淳子一回到家，電腦畫麵就顯示有新郵件。她一邊脫下外套一邊湊近畫麵，出聲說：「Fire
starter。」
畫麵切換，出現了藍天裏的天使。她點選郵件開啟，打開煤油暖爐，再回到電腦前一看，畫麵上出現三張大頭照，旁邊附有年表式的解說，好像是這三個人的基本資料。
這三張照片都是女人，說得更正確一點，應該是兩個女人和一個少女。其中一個平庸女子名叫江口總子，照片上看起來比實際年齡老了五歲；另一個女人名叫倉田由希子，是個比實際年齡年輕五歲的大美女。至於那個少女名叫倉田薰，她是由希子的女兒，現年十三歲，是個長相酷似母親的美少女。
資料的最後一行注明這三人目前住在赤阪的高塔飯店。淳子不禁皺眉，這年紀的少女竟然和母親住在飯店？如果有同學來找她那怎麼辦？
她把畫麵卷回去從頭看一遍，這時電話響了。
「你可回來了。」浩一的聲音傳來。「你跑去哪啦？我猛打電話，從剛才打到現在，這已經是第五通了。」
「人很多嘛。」
「超市嗎？還是便利商店？」
「美容院啦。」
電話彼端傳來輕浮的口哨聲。
「這是好事，女人還是該打扮。」
「這句話算是對同事的性騷擾喔。」淳子雖然這樣說，卻笑了。
「咱們，是同事？」
「不是嗎？」
「我還以為是情侶。」
「我不是說過了嗎，我……」
「知道啦，在沒有共患難之前你不會接納任何人，你是冰山美人。」
他的引用並不正確。淳子上次說的是「在沒有一起殺人、弄髒雙手之前」。浩一改變說法，就算是不自覺的，還是令她心裏有點疙瘩。不過，這個疙瘩在下一瞬間就被她甩開了，所以她還是笑了。她刻意維持笑容，總不能動不動就檢查他的每句話吧。如果這樣做，恐怕一開始就無法培養信賴感。這個人是我的夥伴，是我好不容易才過上的知己。
「對了，這封郵件是什麼？」
「是這次的任務。老實說，很遺憾咱們不需要共患難，她們不是狙殺目標。」
「太好了。」淳子真心說，「我想應該不至於，萬一真要我殺這麼小的孩子，我可下不了手。除非這孩子是個凶惡的殺人魔。」
「你會在意這種事？」
「會呀，那還用說。難道你不在意？」
「如果在意，就撐不到今天了。」說完，他又恢複玩世不恭的語氣補上一句：「反正我又不像你，沒辦法直接施展破壞力。」
這次，淳子再怎麼努力也沒用了，笑意從她嘴角倏然消失，她的嗓音變低，說道：「我問你，你殺過小孩嗎？」
他回答得很快：「沒有。」
她覺得他在說謊。為了壓抑那股逼問他的衝動，淳子沉默了半晌。
「喂，我可以繼續往下說嗎？」
「可以……」
「這次的任務，不是Man
hunt，而是Head
hunt。」
「你說什麼？」
「我們要去招募新血。」
「招募這三個人？要讓她們加入守護者？不說別的，讓我這個新人做這種事沒關係嗎？」
「如果要從最後一個問題開始回答，冰山美人，沒關係。甚至該這麼說，這正是最適合你的任務。」
「為什麼？」
「因為這個十三歲的女孩，擁有跟你一樣的超能力。」
淳子霎時啞然。熒幕上，這個名叫小薰的美少女，正以充滿疑問的雙眸凝視著她。
「喂？你在聽嗎？」
「這孩子也能引火？」
「跟你比起來，她隻是根小火柴啦，不過很有潛力。」