且說周宣帝宇文贇年方二十，如今剛剛做了將近一年的皇帝，竟要主動讓位於其子魯王宇文衍，雖是曆史上少有的事，但原因說起來也簡單。原來宇文贇耽於酒色，一味玩樂，根本就不願早朝；何況滿朝大臣緊緊盯著，稍有逾規的事，勸誡的奏折便上個沒完沒了；又且朝堂上公務繁重，今日吐穀渾擾邊，明日北齊餘孽作亂，一會要聯合突厥，一會又要興兵伐陳，一時江南水患，一時又是山東旱災，加上滿朝大臣意見不一，每逢有事，你一幫我一派，爭論不休，吵個沒完。真是日理萬機，形神俱疲，這宇文贇早就不耐煩了。
這一日忽然奇思妙想，就要退位讓給被封為太子的魯王，話一出口，朝臣們麵麵相覷，目瞪口呆，連忙跪下勸個不住。無奈宇文贇聖意已決不肯聽勸，大臣們跪的腿腳發麻，勸的口幹舌燥，也是沒法，不得已隻好同意了。就把這年方七歲的太子穿戴好了，從東宮裏拉出來扶上禦座，太子座了，堂下文武百官排班朝賀，繁文縟節沒完沒了，太子隻是莫名其妙，簡直要哭出來，不是太監一邊扶著，早就跑回去了。無奈這登基大典也隻好敷衍了事。
當下，宇文贇又令新帝改名為闡，改年號為大象，是為大象元年，這就是周靜帝。稱為天元皇帝，封皇後楊麗華為天元皇後，封阿史那氏為天元皇太後，並加封其他幾位皇後。
到了大象二年（公元579年）仲夏，天氣炎熱，宇文贇攜了幾位皇後前往天興宮避暑，當夜病重，到了次日竟駕崩了。幾位內史大夫竟諂事楊堅，偽造詔書，令楊堅做了丞相，朝內大小事務都聽他決斷。
且說，突厥使者自去年前來求親已經過了大半年，這日又忽然來，說是他缽可汗特為大周皇帝吊喪，並要迎娶千金公主。楊堅便說先帝遺命理當遵從，便與趙王宇文昭商議了，令他遣女出嫁。因千金之名乃是武帝所賜，朝臣們就請以名為號，賜封宇文千金為千金公主，一切用度皆從公主之例。
趙王府的正堂裏被大大小小上百隻箱籠擺的沒有下腳之地，金銀玉器、珊瑚水晶、古玩字畫、綾羅綢緞、金釵步搖、筆墨紙硯乃至各色新奇玩物，一應俱全，當然都是皇家所賜。可是王府上上下下沒一個笑的出來。眼看突厥使者大半年不曾回複，本以為就此無事了，誰知今日又來了，也是無可奈何。公主好不容易一顆心放下，高興了沒多久，如今真要遠嫁，欲哭無淚。思謙堂裏，王妃抱著公主哭道：“我活了大半輩子，什麼沒見過，要這金銀珠寶做甚麼用！我隻要女兒留在身邊！”又是一番痛哭。
趙王向公主道：“好了，孩子，事已至此，莫要哭了。皇上已經著人看黃道吉日，五日後就要啟程了，好好收拾收拾，雖說皇家早已打發人備好了各色東西，但你自己的東西看看要帶的一應帶齊了。”說著也留下淚來。
趙王忽然想起一事，又道：“你宮裏所用之人一並全都帶去吧，四個教養嬤嬤，八個大丫鬟都是自幼服侍你的，知道你的脾性，不比外人。何況，到了那裏舉目無親，見不得父母，若有什麼不遂心的事兒不妨向他們訴說，聊解心中苦悶，就當是親人吧。”說著又流下淚來，公主聽了，哭得更傷心了。
身後的嬤嬤丫鬟聽了，也是默默無言，回風想著自己本就沒有親人，無牽無掛，視公主如姐姐，不管公主嫁到哪裏她都是要跟去的，也不在意。秋雪惜霜心中雖不願意，卻也沒辦法，隻得應了。
公主回了翠微閣，即命丫鬟們收拾東西，日常所用之物，不論是衣服首飾、琴棋書畫、筆墨紙硯，一一撿看，正收拾書籍，卻看到《庾開府詩集》，不禁神傷，要哭也哭不出來。
回風見了，也不言語。
到了晚間，眾人都在外麵抱廈內睡了，回風走來，低聲遲疑道：“公主啟程在即，可要見見文公子嗎？”