那天，怡親王蕭雨鶴說是要把他們帶到宮中請皇帝發落，實際上卻把他們帶進大內，徑直扔進這座破敗的棲霞宮裏，薛珂至始至終連皇帝的影子都沒看到。
蕭雨鶴又撥了一大一小兩個太監過來，名義上是服伺，蕭雨鶴前腳才走，這兩個奴才就神氣活現起來，提著一個大木桶扔在蕭紫玉麵前，讓他去井裏打水，把棲霞宮裏收拾幹淨了晚上好睡。
蕭紫玉呆呆地站在那裏，不說話也不動，薛珂忙提起木桶，牽著蕭紫玉的手，把他帶進正殿的西廂房裏。
西廂房的窗子和門已然腐朽，窗子上糊著的紙早已破了，風一吹呼啦啦直響，靠西的牆邊有一張木架子床，對麵是盤的一張土炕，上麵都滿是灰塵。也許是很久沒有住人的緣故，一隻小耗子爬上床板，瞪著一雙溜圓的小眼睛，好奇地望著他們，沒有一絲怕懼。
薛珂上前一步，看著它笑著打了個招呼：“嗨！”小耗子卻受了驚，哧溜一下跳下床，躲進了牆角的地洞裏。
薛珂歎了口氣。現在連耗子也不待見他們。
屋子裏很冷，他們連必要的被褥都沒有，要怎麼度過這滴水成冰的冬夜？
薛珂強打精神，提著木桶打來井水，接過小太監遞過來的破布，花了一個下午的時間，把西廂房收拾了出來。
她讓有些呆傻的蕭紫玉坐在被已被她擦得幹幹淨淨的床板上，就去找大一點領頭的太監要被子要床單。
領頭的太監叫雙喜，臉上卻絲毫不見喜色，也許是覺得被指派到冷宮來，既沒有前程可言，也沒有油水可撈，臉沉得跟個鍋底似的。
他有些不耐煩地指了指堆在土炕上的一堆被褥，扔過來兩床粗布被單，便去忙自己的事了。
薛珂抱起被子扭頭就走。
被子有點潮，帶著沒有曬過太陽的黴味，薛珂把炕和木架子床鋪好，搬過一張油漆斑駁的椅子，坐在蕭紫玉麵前。
她早已覺察到蕭紫玉不對勁了，隻是忙著收拾，沒有時間理會。現在天漸漸黑了，屋裏又沒有燈，她有大把的時間來處理蕭紫玉的心理問題。
她試著喊了一聲蕭紫玉的名字，卻沒有得到任何回應，蕭紫玉隻是垂著頭看著自己的腳尖。
“紫玉，我是薛珂啊！”她把手放在蕭紫玉的肩膀上，輕輕搖晃了他一下。蕭紫玉抬起頭，向她看過來。
薛珂一陣驚喜，卻馬上發現那眼神沒有焦距，隻是緩緩從她麵上掠過，最後不知道落在她身後什麼地方了。
薛珂永遠記得那一天，在漸漸昏暗的屋子裏，她和蕭紫玉麵對麵地坐著，她用了各種法子也沒能讓蕭紫玉說話。
最後她哭了。
漏風的房子沒關係，潮濕的褥子沒關係，太監們的冷臉也沒關係，以後日子過得艱難她也能笑著麵對，可蕭紫玉這個樣子，卻讓她感到幾分絕望。
她覺得自己是在孤身奮戰，沒有來路，亦沒有歸途。
偷偷哭了一會，她用袖子擦淨了眼淚，蕭紫玉眼前這個樣子，自己都不能照顧自己，哪怕是為了蕭紫玉，她也不得不振作起精神來。
她把架子床讓給了蕭紫玉，自己在土炕上鋪了一張草席，再鋪上褥子，就這樣草草睡下。
睡到半夜，她突然醒了，借著雪地反射進來的微光，她向架子床望去。