大家都忙著收拾，遠行的激動使他們熱情高漲。黃老管家是一定要去的，他比誰都懷舊。兩個丫頭，也要跟著，方便使喚。玄恭已經拜托了賦閑的幾個好友小將，請他們隨行照顧。謝香也收拾東西，對玄恭隻是搖頭，看他那麼辛苦，就偏說要去龍城好好的休假會有多輕鬆、多快樂之類的話。雖然是氣話，玄恭也明白是為了讓他不用擔心的意思。
謝香都收拾好了，玄恭的東西也放到他能找到的地方。別看他指揮千軍萬馬，衣物之類的東西很不講究。她對可心的一個丫頭說，“你也去吧，龍城是個很好的地方，”她保證。那個丫頭生的非常美，性情溫和，而且還特別聰明，謝香很喜歡她。太妃也很喜歡，時常“素馨，素馨”的喊。她姓李，原本是趙國人，投靠人家作庸客生活。
“我，我不去。”丫頭閃躲的回答。
謝香好奇了，薊城有那麼好嗎？她作姑娘的時候可是總盼望跟男孩子一樣能去好多地方。看素馨的樣子怎麼好像很緊張呢，“素馨，龍城的夏天比這兒涼快、舒服，你不去會後悔，再說，你為什麼不去呀?”
那丫頭很堅決，“我，我要照顧小公子。”
謝香請她放心，兒子有奶娘照顧，每天都陪他玩，他連想都不會想他們的。她自己也很生氣，每次抱住向自己主動伸手的兒子，他不過是想吃她的奶，隻要有人陪他玩，他什麼也不在乎。“好了，你趕緊收拾一下，明天早上陪我們一起去。”丫頭急得滿臉通紅，也沒說過主母，低著頭出去了。
丈夫還沒有回來，即使在這種日子，他還是有一堆事要忙。她陪兒子玩了會兒，給他喂飯，看他睡覺，就看見等在兒子門口向裏張望的丈夫，踮起腳邁動企鵝步，跳到他麵前。“不舍得走就別走。”丈夫倒打一耙。
謝香吃得很少，臉色看上去也不太好，可能是忙碌準備一天累了。丈夫開玩笑的說，“一定是想龍城想到吃不下。”可是妻子沒有心情，甚至抱怨起來。“我突然覺得很悶，本來有好多事準備做的，沒想到剛收拾一會兒就覺得不耐煩。你回來的又這麼晚。”玄恭隻能捏捏她的手，安慰一下。收餐具的丫頭進來了，他趕緊放開，今天太妃為了讓大家早點休息，沒在一起吃飯。
“啪！”丫頭打碎了一個盤子，謝香責怪她，“怎麼那麼不小心？是素馨呐，你準備的怎麼樣了？”丫頭隻顧著在地上忙亂的揀碎片，割破了手。
“這怎麼行，出血了。”謝香看到血，關切的大喊。玄恭也看見了，“你別撿了，待會兒再收拾。”
那丫頭還是不聽，手忙腳亂，她很緊張，誰的話都聽不進去。謝香彎身，被丈夫擋住，示意還是他來。他蹲下去的時候看到素馨額頭上冒出的汗珠，兩側的頭發開始打綹兒，接著他看到一雙驚愕的眼睛，還沒等他揀，一柄快刀向他的脖子襲來，謝香驚叫一聲，他躲過去，而且還跳後一步。李素馨拿著刀又逼上來，其實她根本不會使刀，要不然玄恭早命喪她手。
妻子已經衝上來，還大叫著，“素馨，你幹什麼呀？”本來沉著應戰的玄恭慌了神，急著把妻子推開，露出了防守的破綻，李素馨的快刀已經刺過來。她閉上了眼睛，感到手臂受到強烈的振動，而後是一團柔軟，竟還回彈了一下，聽到一聲慘叫，“謝香!”聲音並不大，但是很震撼，素馨睜開眼睛，發現她刺中的竟是主母。自己也“呀！”的一聲丟掉刀子，撲到主母身上來，“夫人，夫人，我不是故意的，我沒想到。我。”
