董竹君革命意誌堅定，思前想後之下決定再次去找李先生。可是再次去找時他已經搬走了，這時，聰慧如她，隱隱感覺到不好的事情要發生。
自從第一次大革命失敗後，蔣介石實施反共的陰謀，造成革命轉入低潮。多麼叫人沉痛！沒過多久，蒲、鄭她們都離開了上海。後來蒲振聲的妹妹告訴董竹君，她姐姐已死在獄中，鄭德音也入了獄。她很悲痛！兩位難得的知己就這樣遭受了磨難。
麵對這種情況，董竹君力所能及地幫助蒲振聲的妹妹、鄭德音的弟弟沙梅，在自身經濟不寬裕的情況下，還時常接濟他們，以尋求一絲慰藉。
她行走在上海的街道上，總是會看到林立的鴉片煙館，鴉片這種害人的東西，不僅消耗著國人的身體，還導致國內大量的白銀外流。它就像一劑慢性的毒藥，等你發現的時候，已然太晚，毒入髒腑。董竹君無奈地歎息，若不是她的丈夫染上鴉片癮，這個家也不至於發展到今天這個地步！
1930年春末，董竹君開始籌謀生活的出路，靠著典當東西過活，總不是長久的辦法，當時她的二叔建議她去開辦紗管廠。
紗管這個生意國內很少，有市場，如果將來廠裏麵的出品能夠趕得上日貨，價格便宜且有銷路，還可以抵製日貨。董竹君思考了一番，覺得這個想法很不錯，辦紗管在國內確實很有前景，若是辦好還可以使民族企業抬起頭來。
董竹君是個很有決斷的人，這種品性往往可成大事，她風風火火地展開了辦廠的計劃。首先，董竹君解除後顧之憂，將子女安排好，然後便想辦法去籌集資本。
董竹君將以前的一串項鏈及其他東西當了八百元，在二叔的幫助下，尋到一些小康之家的朋友來投資，還四處托人找來了有經驗的工人和職員。董竹君不顧他人異樣的目光，以一個女性的身份行走在生意場上。就這樣費盡了九牛二虎之力，以四千多元的原始資本，在上海閘北台家橋創辦了不滿一百名職工的群益紗管廠。董竹君辦廠的目的很明確：
其一，解決經濟上的尷尬局麵，培養子女。
其二，婦女能辦實業，經濟獨立，並不一定非要依靠著男人。
其三，如那位李先生曾經所說，革命需要經濟支持，董竹君有濃厚的愛國氣節，她想從旁協助，為革命盡一份職責與綿薄之力。
創業之初真的很難，其中酸楚自知，但是董竹君從不吭聲，再大的擔子她也挑得下，挑不下也會硬撐，骨子裏那股不服輸不放棄的精神深深地激勵著她。
董竹君剛剛辦廠，除了工頭和幾個外戚外，一個人都不認識，包括場內的職工和社會人士。她的路如煙雲籠罩看不真切，如何走下去全憑她個人的決策，可能一步走錯將麵臨巨大的危機，所以她平靜的外表下埋藏著巨大的壓力。創業，若是沒有魄力和堅定的心智根本無從進行。
為辦好紗管廠，她不得不把三個小女兒送到蘇州一家教會學校寄讀。董竹君極其重視孩子的教育，她希望教會學校嚴肅的氛圍能夠幫助孩子的學習，但她又怕孩子受到帝國主義思想的影響，於是她每到假期都給孩子傳輸一些愛國思想，並且給她們看一些進步書籍。除此之外，她還要求孩子學會做家務，培養善良無私的品質。
在紗管廠內，幾乎全部行政工作，包括進貨、推銷產品等都由她獨自承擔。她還要下車間檢查、督工及出外接頭，裏裏外外奔忙。酷暑寒冬也照樣跑來跑去，在照顧孩子和辦廠之間，她要兩者兼顧真的太辛苦了。長此以往，董竹君患了嚴重的關節炎，但是她咬牙堅持，外創實業，內持家務，不可謂不艱辛。
初時，因為資本不足，經常資金周轉不靈，工頭欺負董竹君是外行，挑撥她和工人的關係，好兩頭得利。虧得董竹君知曉變通，方才化解這份矛盾。
