小狐狸拖著傷腿，朝著遠離獵妖師的方向逃去。
隻要被逮到，無論如何都是死路一條。最後時刻前，但凡有一線生機，他都要去嚐試。
一聲冷哼響起。
獵妖師左手打了幾個結印，然後將木杖頓在地上。片片落葉被震飛，綠色的光環自他腳下蔓延出去。
一瞬間，地上每滴被光環掃過的血液，都大綻光芒。
“找到你了。”獵妖師冷冷道，抬手甩出一道符咒。
符咒在空中燃燒起來，畫出一道拋物線，落在小狐狸身邊，將其炸飛出去。獵妖師抬步，向著小狐狸所在的方向走去。他腳掌每次落下，踏碎葉子的聲音，都仿佛是催命的音符。
“拚了。”小狐狸想道，他轉身，向聲源處齜出了利齒。
一雙溫柔卻有力的手掌捏住他的前肢，將他提起。
4.
“不應該啊。”獵妖師悻悻地放下手中的幾張符紙，皺起眉頭。他追了一隻小狐狸許久，甚至不惜耗費了一張好不容易才煉成的搜尋符。
可他的麵前卻隻有一攤血液，本該在這兒的小狐狸，卻不翼而飛。
“狡猾的小畜生。”獵妖師啐了一口唾沫，“血液明明一直流到這裏……”
“噓！”
樹上，女孩左手環著樹枝，緊緊抱著小狐狸，右手捏住他的嘴，阻止其發聲。
小狐狸掙紮著，想從其懷中脫出。樹葉被二人震得沙沙直響，要不是有風掩護，隻怕他倆早就被發現了。
女孩一口咬在小狐狸耳朵上，放低聲音：“我是來幫你的，你亂動什麼？！那個死老頭還沒走，你想害死我嗎？”
小狐狸努力偏了偏脖子，視線穿過樹葉的間隙，看到了樹下的身影。他眼裏噙著淚，哼唧一聲，不再扭動。
獵妖師不死心地搜尋一番，半炷香的時間轉瞬即逝。他終於還是沒能找到小狐狸的蹤跡，隻好轉身離開。
待其走遠，女孩長舒一口氣，撒開了手。
“你壓到我傷口了！”小狐狸委屈地抽回後腿。
那裏有一道極深的傷口，皮肉外翻，血液汩汩湧出。顯然，小狐狸剛剛的掙紮原因在此。
“呀！”女孩輕呼一聲，“你竟然傷得這麼重，怎麼不早跟我說？！”
小狐狸翻了個白眼，心說剛才不知道是誰堵著我的嘴，我想稍微換個姿勢，避開傷口都不行。
女孩低頭思索了幾秒，眼睛倏然一亮。
“等我一下哦。”女孩拍了拍小狐狸的頭，把他放在安全的地方，然後自樹上縱身躍下。
輕盈得如同一隻燕子。
“身手倒是挺靈巧……”小狐狸撇了撇嘴，“就是腦子有點笨。”
他無聊地趴在樹枝上，望著天空，後腿隱隱作痛。陽光穿過樹蔭，灑在他的背上，使他稍感溫暖。
“不過……還是要謝謝你救了我呢。”
5.
