“喂！”江伊衝著青狐的背影大喊。
“你一定要活下來啊！”
似乎是命運的戰車突然偏移了一絲，繞過了這隻渺小的螻蟻，青狐竟然回過頭來。
“一定！”
他道。
江伊一瞬間便安心了。盡管沒聽到任何聲音，但她就是能確認青狐所說的話，那是他的承諾。
青狐揚起匕首，刀刃上閃著金色的浮光。他雙膝彎曲，猛地躍起，怒吼著下落。金光在空中斬出一道彎月，劈落下來！
4.
青狐的壓力其實很大，甚至可以說這是他一生中所遭遇過的最大危機。
獵妖師的名號，無論何時都不可小覷。
長刀砍向青狐頭頂，他微微側身避過，托住了那名獵妖師的手腕。接著腰身下墜，拉得獵妖師一個趔趄，手中匕首順勢而上，直入其胸膛。
與此同時，一道碧綠色的光芒轟擊在青狐的後背，將他炸飛出去。
“再來！”青狐頓覺喉嚨泛上一股腥甜，他啐了一口，將嘴裏的血液吐出，又一次揚刀而上。青狐的身形越來越快，帶出道道殘影。
盡管無論體力還是耐力，青狐都要比獵妖師強出一籌，但畢竟他隻有一人。獵妖師的人數太多，青狐每次進攻，都會受到其他獵妖師或多或少的攻擊。青狐在以命換命，沒有壓倒性的能力，按照當前的狀態進行下去，恐怕他堅持不了太久，就會敗亡。
江伊在外麵看著，急在心裏，卻不知怎麼幫他。
江伊用手砸著那道無形的牆壁，但無論如何用力，那牆就是紋絲不動。她氣喘籲籲地坐在地上，手中拿的東西散落一地。
令牌！
江伊一生中從未如此感謝父親的存在。
她拿起令牌，深吸口氣，猛地摔在地上。令牌受到重擊的一瞬間炸成一抹煙塵。一點熒光從那煙塵中飄忽而起，猛地突破那透明的牆壁，一閃而逝。
青狐被連續數發法術衝擊上天，又狠狠落在地上，血液從他的口中不斷湧出。有青光在青狐身前閃了一下，化為無形。轉瞬間，青狐就回歸了本體。
“嘿，果然是隻小狐狸。”其中一個獵妖師戲謔道，“雖然實力不如族長、先知那個級別，但在他們族群裏倒也算不錯了。”
他上前，拽著小狐狸的尾巴將其拎起。
“就是不知道，這麼個小家夥獻給師父，師父會不會滿意。”他把小狐狸翻過身，檢查一番，表情變得有些嫌棄，“竟然隻是個一尾，這也能折了我們兄弟三條命？”
一道金光猛地炸起。
獵妖師鬆開了手中的小狐狸，低頭向下。他的胸口，赫然有尖刀突刺而出。
膀大腰圓的男人把刀抽回，甩幹淨上麵的血，道：“很弱。”
所有獵妖師，竟無一人看清了男人的身形！
為首的那人仔細看了看男人的麵容，猛地一驚。他伸出手，指著男人，顫顫巍巍道：“你是……江曲？”
男人揚了揚眉，道：“沒想到我還挺有名的。”
那獵妖師確認了麵前男人的身份，急忙舉起手中的木杖，向空中射出一道紫色的火焰。
“後援找完了吧，別說我沒給你們機會。”待紫色的火焰消失，江曲才嘿嘿笑道，“你們差點把我徒弟打死，這筆賬，怎麼還呢？”
仍站著的十二名獵妖師，沒有一人敢搭話。麵對現在這種情況，他們求饒也不是，逃跑也不是，隻能等著援兵的到來。
江曲的臉色轉冷：“不說話？那用你們的命還，如何？”
話音剛落，他手中的刀，就大放金光。
“未免太殘忍了吧。”有聲音傳來，“我的哥哥，這不像是你的風格啊，況且你要真說償命，我的徒弟可也死了三個呢。”
執著桃木杖的獵妖師落在廣場之上，與江曲對視。
“原來是你，江虯。”江曲咬牙切齒。
他再不多說一句，而是徑直衝了上去。
金色與綠色夾雜在一起，使人眼花繚亂。麵前的兄弟倆就仿佛是一生之敵，每一招，都充滿了殺機。
隨著長刀又一次切開江虯的皮膚，綠色的光，也滲入了江曲的右臂。江虯猛地吐出一口鮮血，頭也不回地離開。
青狐把一切看在眼裏。他重新化為人形，打開了狐山山路，放了江伊出來。
然後，對著江曲雙膝跪地深深叩頭，沒有一絲猶豫便行了標準的拜師禮。他起身，目光炯炯。
“師父，令牌已碎，今日起，弟子將行一切徒弟當行之事，望師父賜名！”
“好，好，好！”江曲正運氣療傷，看到此景猛地一愣，然後激動得連吐三個好字。他稍加思索，心中便有了想法。
“槲寄生——花語是生命、希望，象征著不息的延續與傳承。你有一身青色皮毛，本身又屬狐妖，以青槲為名，正好諧音青狐，如何？”
“青槲……江青槲……”小狐狸品了品其中的含義，重重點頭。
“謝師父！”
5.