便是這樣一個小小的工廠，人力物力全無的她，時時操心，擔心有一天它突然倒閉。在資金難以周轉的那段時間，曾得到戴季陶的幫助，他給董竹君留下一千元的資金，並附帶一封介紹信，介紹她到無錫紗廠巨子榮德生處直接推銷。董竹君拿著信件，在身體發高燒的情況下，搭三等火車到了無錫。
可是結果卻讓她很失望，作為一個為創業奔波的女性，被那些沒有看過婦女跑街做生意的人當作怪物一樣看待，而且並沒有得到榮德生的信任。為了尋求資本，董竹君邀請某銀行投資或者把廠作抵押貸款，但是此時的上海，女子辦廠就她一人，本身便讓人帶上了有色眼鏡，在負責人的一番盤問後，董竹君受到一陣白眼且並沒有得到支持。
創業是艱難的，這也是一條別人沒有走過的路。長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。在董竹君的努力下，群益紗管廠漸漸地有了起色。
1930年，又是一個盛夏，金燦燦的陽光照得海麵波光粼粼，浮塵起就，不知這生活是不是也能燦爛起來。
戰亂牢獄災
辦廠後，董竹君帶著孩子與雙親分開，另租法租界麥色爾蒂羅路三德坊兩間亭子間住下。房東莊希泉是講義氣、正直熱情的進步人士，還有一些共產黨員也同住在此地，氛圍很好。董竹君來到這裏，因工作被壓抑的心情都好了許多。
她日間在工廠工作，晚上回來有閑暇時刻，亦能與他們暢談時事和革命理論，幾位有著進步思想的人士，都對董竹君這位獨自創業的女性刮目相看。
1931年春天，這一年，董竹君的實業有了重大起色，這也得益於剛剛認識不久的幾位好朋友的幫助，這個世間總是有著關懷和溫暖。
二月柳梢抽枝，曉風和暢。由馬尼拉來上海遊玩的好幾位華僑受到了莊希泉等人的接待，在他們的引薦下，董竹君這位女性實業家受到了他們一致的讚揚。
君子之交淡如水，小人之交甘若醴。董竹君和他們接觸，覺得他們開朗、直爽、熱誠，封建意識少，愛國心重，事業心強。而這些華僑對董竹君這位拚搏愛國、堅強的女實業家，獨自創業，很是敬重。這種敬重不是源自麵子上的恭維，而是發自內心的認同。
這些華僑到群益紗管廠參觀後，很驚訝，對董竹君的能力很佩服，為此他們鼓勵董竹君去南洋招股擴廠，由此便迎來了董竹君創業之初發展最快的時期。
1931年，董竹君乘荷蘭爪哇輪船公司的船去菲律賓馬尼拉住了近一個月，招得近一萬元的股子來擴大廠房建設。並增加職工數量，同時又解決了一批就業問題，群益紗管廠呈現欣欣向榮的景象。董竹君很忙，但是她很充實，那顆時時懸掛快要操碎的心，稍稍地放了下來。
董竹君在菲律賓結識了很多工商界的華僑名流，在回來時受人所托，幫助周桂林醫師在上海霞飛路、維爾蒙路轉角開設了華南醫院。
在所有結識的人中，陳清泉給董竹君留下了深刻的印象，他們常在一起談論國事，對於帝國主義劃分租界、侮辱婦女的行為都是咬牙切齒。二人也研究共產主義，逐步認識到，隻有共產主義才能救中國這一真理。
董竹君很有思想，不僅僅是為了這個時代的女性爭取自由，還想為下一代鋪路。但這很難，得付出難以想象的努力，路漫漫求修遠兮，吾將上下而求索。陳清泉很敬佩董竹君，於是二人結為好友，常有書信來往。
這一年的夏天，董竹君搬到了花園坊。這期間，董竹君接觸到的都是些有新思想、新文化的有誌之士、共產黨員、文藝工作者。可以說往來無白丁，這使得董竹君更有活力，更加堅定地走這條路。
這世道變化無常，時局波詭雲譎，沒有人能厘清，在董竹君的創業生涯如火如荼時，國家告急，國難當頭。
