尼米茲上將娓娓地說道:
"這隻是一個方麵."
助理國務卿貝爾納斯說道:
"先生們,你們忽略了他的家庭背景,我猜他的家庭對他的影響是很大的.愛德華家族雖然談不上是美國排前的闊佬,但也可算是富豪吧!他們有自己的莊園,有產石油的領地,也有自己的煉油廠.但遺憾的是這個家族人丁並不興旺,青年一代唯一的男丁就是我們正在談論的這位科斯派爾上校.有關科斯派爾上校在戰爭中所立下的豐功偉績我想不用我再重複了,在坐各位是知之甚詳的.我要說的是這位上校並不看重錢財,他曾將在英國作戰期間,將自己所得的全部薪金和擊落德國人飛機的獎金,全部送給了一位朋友.幫助他的這位朋友家庭擺脫了困境.在菲律賓戰役時,他也因為輸了一個賭約而心甘情願的請了‘企業號‘上一百餘名官兵在馬尼拉的大飯店大吃了一頓.如果不是奎因總統主動付帳,估計他得大大破費一筆,但這位上校則滿不在乎.他最看重的是親情和友情.各位先生還記得嗎?在瓜達卡拉爾島時,他曾因為一位戰鬥機小隊長的陣亡,一怒之下空襲了拉包爾,將日軍在那一地區的陸軍轟炸機聯隊和海軍戰鬥機聯隊打殘,而僅僅因為這個戰鬥機飛行小隊長是從‘企業號‘上與他一起上島的.還是在瓜島上,他為了救助一名脖子上中槍的陸戰隊員,一口氣宰掉了6名日軍官兵.在菲律賓戰役中,為了搶救‘企業號‘上受傷的少校飛行員,免其落入敵手,他孤身闖島,一槍未放,用他擅長的中國功夫搏殺了12名守島的日軍官兵,救出了負傷的少校飛行員.這些是他個人品質的崇高點,但也是他的弱點.對我們來說是壞消息,也是好消息.因為象他這樣看重友情和親情的人,是不會違背父母的意願的.而據我所知,溫格議員快要退休了,露茜夫人己60歲有多,要菅理好那麼大一個公司實在是力不從心.他們都希望他們的獨子趕快退役回家,挑起家族的重擔.上次準備晉升這位上校為將軍的提案,就是在國會被又吵又鬧的露茜夫人硬生生的攪黃了的.上校退役或轉入預備役當然比一位現役將軍要簡單得多,可以說走就走,用不著要總統批準國會軍事委員會通過.這才是問題的關鍵,這不能不說是一個使各位高興不起來的壞消息.但好的一麵在於,科斯派爾上校並不看重金錢,就算是他退役回家接管惠思特公司,這肯定不是出於他的內心的意願,他還是願意在天上飛,這就給我們提供了機會,溫格議員到退休還有3年,3年時間中我們可以辦很多事,其中包括說服溫格議員和露茜夫人同意對上校的晉升,讓他們尋找好科斯派爾上校的代理人,替上校菅理公司,進一步培養上校對海軍的感情,授權他可以隨時架機上天,給他以充分的信任,等等,這樣也許可以留下這個人.我完全讚同兩位將軍的意見,讓他就任海軍作戰部下屬的海軍航空兵作戰處處長一職,至於軍銜嗎?我想不難解決.各位還記得珍珠港事變前的金梅爾海軍上將和肖特陸軍上將嗎?其實他們都不是真正的上將,一位是海軍少將,一位是陸軍少將,隻是因為他們擔任了太平洋艦隊司令,和陸軍司令才臨時晉升為代理上將的.後來因為戰爭,這條規定暫時停用了,但從法律上來說,條例還在,並未被作廢,為什麼不任令科斯派爾上校為代理中將呢?如果是這樣,我想老溫格議員夫婦也不會反對,因為科斯派爾上校將來真的要退役,也還是按校官退役辦理,並沒有增加幾多麻煩.而且3年時間中我們可以從容地尋找能接替上校的軍官.和果科斯派爾上校願意在海軍中繼續呆下去,可以逐步晉升他為真正的中將.這就是我提供給總統先生和兩位將軍的意見,但願它能對你們有用!"
助理國務卿結束了他的長篇大論,微笑著說.
"天啦!代理中將,這可是個絕妙的好主意!我怎麼將這款條例忘記了呢?真是不可原諒的錯誤!"
海軍部長福雷斯特爾激動的說道:
"這不怪你,部長先生,我也同樣忘記了.幸好現在想起還不遲,我想問題算是解決了,謝謝你,助理國務卿先生!不知總統先生怎麼看?"
尼米茲上將說道:
杜魯門總統微笑著統說道:
"我想我們己經成功的找到了解決問題的辦法,我同意任命科斯派爾上校為海軍航空兵作戰處處長一職,軍銜為代理中將.相關文仵很快會遞交到國會軍事委員會的.另外我有一個提議,戰爭結束了,科斯派爾上校的總統戰區特使一職己完成了它的使命.我詳細地閱讀了上校在戰爭期間發回的報告,正如各位先生所說,我深為上校預測之準,戰略眼光之高,戰術使用之精辟而歎服.我了不想失去這樣優秀的特使,我準備任令他為白宮總統海軍軍事助理嗬!嗬!我的海軍部長先生請別皺眉頭,切斯特你也不必愁眉苦臉的,這是兼職懂嗎?他仍可以在海軍部幹事,正常的工作,隻是在我需要他時他才會出現在白宮,當然,如果他願意,白宮大門隨時向他開著的.兩位部長先生總不會連科斯派爾代理中將偶爾到白宮來陪陪總統,替總統解決幾個問題的麵子也不給吧!"
聽到總統是這樣安排的,兩位部長準備狂化性的據理力爭的神情忪懈下來了,都點頭應承同意.
"好!這仵事就這樣定了!"
杜魯門總統看了看牆上的掛鍾歎道:
"上帝啊!我們議得太久了,還有更多的事等著我們去辦啊!"
說著總統按響了辦公桌上的蜂嗚器並對著話筒說道:
"理查德中校,請我們的客人科斯派爾上校進來吧!"