她等著牧原說些什麼，但他默然不語。斜眼一瞥，隻見他的表情極為認真。
「石津小姐。」
「是。」
「剛才那件事……，我是說真的。」
「哪件事？」
「就是警界內部有守護者成員的事。」
高塔飯店的高層大樓就在不遠處了。
「我問你，你掌握了什麼證據？」
牧原依舊一臉正經地點點頭。「多田一樹和青木淳子在日比穀公園狙殺小暮昌樹未遂，這件事你還記得嗎？」
「記得。當時多田逃走，青木的超能力失控，還差點把他們倆燒焦吧？」
「那時，他們衝進東銀座的加油站請人滅火，想必加油站的員工一定大吃一驚吧。昨天我去問過，當時的員工大部分已經離職，不過店長還是同一個人。畢竟那輛車的起火情況太可疑，他們倉皇離去後，又看到電視上的新聞快報提到日比穀公園那起意外，所以店長在飽受驚嚇之下報了警。」
這次，輪到知佳子低頭沉默。
「連多田一樹的車牌號碼也被他抄了下來。警視廳立刻派了兩名刑警過去，從店長到員工逐一接受偵訊。沒想到過了一個星期以後，同一名刑警又來電，表示經過調查與本案無關，很感謝加油站的協助，然後就這麼不了了之。」
牧原想是要強調似的，看了知佳子一眼。
「於是，我這才回頭去找日比穀公園那起以外的調查記錄。」
「結果怎麼樣？」知佳子明知故問。
「什麼也沒有。既沒有接獲通報的紀錄，也沒有警方去加油站問訊的報告。什麼都沒有。」
飯店停車場的標誌近在眼前，牧原粗魯地打方向盤右轉，車身彈了一下。
「是被誰刪掉了吧。」
「……」
「接下來說的純屬我個人推測。我想，守護者可能在這時候初次發現青木淳子這個異能者。畢竟他們也沒有萬能的偵測器嘛，不出事就不知道。於是，為了避免青木因燒殺未遂事件遭到當局追查，他們先采取對策——當然，純粹是基於將來要將她納入組織，才出手保護她的安全。他們保護的是一個具有念力縱火超能力的珍貴成員。」
警界內部的守護者成員。
「隻要能查明我弟死亡的真相，我就算被警方追捕也無所謂。」牧原說著，看似頑固地抿緊嘴巴。「可是，石津小姐沒辦法這樣吧？」
牧原在地下停車場找車位時，知佳子一直沒吭氣。最後，等牧原停妥車子熄掉引擎，她才開口。「牧原先生。」
「什麼事？」
「多田先生和他的同居女友，看起來相安無事嗎？他沒把這次的事情告訴她吧？沒讓她陷入不安吧？」
隔了一會兒，牧原才回答：「好像沒事。」
知佳子莞爾一笑。「那就好。好了，我們走吧。」
知佳子迅速下車，隻聽見牧原在她身後，像在生氣，又像在大叫痛快似地，狠狠地甩上車門。
江口總子變得多愁善感，一看到知佳子就濕了眼眶。三人選擇咖啡廳角落的位子，剛好有觀葉植物的遮蔽。
「夫人和小薰還好嗎？」
對於知佳子的問候，江口總子一邊拿手帕擦拭眼角一邊點頭。「嗯，小姐胃口變得很差，整個人瘦了一圈，不過晚上好像睡得還挺安穩的，夫人看起來也比在家裏安心。」
那是因為倉田離開了。至少，是因為看不見他。
「不明火災呢？還有持續發生嗎？」牧原問著並點點頭。霎時，江口總子的臉色一亮。
「自從她們搬進飯店，火災一次也沒發生過。夫人說就算我不在小姐身邊，也沒出過任何事。」
「那就好。」
大概是小薰的精神狀況恢複穩定了吧。
「現在，他們呢？」
「小姐茌室內遊泳池遊泳，有夫人陪著。」江口總子畏畏縮縮地環視四周，然後窺探著牧原。
「夫人好像很信賴牧原先生，是吧？」
「夫人這麼說嗎？」
「對，我抱等一下要商量的事情告訴夫人時，夫人建議我一定要跟牧原先生談談。說實話，我本來是希望夫人也在場，可是這件事不方便讓小姐知道，又不能把小姐一個人留在房間。」
為了給江口總子打氣，知佳子把椅子拉到她身邊重新坐好。「說吧，有什麼事盡管說出來。」
「好。」江口總子再次擦拭眼角。「前幾天，我被老爺叫去。」
「倉田先生嗎？」
「對。他叫我去公司找他。我一去，秘書室裏其他人都不在，就老爺一個人。他說有要事想跟我私下談談。」
倉田要求江口把小薰帶出來。
「關於我家夫人和老爺正在談離婚的事……」
「對，我知道。夫人好像堅持離婚吧？」
「是的。」江口深深地點頭。「夫人說不要財產也不要任何東西，隻想帶小姐走。」
「可是，倉田先生也想要小薰。」
「這是因為……，呃……，他畢竟是小姐的父親，我能體會他的心情。」她的語氣有點袒護倉田。「他們夫妻之間的事情我不清楚。夫人會那麼苦惱，想必之前發生過種種問題吧。不過，若說到小姐，老爺對她的疼愛絕不遜於夫人。他從來沒打過小姐，甚至沒對她吼過。不明火災開始發生時，也是我提議請警方調查，老爺其實很反對。他說小姐是個纖細敏感的孩子，他不想讓陌生人圍著小姐逼問，還不如搬家、轉學，換個環境。」
知佳子看著牧原。他雙手合十，手指抵著鼻尖，定睛望著江口總子。
「而且……，呃，照老爺的說法，夫人有病。」
「有病？」
「對。他說是心病。老爺說，其實他一直懷疑這一連串不明火災也是夫人造成的，說不定是夫人暗中派人製造那些可疑的小火災。」
「夫人幹嘛這樣做？」
「為了獨占小姐，為了不讓小姐接觸外麵的社會。」江口總子來回看著他們倆。「他說母女倆現在不就整天窩在飯店裏，小姐不是也休學了。」
「所以，他想把小薰從夫人那種病態的母愛中救出來，拜托你把小薰帶去找他？」
江口總子好像卸下重擔般安心地點點頭。「是的。」
「可是你沒答應。」
「對……，我說請讓我考慮一下。我跟老爺說這個任務太難了。」
「倉田答應給你什麼樣的報酬？」
江口總子頓時臉色發青。「我……」
「對，我知道。你不會被那種東西打動。正因為如此，你才會把倉田的要求告訴夫人，並且找我們商量。對吧？」