不多時，女孩抓著一把葉子回來了。她攀上樹，坐在小狐狸身旁，從腰間的口袋裏取出一把金色的剪子。
“忍著點痛。”
女孩手指飛舞，幾下便剪掉了被劇毒腐蝕過的血肉，手法嫻熟，甚至不亞於醫師。她一邊擠著毒血，一邊把葉子塞到嘴中嚼碎，最後敷在傷口之上。
“暫時就不要活動了，你的傷起碼要一個多月才能完全康複。”女孩擦了擦額頭的汗，抽出一條絲巾纏在小狐狸的後腿上，粲然一笑。
“一個月？”小狐狸略微吃驚，“這麼久？”
女孩攤手，無奈道：“你以為呢？被人射到半殘，又中了毒，即便你的身體素質遠超常人，這樣的傷勢也不可能幾天就恢複。”
“我猜你大概被他追殺了很遠吧？”沉默了一會兒，女孩又開口問道。
小狐狸點了點頭。
“短時間內，就不要想著回家了。”女孩道，“山路難行，在身體沒完全恢複的情況下貿然趕路，速度慢不說，還可能會留下隱疾，影響你以後的生活。你先和我回村吧，我會請父親給你安排個住處。”
小狐狸盯著她的臉，久久不語。
“呃……怎麼了？我臉上有什麼地方髒了嗎？”女孩下意識地擦了擦自己的臉。
小狐狸微微皺了皺鼻子，斟酌語句道：“你不怕我？”
“為什麼要怕你？”女孩奇怪道。
小狐狸被問得一愣：“你看，我會說話，血也和正常的狐狸不一樣。正常情況下，動物應該是不可能會說話的吧。難道人類遇到這種常理無法解釋的詭異事件，不會感到恐懼或是震驚嗎……”
“嗯，動物當然不會說話了。”女孩挑了挑好看的眉毛，“可你是妖呀。”
“……”
小狐狸徹底沒話了。
從小到大，無論是父母還是其他長輩，教授給他的人類最主要的共同特點，便是對妖畏懼。可眼前的女孩也不知是傻還是神經夠粗，竟然完全不覺得妖是什麼大不了的東西。
不過，倒也不是所有人類都會對妖畏懼。
小狐狸身形一震，警惕地後退：“你不會也是獵妖師吧？”
女孩搖頭：“當然不是。”
“那就好。”小狐狸長舒一口氣。
“還要兩年我才滿十六歲，那個時候，我便可以參加村中的試煉。”女孩的眼中滿是向往，“隻有試煉通過的獵人才可以被稱作獵妖師，我還差得遠呢……”
還沒等女孩說完，小狐狸便轉身逃跑。他的身子在空中畫出一道殘影，穿過草叢，向遠處掠去。
女孩一愣，隨即追了上去。
“喂！”她一邊追著，一邊衝小狐狸喊，“你跑什麼？！我又不會吃了你！”
小狐狸一句話不說，隻顧悶著頭跑路。他越過一叢叢灌木，本想借此甩開身後的女孩，奈何腿傷不便，沒妨礙到女孩，反而是自己的速度先降了下來。
兩分鍾後，女孩撲在了青狐身上。
“你幹嗎……”她上氣不接下氣道。
“還能幹嗎？當然是逃命啊！”小狐狸也有些氣喘，“你又壓到我傷口了，麻煩動動身子……”
“啊，對不起，對不起！”女孩急忙道歉，避開了小狐狸傷腿的位置。
小狐狸長出了一口氣。
女孩坐起身子，直視著小狐狸的雙眸，正色道：“其實你真的不用跑的。”
“嘁。”小狐狸笑了，“我要是不跑，你現在沒準已經剝下我的皮了。”
“獵妖師並不全是那種為了利益不擇手段的人。”女孩搖搖頭，真誠道，“我說不會傷害你，就一定不會傷害你。我生在獵妖師的家庭，想帶你去的村子也幾乎由獵妖師構成，但這並不代表我就是壞人。”
“我如果想害你，根本沒必要費這個功夫。”女孩目光真摯，繼續說道，“以你剛剛的狀態，即便麵對的是普通人，也未必能夠逃脫吧。”
小狐狸想了想，終於點了點頭。
“這就對了嘛！”女孩咧嘴笑道，“走，我們回家。”
她順手抱起小狐狸，步伐輕盈，跳過地上的藤蔓。發梢在夕陽下一抖一抖，反射著餘暉。
回家……
小狐狸咀嚼著這兩個字，突然發現自己已經回憶不出家的樣子。明明剛剛才從家中出來，為什麼會感覺已經過了很久……為什麼感覺即將去的地方……才是家？
小狐狸的頭突然刺痛了一下，什麼東西在腦海裏一閃而過。他努力回溯記憶，終於還是沒能抓住那轉瞬即逝的線索。
小狐狸甩了甩頭，把腦海中的想法清空，安安靜靜靠在女孩的懷中，合上了眼睛。
那就回家吧。
他默默想著。
6.
