二十一、苦
笠日櫻仫一早就出門到荼葉鋪裏去了。俊彥知他是有心避開自己，但想你避得了一時，避不了一世，於是便沒追到鋪裏找他。
辰時二刻，從京城拔來的師爺衙差等一從人便來到桐和。俊彥和阿程親自去接了，在外麵客棧裏張羅眾人吃喝，歇了半天，下午就買下了田家位於鎮西十字街的大屋。
眾衙差重新整治了一番，在大門口掛上了漆金大扁，門邊擺了大鼓裏邊設了公堂，就成了衙門。然後請齊民眾來剪了彩，從此桐和鎮上便有了官府，不再是誰有錢、最凶狠就誰說了算的地方了。鎮裏的人民擠滿了十字街，爭先擁後地來看這從空屋突然成了官衙的地方。忙了一整天才算告一段落，師爺和衙差等人就在衙門住下了。
櫻仫回到家時見阿程正與俊彥商量著要搬出去的事情，櫻仫急切挽留。阿程不樂意，說是明天就與筱溪搬到十字街去，待以後他那老屋前蓋起了新房子再又搬。這是他那老父親的意思，老子要走，兒子無論如何也得從命。
阿姚也說要走，他已經買下了田家的另一所房子，雖不及十字街那邊寬敞，但也有東西兩院，中屋、天井一切整齊。櫻仫更是不充肯，一定要眾人多住些個日子，鬧到半夜，終於說好再住多兩天，待新房收拾好了再一起搬走。
第二日櫻仫便拉了眾人一同在院裏賞菊吃酒。俊彥和阿程因衙門新設，陪了眾人半日就到十字街忙去了。健義也借故走開，最後隻剩櫻仫和阿姚吃著悶酒，倒也好說說體已話兒。
第三日亦是如此。
當夜裏，櫻仫是無論如何不肯放人，擺了宴席當是吃送行酒。阿程不好推卻，就來了。因大家都很識趣地避開了一些事兒不說，倒也十分融洽。櫻仫很盡興，沒多久就醉了，卻仍久久不肯散。
喝到半夜，櫻仫才瘋瘋傻傻地往院裏撞去，又不許人去扶他。直撞到北院口，被小杜和阿姚二人攔住了：“三爺，您醒醒，這是北院！”
櫻仫扔晃著揮手：“我又沒醉，醒什麼？！我知道這是北院！”
“您不是要回房歇了嗎？怎麼又來北院？”小杜忙扶穩他。
“我，我沒要去北院！”櫻仫推開眾人，折向東院走去，口中嚷道：“我隻是散散步，怎麼？不行麼？我喝夠了又不想睡，便散散步兒嘛！呃？！瞧，我現在才是回東院！不錯吧？回東院是走這條路吧？！”
“行，行！可您得小心點兒！”小杜見他直往柱子走，忙又去拉他。
“走開！我沒醉，不用扶！”櫻麼猛一推開小杜，但因用力過了度，本已站不穩的身軀一下子失去了重心，“砰”一聲，額頭恰好撞在廊柱上，然後便往下倒了。
眾人忙扶住他：“爺，您沒事吧？爺！？”
“三弟，你醒醒！”
眾人看時，櫻仫已然昏倒，額上起了好大一個包。於是忙抬了他回房，叫丫環拿了蛋黃幫他敷了，灌下一碗醒酒湯，因怕他秋夜著涼，又灌了好些薑湯才讓他睡下了。一切安排妥當，眾人方各自散去了。
俊彥回到院子時見依美披著大紅猩猩鬥篷站在屋簷下張望。他本也喝了不少，但經櫻仫這一鬧，醉意早醒了七八分。見她馬上迎了上去：“怎麼還不睡？”
小杜也跟在俊彥身後停下：“四姑娘。”
依美點點頭，向俊彥道：“我本已睡下，因聽得院前一片喧鬧，便醒了。見你沒回來，怕是出了什麼事兒，二嫂也有些兒擔心呢！”說著往左邊屋子看了看。
“沒什麼，隻是大夥盡興，多喝了幾杯。”俊彥不願提起櫻仫，於是道：“時候不早了，快去歇吧。”
“……好。”依美點點頭。
俊彥也點點頭，便轉身往自己屋裏走去。小杜跟著他走了幾步，見屋裏沈嘉鶴開門來迎，於是便與俊彥說了一聲，便轉身往回走。見依美仍立在原處，上前道：“四姑娘，您別想太多了。”
依美看了他一眼，問道：“我聽到你們驚慌地喚他，竟是什麼事？”
“……”小杜猶豫了片刻，終於道：“三爺喝醉了，鬧著要回房裏，怎料卻跑到這邊來了。大夥好容易勸住了他，他走時沒走穩，撞在柱子上暈了過去……起了個包。已經熬了藥了，沒什麼大事。”
“嗯。”依美點頭，心中好氣又好笑：他這人！……
眾人都以為這是小事，怎料櫻仫卻就此病了。霜打了似地躺在床上，連飯也不起來吃。請大夫來看了，說是因多日奔波勞苦，一直沒能好好休息，今身體一放鬆下來，那人就特虛。又在夜裏著了涼染上風寒，定要好好休息調養一段日子才能好，不然日後可能會落下不小不大的病根。大夫開了帖驅風寒的藥，吩咐吃些人參、何首烏等物養身子等等。
大家紛紛前去控望，見狀倒也不十分嚴重，才放下心來。阿姚與阿程兩家便又多留了一天，才搬走了。俊彥見他毫無精神，便不好開口提分家的事，於是每日便往外跑去忙著衙門的事。
伊萊起進北院的時候，依美剛好打發了來問事的管事，接過阿妹遞來的杯子在抿荼。依美正低頭喝著荼，阿妹先見著了她，在依美耳邊道：“姑娘，伊姨娘來了。”
依美抬頭時伊萊已到麵前，打揖道：“四姑娘，沒礙著您辦事吧？”
“沒事兒，坐吧。”依美心中納悶：我與她向來不多話，她生下璞兒後就沒踏進過我這北院一步，今身子或是好了些兒，但她夫君病在床上，不好好在旁伺候跑我這兒幹嘛？難道是她……忐忑問：“今兒身子了些了吧？”