江曲與弟弟那場爭鬥，終究還是留下不可恢複的傷。他的右手被毒氣侵入，肌肉萎縮，一手最擅長的刀法，算是徹底廢了。
那天起，青狐便開始跟著江曲修行。江曲這次不再藏私，而是自己會什麼，便教給青狐什麼。青狐學得極其認真，修為也不斷提升。
江曲的身體，卻是始終沒有恢複，一年又一年過去，狀態逐漸地越來越差。
與此同時，青狐也不知因為什麼，染上了頭痛的怪病。隨著他修為的增強，頭痛的程度也隨之上漲。江曲查閱了許多古籍，和村中李伯伯多次探討，也沒能找到病因。
青狐在村中住的第七年，向江曲提了親。江曲本就極其看中青狐，這種親上加親的好事，自然不會拒絕。然而讓所有人都大跌眼鏡的是，江伊竟然拒絕了。
她說她想像其他家庭的妻子一般，能身披鳳冠霞帔，戴著金玉之器，行一場熱鬧的婚禮嫁給青狐。這種要求青狐自然不會拒絕，隻不過未出師前，江曲卻是任憑他怎麼請求，也不願讓他離開村子。於是事情也就耽擱了下來。
盡管如此，江伊卻也每日跟在青狐身邊，他修行累了，就為他擦汗，一日三餐也精心製作。兩人時常結伴出去打獵，一路上卿卿我我，除了未行夫妻之實，各個方麵，儼然已經和任何夫妻沒什麼區別。
第十年起，青狐的頭痛不知為什麼開始變得頻繁。同時，村中出現了一件大事。
一個由兔妖化成的女孩失蹤了。
全村近百人到各地搜尋女孩的蹤跡，整整一個月過去，卻沒有任何一個村民能找到一丁點線索。無奈之下，大家隻好當那兔妖是自行回歸山林。這是數百年內從未發生過的情況，可能性極小，但也確實沒有其他的解釋了。
事情鬧得大了，自然也引起了其他人的注意，村子畢竟離皇城太近，城衛為了避免危險，便在其附近修建了新的崗哨。
事情過去一個月後，一名村民在狩獵時，遇到了巡查的衛兵。衛兵當天也是喝了不少酒，未確認村民的身份，一言不合，便對對方發起了攻擊。
射出的箭卻是充滿了靈氣。
村民當即大驚，黑暗之中，誤認衛兵是獵妖師。他用普通人類不可能做到的方式向衛兵發起了攻擊。
村子就此暴露在陽光之下。
次日，皇城大嘩。皇帝親自下令，派遣城衛軍即刻出動，清繳妖孽。
與此同時，青狐的頭痛達到頂峰，他抱著頭，蜷縮在屋內的角落。
6.
