冬月初八日，宜納采、出行、祈福，忌開市。
下了兩天的大雪終於停了，一輛雕著秀雅花朵的大馬車停在東宮門口，朱輪寶蓋，緊隨其後的是幾輛稍小的馬車，蕭東來替薛珂想得仔細，除了貼身侍候的琥珀珍珠和秦媽媽外，還令水榭的兩個粗使的小丫頭也跟著一起到薛家去。蕭東來又派了兩個他信得過的飛虎衛，帶著幾十名近衛軍隨車護衛。
蕭東來攜著蕭紫玉的手站在白玉台階上，看著車隊緩緩前行。刺骨的北風呼嘯著，鼓動著他們的衣袍獵獵而舞。
車隊漸漸遠去，蕭紫玉抬頭望著父親，輕聲道：“父王，阿珂她是不是再也不會回來了？”
蕭東來看著車隊消失的方向，半天沒有說話，然後牽著蕭紫玉的手，走進東宮，命人鎖上宮門，來到勤政殿。
大殿裏，站滿了東宮的屬官謀士，見蕭東來進來，紛紛跪了下來，以額觸地。
蕭東來看著他們，微微鄒了鄒眉：“你們這是做什麼？”
一個三十多歲的男人抬起頭來，急道：“殿下，微臣得到密報，皇上已經……”
蕭東來看了蕭紫玉一眼，喝道：“住口！安貴，你把南安郡王帶到內殿去，讓他把蘭亭序認認真真地臨摹兩遍，我回頭來看。”
安貴忙走了進來，牽著蕭紫玉的手，走進後殿。
蕭東來這才坐到椅子上，疲憊地望著方才說話之人，冷然道：“你們都起來說話。何勇，有什麼話你先說。”
眾人都直起身來，何勇道：“殿下，微臣已得到密報，皇上已傳姚謹之等人進宮商議廢儲之事，這幾天就會詔告天下。殿下，咱們的時間已不多了。”
蕭東來森然一笑：“什麼叫時間不多了，小王倒不懂了，你好好解釋給各位同僚聽一聽。”
何勇看著蕭東來毫無笑意的眼睛，鼓足了勇氣，咬牙道：“殿下乃翩翩君子，溫潤如玉，實不屑幹那些卑下無恥的勾當。可眼下怡親王咄咄逼人，殿下再不反擊，將無葬身之地啊。”
蕭東來淡淡笑道：“父皇親寫的詔書，你讓本王如何反擊？”說著，閉了閉眼，歎道：“父皇若要本王去死，本王就死了罷，何況隻是要廢了本王的東宮之位？”
殿上一片嘩然，一人跪行到蕭東來麵前，大哭道：“殿下何故心灰意冷口出此言？殿下這些年夙夜憂勞，殫精竭慮，微臣都看在眼裏以為明主，這才追隨殿下左右。殿下在北邊還有藍中玉和何衝等人，掌握著十萬大軍，殿下隻要離開燕京，到邊關與藍何二人會合，登高一呼，未必沒有機會啊！”
蕭東來環顧了一下在殿上眾臣，問道：“你們也是和周遠一般打算？”
何勇囁嚅道：“殿下不為自己著想，也該……也該為南安郡王著想才是。殿下若……若出了事，南安郡王在燕京何以立足？”
蕭東來正色道：“各位追隨我蕭東來多年，沒有功勞也有苦勞，蕭東來打心眼裏感激諸位，蕭東來在此謝過。”說完站了起來，對著眾人一揖到地，嚇得何勇等人忙又跪下，蕭東來一一扶起，又道：“隻可惜各位所言之事，蕭東來斷不能做！且不說以臣犯君以子逆父有違綱常，如今大燕內憂外患，外有強敵環伺，內又天災不斷，民生凋零，如何還禁得起內亂？本王一旦起兵，必定生靈塗炭血流成河，本王又於心何忍？你們說本王書生意氣也好，婦人之仁也罷，這種親者痛仇者快的事情，本王絕不會做！”
這一番話擲地有聲，說得何勇等人啞口無言，蕭東來靜靜地掃了眾人一眼，淡淡地道：“若沒什麼事，就都散了吧。以後東宮你們也不用來了，本王隻在這裏等父皇的詔書就是。”
何勇等人看著蕭東來，眼裏流下淚來，眾人端端正正地跪在蕭東來麵前，行了君臣之禮，何勇走出勤政殿，望著周遠道：“殿下不欲作為，難道我們就這樣引頸就戮坐以待斃不成？”周遠道：“殿下大仁，可惜南燕子民無福啊！”說完仰天長歎，淚流滿麵地出城而去。
蕭東來緩步走入內殿，見蕭紫玉端端正正地坐在高背椅上，《蘭亭序》已臨了一半，殿裏墨香縈繞，和總是燃著的龍涎香的氣味攪在一起，倒也好聞。
他站在旁邊一語不發，看了片刻笑道：“嗯，架勢有了，可惜隻得其形未能得其神韻。”笑著走到蕭紫玉身後，俯身握住蕭紫玉的手，下巴挨著蕭紫玉的頭發，接著寫下另一句話：“古人雲，生死亦大矣，豈不痛哉？”，然後停下筆看了看，搖頭笑道：“果然忙了這些年，字比原來越發不如了，如此難看，不寫也罷。”
蕭紫玉回頭笑道：“父王，我隻覺得您的字寫得很好啊，哪裏難看？”
蕭東來見他一雙黑白分明的眸子清澈澄靜，帶著孩子對父輩的崇敬神往，心中一軟，柔聲道：“我比你大幾歲的時候，寫王體可是一絕，連太傅見了也是讚不絕口的。”將筆扔到桌上，笑問道：“紫玉，你可願意跟我出去走走？”蕭紫玉點了點頭，蕭東來接過內侍遞過來的披風，親手為他披在身上，係好了帶子，又把烏鴉鴉的一把頭發從披風裏麵撈出來。