由這個細節來縝密思量：或許，這次縱那人出逃，實屬皇帝的一計，——皇帝自知等不得了，故此將那個人放之，欲把“劫獄”的罪名，就此落在他認實的哪個最具野心的藩王頭上，借此口實或黜或削，——這也不正是端坐在上麵的老皇帝慣用的手段麼？
洪武二十六年二月，正是這個蔣瓛，體察聖意，告涼國公藍玉謀反，致使萬顆人頭落地……從此，愈發地得聖上信任了。這次，皇帝無疑還是在等他如樣上奏，以便使出雷厲風行的手段……那麼，皇帝想把這個“口實”，落在哪個藩王頭上呢？左思右想，再加以先前對齊泰拐彎抹角地探試，把絲絲跡象歸納編結起來，應該是燕王無疑了！
“啟稟陛下，微臣派人一路追蹤，那賊子是去了北平！”
“當真麼。”洪武皇帝的語氣頓然有了變化。
蔣瓛從中更認定了自己的那番思謀，回道：“微臣不敢欺君。”
“哦？欺君。嗯，蔣瓛，朕問你，欺君之罪當如何處置？”皇帝平淡地問。
這個蔣瓛，從坐上錦衣衛指揮使的官位，經這張嘴和這雙手，也不知殺戮了多少功勳大臣、公卿伯爵，從來連眼睛都沒多眨一下！此刻，聽到皇帝這副語氣，他卻驀地身如篩糠了，顫顫巍巍地支撐片刻，“咕咚”跪倒下去，叩頭道：
“微臣……微臣不敢……”
武英殿裏陡然一片寂靜。於是，皇帝發出的一聲輕笑格外清晰，而且突兀。
“蔣瓛，你起來吧。”
“微臣不敢……”
“起來吧。朕隨口說了一句而已。再者，在你蔣瓛心裏，難道還有什麼可害怕的事情麼？
蔣瓛剛準備謝恩起身，聽見皇帝後麵跟來的這句，不禁魂飛魄散，把腦袋伏在地上，再不敢動彈一下。
情形大為不妙！蔣瓛和那些認為皇帝對燕王有黜削意思的人，在洪武手中那封書信沒到達之前，或許還有五六分真確體察的；但是，這會兒連一份“真確”也沒有了，——非但如此，就在剛才的一瞬間，老皇帝對欲想“陷害”燕王的臣子，已然生了誅殺之心！
幾日前，五軍都督府得北平都司所報加急軍情，近日，邊塞烽火數度預警，此或許是胡虜使詐，暫時不以為慮……但，隨後燕王棣遣人送來私信，信中措辭無比誠惶誠恐，不盡委屈，寫道：“……兒臣時疑有眼目監視，每感不得父皇陛下信任，種種不安，竟如患得那‘杯弓蛇影’之疾……雖知此為大不敬之罪，但不說之如鯁在喉，難得安生……”燕王此信如此不避其心敏感，果真存有那般爭嫡奪位的陰謀，豈能藏不住這幾分城府？……
他又想：昔年七國叛漢②，曆來講官皆言為諸王早懷異心，豈不知始作俑者，實為景帝聽信晁錯之說，輕意黜削諸侯之故……那景帝為太子時便常設博局，殺吳王世子，以激進怨……為儲君者，當先知敦睦九族，隆親親之恩；為諸子者，方更得體循守人倫綱常，知“夾輔王室，以盡君臣之義”……
洪武皇帝想到這裏，深深地看了一眼身旁危襟正坐的朱允炆。再陰森森地看向齊泰、黃子澄和俯首在地的蔣瓛：齊泰二人神態肅然端正；蔣瓛卻渾身顫栗，整個身體近乎要蜷局成一團了。他在心中很快做出權衡，語氣隨之和煦起來：
“蔣瓛啊，朕知你忠心耿耿，你也是個能讓朕放心重用的人才呀。唉，想來你為朝廷也著實出了力，年不過四十歲，已然兩鬢霜色了……起來吧，起來吧。”
蔣瓛不禁熱淚盈眶，叩頭叩得山響，道：“微臣便肝腦塗地，也不足報陛下隆恩萬分之一！”
“好啊，好啊。來人！”
當即有太監杜安道回話：“奴婢在！”
“著，賞蔣瓛禦酒一爵。”
聞聽皇帝這句話，這兩條膝蓋仍未站直的蔣瓛，“咕咚”，再度跪倒在青磚上；他叩頭如搗蒜，卻無一句謝恩的話語。他已知道，此次體察錯了聖意，而且鑄成的大錯，再無彌補的機會……
一名內使端著禦酒，腳下無聲地走到他身旁。杜太監輕聲道：
“蔣大人，還不謝恩領賜呀。”
事已至此，蔣瓛叩頭謝恩，慢慢地爬了起來。他眼盯著那爵禦酒，慘然輕搖一下腦袋，雙手顫顫巍巍地伸過去，橫橫心把那隻銅爵舉起來，一飲而盡。
就聽見皇帝說道：“蔣瓛，你且退下吧。”
他顫抖地回了一句，拜過皇帝，一步步地退到殿門，轉身離去了……
齊泰和黃子澄心明蔣瓛是個什麼樣的下場，都暗自驚悚不已。皇帝以變幻莫測的幾副表情，幾句言語，恰如信手一揮，便結果了一個讓諸大臣憎恨而不敢言、鄙棄而不敢露的蔣瓛，果然既嚴毅果決，又陰篤慘鷙！
下一步，是不是該輪到他們二人了……前日，他們也認同燕王棣“懷有不軌之心”；一來順和皇帝之意，二來為皇太孫日後登臨大寶，除去最大的一個隱患！可誰能料得，眼前，皇帝的心思突生變化……
正背冒冷汗之際，聽皇帝淡淡地說道：“召你們來，本想與你等議一議北平的事情，可現在朕感覺有些乏困，暫且放下，待日後再說。你等退下吧。”
齊泰和黃子澄連忙跪地道安，起身慢慢朝殿外退去。又聽皇帝對皇太孫說：
“你也去吧。”
朱允炆站起身來，深施一揖：“祖父皇帝陛下保重龍體。”
皇帝揮一揮衣袖，杜太監輕著步子走過來，扶著他走開去了。
齊泰和黃子澄在殿門外躬身把皇太孫迎出殿外。其實，朱允炆的後背也冷汗津津了，但從他的臉上卻絲毫看不出一絲異樣，雍容依在，氣度猶然。他邁著方步走下幾級玉階，隨來的答應常隨馬上喚人把板輿抬到身前，侍奉皇太孫坐上去，平穩地抬著走起來。