「對……」
「倉田要給你什麼？」
「錢。」她以幾乎聼不見的聲音說道，「三千萬。」
知佳子吐出一口氣。「這可是一筆大數目。」
「對，還不隻如此。呃……，我還有個住在養老院的母親。」江口總子頹然垂首。「她已經臥病十五年了，如果沒有人看護根本活不下去。」
「江口小姐，你還有其他家人嗎？」
「我單身，也沒有兄弟姐妹，隻有我能照顧我媽。結婚的事，我連想都沒想過，這輩子隻為我媽而活。」
江口總子的臉上第一次閃現筋疲力竭、絕望又有點遺憾的神色。
「老爺說，他可以出麵安排，把我媽途進更好的養老院，還會請專人照顧我媽，直到她過世為止。他叫我不用擔心錢，我隻要用那三千萬來規畫自己的人生就行了。」
這個提議實在太吸引人了。
「你沒動心嗎？」
牧原冷靜的質問令江口總子眨眨眼，悲哀地搖搖頭。
「我動心了……，怎麼可能不動心。可是，我不能背叛夫人。夫人一直對我很好，在我服務倉田家的這段期間，我們從來沒有發生過不愉快。在我看來，夫人實在不像有精神病。對，一點也不像。夫人是個溫柔的好人。我……，多虧能在夫人身邊工作，這不知給我孤單的心靈帶來多大的慰借。叫我毀了這麼好的夫人，硬把小姐從她身邊搶走，我實在做不到。如果我那樣做，一定會後悔一輩子。」
有時候，一個極為平凡、毫無特色的普通人，在麵臨人生的某種局麵，會展現異常堅韌的善良人性。知佳子現在就看到了。
江口總子幽幽地吐出一句：「我已經拒絕老爺了。」
「什麼時候？」
「昨天。我打電話給他。」
據說，倉田是這麼告訴江口總子的。
「老爺說：『沒辦法，我本來希望盡量別把事情鬧大才拜托你，既然你拒絕了，那我隻好采取更嚴厲的手段，真是遺憾。』他的聲音好冷靜，我聽了毛骨悚然。所以才把這件事告訴夫人。請問……」她的眼神又開始遊移。「今後該怎麼辦？老爺所謂的嚴厲手段，是要用法律把小姐從夫人身邊搶走嗎？還是想動什麼手腳拆散夫人和小姐？我到底該怎麼做，才能保護她們？」
牧原一直沉思，知佳子聽得見江口總子顫抖的呼吸聲。
「關於離婚手續，現在雙方應該都請了律師吧？」他終於抬眼問，「夫人的律師，看起來可靠嗎？」
「嗯。夫人在婚前就認識那位律師了，他本來是夫人娘家醫院的法律顧問。」
「那麼，如果倉田采用法律手段，夫人應該擋得住吧。隻要小薰表示想跟夫人在一起，在法律上就不可能拆散他們。」
「是這樣嗎……」
「問題是，就怕他采取更直接的手段，比方說強行擄走小薰。」
「他會那麼做嗎？」知佳子咕噥著。「倉田好歹也要顧及社會眼光吧。」
「他可以找人替他動手。」
「請問，如果是那樣，待在這裏會很危險吧？老爺也知道我們在這家飯店，我們是不是應該逃到老爺不知道的地方？」
「不能搬回夫人的娘家嗎？那裏最安全。」
江口總子像在談論自己的事一樣滿臉窩囊。「要是能回娘家……」
對了。知佳子接下她的話。「說的也是，要是能回娘家，一開始就不會住飯店了。難道有什麼苦衷嗎？」
「是的。夫人那位繼承家業的兄長，最近打算出馬競選市長……」
倉田夫人如果逃回娘家，到時候倉田一旦找上門，引起騷動，那可是天大的醜聞。想必倉田很清楚夫人她娘家的弱點，如果夫人逃回娘家，對他來說反而更有利。
「既然如此，還不如不要離開都心區。」牧原說，「最好待在二十四小時都有人潮的場所。如果貿然逃到鄉下，尤其在人生地不熟的地方，反而對她們更不利。」
「那，是不是換家飯店比較好？」
「就算換了，還不是一樣會被他找出來。這就像打地鼠的遊戲，隻是一直在躲來躲去罷了。」
「可是……」
「現在這家飯店的處理方式怎麼樣？在了解夫人的苦衷後，應該有采取保護措施吧？」
「對，而且非常周到。」不知為何，江口總子瞥向知佳子說道，「這家飯店的總經理是一位女士。」
「女人總是幫女人嘛。」知佳子也附和。
「那就更不該搬走了，不要輕舉妄動比較明智。如果換到其他飯店，不見得能得到同樣的協助。不過，請你們今後更加小心，別讓外人進入房間，沒事不要外出，盡量不要離開飯店。這樣的話，倉田那邊也不好隨意出手。當然，我們也會提供協助。如果有誰想硬闖，就立刻通知我。我一定會趕過來處理。」
知佳子也盯著江口總子那雙小眼睛點點頭。
「那麼我……，我得振作起來。」
「是啊，你等於是一座碉堡。對了，江口小姐，你喜歡拍照嗎？」
牧原這個突兀的問題，不隻是江口總子，連知佳子也愣住了。
「您是說……，拍照嗎？」
「對。你的拍照技術怎樣？」
「不知道耶……，我既不旅行，也沒拍過什麼照片。」
「好，那我來教你。我先去找器材，大約一個小時以後會回來，我請櫃台通知你，到時候你就下來。」
「你要江口小姐做什麼？」
牧原已經迫不及待地站起來了，他回答：「我請她用微型照相機，拍下進出飯店的人，還有那些接近倉田夫人和小薰的人。比方說櫃台、遊泳池、在餐廳鄰桌的客人，以及進出房間的服務生和清潔人員。這樣的話，如果有陌生人混進來，不就能馬上發現嗎？照相機本身很小，就像一塊項鏈墜子，隻要用點技巧，絕對不會被發現。」
江口總子有點困惑，最後似乎鼓起一點勇氣，握緊拳頭。「我做得到嗎？不，不做不行吧？這簡直像間諜。」
也許是錯覺吧，她的步伐看起來比來時更有精神了，知佳子目送她離去後才問：「在接近她們的那些人當中，你認為會有守護者的成員？」
「應該有。出現熟麵孔的機率比大隕石落在地球上的機率還低，不過至少可以當作參考資料。」
「目前的情況，我們手上握的牌太少了。你現在要去找照相機吧，那我趁這個空檔去兩、三個地方打聽一下，從你在多田先生那邊問到的『共同回憶之地』著手。把名單給我。」