【注釋】
①驕慢：驕縱怠慢。
②日隆：日勝一日。
③逮：及、到。
【譯文】
子女驕橫傲慢的習氣已經養成了才去製止，把子女鞭抽棍打，死也樹立不起威信。對子女火氣一天天增加，招致子女的怨恨，等到子女長大成人，終究是道德敗壞。
【曆史故事】
慈母多敗兒
俗話說，“嚴父出孝子，慈母多敗兒”。大家對這個俗語可謂是耳熟能詳，古往今來，“慈母多敗兒”的例子有很多，有一個比較簡單而又很具代表性的古代故事最能詮釋這一事實。
話說很久很久以前，有兩個人相處得特別好，彼此很了解，很信任。
兩個人的關係不一般，可以稱得上是金蘭之交。他們也像《三國演義》裏劉備、關羽和張飛三人桃園三結義一樣，結拜為兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
後來，兩人各自成家並且各自喜得一子，巧的是，兩人生的兒子正好是同年同月同日生。這對他們來說，真是千載難逢的大喜事。
古時候科學不發達，人們都比較迷信。有一天，來了個算命先生。兩家人都想知道孩子的未來，就請算命先生分別為兩個孩子算一卦。
算命先生推算了一下，說這兩個孩子，一個是狀元命，將來必定大富大貴；一個孩子是乞丐命，將來一定沿街乞討。
兩個孩子，兩種截然不同的命運。那個被算作狀元命的孩子母親，心裏樂開了花，從此以後把孩子捧在手心，時時刻刻想著自己的孩子是富貴之人，不能受任何苦累，對孩子格外愛護，不讓他做一點苦差事，就連讀書都不作嚴格要求，孩子的日子過得就像皇上那般舒服。
結果，這個原本有狀元命的孩子就像溫室裏的花朵兒一樣，不僅經不起半點風吹雨打，而且性情非常乖張跋扈，常常對父母出言不遜，把一切都看成是自己應得的。
他的母親也逐漸發覺自己的教育出了問題，但是等到他的母親覺察出問題的嚴重性，再想好好教育孩子，已經晚了。怎麼罵、怎麼打都不奏效，最後隻能聽之任之。
那個被算作乞丐命的孩子母親，聽到算命先生說自己的兒子將來會成為乞丐，很痛心。但是她痛定思痛，決心好好培養孩子，生怕算命先生的預言成真。所以，這位母親一直相當嚴厲地教導孩子，教他待人接物，教他為人處世，教他養成吃苦耐勞的習慣，使孩子變得非常堅強，就如那戶外野草般風吹不倒。
故事的結局不言自明。最後，被算作有狀元命的孩子變成了乞丐，命中注定是乞丐的孩子，卻成了狀元。
簡則慈孝不接，狎則怠慢①生焉。
【注釋】
①怠慢：懈怠姑息。
【譯文】
過於簡單怠慢，就難以做到父慈子孝；而過於親昵，就會產生懈怠姑息的心理。
【曆史故事】
特殊的獎賞
嶽飛是我們的民族英雄，他的母親小時候就在他背上刺上“精忠報國”四個大字，希望他長大了報效國家。
嶽飛果然沒有辜負母親的期望，成為一員虎將。正可謂：將門虎子！
嶽飛不僅自己是員虎將，他的幾個兒子也個個英武。紹興七年，嶽飛在郾城大戰金兵前夕派長子嶽雲喬扮金兵深入敵後，偵探敵人軍事部署。
嶽雲智勇雙全、身手敏捷，不僅如期完成任務，而且還抓獲一名俘虜，被大將張憲評為二等功。
因為有嶽雲事先偵察到的敵軍情報，所以，郾城一戰大獲全勝，嚴重挫傷了金人南侵的狂妄野心。
收到捷報後，朝廷大喜。半個月後，皇上下詔嘉獎立功將士。嶽飛在三軍受獎大會上宣讀立功名單，一百五十名將士領了獎，卻沒念到嶽雲的名字。
嘉獎結束後，大將張憲拿著立功花名冊讓嶽飛看，提出嶽雲立有二等功，要求嶽飛對嶽雲補獎。嶽飛笑著說：“我怎麼能把將士們的功績漏掉呢？嶽雲的功勞我當然也沒忘掉，請轉告他，明天讓他單獨前來領賞。”