數百騎兵立於村前河旁。為首的將軍威風凜凜，執一把長槍。
將軍身旁的一匹瘦高黑馬上，坐著一名黃袍男子，疏眉薄唇，一對四白眼，獵妖師打扮。他的手中拎著根桃木杖，杖頭散著點點綠色。
江虯舔了舔嘴唇：“將軍，何時入村？”
“再等等，等他們派人解釋。”
日頭微微向西，秋風蕭瑟，卷著浮塵落葉。今天特別地安靜，村中的黃狗似乎也感受到肅殺的氣息，緘默了起來。
江曲咬破手指，將一滴血滴在村中的石碑上。
“此去若是無回，諸位就各自逃命……”他躍上馬背，“一定要活下來，這就是我的遺命了。”
江伊死死攥著拳頭，望著父親離去的背影，微微顫抖。
所謂遺命，便說明江曲本就不抱生的希望。
馬蹄敲擊著土路，踏出一抹抹輕煙。江曲愛惜地摸了摸馬背，一甩韁繩：“駕！”
一騎絕塵。
“他來了。”江虯的嘴角露出一絲殘忍的笑意。
馬行至村口停下。
江曲下了馬，一甩衣服，跪了下來。他深深地望了江虯一眼，低下頭顱，接觸地麵。
“草民江曲，本村村長，將軍大駕光臨，未能及時來迎，特此告罪。”
“起來吧。”將軍淡淡道。
江曲起身，挺直腰杆作了個揖，又一次開口：“隻是不知道將軍領兵來我這窮鄉僻壤，是有什麼公事要辦？”
“什麼公事，你心裏不清楚嗎？縱妖行凶，無視朝廷法律，你倒是好大的膽子。”將軍冷哼一聲，把長槍往地上一頓，“朝廷派我緝凶，你卻設陣封村攔我。今天若不給我個好解釋，你以為這點東西，真能攔得住我？”
江虯立於旁邊，桃木杖頭的綠色光芒越發地燦爛。
江曲輕輕一歎，心道果然如此……
他微微躬身：“將軍言重了。縱妖行凶，草民從未做過，無視法律，草民更是不敢。設陣，也隻是想有個對話的機會而已。妖雖與人不屬同族，卻也不一定害人。若是一心向善，也未嚐不能贈其活路。”
這番論調倒是新鮮，將軍聽罷，眉毛不自禁地輕挑了一下。
“你繼續說。”
江曲一喜，既然將軍聽了這番與常人認知相悖的話，仍能給他說話的機會，就說明其內心也未必就一定要將村中小妖都趕盡殺絕。
“將軍，人與妖之間，其實從來就沒有過深仇大恨。”江曲道，“您想，除了偶爾有惡妖興風作浪以外，大多數的妖——尤其是我這村中的小妖們，不都從未傷害過人類，甚至與人類和諧地生存在一起嗎？”
“人類中也有惡人，皇城附近的山賊，近些年來也給朝廷帶來了不小的損失，但能因為這些惡人，就說整個人類族群都是邪惡的嗎？所以，還請將軍三思而後行，因為即使是妖，也是生命啊！”
將軍揉了揉太陽穴，江曲這番話，終於還是令他動搖了。
說到底，妖不是草木，他們也有著與人類相同的情感，會哭、會笑，在不顯示本相的情況下，外觀上也與人類無二。一想到對一群手無寸鐵的類人生物下手，即便是拱衛皇城多年的禦林軍將軍，內心深處其實也頗有不忍。
“不愧是江老大，還真是舌燦蓮花。”一聲嗤笑將江曲的話打斷，江虯翻身下馬，“將軍，能否容我問詢幾句？”
江曲一陣心悸，突然有種不祥的預感。
“自然可以。”
江虯一揮手，幾名士兵抬了一隻籠子上來。籠欄泛著銀光，貼滿了加固的符咒。
“啊！”江曲低呼一聲，那籠中關著一隻兔子，正是前段時間失蹤的小妖。全村人尋找許久，也未能找到，隻當是其回歸山林，卻從未想過有人能在村中將其拐走。
“你說他們一心向善，不敢害人，我倒是要試試，是不是真的！”江虯獰笑著，抽出了身旁士兵的刀。
然後，狠狠向籠中插去！
時間仿佛在這一瞬停止，江曲在腦海中預想了無數畫麵。但無論哪一個，都無法在不出手阻攔的情況下救下小妖。
“可惡！”
江曲怒吼一聲，腰間長劍畫出一道虹光，向著軍刀挑去。江虯眯起眼睛，猛地抽身，刻意一偏，生生挨了一劍。
“大膽刁民！竟想襲擊將軍！”
江曲抽出長劍，後退兩步，想要說些什麼，卻發現自己百口莫辯。他萬萬沒想到，對方心思竟然縝密到如此地步，一環接著一環，設下一連串的毒計。
