足的仕宦家庭。
當時的門閥觀念非常嚴重，唐太宗貞觀十二年（638），朝廷修《氏族誌》，不列武姓，因此武家隻能是下等族姓，甚至連突厥人都知道：“武，小姓。”武家被排斥在名門望族之外，想取得更高的權力和職位，是非常困難的。
武則天就生長在這樣特殊的家庭裏，既有著上流社會的榮華富貴，又有著寒門士族的“曆史出身”。特殊的家庭環境逐漸養成了武則天仇視名門士族、不擇手段地攫取權力的性格。
唐太宗貞觀十年（636），武則天14歲，太宗聽說她長得端莊漂亮，操行方正，就把她召入宮中，立為才人，並賜名曰“武媚”。一般說來，十幾歲的女孩子不願入宮，因為一入皇宮，就意味著一生都耗在深宮大牆之內。而武則天卻把這看成是一個進身的機會，因此，她很願意入宮。當時，母親楊氏“慟泣與訣”，武則天反而笑著勸慰母親說：“我去見天子，怎麼能知道不是福緣呢？為什麼要哭哭啼啼，做兒女之悲？”就這樣，武則天當年入宮，成了唐太宗的才人。
武則天聰慧過人，又愛讀書，遇事有主見。據《鶴林玉露》記載：吐蕃進貢給太宗一匹極其名貴的馬，叫做“獅子驄”，可是這匹馬，十分猛烈強悍，極難馴服，很多馴馬師都無法馴服它。太宗一生騎過的烈馬無數，決定親自去控馭，但他卻也無法製伏。當時，武則天侍立一邊，大聲說：“我有辦法製服它！”太宗忙問她有什麼辦法，武則天回答說：“用三樣東西可以製伏它。先用鐵鞭狠勁地抽它，如果不能製服，就用鐵錘狠狠地砸它，如果還製不伏，就用匕首刺它的咽喉。不能馴服乘騎，留它何用！”一個小小的宮女竟有如此的膽略和氣魄，太宗不禁大為驚異。
武則天14歲進宮到26歲的12年裏，白白地在深宮空耗年華，一直是才人身份，是最低級的內官，隻能料理皇上的起居生活，卻不能取得太宗的寵幸。武則天也暗暗著急，卻毫無辦法，沒多久，機會來了，太宗病重，太子李治經常進宮探視太宗，武則天靈機一動，把希望寄托在比自己小四歲的太子身上了。於是，她就想方設法地主動接近太子，並取得了太子的好感。太子李治生性懦弱，遇事沒有主見，乍遇武則天這麼一個美貌端莊、通達事理而又善於理事的年輕女子，不禁傾心。
太宗的病越來越重，不見好轉，他把一切後事都安排好了，唯獨不放心的就是武則天，擔心自己死後武則天會禍亂朝綱，便決定把武則天賜死。一天，李治和武則天一起在床前服侍太宗，太宗對武則天說：“我自從得病以來，醫藥無效，而且越來越重。你服侍我多年，我不忍心把你扔下，我死以後，你打算怎麼辦呢？”
武則天一聽，頓時嚇出了一身冷汗，她馬上鎮靜下來，對太宗說：“蒙陛下恩寵，本該以死來報答聖上。但您的身體未必不能康複，所以我也不敢馬上就去死。情願出家為尼，吃齋拜佛，為陛下祈禱，願陛下早日康複。”武則天的回答非常機智，在當時看來，唯有出家才是一條保命之策。
太宗沒想到武則天會這麼說，想了一想說道：“好吧，既然如此，你馬上就出宮去吧，也免得生出差錯來！”武則天如同得了特赦一般，簡單收拾了行裝，到感業寺出家為尼。武則天走後，太宗喃喃自語說：“我本想把她賜死，又覺得實在不忍心，她既削發為尼，再好不過了，還沒有聽說尼姑禍亂朝綱的。”