第二天，張憲領著嶽雲到大帳前拜見嶽飛。嶽飛二話沒說，將事先寫好的一句話交給嶽雲。嶽雲接過字條一看，隻見字條上邊寫道：“自取獎賞。”
嶽雲拿著字條，看著上麵“自取獎賞”四個字，左顧右看，見元帥帳裏除了兩把椅子，一張桌子和文房四寶外，並沒有什麼獎賞啊！他遲疑了一會兒問道：“父帥，不知孩兒的獎賞在哪裏？”
嶽飛脫去上衣，指著自己的後背說：“你把背上的四個字描下來。”
嶽雲拿過筆和紙，把父親背上的“精忠報國”四個字描了下來。這時，嶽飛才語重心長地說：“為父參軍時，問你祖母有何教訓，你祖母在我背上刺下‘精忠報國’四字，這些年，我一直嚴遵訓教，別無他求。你在軍中立功，本當授獎，且知黃金有價，抗金報國是無價的啊！”
聽了父親的教誨，嶽雲會心地點頭讚是，躬身下跪說：“嚴遵父訓，奮起抗金，精忠報國。”
嶽飛教子的經過深深感動了一旁的張憲，此事傳開後，三軍將士都效法嶽飛父子“精忠報國，不為名祿”的高尚品德。
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精忠報國
嶽飛出仕之前，其母在其背上刺上“精忠報國”四字，以期嶽飛日後能夠為國竭盡忠誠。這是中國最著名的曆史典故之一，常用以教育、激發青少年的愛國主義精神。精忠報國也是對嶽飛的高度評價。
人之愛子，罕亦能均①；自古及今，此弊②多矣。
【注釋】
①均：同樣。此處有一視同仁之意。
②弊：弊端。
【譯文】
人都疼愛自己的孩子，但很少能夠做到平等對待。從古至今，由偏愛造成的弊端太多了。
【曆史故事】
鄭伯克段於鄢
公元前770年，鄭國第二代國君鄭武公繼位，娶了申國國君的女兒武薑為妻，武薑生了兩個兒子，大兒子莊公和小兒子共叔段。
武薑給莊公取名為“寤生”，因為武薑在生莊公時難產，險些丟了性命。因此，武薑非常討厭莊公而偏愛次子共叔段。她一直慫恿鄭武公立共叔段為太子，但武公一直都不同意，武薑對莊公更是恨之入骨。
公元前743年，武公逝世，皇位傳給寤生，史稱鄭莊公。武薑趁莊公掌權初期根基不穩，便挑唆共叔段接二連三地挑戰莊公的權威。
鄭莊公從小就知道母親非常厭惡自己，也知道母親最不想他繼位，所以心裏一直都對母親和弟弟有所警惕，但他很有涵養也很有謀略，不動聲色。
武薑請求莊公把富饒的京地分封給共叔段，莊公同意了，共叔段也因此被稱為京城太叔。依仗著母親的疼愛，共叔段從小就沒把哥哥放在眼裏。到京地後就開始招攬人馬，製造武器，積蓄力量，時刻準備找時機弑兄奪位。
大夫祭仲知道這事後趕緊進宮勸莊公要加倍小心，莊公無奈地歎息道：“母親要這麼做，我怎能不聽從啊！”
祭仲提議將共叔段換到一個容易控製的地方，因為京邑的麵積和勢力都很大，造反比較容易。莊公聽了祭仲的建議，擺擺手說：“多行不義必自斃！我現在無法下手除掉他，但如果他不仁義的事情做多了，必定會自取滅亡的！我們姑且等等看吧。”
沒過多久，共叔段又強製西邊和北邊的城邑聽命於他。後來貪婪的共叔段將自己的領地一擴再擴，又把一些本來屬於雙方共管的邊邑收為己有。
鄭莊公對弟弟共叔段一忍再忍，難道隻是因為他和自己是一母同胞嗎？並不是這樣的。一國之君不好做，莊公不能輕易將自己的喜怒表現出來。再說共叔段畢竟是國王的弟弟，如果僅憑他那一點點不合規矩的行為就對他加以懲處，就有悖孝悌之禮，遭人非議。鄭莊公隻能耐心等待，等著共叔段悖逆的行為達到頂峰。
公元前722年，共叔段已經做好充分準備，隨時都可以偷襲鄭國國都。
