以上的象形文字逐漸廢棄，代之而起的是表音文字。到了公元前3100年到2900年的迪德·那斯爾時期，抽象記號已經不是表示觀念，而是表示聲音，以及更正確地表示音節。於是所有發音終於可以表達言語。這種文字最早被使用於美索不達米亞平原南部的蘇美人手中。從此以後，文書內容變得多樣化，不隻是商品數量，也能表示每日配給物種類、職業名單等等。
隨著楔形文字的發明，接著就是圓筒印章的發明。這種圓筒印章如同中國的封泥，作為證明文書本身的正確性。也如同個人的署名。
到公元前10世紀到公元前8世紀，腓尼基人綜合了北非等地區民族的文字，創造了真正的字母表。這種字母文化後來向東西發展，西方由希臘字母再發展為拉丁、伊達拉裏亞、斯拉夫語係的字母；東方由阿拉美亞字母發展為印度、阿拉伯、阿爾明尼亞、維吾爾（畏吾爾）的字母。這一貢獻是其他民族無可比擬的。
《聖經》故事源自蘇美爾？
1956年，蘇美爾學者S·N·克萊默通過對蘇美爾人的天堂神話與《聖經》裏的天堂故事進行比較，得出了一個驚人的結論：《聖經》中的天堂故事源於蘇美爾。他提出了幾點有說服力的理由：第一，天堂的位置可能相同；第二，情節十分類似；第三，也是他認為最有說服力的理由，即認為夏娃取自亞當肋骨之說，實際上源於蘇美爾神話。在蘇美爾神話中，水神和智慧之神恩奇最薄弱的部位就是肋骨，而在蘇美爾語，肋骨音“提”，又有“創造生命”、“給予生命”的意思。究竟是否同源，可能有待進一步尋找證據，但克萊默對產生於美索不達米亞的神話傳說給予的高度評價和讚賞，是符合曆史事實的。
美索不達米亞的神話傳說，和這裏數不清的神一樣，數不勝數。各個民族有各個民族的神話。神話的內容涉及宇宙的起源和人的創造，眾神的喜怒哀樂以及人神之間的愛情等。這些神話流傳甚廣，影響深遠。根據蘇美爾學家和亞述學家的研究，美索不達米亞的神話傳說對希伯來人，希臘人產生了深刻影響，《聖經》中的傳說以及希臘神話有很多就取材於兩河流域流傳的神話。其中最主要的有蘇美爾人的天堂神話、大洪水的神話、巴比倫人的創世神話等。總之，美索不達米亞文明和埃及文明一樣，深深影響了猶太文明以及希臘、羅馬文明。
由於古代美索不達米亞人無法正確認識生死現象，因此生死總是被神秘化。在神話中，有關生與死的神話傳說很多在一則漁夫阿達帕的故事中講述道：有一天，漁夫正在水上泛舟，南風女神忽然掀翻他的船隻。阿達帕一怒之下，折斷了女神的翅膀。他被叫到天神的禦座前，接受訓斥。後來，天神氣消後，賜給他麵包和水。當時，如果他接受了這些聖餐，他就會長生不老，但阿達帕心存疑慮，擔心這是毒藥，不敢吃。結果不光他本人，連整個人類都因此喪失了獲得永生的機會。
最早的飛人神話也出現在美索不達米亞。在一則牧羊人伊塔那曆險的神話中這樣描述道：伊塔那的羊群患了不育症，沒有羊能夠下羔了。為了尋找生命之源的草藥，伊塔那騎在一隻老鷹的背上，升上天空，但是，就在要接近目標時，他卻被一種神力摔回了地麵。下麵的泥版上就刻畫了這一場麵。
創世神話中以巴比倫的創世神話最著名。巴比倫人有關創世的神話特別多，所描述的創世過程不盡相同，流傳較廣的是《埃努瑪·埃裏什》。這則神話描述道：世界之初是一片混沌，沒有天地，隻有一對男女存在。男的叫阿普蘇，女的叫提亞馬特，他們產生了萬物，但把世界搞得一片混亂。這時，馬爾都克神出現了。他威武勇敢，力大無窮，將一顆能變成風暴的藥丸投入提亞馬特口中，使她的肚子立即膨脹起來，馬爾都克一槍投去，將提亞馬特殺死。於是，馬爾都克將提亞馬特龐大的屍體一分為二，一半為天，一半為地。之後，他設置了日月星辰，為眾神建立了居所。為了侍奉神靈，他把自己的血混著泥土塑造成人。在神話中，提亞馬特又被稱為混沌，因此，馬爾都克便成了征服混沌和開創天地的英雄。
值得注意的是，巴比倫的創世神話記載在7塊泥版上，每一塊代表一天。有的學者認為，基督教以7天為一星期就是源於這一神話。這些泥版1854年在尼尼微的亞述巴尼拔圖書館遺址出土，現存於大英博物館。
古巴比倫文明探密
穿過炎炎烈日和黃沙漫天的阿拉伯沙漠，就是《一千零一夜》的故鄉，這個國家南部的蘇美爾城庫爾臘就是《聖經》中伊甸園的誕生地，這裏也是諾亞放飛和平鴿的地方。在豐沃的底格裏斯河和幼發拉底河的灌溉中，孕育了美索不達米亞平原，也誕生了燦爛的Mesopotamia古人類文明。
美索不達米亞絕大部分在伊拉克境內和敘利亞東北部。東起伊朗高原西緣，南抵波斯灣，西達敘利亞沙漠，北至亞美尼亞山區。地勢低平，平均海拔200米以下，從北向南傾斜，巴格達以北為上美索不達米亞也叫亞述，地勢略高，丘陵起伏。以南稱下美索不達米亞也叫巴比倫尼亞，地低多湖沼。底格裏斯河和幼發拉底河在南部彙合成為阿拉伯河，形成三角洲。兩河流域的平原從西北伸向東南，形似新月，有“肥沃新月”之稱。古時這一地區農業發達，依灌溉之便利，河渠縱橫，土地肥沃。區東北部山區屬地中海氣候，其餘屬亞熱帶幹旱、半幹旱氣候。年降水量從北部的500毫米，到南部降為不足100毫米。地處地中海與波斯灣之間，又是小亞細亞、伊朗高原和阿拉伯半島的中心地區，是西亞交通要地和各民族交彙的地區。