“……抱歉。”波爾德垂下眼，“我不是有意跟你抱怨的……”
皮埃有些不自在地看向電腦：“雖然那些貴族生都覺得像我們這種出身不可能成為王牌機師，但現在你的事兒讓很多平民生都覺得挺振奮啊，剛才我翻論壇時看到不少人支持你呢，其中還有女生留言說你長得蠻好看……”
“他們現在看起來是支持我，然等我將來真出了什麼岔子，他們一定還是會跟今天那些人一樣落井下石，才沒有一個會真正站在你這邊。”
波爾德說著站起身來：“明天我得先去基地報道，大概晚上才能回來，有事手機聯係吧。”
“嗯，到時候記得幫我跟瑪莎帶好哦！如果你能再拍幾張她的照片給我，那這學期我願意給你做牛做馬寫作業加拖地！”皮埃用雙手擴在嘴巴上，衝著波爾德嚷嚷。
波爾德懶得理他，背著書包就往門外走，皮埃的聲音再次在背後響起。
“我說，這麼漂亮的姐姐跟你搭訕你竟然完全不感興趣嗎！小弗其實你是女扮男裝進入弗戈森諾的吧！？”
“因為我姐也是那種漂亮程度啊。”
“……快滾吧，死姐控！”見過波爾德姐姐真人的皮埃憤怒地衝門口的方向扔過去一個懸浮窗口，懸浮窗順著被波爾德關在身後的門，軟綿綿地滑到了地上。
佛明倫州S-AF空軍基地。
作為佛明倫州地標性建築的是S-AF的指揮大樓，背海而立的建築群就如同振翅欲飛的白頭海雕。遠處的停機坪上不時有地勤人員在忙碌著，海浪擊石的聲音與飛機起飛的發動聲混在一起，說不清誰比誰更大聲。
此時此刻位於指揮大樓的最高層會議室中，官拜中校的鄧肯正翻閱著一份文件資料。
“據說台風就要來了。”像是閑話家常似的，達沃尼少將把自己的眼鏡摘下來擦拭著，“你知道這次的台風叫什麼名字嗎？”
“‘美杜莎’，不過新聞說規模不大，應該不會影響到下周開始的軍演訓練。”鄧肯回答，接著又把所有注意力都集中在他手裏的文件上，“……我可以問一句這個僚機組的名單到底是怎麼回事嗎，長官？”
“什麼怎麼回事？”達沃尼少將裝糊塗。
鄧肯是個三十歲剛出頭的年輕人，棕黑色的背頭一絲不苟，穿著一身灰色的中校常服，正襟危坐在會議桌旁，白色的手套搭在椅子的扶手上。
“這份僚機飛行員的名單平均年齡也未免太年輕了，竟然有七名是弗戈森諾的在校生……他們的飛行經驗根本不能算經驗吧？”
隻見兩鬢已經斑白的達沃尼少將慢悠悠地端起一杯紅茶，用讓鄧肯等待得簡直快要抓狂的時間去吹散茶麵上的氤氳後才開了口：“沒辦法啊，現在很多飛行員都在執行任務，畢竟你也知道現在的形勢嘛，所以國防部要求多給年輕人機會其實也是無奈之舉……再有你成為S-AF的機師時也不過是個空軍生。”
今天他依舊穿著自己那件洗得發白的舊軍服，達沃尼少將並不喜歡像多數人那樣在軍服上掛滿種類繁多的勳章--他並不是沒有授過勳的軍人，至少他領口處的“皮斯特斯克勳章”就說明了一切，在柯納維亞擁有這枚勳章的人不過區區21名，還要加上已經陣亡去世的。但是如果脫下軍裝，達沃尼少將的樣子就跟那些在街頭拎著鳥籠子散步回家的老幹部沒有區別。
“……我跟他們不一樣！”鄧肯忍不住提高了聲音。
“像你們這些王牌機師都這樣，總是不願意承認這個世界上還有比自己飛得更好的飛行員。”達沃尼少將眨著眼睛衝鄧肯笑道，“當然這種心情我也理解，就像你當年打破我的模擬飛行記錄時我也一時接受不了，當天慪得好像連晚飯都沒吃。”
“閣下，我不是那個意思……”鄧肯感到一陣局促，十三年前他剛剛調任到S-AF基地時還是一個天不怕地不怕的莽小子，仗著自己飛得好，跟搭檔到處挑戰其他飛行員的記錄。幾乎打遍基地無敵手的時候，他聽說S-AF的真正記錄保持者其實是達沃尼上校，於是就以訓練戰的名義約他在模擬飛行中比拚，結果達沃尼上校以微弱的劣勢落敗於他，鄧肯為此非常得意，當晚還邀請了基地的聯隊官兵喝酒慶祝。
然而直到很久之後他才知道當時達沃尼上校剛剛在戰爭裏失去了兩個兒子。
鄧肯皺起了眉--他總是皺眉，就好像有解決不完的煩心事一樣。他不再說話，而是繼續低頭翻著僚機飛行員們的資料。
突然他的眉毛鎖得更緊了，他抬起頭看了看氣定神閑的達沃尼少將，又像是不敢相信地再次低頭確認了一遍，然後他終於忍不住了：“那這個孩子又是怎麼回事？”
“你說波爾德？”達沃尼少將一猜就知道鄧肯想問的是誰。
“他的各科成績也未免太寒酸了吧？上學期竟然還有一門理論課差點掛科！”昔日眼中揉不得一點沙子的優等生說，“所以跟其他入選生相比這孩子有什麼特別之處？難道對著敵機來襲他能用意念炸了它？！”
“你看看他的飛行成績。”達沃尼少將不緊不慢地啜了一口紅茶，“嗯，諾特勒的原產紅茶真是棒極了，你不來一杯嗎？”