玄恭不理錯愕的李素馨，這時候，就算被她殺死，他也不會介意的，他很小心的把妻子放平，小聲叫她，“謝香。”繼續拍打她昏死過去的臉，根據多年從軍的經驗，刺傷肚腹不算嚴重的傷，而且刺得也不深，但是妻子的身體很差，很可能會有危險。
“我不想傷害你，夫人，夫人。”哭在一旁的聲音讓他煩心，但是覺得事有蹊蹺，況且自己又的確需要人手，他掰開她抓住謝香的手，“你，快去找醫師。”素馨遲疑了一會兒，可能是在想要不要抓住這個逃跑的機會，她用袖子抹淚，擦了狼狽不堪的臉，就衝出去了。外麵，夜正黑。
兩輛大車已經裝好，玄恭扶母親上車，催他們快走。太妃還有些躊躇，今兒一大早就聽說孫子出了疹子，忙活了一宿，怪不得昨晚仿佛聽到動靜。兒媳是走不了了，兒子又不再身邊，她還真有些擔心，但是黃管家說的對，她也幫不上什麼忙，還要別人替她操心，還是走吧，等回來就都好了。玄恭交給永和一封信，是要交給道明的，說清楚要親手給他。黃管家憂愁的看著他，心裏為這幫隻會搗亂的孩子操碎了心，為了隱瞞真相隻能催著快些啟程。
謝香的傷勢的確不是很嚴重，但是醫生說出另一個問題，謝香又懷孕了，這次的傷很可能會對胎兒有影響。傷痛期間的昏迷、發熱也會更嚴重。玄恭寸步不離的守著她，送走哭哭啼啼的李素馨，她沒走真是奇跡，她是想被殺，還是要繼續完成任務？玄恭現在還沒有心情思考。兩天後，謝香醒了，還能喊餓，他覺得到了天堂。這兩天在她熟睡迷糊時他一直在想以前的事，她的溫柔，她的可愛、調皮。“我姓不連，不連不就是段嗎?”那是她的聲音，她總是咯咯的笑，既纖弱又好動。可是一直的昏迷真的讓他很害怕，甚至以為是謝香懲罰他，她以前不是總說要因為他總不在身邊要懲罰他嗎？兒子被抱遠，不準他往這邊來。隻有他一個人，這不是謝香一直想要的嗎？當她醒來看到那張胡子拉碴的臉有多麼高興，像大睡一覺剛醒一樣向他微笑。
妻子是一定要知道真相的，雖然她不會追究。李素馨可以過來了，她這兩天也遭受了慘痛的折磨。她招認，她進府就是為了殺玄恭，為冉閔報仇。冉閔不僅是個大英雄，也是個好皇帝，燕國殺了他，慕容恪就是禍首。聽到這麼一個宮女為國君報仇的傳奇，謝香很敬佩她，她說的冉閔救過很多宮女和老百姓的事謝香也信，至於聽到鄴城被圍攻時，因為饑餓，人相蠶食的事讓她很震驚，那些前腳被冉閔救了的宮女淪為人口中的——她都說不出來那個詞，以前隻覺得自己命苦，看來還是差得遠，她望望丈夫，試圖從他臉上尋找些默契，這時的玄恭讓她擔心，他的表情很沉重，很痛苦，也很疑惑。
“夫人，您殺了我吧。”李素馨跪在地上請求（她堅持跪著），她是早就想清楚的。
“我殺你幹嘛？”謝香回答，“你先回去吧，我跟王爺商量一下再叫你。”她更擔心丈夫。丈夫沒有接受她的愛撫，有時候人也需要獨自一個才能堅強。他逃回多日不理的公事上，心裏還是忘不了李素馨的指責，冉閔到底是個什麼樣的人，難道自己真的做錯了嗎？他想起很多有關冉閔的傳聞，他們很紛亂，而且根本就是自相矛盾。哪一部分是真？他很難受，也不想向妻子表露，她已經為自己受了很大的苦。他給道明加了封信，並且急切的盼望著他的回信。
