“是。鷂子③報，近來宮中戒備甚嚴，但並不見興起什麼風波，實不知因為何故。寧國公主與梅駙馬晉京，至今殢留。黃鸝兒報，四月己醜，皇帝祭享太廟，對著一株桐梓樹看了良久，長歎道：‘往年來此，今不覺成林。鳳陽陵樹當亦似此！’當時已見淚意……”
燕王仔細地聽著每一個細節，這看似無關緊要的情節中，或許就隱藏著某個重要的信息或將要發生的重大變故。
“以上所報，末將絕不敢有一字疏漏。”
“嗯，很好。於諒，你且回去休息吧。——來人。”燕王喚進來方興：“賞於諒白銀十錠，蜜酒一壇。”
“謝殿下恩賞！”
燕王揮一揮手，闔上雙目欹在座椅上沉思起來。不知過了多會兒，方興在一旁輕聲道：“大王？大王？”
他最憎惡別人打斷自己的思路，忽地抬起頭，獅目一瞪。方興連忙弓腰告罪：“奴婢以為殿下正小憩，擔心再閃一下子，所以鬥膽出聲，大王恕罪。”
“唔？恕你無罪。方興，你這便去接大和尚和殘花先生過來，——不，隻接大和尚過來就好。”
“奴婢領命。”
燕王就在東閣草草用過晚飯。這時，外麵傳來悶雷欲動的“隆隆”響聲，大片大片的烏雲從南湧來，不刻天空便黯淡無光了。北平的氣候進入初夏，忽臨一場大雨也沒有什麼稀奇的；稀奇的是風，暴風仿佛平地而起，呼嘯著漫卷過整座王城，令一向置身危機於從容的燕王也不禁色變，起身走到門前，打起眼罩朝黑蒙蒙的天空瞭望。袍角被這股暴風吹得獵獵作響，讓他很容易地聯想到了以前出征時，迎著朔風而動的旌旗。不待多想，豆大的雨點嘩啦啦從天而降，就是在這千萬條雨簾中，道衍和尚不緊不慢地走過來了。
“大和尚緊著些步子吧！”走在前麵的方興高聲道。
“哈哈，”道衍依舊那樣移著步子，“和尚這就叫‘寧可濕衣，不肯亂步’呀！”
他的話音立刻被風聲和雨聲淹沒下去。他走過來向燕王深施一禮，等濕淋淋地走進東閣，聲音才洪亮地升起：“大王，此乃好兆呀！”
剛說出這句，隻聽“哐當當”、簷頭的數片瓦被狂風掀了下來，落在丹墀上摔得粉碎！
“和尚妄言！”燕王一瞬大驚失色，這顆心被一股不祥的厭氣，狠狠地壓服了一下子。
“和尚豈敢對殿下妄言。大王一定聽說過‘飛龍在天，從以風雨’吧？哈哈哈哈，這瓦墜嘛，”道衍瞥了瞥方興，“乃上蒼欲與大王換那黃色的琉璃瓦呀。”
燕王掃了一眼那幾片碎瓦，負手走回閣中。道衍隨在他身後，等他開言。燕王指了指椅位，自己先坐下來，說：
“和尚思量思量，上麵——”他稍頓片刻，“祭享太廟後，曾良久看著一株桐梓樹，長歎：‘往年來此，今不覺成林。鳳陽陵樹當亦似此！’歎罷似見淚意。你可知何意？”
道衍乍聽霍地站起來，低沉聲音道：“應是不久便將歸去了。”
燕王驚看向他：“你這賊禿，怎麼敢！”
道衍慌忙跪倒：“和尚說的是一句真話呀，大王！”
燕王眯起獅目盯著那顆泛青的腦袋，過了半晌歎道：“唉——！和尚起來吧。”
道衍爬起來，“即使大王降罪，和尚還是要說：殿下須早做綢繆才是呀！”
“和尚覺得一直留梅殷在京，是何用意？”
“顧命。”道衍簡短的回答，暗裏正中了燕王的心思。
“這麼說來，果真如此了……”他喃喃自語，眼眶中一霎蒙上了淚意。
他很清楚，早晚會有這麼一天！但，這一天真的將至了，卻又那麼巴望著讓它退得遠遠，重新再走過：並不是恐懼隨後將要臨至的一場腥風血雨，——對此，他甚至曾經有過期待它快些來臨的興奮、衝動和欲望，然而，此際血液中流淌的那份濃濃親情，驀然凸顯出來，把他所有的冷酷和抱負，全然熔解……他已然心肝顫抖，難以自持了。
又一度“隆隆”的悶雷聲，從雲層深處滾動而來。
“大王。”道衍輕聲喚道。
“唔？”燕王省過神，側過身去抬袖子拭一拭眼眶：“和尚還有什麼話要說？”
“仍是那句，——大王須早做綢繆才是。”
“唔……後苑那邊籌備的怎麼樣？”
原來，前天聽了殘花那一席言論，這裏便讓道衍依據王城後苑的地勢，測算和繪製圖紙：燕王府邸本是前朝的宮殿，具有諸多隱蔽的條件。道衍盤算將那偌大的後苑改作練兵場所；再深挖地麵，建築成兩層地下室，周圍築幾堵厚牆，可日夜鍛造兵器，為防止打鐵的聲響被外人聽到，又購買了許多鵝鴨，圈養以作後來派上大用。
“和尚明日便可將圖畫好。圈鵝鴨的柵子已經豎好，所需家禽業已購得。和尚合算著，大概兩三月時日，便可盡得完善。”
“好吧，好吧……”燕王似有氣無力地點了點頭。不過，隨著忽然炸響的一聲巨雷，他的雙目陡然精光大作，高聲道：
“既如此，便如此！”說完，徑自離去。
他推去跟來掌傘的內侍，任雷聲在頭頂滾滾震響，任大雨劈裏啪啦地打在身上，任那襲赤袍的顏色，愈發沉澱厚重。此刻，他果真像條攜雷布雨的真龍，氣勢浩浩地巡遊而來……
這一徑，從廊廡、綺門中不知跑出多少內侍和女官，都跪倒在雷雨中，伏地不起，誠恐膜拜。
他視而不見聽而不聞，獅目一直向前方注視著，仿佛那是他唯一的去路，不管對錯與否，再無抉擇！他看見王妃迎出門外，亦毫不在意驚雷大雨，隻溫情而從容地立在那裏，凝視著他越來越近的魁梧身影。
注：①又稱無憂王。佛教中的護法名王。
②古代流行在女孩子中的一種遊戲。鬥草，又稱“鬥百草”。
③④鷂子和黃鸝兒，皆為燕王安插在南京耳線的代號。