小狐狸隨女孩到家時，天已經完全黑了。一彎殘月高懸空中，被雲彩遮了一半，散發著寒冷的氣息。
村子很大，以房子的數目估算，少說也住著上百號人。女孩踮起腳，把自己的家指給小狐狸看。那幢房子依靠木頭搭建，約有兩層，就坐落在村子正中央。
“那是你家？”小狐狸極目遠眺，調笑道，“門口怎麼插塊墓碑？”
“你家門口才插墓碑呢！”女孩伸手拍了下小狐狸的頭，“那是鎮魂碑，不但有預警效果，還可以防住很高強度的攻擊。”
“預警？”
“嗯，預警，這個村子住著的可不僅僅是獵妖師。”女孩解釋道，“更多的，是像你這樣的小妖。”
小狐狸詫異地睜大了眼睛：“除了我，還有其他妖？”
“當然了。”女孩點點頭，“你不會真的以為我會把一個妖帶進全是人類的村子吧？”
小狐狸心想也確實是這麼回事，深以為是地點了點頭。
“這個世界上能與妖和諧共處的人類不多。既然做了異類，就或多或少會樹一些敵人。這塊鎮魂碑，就是首任村長以生命為代價立下的，傳到我父親這裏，大概已經有千年之久了。”
女孩把聲音放低：“如果沒有什麼意外情況的話，接下來還會傳給我，父親將近退休時，就會告訴我激發它的方法。”
說話間，女孩抱著小狐狸進了自家的院子。她將小狐狸放下，攔在身後，叮囑其藏好，向著木屋走去。
院子裏種了幾棵蘋果樹，綠油油的槲寄生攀著樹枝垂下，遮住月光，留下一片陰影。鎮魂碑就處於陰影之中。
鎮魂碑旁置著一張紅木躺椅。一個膀大腰圓的男人靠在上麵，赤裸著上身，肌肉上的無數傷疤展示著他優秀獵手的身份。與外觀的剽悍不同，男人此刻卻是學究似的捧著書，一邊閱讀一邊借著燭光做筆記。
“父親，我回來啦！”女孩蹦跳著跑到躺椅之前，脆生生地叫道。
男人點了點頭，含糊應了一聲，目光沒離開手中的書分毫，就仿佛書中有著無限的寶藏。
女孩受到冷落，不滿地輕哼一聲。
她一把將書從父親手中抽離，掃了一眼封麵，噘起嘴道：“十多年了，你怎麼還在看這本破書。”
“唉，小小年紀，可不要亂說。”
男人這才不情不願地抬起頭，站起身奪回書，小心翼翼地塞到懷中。
“你現在還太小，自然不懂它的珍貴。等你滿了十六歲，我授你法術時，你就知道這本書裏記載的東西有多高深了。別說是十多年，一輩子也讀不完啊。”
女孩撇了撇嘴，不屑地嗤了一聲。
她心中腹誹著從父親身邊繞過，向著屋門走去。小狐狸則偷偷藏在她的陰影中，躲避其父親的視線，慢慢前行。
一人一狐快到門口時，女孩的父親才心滿意足地放下書，看來是頗有收獲。
“哦，對了，偏房我已經收拾好了，安排它住在那裏就行。”男人衝女孩揮了揮手，揚聲說道。
女孩一愣，看了一眼藏在影子中的小狐狸。
“哎呀，我這記性，差點忘了這麼重要的事。”男人仿若沒看到女兒的表情，自顧自地拍了下腦門。他將毛筆蘸了墨，在紙上寫下一排小字，然後起身走到女兒身邊，塞入其手中。
“這是藥方，那毒很烈，你那種處理方法，最終痊愈倒是沒什麼問題，隻不過恐怕要損了它的根基，以後想更進一步，可就難了。這些藥材你明天去李伯伯家抓一些，加水自沸後外敷，對這隻小狐狸的恢複很有好處。”
說罷，男人衝小狐狸眨了眨眼睛。小狐狸一驚，有種被看透的感覺。回過神時，男人已經重新靠在躺椅之上，翻開了書。
女孩呆了一陣，聳了聳肩。她收好藥方，重新將小狐狸抱起，進了木屋。
7.