“將軍，人妖殊途，這是天道。古往今來，哪有任何一隻妖不是禍國殃民。”江虯捂著胸口，聲音沙啞，“非我族類，其心必異。這村子離京城不過三百餘裏，之前豢養妖魔，此刻又襲擊將軍，難道還不是居心不良嗎？！”
江虯心思歹毒，一句話，便將江曲打下無底深淵，永不得翻身！
果然，將軍的眉頭皺了起來，望向江曲的目光也變得不善。
“人妖共存這種事情，他說得輕巧，但將軍可曾想過，這僅僅在雙方沒有任何利益衝突的情況下才能達成。”江虯冷聲道，“人活著，怎麼可能沒有衝突？”
“今天他能為了一隻兔妖向將軍出手，明天就未必不會為此顛覆皇權，況且，他說他是人類……
“誰來證明？！”
江虯聲若炸雷，手中的木杖指向江曲的臉，爆射出道道綠色光暈。
江虯每說一句話，將軍的眼神就變冷一分，到了最後，已是將長槍橫指向外。
“你還有什麼要解釋的？”將軍的聲音不帶一絲情感。
江曲知道此事已至絕路，再無回旋餘地。他長歎了口氣，合上了雙眼。
“村民是無辜的。”江曲低聲道，“隻求將軍取我性命後，不要再傷及他們。”
將軍揮了揮手，冷冷道：“事情既已查清，那就就地裁決吧。”
“唰”的一聲，衛兵將刀抽出。
一刀斬下，江曲的頭顱應聲飛起，在空中畫出一道圓弧，落在泥土之上。
村中的石碑猛地一震，爆射出耀眼的紅光，如若實質。紅光散到村邊，升騰而起，罩住整個村子。
“倒是條漢子，隻是蠢了點。都說了這點小把戲攔不住我，怎麼就是不信。”將軍提起長槍，猛地一抖，指向村子，“張弓！”
“射！”
數百支箭脫了弦，如同暴雨般迸射而出，落在護罩之上，炸出朵朵赤色的花。
盡管仍然沒有一支箭能突破護罩，但任誰都一眼就能看出，護罩的色彩黯淡了許多。
而此時，每名士兵身後的箭筒，都還剩下數十支箭。
不知是誰先向後跑去，全村的居民都開始了逃亡。無論人或是妖，到底沒經曆過這種場麵，最初的呆滯後，求生的欲望便充斥了腦海。
第二撥箭飆射而出，紛紛撞擊護罩，石碑上開始有了裂痕。
江虯跨過江曲的屍體，向著村口走去。
“太美了。”他舔了舔嘴唇，輕聲道，“真的太美了。”
“果真沒有枉費我十多年的搜尋，數十隻妖，身擁法力，卻僅僅用來生火劈柴。”江虯伸手觸及護罩，“這裏簡直就是寶庫。”
他手中的桃木杖旋了一圈，狠狠砸在護罩上。碧綠碰撞赤紅，噴湧濺射。
石碑上的裂痕突然加深了許多，紅光也愈加黯淡。江虯這一次攻擊給護罩帶來的破壞，甚至超過了前兩撥箭雨。
江虯被震退數步，木杖戳在地上，堪堪站穩。他望著隱隱有潰散跡象的護罩，冷笑一聲。
“看你們能跑多遠。”
“快走！”江伊拉住了青狐的手，將他從牆角拽起，向著屋外跑去。
青狐目光呆滯，失魂落魄地跟在江伊身後。陽光穿過護罩，映得村中到處都是淡淡的紅光，仿佛血與火。
村民們逃得極快，一個接著一個超越二人的腳步，將他們甩在身後。
啊……頭好痛……又是這種感覺……
青狐抬手，撫住半邊頭顱。劇烈的頭痛使他一陣恍惚，視線也變得不清晰起來。
他踉蹌了一下，摔倒在地，蜷成一團。
“你怎麼了？！”江伊感到手中一空，當即回頭，正看到青狐躺在地上，痛苦地撕扯著頭發。
“我的頭好痛……”青狐呻吟道。
他的獠牙刺破嘴唇，帶出一絲鮮血。低沉的吼聲從他喉間發出，身體也變得滾燙。
“咱們很快就能逃出去了。”江伊的聲音帶著哭腔，“再忍忍，再忍忍就好……”
他們頭頂的護罩不時閃過一點殷紅，如同有點點星辰，在烈火中湮滅。護罩的光芒不斷地黯淡，相比最初，已經到了岌岌可危的狀態。
青狐大口喘著氣，不再撕扯頭發，肌肉也漸漸放鬆。盡管頭仍然痛得厲害，他卻已經能保持意識上的清醒了。
他環視了一圈四周，突然有了一種預感，自己即將抓住腦海中那條二十多年來總也碰觸不到的線索。
“師父呢？”青狐強忍著疼痛，艱難開口，聲音嘶啞。
“父親去找那個將軍了，他想以理服人，但是……”眼淚從江伊的眼角湧出，流過雙頰，自下頜滴落，“他已經，他已經……”