“可以一試。”張經綸同意道。
馬爽上午十點左右接到沈放電話，說挺想她的，約她一起吃午飯。他說：“你選地方。”
“還是你定吧！”馬爽沒推辭，說。
“湘香樓，你愛吃酸豆角，還有臘肉……中午十二點。”
馬爽急忙叫杜大浩到她辦公室，把沈放約她吃午飯的事告訴他。
“特意請你吃飯？”杜大浩覺得奇怪。沈放深居簡出，近一個月未露麵，突然出現，卻請馬爽吃什麼酸豆角、臘肉西芹。
“你別小心眼兒，不過吃頓飯麼！”馬爽見他一臉烏雲，說，“哎，你沒什麼吩囑，我得做做準備。”
“爽，你別去。”杜大浩覺得此事霧得很，一時還思想不明白。
馬爽硬是要去。她現在已知道殺害黃寧的凶手是駝子，想通過接近沈放，從他嘴裏套出駝子的下落。除此，她沒想別的，說：“我去化化妝。”
“你真的去香湘樓，我開車送你。”杜大浩去三樓，敲開呂淼、佘凡曉的房門。
聽完杜大浩的介紹，呂淼說：“其中肯定有什麼貓膩兒，一個東藏西躲數日的殺手，公開露麵在大庭廣眾之下，湘香樓地處繁華大街，對過是110的報警點，他選這地方？除非腦袋長痘。”
“請示包組。”佘凡曉主張道。
杜大浩親自向包俊海彙報，他說：“我覺得此事很蹊蹺，他們會不會是一個陰謀，譬如探聽虛實……”
“我同意你的分析，躲避我們且深藏不露麵的人，怎麼會因請個女孩吃頓午飯而暴露自己呢？”包俊海稍作思考，說：“為保證馬爽絕對安全，叫呂淼提前到達湘香樓，你們都不要跟去。”
呂淼離開紅蜘蛛，以顧客身分搶在馬爽前麵到湘香樓，選擇有利於觀察的一張桌子，點菜要酒，淺斟慢飲起來，等待目標出現。
馬爽化好妝，模特表演似地燦爛在杜大浩麵前。她問：“美麗嗎？”
杜大浩點點頭。他說：“一會兒你打車去吧，我有點急事要辦。”
馬爽臉上的笑紋花似地漸漸枯萎，她望望杜大浩，嘟囔道：“人家還以為你去現場保護呢。”
“的確很危險的。爽，”他拉住她的手，用力握了握，說，“注意保護好自己。”
馬爽邁出紅蜘蛛第一步便落入監視者的視線。她站在馬路邊，招手要出租車，直接到湘香樓。在樓上樓下找一遍，不見沈放的影兒，就到樓外去等。
躲藏暗中的監視者，見馬爽始終是一個人，沒有尾巴什麼的。也沒發現任何可疑情況，大約在午後一點左右放棄監視。
馬爽一直等到下午兩點，仍不見沈放的影子，憤然打車離開，回到紅蜘蛛直接到頂樓去告訴杜大浩結果，推門進去，他人不在屋，她一屁股沒趣味在床上。
杜大浩提著幾個方便盒進來，玩笑道：“毛主席愛吃的紅燒肉塊很香吧？”
“別幸福我啦。”馬爽差不多從他手裏奪下飯盒，居然是純正的湘菜。
“咽了一肚子口水，打打牙祭吧！”
“你事先就知道我要上當？”馬爽愀然作色道。
“喔唷，要大發雷霆。”杜大浩親自夾塊酸豆角送她嘴上，她吃了，很香，笑意蟲子似的滿臉爬。
“讓我猜猜，你為什麼去赴宴。”杜大浩在馬爽香吞進飯菜後，勸她不要一意孤行而做出蠢事——尋找殺黃寧的凶手報仇，事實上身單力薄的女孩去懲罰一個全職殺手，無疑是以卵擊石。直截了當地勸止，性格剛烈的馬爽恐難接受，故而采取這種迂回的談話方式，“怎麼樣，不信我能猜到？”
“就給你一次機會顯露才華。”
“我可橫溢嘍！”他故意做些鋪墊，“你懷著喜悅心情，乘坐的士朝約會的香湘樓駛去，滿麵春風……”
“節省點兒你的語言吧，簡捷。”
“香湘樓菜香，可你心在菜外。”
笑意逐漸從馬爽臉龐消失，她誤解了他，說“你不該那麼小心眼兒，其實我和沈……”
“爽，”他打斷她的話，說：“你去見他為的是打探駝子情況，爽，你知道你這樣做有多麼危險嗎？駝子是殺人不眨眼的職業殺手，一旦知道你找他報仇，他會放過你嗎？”他坐近她的身邊，說，“停止吧，警方早晚要逮住他的，相信我的話。”
“可是到今天駝子還逍遙法外。”
“還沒完全掌握到他殺人證據。但是他最終難逃法網！”
紅蜘蛛三樓的一間客房裏，呂淼吃著方便麵。他說：“他果真沒出現。”
“設想一下，興師動眾地跟著她，暴露的不僅是馬爽，而且我們一大串。”佘凡曉自己也泡了一盒方便麵，他中午也沒吃飯。
“扶貧吧！凡曉。”呂淼端起佘凡曉的方便麵狼吞起來。