道明的信終於到了，跑死了一匹馬。玄恭找一個僻靜之所來讀，最後發現兒子沒有涉足的隻有柴房。他靠在柴堆上，心跳的很快，拆信的動作卻開始遲疑，一開頭兒就看到道明的指責，“四哥，你也太冒失了。”
他責怪玄恭沒有危機意識，家裏來人也不查清楚，並說這不是他一貫的風格，玄恭有什麼風格，他自己也不知道。“你說照顧太妃和小弟的事，說什麼討擾，難道你的母親不是我的母親，你的弟弟不是我的弟弟嗎？”接著他又說，母親他們在龍城很好，他們平常都做的事，小弟的情況，就是不談冉閔，他是成心要急他。終於還是回到主題，而且他的看法讓玄恭很意外。
“不要為冉閔那樣的小人想不開，你知道我的《將軍譜》是隻論戰事不管人品的。那小子的父親因為立過功，被賜姓石，這個你一定已經知道了，但是他恩將仇報也是事實，石虎對他們就算沒有養育之恩，也總還有知遇之恩。他在消滅石氏時，一個人就殺死了石虎的五個兒子，一點兒不念舊情。”又說，“你不要以為漢人誇他兩句就是人好，他為人極殘暴，比石虎還殘忍，你隻想到他對胡人肆意殺害，他對漢人也是這樣，他的臣下一大半就是他殺的，至於最後不投降是被他嚇壞了，他對大臣想殺就殺，難道不是人命？”
“他怎麼能跟你相比呢？他殺胡人，裝善良不過是博得百姓的同情，這是他的計謀。”
“但是有一件極好笑的事我到龍城才知道，他在遏陘山被殺後，據說山左右七裏的草木全都枯竭，蝗蟲大起，自五月不下雨，把原本罵他低賤的皇上給嚇壞了，命人來祭祀，還封了他武悼天王的諡號，據說當天就下了場大雨雹。怎麼樣？很神氣吧！照我說就是編著玩嚇唬人的，隻是恰巧有人比較心虛。龍城幹旱是常有的事，遇到了，荒原裏起場大火都不奇怪，真的有下雪的事也是碰巧而已。”
“你看，我連這個都告訴你了，是因為我不想讓你從別人那裏聽說，以為我在故意隱瞞，反而信以為真。嫂嫂怎麼樣？你說沒事，但是信寫的太亂了，如果真的沒事的話，就到龍城來吧。我這裏最近很熱鬧。所以你們來了是沾我的好處。”
他還像以前一樣，嚴肅不起來，喜歡率性而為。玄恭聽他這種隨便的說法，也漸漸放心，當即就把信拿給謝香看。謝香有了力氣，就笑著趕丈夫走，他賴著不動。她突然嚴肅的說，“你不用覺得對不起我。”玄恭無話可說，最近的聰明人真不少。
“我丈夫就是我，有什麼事是你作了我不敢承認、不願擔當的。我相信你，你隻會作對的事。”
依照謝香的意見和李素馨本人的意願，她留在府中成為一名永久的侍婢，她認為這樣才能贖她的罪，並且跟夫人生病期間無人教養的小王子楷兒很親近，孩子對她的喜愛程度甚至超過乳母。
四、楊俊
永和已經十歲，“是個大人了，”媽媽最近常說。他長高了，快要趕上五哥。他以後還會再長的，對此，道明哥哥再生氣也沒有用。“我像你大麼大時，……”五哥在吹噓，永和知道。可是他還不會騎馬呢？沒有一個哥哥是這樣的。家裏人都說他太柔弱，像個女孩子，高高瘦瘦的，也輕易不讓他出門。現在回到龍城，又沒有四哥跟著，就像小鳥出籠一樣，自在的心花怒放。
