幽默其實是一柄雙刃劍，在我們運用時機、地點乃至言詞不當時，都可能傷害別人的自尊與情感。如果幽默不能為人帶來歡娛，卻強加給人怨憤、痛苦，這是令人遺憾惋惜的事情。我們應該學會怎樣避開幽默的禁區。
幽默的社會心理價值並不意味著它的普遍隨意性，幽默的文化功用也不說明它具備了萬能的效應。這是一朵帶刺的玫瑰，是一片風光旖旎的雷區，任何輕率、莽撞的行為都將飽嚐苦果，使瀟灑輕鬆走向它的反麵。
注重場合對象，不能過於隨意
言語交際的失敗大多與濫用幽默有關。濫用幽默不光使自己陷入尷尬和困境，而且導致別人輕視你，使你喪失人格價值。在眾人的目光中，喋喋不休者仿佛如小醜一樣可笑，故作幽默者更勝過小醜。因而我們運用幽默時，千萬要注意時機、場合和對象。
英格蘭人常說：盡管幽默力量很重要，但它並不是生活的全部。當時機恰當的時候，你就去用它。
西方4月1日的愚人節，是捉弄人的節日，這一天，如果一個足不出戶的小夥子突然接到姑娘約會的電話；一個姑娘突然接到不是父母的父母來信；一個人到澡堂洗澡，衣服不翼而飛；一個學生去上課，教室裏卻空無一人。誰都知道這是有人在故意捉弄你。誰都想在這無所顧忌的節日裏高高興興地捉弄別人，而被捉弄的人發覺上當後也為實實在在地被人捉弄而高興。愚人節，一個人在街上散步，突然背後傳來吆喝：“請讓開，便桶來了！”他急忙閃開，一輛自行車匆匆而過，上麵是一個小夥子帶著個漂亮姑娘。如果上述事情不是發生在愚人節，而是發生在其他的時候，可能不但收不到幽默的效果，還會使他們覺得無聊，甚至引起他人的反感。可見，幽默不是隨時都可以拋灑的，隨著文明的進步，生活經驗的積累，人們越來越清楚地認識到：幽默要講究時機。
如果你僅僅把講究時機作為幽默語言的準則，那就太狹隘了，因為要想成功地使用幽默，在講究時機的同時還應當注意大環境。毫無疑問，講究場合，才能把幽默運用得更加恰如其分。
在發生重大事件的嚴肅場合，或者在葬禮上，不合時宜的幽默話語會引起別人的誤解甚至怨恨。比如朋友正為失去親人而傷心，你對在靈前落淚的朋友說：“去世的那位先生一定是個個性強硬的人，你看，他現在從頭到腳都是僵硬的。”這番幽默幾乎可以肯定會受到痛斥。
在莊重的社交活動中，任何戲謔的話語都可能招來非議，在莊重場合，如果你幽默起來沒邊沒際，太過誇張，為追求效果而手舞足蹈、脫離自己的平常個性，也會讓人反感，人家會覺得你虛偽浮躁，不夠穩重。這會嚴重影響你的個人形象。
曾經不止一位幽默理論家這樣告誡我們：觀察對方的個性、好惡和心情，乃成功施展幽默的竅門。的確，俗語說“一種米養百樣人”，社會每個成員的性格、心理、教養都不盡相同，意趣更為千差萬別，假如你對幽默參與者的個性不夠了解，那麼你苦心經營的幽默必會報廢不少。
因此，在社會交際中，要視對象的不同，注意把握分寸，才能收到好的效果。比如一些關於盲人的幽默，對於真正的盲人就不適宜了。在社交生活中，我們應根據具體的環境、對象和氛圍，采用適當的形式來表達出恰當的幽默。在圖書館門口，有一位男士開門讓一位女士進來。
“如果你因為我是女的，所以開門讓我進來，那就算了吧！”她說。
“不，夫人，”他回答，“我為您開門，是出於尊重你是個長者。”所謂顧及聽眾，當然不是一種姿態，而是幽默作為交際的藝術天經地義必須具備的前提條件。
幽默的群體性和共娛性特征是十分明顯的。又由於群體是由個人構成的，因此能夠娛樂甲的一句話，可能在乙聽來是侮辱。如果你忽視了這一點，一味地強調自我的興致和偏愛，絲毫不放棄個人的思路，那麼，你的幽默將黯然無光。有關種族的幽默是最微妙、最難處理的。當你和一群人都是流著共同祖先的血液時，說說種族的幽默可能會減輕每個人心頭的負擔；但當一群人分別來自不同的種族時，使用涉及種族的幽默則會有很大的危險性。
注意對象，了解對象，才容易找到合適的幽默話題；適應對方的心理需要，才能真正達到溝通的目的。分而治之，是現代幽默的最為完美的戰術。