明知晉銘身涉險境，她卻無能為力，連自顧也不暇。傷重感染的子謙還發著高熱，再不能經受路途顛沛。
殺機如影隨行，不知下一次危險會在何時。冷汗涔涔透衣，遍體生寒，念卿低了頭，將臉埋在自己掌心，強迫自己不去想那遠在彼方的人，不要揭起心底最深的眷戀倚賴。然而總有一個聲音嫋嫋在耳畔念著，仲亨，仲亨……他已該得到北平的消息了。為什麼還是按兵不動，沒有一點動靜傳來。東南叛亂軍閥如百足之蟲，死而不僵，將戰事一再拖延，她等他歸來一等再等，往日尚能給自己無數借口，到此時孤絕無援，心底裏密密纏纏如針如刺，再也分不清有沒有怨。
窗外風聲呼嘯，雪更急，夜更濃。許錚卻不敢催促，眼前修削背影仿佛一碰即折。良久，夫人幽幽一歎，終於轉過身來，“走吧，該動身了！此去變數難測，我將祁小姐交托給你，你務必保護好她。”許錚毅然道：“夫人放心，屬下必不辱命！”他話音未落，雜亂腳步聲已從走廊到了門口，“報告！”許錚與念卿互換眼色，俱是一凜。急急趕來的侍從沾了滿身碎雪，匆促行禮，朝念卿道：“夫人，事情好像不妙，剛得到的消息，說前方大雪封路，往南邊和東邊的鐵路都已暫時關閉！”
“鐵路關閉？誰下的命令？”許錚脫口驚問。念卿剛剛回複血色的臉頰再度蒼白。侍從搖頭，“還不清楚，城裏軍警也是剛得到的消息，不像有備而來。”許錚還未接話，卻聽夫人驀地開口：“馬上離開醫院！等城裏軍警有備就來不及了！”
早年的顛沛生涯磨煉出她異乎常人的警惕，數年安穩生活，並未磨去她對危險的敏銳直覺。念卿焦切地挑起窗簾，“附近有沒有可靠的地方，先避一避？”
風雪交加的黑夜，入目一片迷茫。許錚略一沉吟，“有，我有辦法！”變在頃刻，事不宜遲。留守醫院的侍從立刻將發熱昏迷中的子謙強行攙扶起來，許錚護著他與念卿，避開醫院耳目，從後院悄然離去。其餘侍從匆匆趕回專列接應蕙殊。原設計好與蕙殊互換身份，混淆外間耳目，假造一個霍夫人仍在專列上的幌子；對外不能暴露霍子謙的身份，隻能謊稱侍從受傷入院。旁人不知究竟，但刺殺的人必然明白侍從便是子謙，這是遮也遮不住的事情。按原定計劃，隻待今夜人靜更深，將子謙接出醫院，與念卿一同扮作平民，混在往來行商之中，改搭最早一班經過晏城的火車離去。而代替霍夫人的蕙殊與許錚同行，引開外間注意力，仍照原路行進。
這桃代李僵的主意，原是蕙殊自己提出來。她的勇氣令許錚肅然起敬。念卿接受了這個建議，沒有客氣推托，隻將自己最幹練的侍從都留給蕙殊，命許錚留在她身邊全力守護。
念卿很清楚，在這境地下，她和子謙是萬萬不能落在居心叵測之人手裏。誰控製了她與子謙，便等於控製住了霍仲亨的軟肋。
縱然是死，她也不能死在這裏，不能成全旁人的嫁禍，引得紛爭再起。不論付出何種代價，亦不能令那險惡之人得逞。可這計劃來不及實行已落空。局勢的變故比任何人的預料來得更快更莫測。
人生如棋似戲，可這亂世，早已沒有遊戲規則可循，也沒有棋路可走。成王敗寇，旦夕禍福，唯有以命相搏。