心愛的小兒子要造反，一直偏愛小兒子的母親武薑當然要支持，她早已預備好給共叔段開城門，裏應外合，殺鄭莊公個措手不及。
深謀遠慮的鄭莊公也做好了應戰的準備，他想方設法得知共叔段行動的日期，立即召見心腹大臣說：“現在可以動手了！”
當共叔段率兵出發趕往國都時，鄭莊公派遣的心腹大臣率兩百騎襲擊了共叔段的領地京邑。京邑的百姓紛紛背叛共叔段，共叔段無處立足，無奈之下隻好逃到了鄢地。在鄢地，共叔段沒有勢力，麵對莊公的緊追不舍，他自殺身亡。
平定了母親和弟弟一手策劃的叛亂後，鄭莊公回到國內將勾結共叔段密謀篡位的母親武薑軟禁起來，徹底解決了內亂。
兄弟者，分形連氣①之人也。
【注釋】
①連氣：又稱“同氣”。指兄弟同為父母所生，氣息相同相連。
【譯文】
所謂兄弟，就是形體雖分而血脈相通的人。
【曆史故事】
一株死而複活的紫荊樹
古時候有一戶姓田的人家，父母去世早，留下兄弟三人相依為命。三兄弟相親相愛共同生活，大哥、二哥娶妻生子都沒有分家，田大嫂、田二嫂兩個妯娌在一起相處和睦。三兄弟中最小的弟弟長大娶妻，人稱田三嫂。
大嫂和二嫂都很賢惠，唯獨田三嫂，仗著自己有些嫁妝，便不想和夫家人在一個鍋裏吃飯，想單獨過自己的小日子。有了這個想法後，她就日夜慫恿丈夫，說家裏的錢庫田產，都是伯伯們掌管，收入支出，全不知道，都是伯伯們說了算。如果伯伯們用一說十，用十說百，我們也不知道。天下無不散之宴席，等到家道敗落散場的時候，人家伯伯們腰包裏鼓鼓的，我們最小的什麼也沒有，就等著受苦吧。還不如現在就將家產分作三份，大家各過各的，各自去經營，這樣倒是非常好。
田三一而再地被老婆的話蠱惑，認為有道理，就請親戚對哥哥們說分家的事。田大、田二起初不願意分家，但是被田三夫婦連連催逼，隻好答應分家。
老大把所有房產錢穀之類的家產分為三份，分毫不多，分毫不少。分到最後，隻剩下庭院前的一棵大紫荊樹。這棵大紫荊樹是祖先傳下來的，多年來一直長在庭院裏，極其茂盛。如今，兄弟三人要分家，隻好把這棵樹鋸了，也分成三份。
頭一天晚上，三兄弟說好了等第二天早上大家一起把大紫荊樹砍了分掉。到了第二天，田大叫上兩個兄弟一同去砍樹。到了樹旁邊，沒想到枝繁葉茂的大樹不知為什麼，一夜之間全枯萎了。田大用手一推，樹幹立刻倒了，露出樹根和還有生命的樹芽。
看到這種情景，田大對著紫荊樹大哭起來。其他兩個兄弟見哥哥哭成這樣，不解地說：“為一棵樹大哥哭成這樣，值得嗎？”
田大說：“你們哪裏知道我的心！我哭的並不是這棵樹，而是想到我們兄弟三人，同父同母，就像這大樹一樣，枝枝葉葉，連根而生，分開不得。根生本，本生枝，枝生葉，才能有榮盛。昨天我們商議將此樹分為三截，樹不忍活活分離，一夜間自己枯死。我兄弟三人若分離了，也會如同這棵樹一樣枯死，哪裏還有榮盛之日？我是為這個而悲傷的。”
田二、田三聽哥哥這樣說，也被哥哥的摯情感動，他們流著淚說：“難道人不如樹嗎？”
想到這裏，兄弟三人抱成一團，痛哭不已，大家情願依舊合居。三個妻子聽到哭聲，出來看看，知道他們三兄弟痛哭是因為不忍分離。大嫂、二嫂當即表示還願意居住一起，唯有三嫂還是不願意，口出怨言。
看到妻子如此固執，田三要將妻子逐出家門，兩個哥哥再三勸阻。三嫂也終於被他們的兄弟深情感動，不再提分家的事。
讓人驚奇的是，自從兄弟們決定不再分家，過了一些日子，這棵紫荊樹又慢慢恢複了生機，不僅重新活了過來，而且比以前更加茂盛。
譬猶居室，一穴①則塞之，一隙②則塗之，則無頹毀之慮。
【注釋】
①穴：洞穴。
②隙：縫隙。
【譯文】