一入屋，小狐狸頓時感覺一陣神清氣爽。也不知是築屋材料的原因，還是因為屋裏暗藏著什麼法陣，室內的空氣清澈冰爽，充滿了靈力。
“你平時和父親就是這麼交流的？”小狐狸悄聲問道，“我還以為人類之間的交流會更豐富一些。”
“父親嘛，難免會沒什麼共同語言。”女孩笑道，穿過長長的走廊。走廊的牆壁上掛著一幅幅畫作，將小狐狸的視線吸引過去。
一片海岸通過筆墨連成一體。奇異的是，每幅畫的海潮中央都仿佛有一塊墨色的礁石，餘光一掃，直刺眸裏。定睛一看，卻又仿佛隱藏在厚厚的迷霧之中。
小狐狸頓感驚訝：“這畫……”
話音剛出，小狐狸的腦海中仿佛有哪根筋抽動了一下，猛地一痛，一如幾小時前。
牆壁上的畫突然活了過來。一道道黑色的氣息自迷霧中突出，在空中凝集成絲帶一樣的東西，猛地向小狐狸的麵門衝刺而來，隻是瞬間，便順勢而上，死死地纏上了它的四肢。
小狐狸大驚失色，瘋狂地扭動身軀。黑色絲帶隨著它的掙紮越勒越緊，最後竟將它牢牢固定住。
“喏，你就在這裏住下吧。”女孩的聲音自遠處傳來。
絲帶潰散，走廊中的畫作沒有一絲變化，似乎之前的變動都是幻覺。
女孩走到走廊盡頭，推開側屋的門，將小狐狸放在床上。
“你沒感覺到嗎？”小狐狸開口問道。隨著頭痛的退去，他的意識微微清醒了一些。
女孩一臉疑惑。
“沒事了。”小狐狸看到女孩的表情，搖了搖頭，“估計是殘留的毒藥導致精神有些恍惚……”
“不要擔心，明天我按照父親的藥方給你上藥，應該會好得快一點。”女孩檢查了一下小狐狸的傷口，輕聲道，“你別看父親癡迷書籍，對外界不太關心，其實心地特別善良。十裏八村的村民，甚至是距離近一些的山門妖精，都對他很尊敬。”
小狐狸點點頭。有能力的人總會受到尊敬，這不分種族。據說即便是天庭，也會有法力高強的妖被奉為大聖。
女孩傻傻地坐在床前，想找個話題聊聊天，卻不知道該說什麼。與小狐狸大眼對小眼了一陣後，她尷尬地笑了兩聲。
小狐狸看出來女孩的尷尬，想了想，開口問道：“能問你點有關人類的問題嗎？”
女孩點了點頭。
“除了父親之外，與其他親人之間的交流，例如母親，例如兄弟姐妹，會有什麼不同嗎？”小狐狸整理了一下思路，出聲問道，“你知道的，我是妖，在我們的族群中，親情是一種很淡薄的東西，反而階級更為重要。我們幾乎不怎麼交流，甚至很多的時候想見一麵都難。”
女孩沒有回答，低下了頭。
“怎麼了？”小狐狸問。
“我沒有兄弟姐妹，也沒有母親。”女孩笑道，“我是獨女，母親在生我的時候因為難產過世了。”
小狐狸一怔，連忙道歉：“對不起對不起，我問得唐突了……”
“沒關係的，這些事發生的時候我還沒有記憶。這麼多年，與父親住在一起，早就已經習慣了。”女孩搖了搖頭，“隻是沒能給你答案，有點可惜。”
說罷，女孩衝小狐狸安慰地一笑。
二人又陷入了沉默之中，小狐狸搜腸刮肚，也想不出該說些什麼來調節氣氛。
“你受了傷，還是早些睡吧。”女孩從床邊站起，“今天就先這樣，你好好休息，也許用不了一個月就能回家了。”
小狐狸點了點頭，今天一天發生的事情太多，絕大部分都顛覆了他以往的認知。他確實需要休息，順便消化這些。
女孩走到了門口：“那，晚安？”
“等下。”
門即將被女孩關上時，小狐狸出聲，叫住了她。
“嗯？”女孩回首。
“你還沒告訴我你的名字。”
“江伊，秋水伊人的伊。”女孩調皮地吐了吐舌頭。
“晚安啦。”
8.
第二天清晨太陽初升時，小狐狸就醒了。
即便身上有傷，他仍然睡得很舒服，一早剛剛睜眼時，竟然覺得渾身充滿了力量，也不知是這間屋子的原因，還是他的修為經過前一天生死邊緣的逃亡後又有精進。
小狐狸推開房間的門，陽光穿過走廊灑進來，照在它的身上。遠處是隱隱約約的鶯歌燕語、蟬叫蟲鳴。走廊間的畫作換了一副模樣，均是潑墨山水。
小狐狸想了想，輕輕轉身，化為人形。
青衣白靴，腰掛玉佩，紅唇劍眉，一雙眸子閃閃發亮。小狐狸的少年模樣，竟是格外俊俏。
他穿過走廊，來到院中。前一天晚上未曾看清的環境，此時終於看了個真切。
明明七月已過，入了伏天，蘋果樹竟然還開著花。片片白色中點綴著幾點桃紅，隱藏在綠葉之中。夏季開花，能影響植物生出這般反季節形態的人，無論是單純靠法力，還是使用其他技巧，根據已有記錄，均是法力高強之輩。
這東西看起來頗為簡單，但催發容易維持難。以小狐狸當前的修為，如果沒有奇遇，想要達成此景，少說也要再修數百年。