一臉上有疤的中年男子也開口：“我的命都是他媽救下的，自傑是我們村的伢子，我給一百塊錢。”
“你家裏這麼困難，就算了吧。”村長對那臉上有疤的男子說。
有疤男子跳了起來，“那怎麼行？人總要對得起良心啊！”
一個中年婦女也舉起手，“我積了五十個蛋，明日下山去賣。”又轉頭麵對眾人說，“紅蛋就不送了，各位莫怪啦。”
……
就這樣你一點我一份，全村人湊了一筆錢。
最為學費犯愁的人當然是李老師，夜幕落下時，他在室內數著錢，把零票都一元二元地往一起湊。
忽然室外傳來了村長的聲音：“自傑啊，李老師呢？”
屋外的丁自傑回答：“在裏頭。”
李老師趕緊把錢放入口袋，迎了出來，“村長來啦！”
正在洗衣服的丁自傑也停下來，擦擦手，迎了過來。村長在門外拉了一張小竹椅坐下，三人圍坐在小方桌旁。
坐定了，村長從手裏的一個竹筒往外掏錢，其中有許多十元和五元的零票，“自傑啊，這是大家給你湊的。”
李老師和丁自傑感動極了，丁自傑看著這些錢，眼裏含淚，“謝謝大家了，村裏把我這麼一個外來的孩子養到二十多歲，我很感激，上大學，我不能再要大家的了。”
村長急了，“這伢子，說些什麼呀？那你走路去？一千多裏呢。”
李老師也想勸阻他：“自傑，大家的心意呀……”
丁自傑隻管推辭：“我這幾年打工攢下了幾千塊錢，差不多夠了。”
村長追著問：“差不多？差多少？”
丁自傑笑笑不語。
“快說，有多少？”
“反正夠了。”
村長不信，“我昨天讓會計專門算了筆細賬，汽車、火車就要三百多元，讀書讀書，總要有書啦，書也是要錢買的，吃飯呢？窮家富路，一個人在外頭，不要讓人家看不起我們山裏人，你莫小看我啦，我都曉得，這城裏規矩也多，屙屎都要錢哪，前年進城，走到街上實在憋不住了，他硬要了我一塊錢哪，氣得我以後上街連水都不敢喝。”
“哈哈哈！”丁自傑和李老師都笑了起來。
村長板著臉，“笑什麼？把錢收起來吧。”
丁自傑想想，從中拿起一些錢，“鄉裏的錢，我拿一百，村裏的錢，我也拿一百，鄉親們的錢，我拿五塊，行了吧？學校裏能勤工助學，我會有辦法的。”
村長還要說什麼，丁自傑攔住他：“鄉裏這錢，留下修修這學校的房子吧，鄉親們一斤穀才賣幾個錢，我忍心拿嗎？”
村長一拍他的腦袋，“強牛！就依了你，好好想想，臨走以前還有什麼事要我做？”
自傑嚴肅起來，“村長，我已經那麼大了，不管怎麼樣，該告訴我，我父親是誰？”
村長和李老師對視了一下，默不作聲。
半晌後，村長開口：“這事，要問老村長。”
隔日，老村長家中，丁自傑和老村長對坐在農家院中談話。
“你媽媽是外鄉人，當時正懷著你，到這裏教村裏的孩子讀書。記得當時，我們就沒有見過你父親，她說你父親已經死了，而且她自己家裏什麼人也沒有了。”老村長緩緩地說。
丁自傑痛苦地聽著。
老村長回憶著：“她書教得好，對學生也好，誰也不願意沒事去戳人家的傷疤吧？我們也不去問她。果然，從來沒有人給她來過信，後來，大概是你兩歲多的時候吧，有一個叫林義山的青年人，跑了很遠的路來看她，我跑去給他們送塊臘肉，在門外頭聽見他們在吵架，你媽媽大聲地說：‘別管我，別來看我！孩子是我的，他姓丁！’還有什麼死啦死啦！在我心裏全死了的話。”
丁自傑愣愣地等著老村長的下文，“後來呢？”
老村長搖搖頭，“後來，我就咳嗽了一聲，他們就出來了，給了他們臘肉，我就走了。”
丁自傑問：“那林義山是我父親？”
老村長說：“吃不準！反正，直到你八歲，你媽媽去撲山火倒在山上為止，再沒人來看過她，她也沒出過村，更沒提過你父親或者自己家裏的什麼事。”
丁自傑失望地歎口氣，站起身來，“那，老村長，我走啦。”
待他走到門邊時，老村長忽然想起一事：“哎，自傑，你媽媽留下的東西都給了你吧？”
“什麼東西？”丁自傑回頭。
“你媽媽日用的東西，都在學校，李老師跟你用著呢，還有些書呀本子啊，都封存在村委會，說等你長大了給你，我親手封存的。”