不久，開創貞觀之治的一代名君唐太宗去世了，太子李治即位，是為高宗。李治即位後，還對武則天念念不忘，但是卻也無計可施，因為武則天曾事奉過唐太宗，高宗不敢公然把她接回宮中。到了唐太宗去世一周年的時候，高宗借父親忌日去感業寺進香為名見到了武則天。史書記載：“忌日，上詣寺行香見之，武氏泣，上亦泣。”
高宗的心事被王皇後知道了，這個王皇後出身名門，是太宗皇帝親自選中的。高宗擔心王皇後知道後會大鬧一場，但是出乎意料的是王皇後不但沒鬧，而且還鼓動高宗將武則天接回宮中。原來，高宗寵愛蕭淑妃，王皇後吃醋，她要高宗接回武則天的目的是共同對付蕭淑妃。有了王皇後的支持，高宗尋了一個機會把武則天接回宮中。武則天在進宮之初，十分清楚自己的處境，所以非常謹慎，小心翼翼地奉侍王皇後。因此，王皇後十分喜歡她，多次在高宗麵前說她的好話。高宗見武則天回宮，大臣們並沒有太大的反對意見，索性將其封為昭儀，從此專寵武則天。王皇後與蕭淑妃同時失寵，尤其是王皇後更是叫苦不迭，於是，兩人就又聯合起來對付武則天，武則天胸有城府，並不懼怕。
起初，王皇後並沒把武則天放在眼裏，她有以長孫無忌為首的強大門閥士族勢力支持。但是，王皇後也有不利的一方麵，就是自己不能生育，這麼多年沒有為高宗生下一男半女。也許是上天垂青，武則天進宮後不久，就懷孕了。武則天懷孕的消息傳出以後，王皇後開始感到事情並不像自己想得那麼簡單，如果武則天一旦生個皇子，自己的皇後之位，以及未來便會受到威脅，於是，就聯絡她的舅父中書令柳奭等人，立後宮劉氏所生的高宗長子李忠為太子，並把長孫無忌、褚遂良、韓璦、於誌寧、張行成、高季輔等元老重臣拉進了輔佐太子的班子，經營得如同鐵桶一般。
王皇後的做法深深刺痛了武則天，至此，她深刻地意識到，即使自己沒有侍奉過先帝，也很難得到大臣們的支持，因為自己不是名門出身。於是，她開始冷靜地考慮該如何對付王皇後和反對自己的朝廷大臣。
武則天開始認真分析朝廷內外的大臣們，凡是王皇後和蕭淑妃不喜歡的人，她都傾力接納。為了結攬人心，把自己得到的賞賜全都分給別人，因此，皇後和淑妃的動靜她都一清二楚，密切注意二人的舉動，時刻尋找反擊的機會。
經過十月懷胎，武則天生下一個女兒，極其靈秀可愛，但是武則天並不喜歡這個女兒。王皇後本身不能生育，因此非常喜歡小孩，雖然很恨武則天，聽說武則天生了小公主後，也前去探視撫抱。王皇後剛走，武則天就聞報高宗要來，她渾身一震，認為這是一個嫁禍於人的最好時機，隻是要忍痛犧牲自己的女兒，為了能扳倒王皇後，她顧不了那麼多了。於是，她緊緊閉上眼睛，顫抖著把手伸進被窩，狠狠地掐住女兒的脖子，直到斷氣，然後再把被子蓋上，若無其事地出去迎接高宗。
等高宗進來，武則天承笑如前，並不慌亂，等高宗打開被子想看女兒時，頓時一驚，發現女兒已經斷氣了。武則天故作吃驚，大聲悲號。高宗忙問左右的侍女，何人來過小公主的房間，左右都說王皇後剛剛來過，高宗憤怒地說：“是皇後殺了我的女兒。”武則天邊哭邊曆數王皇後的罪過，王皇後是有口難辯，無端地背上了殺死小公主的罪名。自此，高宗就下決心廢掉王皇後，立武則天為皇後。