這次回來，他一點印象都沒有，盡管聽到別人說起什麼地方發生過什麼也跟著落淚，其實他不在乎的。就算以前他真的吃過苦，那麼現在有母親、四哥、四嫂不是都抵償了嗎？況且他們說的他根本就不記得，何必惹他傷心。
他最喜歡堂兄永昌哥哥的牧場了，那裏有數不清的牛羊馬，聽說這還不是燕國最大的官牧。原本他是來學騎馬的，卻被好像有很多事要處理的五哥丟在這裏，扔給永昌哥哥。為了這任務永昌哥哥停了手頭所有的工作，“沒關係，我正好休息。”永昌哥哥靦腆的笑，他比道明哥哥還要大，卻沒有自己的親人，終日以牧場為家。
永昌哥哥還要管理馬場，沒有多少時間教他，最後永和也跟著對牧場上的所有事感興趣，他很高興看牧人喂馬、飲水，和其他有意思的事。他對牧場內的每一個場景都會駐足。“那是什麼？”永和不知重複過多少遍。他看見牧場裏還有人再撒種，覺得很奇怪。哥哥告訴他，那是大豆和穀子的種子，現在撒上，等長高了，冬天就有草料。
他覺得太有趣了，自己跑上去追著牧民跑，喊他們“大叔”。他有個想法，他不僅要會騎馬，還要會養馬。在龍城的日子他一直在做這件事，想這件事。終於他知道了，喂馬時要先喂差的飼料，再喂好的，這樣就能多吃。飼料要鋤的很細，馬兒們是很挑剔的。喂水有三時，早上要少，中午可適當多一些，晚上要過夜，所以要多飲，可盡量多喝。飲水後，要讓馬小跑，出汗清水。
還有很多的羊，龍城全部的羊奶、奶酪都是出自這，還有羊皮靴、羊皮襖、羔羊肉，“羊一身都是寶。”老牧民笑著說。永和有時會一塊兒跟他們趕羊，他們吃草時不能總在一處，會糟蹋草皮。
他什麼都想學，也學的歡喜，隻是沒有夥伴。母親好像隻對龍翔佛寺感興趣。“要是四嫂在就好了。”他那麼想，覺得四嫂一定會跟自己一樣，喜歡上這些事，那樣，四哥也一定會同意。
永昌哥哥把羊羔綁在馬上，等著送他回家。“好好的，幹嘛殺了他們，”他問，因為他看到了很多被殺的羊羔，牧場上的好多家都分到了，“為什麼不讓他們長大呢？到時他們會很有用的。”他覺得怎麼也比吃了它管用吧。大哥哥回答他，“這個時候，羊羔子熱，母羊也熱，長不起來的。”
永和真想留在這兒永遠不走了，好好照看這些羊羔、馬兒。可是母親說，天涼下來了，要趕緊回去。他傻傻的對永昌說，“要是都城還在龍城多好啊！”永昌隱秘的笑笑，對這種假設並不是很開心。
大車都裝好了，道明又加了三輛。都是龍城的親戚稍出去的禮物。醃肉、皮子、奶酪等都不是貴重的東西，但是薊城的人會明白這份感情。很多人來送行，孩子們都不再亂跑，在大人身邊倚著，傻乎乎的被摸著腦袋。看到道明在他們身邊很高興，高太妃也終於可以放心，他那張酷似父親的臉還真讓她憶起以前，可能因為這樣，懷舊的龍城才會那麼樂意接納他。
永昌來的晚，笑嗬嗬的賠罪，“太妃，我給您送孩子來了。”
“這是誰呀？”看上去隻有七八歲，虎頭虎腦的。
“是我一個馬官的兒子，成天瞎跑，不愛在馬場呆著，您有什麼活，就支使他做，這孩子別看年紀小，是有些功夫底子的，什麼劈柴、打水的都交給他就行。”
道明認出來，他是馬場漢人馬官的兒子，前些兒子他父親被盜馬賊害死了，小孩一心想報仇。他明白永昌的意思，是想把他遠遠的帶走，以防出事。永昌又裝上好多東西，都是送給太原王府的，他隻認這一門親。