“你說。”
“那些太醫……日後恐成為某些逆臣犯上的口實呀！”
“這個我已想到，您無須擔慮。”
“哎呀，這就好，這就好呀殿下！臣知殿下天性溫良仁慈，而這仁慈，最怕落入‘婦人之仁’呀。”
“嗯？”朱允炆目光一霎沉鬱地看向齊泰。他立刻意會到此話說的大不妥，起身深鞠一躬。
“殿下恕罪！臣對殿下絕無其他，實乃一片忠心啊！”
“我知您。”朱允炆的眼神恢複到一貫的那副柔和溫良：“我也知，皇祖父陛下既然信我，將千鈞重擔交付與我，我便要敢於擔當，而且定要擔當好才是唯一！要守成皇祖父打下的這大明基業，他日還須你們盡心輔佐呀！”
“臣萬死不辭！”
“臣亦萬死不辭！”
“我知。我知！”朱允炆連連點頭，忽然又問：“托你們辦理的那件事情，可有眉目？”
齊泰回道：“已有。臣以為，來日那張昺、謝貴、張信皆可用。朝中李景隆、暴昭、卓敬亦可信之。另有一事稟報殿下，哦……臣的一位故友，與汝南王如今處得親密，恰似得了一對千裏眼、順風耳。”
他也知道此事實屬見不得光的，一旦被洪武皇帝得知，便是隻餘一口氣，便是知曉他這實在是一顆盡忠之心，也會殺他無赦！故此，說完這席話後，脊梁後麵已然濕漉漉一片了。
“齊大人，您漏說了一人，——方孝孺。”黃子澄仍在思忖前一個問題。
“那人與郭英、楊文一般樣，日後定以皇帝遺詔——”齊泰自覺今天說話大失方寸，似“遺詔”這樣的措辭，哪能隨口而出呢！他對自己開始有了一種重新的認識，那就是，在關鍵的時刻，他還不具備足可自信的大智大勇；何況，現在還沒到這個時刻哩！他暗暗自愧，可是皇太孫和黃子澄並未留意這句，他們這又說明什麼呢？
“哎呀，我的齊大人，話不能說一半了之呀！”黃子澄跺腳說道。
“那個……隻要皇帝有旨意，這些人定會誓死遵循的。”
“那您看朝中——”
“無礙。我倒覺得現如今嘛……應為以後早做綢繆才是。”
“哦？從哪裏著手？”
“從削之強藩的第一人選開始著手。”
“依齊大人之見，從誰下手最切中目的呢？”
“燕王。燕王削去，其他藩王則不在話下了。”
“這個仍須慎重吧？殿下才說，陛下有意倚重燕王以靖邊塞。”
“黃大人不聞那句‘彼一時此一時’麼？”
他二人在這裏說著，朱允炆一言未發，他緘默地權衡，並以此掩飾著內心的猶豫不定。既然天降大任，他怎麼能對他的輔臣露出一分擔當不起的跡象呢！那個燕王真是不能說呀，這裏正說著他，從西宮趕過來的一個內監奔進閣內，他抹著汗，並不顧忌齊、黃二人在場，連跪拜禮也免了，報道：
“皇帝陛下給燕王下達了敕書，寫道：朕觀成周之時，天下治矣。周公猶告成王曰：‘詰爾治兵④，安不忘危之道也。’今雖海內無事，然天象示戒，夷狄之患，豈可不防？朕之諸子，汝獨才智，克堪其任。秦晉已薨，汝實為長，攘外安內，非汝而誰？已命楊文總北平都司、行都司馬軍，郭英總遼東都司並遼府護衛，悉聽爾節製，爾其總率諸王，相機度勢，周防邊患，義安黎民，以答上天之心，以副吾付托之意。其敬慎之勿怠。”
“唔，皇祖父陛下不是休息了麼？”朱允炆聲色尋常地問道。
“皇帝陛下闔了一會兒眼睛，忽然起來命人擬了這道敕書。”
“知道了。可有其他事宜？”
“並無其他事宜。”
“好吧。你們要好好地侍奉皇祖父陛下，萬萬不可出一絲疏漏。”
“是，殿下。”
“你去吧。”
他無須再打賞這個內監，素日賞賜的好處，已然夠這個人受用了。他看著那個人匆忙離去，轉問黃子澄：“您看這道敕書可有別的深意？”
“其一，是為日後可使殿下消卻邊塵憂患；其二，亦有以前殿下所說的‘以德懷之，以禮製之’用意。”黃子澄掃了齊泰一眼：“所以，臣不同意齊大人那‘以燕王為首’的綢繆方略。”
“黃大人，請問，那裏有一隻大蟲，您可‘以德懷之，以禮製之’？便是以數道精鋼玄鐵的籠子禁錮住，也難以安心！所以，最好的方法便是趁其未成災患將其獵殺。不是麼？”
“齊大人此比喻似不貼切……”
“二位大人無須為此爭論，到時候我自有決斷。”
“是。”齊泰和黃子澄互看一眼，不再就題爭論。別看官職做得不甚顯要，一旦遇到問題，依然是黃子澄想得長遠，他說：
“若到那時，如何阻止諸王晉京，才是最緊要的。”
這次，朱允炆和齊泰都連連點頭。可是，拿出一個什麼樣令人信服、並能製約住諸王的方法呢……這樁事，壓抑著他們三人一直緘默到天近黃昏，卻沒能梳理出一分頭緒。
齊、黃二人告退了。朱允炆臥在矮榻上迷迷糊糊小憩，明明已是暑熱天氣，一陣刺骨的陰風猛地將他激醒，他忽地坐起來，喊道：
“來人！速速掌燈！”
不刻，閣內亮起幾盞燈火，看看靜聲侍奉在各處的內侍，朱允炆的心平定了幾分，問：“什麼時候了？”
“回殿下，已到亥時初刻了。”
“嗯，準備準備，我要去西宮。”
內侍端來了金盆，時候他洗漱過，一邊為他拂平袍上的褶皺，一邊輕聲勸道：“殿下，用些飯再起駕西宮吧。”
朱允炆搖搖頭：“算了。”
“那也要用碗湯羹才是，不然這……”
“雨青呀，”這個宦官名叫趙雨青，“知你心念我。不妨事的，我還能頂著。”
於是，門外亮起了數盞燈籠，板輿也抬了過來，內侍小心扶著皇太孫乘上去，唱一聲：“起——”這頂板輿便四平八穩地被抬起來，前後左右都有長隨掌燈，一道明亮在黑夜中向皇宮那邊移動而去。
未到宮門，隻見一盞燈籠飛走而來，各處帶刀侍衛並不阻攔，轉眼間臨近了皇太子的儀仗：原來就是前次去皇太孫宮報信的那個內監。
朱允炆在板輿上頓了頓腳，這頂板輿立刻定住在原地。他情急問：
“皇祖父陛下有旨意與我麼？”
“不是——殿下，老奴見皇帝陛下……”內監沒說下去，迎著燈光使勁兒地眨了幾下眼皮。
這樣，朱允炆也就什麼都看懂了：“快走！”
隨著他這一聲，這道明亮飛快地又移動起來……
注：①官名。
②三國魏刺史呂虔有一寶刀，鑄工相之，以為必三公才可佩帶。
③古代瞭望敵情的土堡。
④指整治軍事。