12.大業皆晚成
【原文】
桃李雖豔，何如檢蒼柏翠之堅貞；梨杏雖甘，何如橙黃橘綠之馨冽？信乎，濃夭不及淡久，早秀不如晚成也。
【譯文】
雖然桃樹和李樹的花朵豔麗奪目，但是怎能和一年四季永遠蒼翠的鬆樹柏樹那樣的堅貞相比呢？雖然梨和杏的滋味香甜甘美，但是怎能和橘子和橙子經常飄散著的清淡芬芳相比呢？的確不錯，容易消失的美色遠不如清淡持久的芬芳，同樣的道理，大器晚成遠勝於一個人少年的得誌。
【解讀】
人就像一棵樹，根基深厚土地肥沃，那麼就能茁壯茂盛，必然長成參天大樹；根基淺薄土地貧瘠，那麼就會生長無力，懨懨欲睡，到老也是又細又矮的小材料，隻能夠個扁擔罷了。因此要想成為國家的棟梁，必須進行艱苦持久的“培土固根”。大器之所以成為大器，很大一部分是由於晚成，因為為了成功的一刻他做了長久的準備。
大文豪魯迅先生37歲才發表作品，一鳴驚人。從此一發而不可收，終成一代文壇領袖。鄉士作家劉紹棠雖然17歲發表作品，但過早成名，過早戀愛，心浮氣躁，最終也沒有幾部像樣的大作。多產並不意味著質量高，很多人著書，卻都是泛泛之作，沒滲入多少的思想內容，不久就名不見傳了。
《三國誌·魏書》有言：“此所謂大器晚成者也，終必遠至。”
西漢嚴遵《道德真經指歸》說：“大器晚成，無所不有。變於無形，化於無朕，動而無聲，為而無體。威德不可見，功業不可視。禍息於冥冥，福生於窗窗寂泊而然，是謂至巧。萬物生之，莫知所以。勉勉而成，故能長久。”
西門吹雪學劍，每天隻是練習拔劍一萬次。他用最慢的方法，卻成為頂尖高手。當然，這隻是武俠小說中杜撰的故事。
達芬奇學畫，他畫了3年雞蛋這種簡單物體。他用最慢的方法，成為畫壇泰鬥。這是曆史書上的真實故事。
人們容易對很快到手東西的價值產生懷疑：用激素催生的速成豬，既無營養又有害健康；在速成班學會的“半吊子”技術，好看不好用；考試前臨陣磨槍的速成成績，造就的隻是高分低能。挑燈夜戰匆匆完工的速成建築，真的是豆腐渣工程……
盡管生活已經舉了我們太多例子，有些人還是“不信邪”：別人需要“大器晚成”，但卻不適用於我。什麼呢？因為我的智商高，或者說比別人聰明。他們每天都在琢磨如何找到一條捷徑，省略辛苦練習的過程，比別人更快地實現人生目標。賭博、買彩票、做違法違規的事情卻他們最後找到的捷徑。他們還有所謂的理論依據：馬無夜草不肥，人無橫財不富。結果呢？最後什麼事業也做不成。