1931年，正當夏雷轟鳴，在日本關東軍安排下，鐵道“守備隊”炸毀沈陽柳條湖附近日本修築的南滿鐵路路軌，並栽贓嫁禍於中國軍隊，之後炮轟沈陽北大營，掀起了喪心病狂的侵華戰爭。由於蔣介石當時的不抵抗主義，東北三省快速淪陷。
“九一八”事變以後，全國學生、工人抗日情緒高漲，舉行大罷工、大遊行。董竹君帶著大女兒國瓊，加入到遊行的隊伍，而且走在隊伍的前沿，她這樣一位愛國誌士，研究共產主義的進步思想的女性當然壓不住心頭對日軍的痛恨，對實施不抵抗主義的蔣介石深惡痛絕，奮不顧身地投入遊行的洪流中。
領頭者是暨南大學學生、浙江人駱介庵，他在前麵演講說起革命理論，激動得麵紅耳赤。聚來的人越來越多，董竹君也擠進去，助威呐喊，無所顧忌，愛國情懷如一口心頭之血漫上來，迸發出的是灼熱的感情和報國的拳拳赤心。
她心中的愛國情，或許在十三四歲遇到夏之時那時便明了的。夏之時曾經可是一個豪爽愛國的英雄人物，那些年陪伴君側，肯定對她造成巨大的影響。隻是可惜，後來董竹君想投身革命事業時，夏之時卻退縮了，他的思想在倒退，這是讓董竹君深感惋惜的，同時她可惜的是自己未能把他引上正途。
反對帝國主義的怒火，一直燒到英法租界，在麵對巡捕的刺刀和槍口時，董竹君沒有後退，帶著國瓊一邊走一邊喊口號。愛國青年的熱血被點燃，全部搖旗呐喊，吼聲震天。後來，一大批武裝巡捕開始攻擊民眾，董竹君隨機應變，帶著國瓊拖走了受傷嚴重的駱介庵。
這一年冬天時局動亂，寒風凜冽，東北三省淪陷區更是一片水深火熱，深受日軍的大肆迫害。董竹君雖然忙於群益紗管廠和華南醫院，但時刻都在關注著局勢，牽掛著東三省的落難人民，那段時間，心有症結，可謂吃不好，睡不好。
時運不濟，命途多舛，接下來的一件事又給了董竹君莫大的危機。
1932年1月下旬夜裏，日軍突然進攻上海，淞滬戰役爆發後，守衛上海的主力軍英勇起來抵抗，工人學生組成義軍投身其中，全國人民捐款支援，董竹君投出了幾乎全部能夠拿出的錢財。對董竹君來說，錢沒有可以接著賺，大敵當前，國將不國，國人更應眾誌成城。
淞滬戰役持續一個月，中國擊退了敵軍，可這時十九路軍彈盡糧絕，隻好往西邊打邊退。在“一二八”事件期間，董竹君兩年來辛辛苦苦創辦的群益紗管廠被日軍炸毀，她懷著沉重、悲痛、不安的情緒，料理了工廠的善後事宜。
一些人告發她是“拆白黨”，即所謂“空手套白狼”的騙子，這讓董竹君哭笑不得，這是愚昧到了何等程度。幸好工廠各部都拍有照片，還有幾位華僑作證，才將這次謠言拆穿，董竹君內心是無比氣憤的。但是她明白眼下隻能忍氣吞聲，這件事不僅沒有打擊到她，反而使她的性子越磨越銳利，就像一把出鞘的寶劍。董竹君仍然尋找著經濟出路，同時也更加清楚地認識到，隻有共產黨才能解救中國。
因戰爭關係導致市麵處於停頓和混亂的狀態中，董竹君整天忙得焦頭爛額。陳清泉在廈門了解到上海的局勢後，擔心董竹君出事，請她到廈門暫避。董竹君處理好工人的善後問題，考慮了一番，便答應了廈門一行。
時局混亂，難以買到船票，董竹君就和陳清泉的弟弟帶著幹糧做了“黃魚”（即沒有船票的人）偷渡到廈門。這一段水路極為難熬，貨艙中狹小的空間，人擠著人，熬過了十幾天，董竹君麵色蒼白地到了陳清泉的家中。
一波未平一波又起。1932年2月，董竹君在某女子中學演講，她慷慨激昂，語調深沉，講到抗日救國，並呼籲革命，在座之人無不動容，場上山呼海嘯，氣氛熱烈。但是董竹君冥冥中感到有不祥的預兆，她提前離場。在陳清泉的家中時，又被告知有危險，隨後董竹君果斷地離開，僅僅在廈門待了三天便又返回上海。
