“不了，我更喜歡咖啡。長官。”鄧肯的眉頭依舊沒有舒展，一臉露骨的挑剔神情，“確實他的飛行成績還不錯，但我們要的飛行員可不是隻有一個‘會飛’就行了。而且他連飛行執照都還沒有！”
“沒辦法，弗戈森諾的學生都要三年級下學期才能考取飛行執照，這個我跟校長先生特地谘詢過。”達沃尼少將用一副鄧肯不用看就知道是故意裝出來的苦惱樣子說，“不過像他這樣的例子在柯納維亞的曆史上也是有的，所以國防部的審核應該沒有問題。”
“……少將，我覺得這不是問題的重點。”
“其他的，我覺得你在看過僚機測試的錄像後就會明白了。”
說著達沃尼少將拍了拍手掌，室內電腦的識別聲音係統立刻開啟了可以懸浮在空氣中的電子顯示窗，波爾德的模擬飛行數據瞬間出現在了鄧肯四周，其中的幾個小窗口裏還有飛行錄像。
漸漸的，鄧肯的臉色變了。
“……這不可能……”
“這次我預計從弗戈森諾選擇七名在校生作為軍演時期的僚機飛行員，”達沃尼少將自顧自地說了起來，“其中像瑪莎·特康洛斯·霍巴拉奧斯，托馬斯·伊索，庫巴·季德勒這三名早已經進入了僚機係統，除掉他們我需要再選四名，所以我直接在考試中引進了WhitePhantom的操作係統……”
“WhitePhantom？”鄧肯倒吸了一口涼氣，“它的係統屬於國防部最高機密，長官！”
“放心吧，沒有人能認出它來。”達沃尼少將笑眯眯地，仿佛為自己的主意感到非常得意，“不出所料，WhitePhantom的操作係統讓所有參加考試的學生都手忙腳亂，完全不知道自己到底飛成什麼樣子，於是我打算按照成績高低依次選出四個學生，但這時出現了一個非常讓我意外的孩子……”
“波爾德……”鄧肯的視線仍舊盯著電子顯示窗裏的錄像，“真不敢相信在如今的柯納維亞，竟然還有第一次使用WhitePhantom模擬係統就展現出與當初的魯迪斯不相上下的飛行員……”
“AI飛彈躲避率72.5%，開火命中率66.8%，飛行時間最多，距離最長，彈藥剩餘最多……”達沃尼少將嗬嗬地笑了起來，“他是他們小組裏唯一的幸存者。如果不是模擬彈射的時候姿勢錯得離譜，他的成績應該是AAAA。照這個勢頭看，如果訓練得當，等他慢慢熟悉WhitePhantom的操作係統，那麼未來超越魯迪斯也不是沒可能的事啊。”
達沃尼少將開心得就像是一個孩子，這樣興奮的上司鄧肯感覺已經好久沒見了。
“可是一次這樣的成績並不能說明很多問題，”鄧肯爭辯道，“或許隻是運氣而已。”
“戰場上運氣也是很重要的一部分，其實我們這些能活下來的人並不一定是技術比那些死去的人好多少，而是運氣女神那天剛好多看了我們一眼而已，不是嗎？”
鄧肯張了張嘴，但最終什麼都沒說。
“我的飛行員從來都不需要什麼全才。”達沃尼少將的聲音再次響了起來，“他隻要有一方麵可以超出一般人就已經相當了不起了，所以我根本不在意他的什麼理論成績外語成績，那種東西對我有意義嗎？我又不是弗戈森諾的校長。隻要他飛得好，他就是一匹我要的千裏馬！看看他們喜歡的那些學生，就差沒把全麵發展樣樣行幾個字寫在腦門上了，那有什麼意思呢？而且根本也不現實嘛。”
見鄧肯似乎露出了一點被說動的表情，達沃尼少將繼續說：“有些人某些方麵的能力太過優秀，那麼其他方麵就會勢必出現短板。所以這種時候我們這些做上司的，就得試著去包容他性格上的缺陷，而不是去否定他棄用他。就比如有人剛到S-AF時曾經因為太過傲慢而時常引起人際糾紛，但他依舊是我不可或缺的幕僚，你說我說得對嗎，鄧肯中校？”
“……這還真是具體到極有針對性的例子呢，少將閣下。”鄧肯發出了小小的抗議，接著依舊對波爾德抱有疑問的他沉吟了一下，“您確定這個成績沒有作弊嗎？”
“不知道。”達沃尼少將直言不諱。
“不知道？！”鄧肯的聲音有些崩潰。
“WhitePhantom全國隻有一架，而她的操作係統與各項數據都是獨一無二的，沒有任何數據可以用來進行對比。能夠駕駛她的魯迪斯也是柯納維亞第一人，如果不是他因為執行任務暫時調派S-AF，WhitePhantom也不可能出現在我們這兒，更別說獲得它的係統數據了。所以能夠在WhitePhantom操作係統中作弊並不是不可能，但肯定並不容易，我不覺得一個空軍在校生可以做到。”
“……我能問閣下是如何得到WhitePhantom模擬係統使用權限的嗎？”鄧肯問。
達沃尼少將笑而不語，隨後他站起身來，麵向即將要來暴風雨的窗外，停機坪上飛機整齊地排列在一起，對麵的工事房裏依舊有整備員走進走出，這副情景達沃尼少將看了將近四十年，卻覺得自己怎麼都看不夠：“我隻希望我挑選出來的飛行員，至少也能稍微熟悉一點WhitePhantom，魯迪斯固然足夠優秀，但是我們所有人都不能把他當做唯一的王牌。”