就像一間居室，有一個洞就立刻堵上，有一條縫隙就馬上塗蓋，就不可能有倒塌的憂慮了。
【曆史故事】
亡羊補牢
在很久很久以前，有個冬天的晚上，月黑風高，伸手不見五指。凜冽的寒風一陣緊過一陣，刮著破爛的窗欞發出嗚嗚的怪聲。天氣寒冷，張家莊的人們吃過晚飯都早早地躲進了被窩。
就在天寒地凍的曠野上，一頭饑腸轆轆的狼拖著疲倦的步子，一步一步向張家莊挨過來。它已經好幾天沒有捕捉到獵物了，今晚它一定要吃飽肚子。當張家莊的燈火漸漸熄滅之後，乘著夜色，它決定來碰碰運氣。它在張家莊轉了一圈之後，發現家家的羊圈都紮得很牢，根本無從下嘴。這隻餓狼很沮喪。正在它感到沮喪的時候，忽然眼前一亮，發現有一家的羊圈居然爛了個大窟窿，餓狼心中一陣狂喜，真是天賜良機呀！
一群羊正甜甜地在破了大洞的羊圈裏酣睡著，這頭餓狼忍不住咽了一下口水，它毫不費力地就鑽進了羊圈。羊圈裏酣睡的羊冷不丁被一股寒氣驚醒，一睜眼猛然看到眼前這個伸著血紅舌頭的惡狼，嚇得魂飛魄散，瑟縮著身體擠作一團，連叫聲也變得哆哆嗦嗦。最倒黴的是外邊的那隻羊，它甚至還沒來得及叫上一聲，就被這頭惡狼咬斷喉嚨拖走了。
第二天天剛亮，張三便起床去看看自己的那些羊，看看它們是否平安無事。他剛走到羊圈就傻眼了。羊圈裏流了一攤鮮血，一隻膘肥體壯的羊羔早已沒有了去向。
羊就是張三的命根子，他就指望著把這群羊養大了賣個好價錢貼補家用，現在竟然白白損失了一隻羊。張三氣得捶胸頓足，但不管他怎麼生氣，羊已經沒了。不一會兒，街坊也都起床了，他們紛紛圍過來關切地詢問張三發生了什麼事。
有個叫張旺的老人背著手圍著羊圈轉了一圈，發現羊圈上的那個大窟窿。張旺連忙把張三拉到羊圈上的那個大窟窿前，叫張三趕緊想想辦法把羊圈補好。
張三不聽老人的話，撓撓自己的後腦勺說：“唉！羊都丟了，我還修它個破羊圈幹嗎呀？”見張三很固執，眾人無語，紛紛散去，張三也沒有再理會那個大窟窿，繼續回家睡大覺。
又過了一個無星無月的夜晚，天剛破曉，張三揉揉惺忪的睡眼，走到羊圈跟前，隻見羊圈裏又是一片狼藉，又一隻羊消失得無影無蹤，再看看其他羊，眼睛裏滿是哀怨和驚慌。見此情景，張三一屁股蹲坐在地上，後悔沒有聽張旺老人和鄉親們的話。
損失了第二隻羊才讓他醒悟過來：如果第一隻羊沒了的時候就把羊圈紮好，第二隻羊就不會丟。如果還不把羊圈修好，他的羊會一直丟下去。
想到這，他二話不說，趕緊找來幾根粗壯的木棒，“乒乒乓乓”，一陣忙活，那個羊圈上的窟窿很快就被他給修好了。
從此以後，張三的羊就再也沒有丟過。
凡庸①之性②，後夫多寵前夫之孤，後妻必虐前妻之子。
【注釋】
①庸：此處指平常人或普通人。
②性：習性，品性。
【譯文】
常人的秉性，後夫大多寵愛前夫留下的孩子，後妻則必定虐待前妻丟下的骨肉。
【曆史故事】
蘆衣順母
閔損是《二十四孝》裏記載的一個賢德之士。他生在春秋時期，魯國人。閔損幼時喪母，失去了慈母之愛，童年的閔損生活很孤苦。
他的父親閔公後來給閔損找了個繼母，閔損的生活才算有了改變。剛開始，繼母沒有生孩子，待閔損還算不錯。等到她自己生了兒子後，情形就逐漸改變。她便隻疼愛自己所生的骨肉，開始冷落閔損，並處處看閔損不順眼。
父親在家時，繼母對閔損還算不錯，等父親離開家後，母親對閔損便不再有什麼溫暖，不但讓他照看弟弟，而且把家中所有的髒活兒累活兒全交給他幹。
飽受苦難的孩子懂事都很早，九歲的閔損像個小大人，不但樂意去幹家中一切髒苦累活兒，而且從無怨言。對待繼母的打罵也都是逆來順受。