後來從陳清泉的信中，董竹君得知，她前腳剛走，後麵就有人過來搜查，她幸運地逃過了這一劫。董竹君非常感謝陳清泉的支持，當初她願意去他老家廈門避難，留下雙親和孩子在上海，並不是為了躲避個人的身禍。而是想，若是去廈門或許還能籌募到資金再次創辦實業，事業得到發展家庭才有保障。
她未料到了廈門，為了宣傳抗日愛國卻被追捕，更未料回到上海後還是難逃被捕入獄。1932年3月的一天，因被懷疑是共產黨，董竹君和駱介庵等被關進法租界巡捕房。當董竹君被帶走的時候，她也害怕過，她擔心入獄之後孩子怎麼辦。可是當初堅持走革命道路她就想到過有這麼一天，雖然有了心理準備，可真到了這一天她還是害怕。想到革命，想到國家，她是那麼正氣凜然，挺直腰杆。祖國受難，她作為中國人，又怎麼能避開身禍呢？
董竹君入獄之後，她窮苦的家人哪裏有錢贖她出來。而且她的罪名是“通共”，這牢獄災一坐就是四個月，若是她還是督軍夫人，別人或許還會賣她幾分麵子。如今夏之時看著她入獄，不但不幫她，反而落井下石。
夏之時以為隻要把孩子帶回四川，那麼她必定會跟著回去。或許他早就料到董竹君會出事，畢竟她身邊都是一些“危險”分子。他能夠料想到一切，獨獨沒有想到董竹君的意誌竟是這般堅定，她不但離開了那個封建大家庭，而且想依靠自己的能力闖出一片天地。
凡此種種，都是夏之時袖手旁觀的原因，看著她前途未卜，那麼她或許還會想到回頭。隻是她決定奔向新生活，不可能再回頭了。
山窮水盡時
董竹君曆經四個月牢獄災之後，緊接著去杭州避禍一年，在此期間她創辦的群益廠被“一二八”炮火炸毀，生活的拮據，加之身心的創傷使得董竹君決定細細規劃未來。
群益廠曆經戰亂之後，元氣大傷地癱瘓在那裏，且不說繼續賺錢了，怎麼運行下去都成了問題。原來的股東懷疑董竹君的能力，紛紛不願增加資金運行公司。董竹君無奈之下，唯有另尋願入資的股東。即使是孤身一人闖商界，她也不能失敗！
黃浦江邊的上海灘風詭雲譎，長街十裏燈光閃爍，古街古巷古屋，到處都充滿著江南繁華的小鎮氣息，還有那五洋井處，中西結合交相輝映。然而，上海灘這個地方，有它獨特的印記，泥沙俱下，龍蛇混雜，社會矛盾縱橫交錯，鬥爭激烈。在正義與邪惡之中上演著人間的悲喜劇。內憂外患之時，商會充斥和愛國主義盛行見證了上海灘的傳奇！
董竹君生於上海灘，亦拚搏於上海灘，隻是她是孤軍一人！就在她走投無路時，群益廠的承包紗管原料本商給她介紹了一個股東。介紹的股東是浙江紹興人張雲卿，前清官府出身，年七十，欲謀身後事，遂有意願投資董竹君創辦的群益廠。
這消息對於董竹君來說，無疑是久旱逢甘霖，當即就去找張雲卿協商投資的事情。怎知這個張雲卿並非善類，竟一步步誘董竹君入圈套。經張雲卿的介紹，一個東北公子哥帶著錢來參股。然而在他們真正入股之前，卻讓董竹君參與賭局。
董竹君原本計劃，先想利用增加的資金來恢複群益廠的元氣，再擴充廠地。為了這個計劃，無奈之下董竹君順著他們入賭局。經過一個多月的相處，董竹君以為他們之間建立了合作的“友誼”，卻不想，騙局才剛剛開始。
縱使董竹君再怎麼小心，迫於規劃，還是入了圈套。那個東北的公子哥因整日揮霍，應承入股群益廠的一萬元股子已經花完了。但是那個東北公子哥可不止有一萬元，他還有十幾萬元，在他還沒有花光錢之前，賬房先生獻計用四門攤賭錢的辦法來“抬轎子”，把東北公子哥的錢套出來。